第609章 皇帝催债！

李庭的脸色瞬间铁青，继而又涨得通红。

“沈娇宁，你敢！本王是天潢贵胄，你一个下堂妇，信不信本王砍了你！”

“哦？”沈娇宁笑了，“林大人，敢问按大靖律，威胁朝廷官员、意图毁坏官署文书，该当何罪？”

林昭冷声接道：“轻则杖八十，流三千里。重则，以谋逆论处。”

“那就好办了。”

沈娇宁微微抬了抬下巴，语气随意：“把他的刀卸了，拖下去打。”

“是！”

大理寺侍卫动作极快，李庭还没反应过来，腕上便是一麻，佩刀哐当落地。

紧接着膝弯被人一踹，整个人扑倒在地，两只手臂被反剪在身后，动弹不得。

“你们反了！放开本王！我祖父——”

“打。”

一个字落下，板子便结结实实落在他身上。

“啊！”

李庭从小别说受刑，连句重话都没挨过。

此刻板子一下接一下，疼得他面目扭曲，嚎叫声几乎掀翻屋顶。

堂上那些旧官僚看得腿肚子直转筋，刘主事更是面如土色。

等八十板打完，李庭已是皮开肉绽，瘫在地上像条死狗。

沈娇宁端起茶盏，慢悠悠呷了一口，搁下。

“既已打完，便扒了外衣，绑在门外柱子上示众。

让老王爷拿银子来赎他这宝贝孙子。什么时候银子到齐了，什么时候放人。”

话音落地，门口围观的百姓瞬间炸了锅。

“绑了！真绑了！”

“天爷啊，那可是小王爷，就这么绑在柱子上示众？”

“呸，活该！这小王爷平日里横行霸道，抢铺子占民田，就该有这一天！”

百姓越聚越多，指指点点，有胆大的甚至拍手叫好。

李庭被绑在柱子上，伤口火辣辣地疼，恨不得当场晕死过去——

他堂堂皇孙，活了二十年，何曾受过这等奇耻大辱！

……

织造局斜对面的茶楼上，几扇窗户悄悄合拢。

包间里坐着的，正是几家原本打算跟风抗税的宗室旁支和豪商。

今日李庭上门“讨规矩钱”，他们特意跟着看戏，就等着看这位女协理被小王爷吓得跪地求饶，好教她知道江南的水有多深。

结果戏是看着了……只是主角换了人！

“这……这沈氏莫不是疯了？连襄王府的嫡孙都敢绑？还打成这样？！”

“疯不疯的不知道，”一个瘦高个的宗室子弟嘴唇发白，“我只知道大理寺的刀是真的，陛下如今就在临安，也是真的。”

雅间里死一般的寂静。

……

半个时辰后，织造局门外。

李庭被晒得头晕眼花，嘴唇干裂，嗓子喊哑了也没人理。

他从没觉得时间这么漫长过。

一抬头，却见远处，一辆辆马车吱吱呀呀地驶来，车上银锭堆得冒尖，白晃晃地刺人眼。

打头的马车上跳下一个熟面孔——正是那个瘦高个的宗室子弟。

“你们……你们在做什么？！”李庭嘶哑着嗓子吼道。

那人脚步一顿，回头看了他一眼，满脸苦笑：

“抱歉了，小王爷……咱们的骨头可没您硬啊！”

说罢，他三步并作两步，冲到织造局门口，对着门房点头哈腰：

“劳驾通传一声，鄙人来补缴历年欠款，一文不少，一文不少！”

身后，一辆接一辆的马车排成了长龙。

那些往日倨傲的豪商、宗室，此刻一个个赔着笑脸，捧着银票，老老实实地排在门外。

沈家带来的账房先生们索性搬了凳子，在门口支起桌案，算盘打得噼里啪啦响。

李庭被人晾在柱子上，眼睁睁看着这一幕，喉头不由涌上一股腥甜，硬生生又咽了回去。

……

另一边，襄亲王府里也是一片鸡飞狗跳。

“什么？！庭儿被绑在织造局门口示众？！”

