第1242章 小七

唐棠策马靠近尹志平，压低声音道：“甄将军，那五个家伙就这副德性，你别往心里去。他们从小被家父扔在绝境中淬炼，脾气一个比一个古怪。等过了这阵子，他们自己便好了。”

尹志平淡淡一笑：“唐大小姐放心，甄某还不至于与几个后生计较。”

唐棠见他这副云淡风轻的模样，心中不由得想起十余年前在精忠社中第一次见到龙傲天时的情景——那时她女扮男装，混在一群半大少年之中，远远地站在正堂角落里，仰着头望着那个被满堂豪杰簇拥在中央的青衫人。

他审赵义时那句“判断一个人，不能看他的身份背景，不能听他怎么说，要看他做了什么”，如同刀劈斧凿般刻在她心底，至今不曾磨灭。

那时候她便觉得，这世上若真有顶天立地的好汉，便该是这个模样。

“甄将军。”唐棠忽然问道，“你可还记得当年在精忠社，有一个叫‘小七’的人？”

尹志平愣了一下。他搜肠刮肚地将当年在精忠社中的记忆翻了个遍，却怎么也找不到一个叫“小七”的人。他皱了皱眉，如实答道：“唐大小姐，甄某在精忠社中待的日子不长，大多时候都在外头四处乱闯，认识的人着实有限。这个‘小七’——甄某当真没有印象。”

唐棠的脸上闪过一丝失落：“那便算了。不过是随口一问罢了。”

可只有她自己知道，那不是随口一问。那个叫“小七”的人，是她自己。

那年她十五岁，化名小七，她见过龙傲天三次——一次是审赵义，一次是送行，一次是他从蔡州城回来。

三次，她都没有上前搭话。

后来他走了。被朝廷通缉，被精忠社追杀，消失在所有人的视野之中。她以为自己这辈子都不会再见到他。

可命运偏偏开了个天大的玩笑——十余年后，他回来了。不但回来了，还摇身一变成了神威天宝大将军，还睡了她弟弟最心爱的女人。

这算什么？她不知道。她只知道，此刻走在这个男人身旁，她仿佛又变回了当年那个躲在角落里、连上前搭一句话都不敢的少女。

夜幕降临时，队伍在一处相对开阔的林间空地扎下了营。

麻峰生起一堆篝火，又从怀中摸出几块用油纸裹着的干粮，架在火上烤得焦黄酥脆。

那是荞麦面掺了野蜂蜜与松子碎揉成的饼子，在炭火上一烤便散发出一股极其诱人的焦甜香气。

铁牛蹲在篝火旁，一个人便干掉了三块饼子，还意犹未尽地舔了舔手指上的油渍。蛇信则靠在一株古榕的树干上，用一块磨刀石反复打磨着那柄软剑的剑刃，剑身在火光下泛着幽幽的寒芒。

石翁盘膝坐在篝火边缘，双手在膝上虚握成拳，掌心那层暗紫色的光芒在火光中忽明忽暗，显然是正在运转某种极阴毒的内功心法。白扇则将那十二柄飞刀一柄柄从银丝上解下来，用一块浸了桐油的软布反复擦拭，每一柄都擦得锃亮如镜。

银月独自坐在篝火照不到的阴影中，将那柄长柄镰刀横在膝上，手指在刀锋上轻轻划过，发出一连串极细微的、如同金属轻颤般的嗡鸣。

她的目光越过篝火，落在对面那个正盘膝而坐、闭目调息的青衫人身上，带着一种说不清道不明的审视。

唐霖坐在离尹志平最远的位置。他不看尹志平。可他越是想忽略那个人的存在，那股气息便越是如同附骨之蛆般缠在他灵觉边缘，让他怎么也无法彻底将其屏蔽。

这让他憋屈至极。打又打不过，骂又不能骂。他只能将这股邪火压在心里，如同一头被困在笼中的困兽，焦躁地舔舐着爪子上尚未干涸的血痕。

唐棠走到尹志平身旁，在他身侧的一块青石上坐了下来。

“甄将军。”她的声音在篝火的噼啪声中显得格外柔和，“我自幼便听父亲说起蔡州城那一战。他说那一战打得天昏地暗，完颜守绪的玄冥真罡如同万载寒冰铸成的山岳，他与洪老前辈、丁副头领、还有你——四个人拼尽全力才勉强将他拖住。最后是你一剑劈开了那昏君的护体真气，将他一分为二。”