襄亲王气急败坏，猛地咳嗽起来：“一个和离弃妇，仗着妹妹是贵妃，竟敢如此羞辱本王的孙儿！”

老管家连忙上前给他捶背：“王爷保重身子！老奴这就去凑银子，砸锅卖铁也把小王爷赎回来！”

“凑什么凑！”襄亲王一把推开他，白须乱颤，“本王倒要看看，是她沈家的脸大，还是天家的体面大！取本王的蟒袍来，本王要去面圣！”

他让人搀扶着上了轿，直奔临安官邸。

结果到了地方，太监王全笑眯眯地挡在门口。

“老王爷，陛下正在处理公务，请您稍候。”

“稍候？老臣有要事求见，你去通传！”

“陛下说了，让您候着。”

四月的太阳已经有些毒了，襄亲王一身厚重蟒袍，衣裳都被汗浸透了。

足足半个时辰，王全才慢悠悠出来：“陛下有空了，王爷，请吧。”

襄亲王压着一肚子火，迈步进去。

李景琰正伏案批阅奏折，头都没抬。

“臣，参见陛下！”

襄亲王颤颤巍巍跪下，声音带着悲愤：

“臣恳请陛下为臣做主！那沈娇宁仗势欺人，将臣的孙儿绑在织造局门口示众！天家血脉，何曾受过这等折辱？臣……”

“皇叔祖。”李景琰终于抬起头，打断了他的话。

年轻帝王神情淡漠，直接将一本账册推了过去。

“账单朕看过了。你襄亲王府欠了国库数十万两银子——难道不该还吗？”

襄亲王愣住了。

他张了张嘴，想说那是织造局的旧规矩，是皇亲国戚应该拿的。

可对上皇帝那双看不出情绪的眼睛，所有的话都卡在了喉咙里。

皇帝叫他“皇叔祖”，可语气里却没有半分对长辈的敬重，只有公事公办的冷淡。

他忽然明白了。

从太后懿旨镇压宗室，到李承钺当场被杀，再到皇帝将织造局的大权交到一个沈家女儿手里……

原来从头到尾，是陛下要整顿江南。沈家，不过是天子手里的刀！

“老臣……老臣糊涂……”

襄亲王的腿彻底软了。他俯下身，额头抵在冰凉的地砖上，声音颤抖：“臣……臣这就去凑钱。”

“去吧。”

半个字都不肯多。

襄亲王被搀扶着出了官邸，双腿还在发抖。

他扶着柱子站了好一会儿，才找回自己的声音：

“回去……把能卖的都卖了，把能借的都借了，快去！”

管家哭丧着脸：“王爷，真要倾家荡产啊？”

襄亲王闭上眼睛，老泪纵横。

“交，一个子都不能少！”

……

次日一早，襄亲王府的管家赶着三辆马车来了织造局。

银锭装在大木箱里，码得整整齐齐。

管家陪着笑脸：“沈协理，二十三万两白银，一文不少，还请过目。”

沈娇宁抬了抬下巴，身边账房先生上前清点。

片刻后，账房回禀：“回协理，数目对上了。”

管家松了口气，正要让人去解李庭的绳子，沈娇宁却慢悠悠开口：“且慢。”

“按规矩，逾期不缴国库欠款，每逾期一年加收一成利息。你且算算，襄亲王府的银子迟了多久？”

管家脸色煞白：“这、这……”

“这样，本协理给老王爷抹个零头，就算三万两。交齐了，人带走。交不齐，人就继续挂着。”

三万两！

管家看看柱子上被晒脱一层皮的小少爷，又看看端坐如山的沈娇宁，一咬牙，从袖中抖抖索索摸出几张银票。

“小的……小的恰好带了些……凑一凑，刚好够……”