她说到这里，偏头看了尹志平一眼，那双朗目中闪烁着压抑不住的好奇与崇敬：“你是怎么做到的？”

尹志平沉默了。说实话，他不太愿意回忆那一战——不是因为惨烈，是因为那一战之后发生的事：朝廷的背叛、洪七公的心寒、丁焱的愤怒、以及他与叶寒笙在那片蛇沼中度过的、让他至今想来仍觉愧疚的三日。

可唐棠那双朗目中的光芒太亮了。亮得让他不忍拒绝。

“运气。”尹志平缓缓开口，“三分拼命，七分运气。若不是完颜守绪刚得了玄冥子灌顶的内力、尚未来得及完全炼化——若不是他手中那柄寒星软剑在连番硬撼中早已布满了暗裂，我那一剑根本不可能得手。”

唐棠摇了摇头，显然对这个答案并不满意：“甄将军太谦虚了。父亲说过，这世上能将呼延灼鞭法化入剑招的人，你是头一个。他还说——”

她顿了顿，忽然压低了声音，用一种只有两人能听见的音量说道：“他还说，若非你杀了完颜守绪，大宋的北伐军到不了洛阳。”

尹志平苦笑了一声。原来在唐森眼中，自己竟还有这般用处。可那又如何？唐森还是派了两拨人马来追杀他，还是将他的名字写在了精忠社的追杀令上。那个老狐狸的嘴里，从来听不到一句真话。

可他不能将这些话对唐棠说。她是唐森的女儿，是唐霖的姐姐，是霍昭的妻子。她敬重她的父亲，疼爱她的弟弟，忠诚于她的丈夫。在唐门这艘巨轮上，她是不可或缺的龙骨。

“唐大小姐。”尹志平将话头岔开，“你可知道此番我们要去的龙骨峡，为何叫这个名字？”

唐棠将一块干柴扔进篝火中，火星四溅，将周围几人的影子投在树干上，忽长忽短。

“据麻峰说，龙骨峡之所以叫龙骨峡，是因为那座峡谷的形状极像一条被劈成两半的巨龙。峡谷两侧的岩壁呈暗红色，上面布满了如同龙鳞般的纹路。当地的土着部落世代相传，说那条龙是被天神的雷电劈死的，龙骨化作了山，龙血渗入了地，龙魂则永远守护着这片土地。”

尹志平的眉头微微皱起。他前世读过的那些地质学文献中，确有一种特殊的玄武岩地貌——岩浆在冷却过程中会形成五边形或六边形的柱状节理，远望便如同巨龙的鳞片。这种地貌在蜀川山区并不罕见，可被称作“龙骨峡”的地方，他却从未在任何学术期刊上见过记载。

这只有两种可能。要么是龙骨峡在后世早已被泥石流掩埋，要么是它从一开始就不存在于任何官方的地理档案之中。

无论哪一种，都说明这座峡谷中藏着的东西，绝非寻常。

“麻兄弟。”尹志平忽然开口，“明日咱们先去那支部族的村寨看看。”

麻峰愣了一下，那张被风霜磨得如同老树皮般的脸上浮起一丝为难之色：“大人，那支部族对外人极是排斥。小的虽与他们打过几回交道，可每次都是在村寨外头，从未进过他们的寨子。他们——”

“无妨。”尹志平打断了他，“我们不是去打架的。只是去问几个问题。你是他们的老相识，由你来引见，他们应当不至于拒人于千里之外。”

麻峰还想说什么，却忽然住了口。因为他看见尹志平那双沉静如渊的眼睛里，闪过一丝不容置喙的光芒，让麻峰不由自主地将到嘴边的话咽了回去。

他忽然想起霍昭临行前对自己说过的那句话——“此番去莽山，凡事都听甄将军的。”

那时候他还觉得霍副门主有些过于谨慎了。可此刻他看着尹志平那双眼睛，忽然觉得霍昭的嘱咐一点都不为过。

这个男人身上有一种让人无法拒绝的东西。

翌日清晨，队伍在麻峰的引领下朝莽山深处进发。

越往山里走，林间的雾气便越浓。那雾不是寻常的晨雾——它带着一股极淡的、如同硫磺与腐肉混合在一处的腥甜气味，吸入鼻腔之后便如同无数根细针般扎在咽喉黏膜上，让人不由自主地想要咳嗽。

麻峰从怀中摸出几片暗绿色的叶子，递给众人：“这叫‘蛇衔草’，含在舌根底下便能解这瘴气的毒。大人切记，每过一个时辰便换一片新鲜的——那叶子在口中嚼烂了便没效了。”

尹志平接过叶子，依言含在舌根。一股极其苦涩、如同黄连与薄荷混在一处的汁液从叶片中渗出来，顺着咽喉淌下去，那股窒息般的眩晕便当真减轻了几分。

石翁含了那叶子之后，竟难得地开口了。他咂了咂嘴：“这玩意儿——跟家父当年从苗疆带回来的‘解毒丹’倒是几分像。只是力道更猛些，也更苦些。”

麻峰咧嘴一笑：“石翁老哥好见识。这蛇衔草便是苗疆那边的偏方。这叶子须得在瘴气最浓的沼泽中才能生长，寻常地方根本寻不着。小的也是从一个苗疆老药师那里花了三壶好酒才换来的方子。”

这算是开了个好头。这一路上，石翁在麻峰的逗弄下，难得地多说了几句。他说起当年随父亲在苗疆采药时曾见过一种通体赤红、头生独角的大蛇，说那条蛇盘起来如同一座小山，远远望见便吓得人腿软；又说有一回他被一条金线蛇咬中了脚踝，整条腿肿得如同水桶，是苗寨中的一位老婆婆用嚼烂的草药敷了三天三夜才救回来。

麻峰便也顺着他的话头，说了几桩在莽山中遇见的怪事。说有一回他在山涧边饮水，忽然看见水里有一张女人的脸在朝自己笑——他吓得拔腿便跑，跑了不知多远才敢回头，却发现那山涧中什么都没有；又说这莽山深处有一座被雷劈过的古庙，庙中供奉的不是菩萨、不是老君，而是一尊半人半蛇的石像，每逢月圆之夜便有磷火从庙中飘出来，在夜空中跳着诡异的舞蹈。

众人听得毛骨悚然，却也渐渐放松了些许。连银月那双总是冷冰冰的眸子，在听到“半人半蛇的石像”时也不由自主地亮了几分。

约莫午后，前方的林间忽然透进几缕天光。

麻峰将弯刀往腰间一插，抬手指向前方那道被竹影遮掩的隘口，压低声音道：“诸位，过了这道隘口，便是那支部族的村寨了。”

尹志平顺着他的手指望去。隘口两侧是两道百丈高的绝壁，壁面上爬满了暗绿色的苔藓与虬曲的藤蔓。隘口极窄，只容两人并行，远远望去便如同被一柄巨斧从中劈开的缝隙。

穿过隘口的刹那，眼前的景象让所有人都愣了一瞬。

那是一座被群山环抱的谷地，方圆约莫数里。谷地中央是一片极平整的开阔地，地上铺着青石板，石板上架着数十间依山而建的木楼。木楼以粗大的原木垒成，屋顶覆着厚厚的树皮与茅草，在晨光下泛着淡淡的金黄。

这便是那支部族的村寨。

它的规模远比众人在外头预想的要大——光是那些木楼便不下一两百间，更远处隐约还能看见几座石砌的塔楼，塔顶飘扬着色彩斑斓的布幡，布幡上绣着众人从未见过的图腾。

谷地边缘的梯田层层叠叠，每一块田中都种满了青稞与荞麦。几个裹着头巾的妇人正弯腰在田间劳作，她们手中的锄头是以兽骨与黑曜石磨制的，锋利程度不逊于任何铁器。

她们一边锄地一边用一种众人从未听过的歌谣低声哼唱，那旋律古朴而悠远，如同从大地深处涌上来的低吟。

寨门前的空地上，几个赤着上身的少年正在练习射箭。他们手中握着的弓是以整根青冈木弯成的，弓弦是用兽筋与麻线反复绞合而成，拉满时发出的咯吱声如同野兽在磨牙。

箭靶是一株被掏空了树心的古榕，树干上插满了箭矢，箭尾的翎毛在微风中轻轻颤动。