第698章 幼帝登基

弘治二十六年秋末，天子赵桓驾崩了。

消息传出的那天，杭州城下着小雨。

灵堂设在镇抚使衙门的大堂。

白幡，白烛，白布，到处都是白的。

赵桓的灵位摆在正中，画像里的他穿着龙袍，端坐着，面容平和，不像生前那么疲惫。

陆恒跪在灵前，主持丧礼。

百官跪了一地，哭声此起彼伏。有人是真哭，有人是假哭，有人哭的是先帝，有人哭的是自己。

太子赵澈跪在最前面，才七岁，穿着一身白，小脸煞白，眼眶通红。他哭得上气不接下气，鼻涕眼泪糊了一脸。

陆恒跪在他身边，轻轻拍他的背。

“陛下，先帝去了。”

赵澈抬起头，泪眼朦胧地看着他。

“陆师傅，父皇不要朕了……”

陆恒心里一酸。

“不是不要。是先帝累了，先去歇着了。但江山还在，您要振作。”

赵澈吸了吸鼻子，用力点了点头。

“朕……朕不哭。”

可说完，眼泪又掉下来了。

灵堂角落，宁贵妃跪在女眷中间，一身素服，低着头，默默垂泪。

她没出声，但眼泪止不住。

赵桓对她不算好，可毕竟夫妻一场。

她在宫里十年，那个男人是她名义上的依靠。如今他去了，她忽然觉得空落落的。

一只手伸过来，轻轻握住了她的手。

宁贵妃抬起头，看见张清辞。

张清辞没说话，只是握着她的手，目光平静。

宁贵妃眼泪流得更凶了，但心里，好像没那么空了。

丧礼持续了七天。

第七天，赵桓的灵柩被送往临时修建的陵寝。

陆恒率百官送葬，一路白幡，一路哭声。

赵澈走在最前面，手里捧着赵桓的灵位，小手抖得厉害，但一步都没停。

陆恒走在他身后，看着那个小小的背影，心里暗暗发誓。

这个孩子，他一定会护住。

弘治二十六年十月，太子赵澈登基。

改元永昌，大赦天下。

登基大典在杭州城临时搭建的殿宇里举行。

说是殿宇，其实就是镇抚使衙门的大堂扩建了一下，挂了黄绸，摆了龙椅，凑合着用。

赵澈穿着小小的龙袍，戴着沉甸甸的冕冠，端坐在龙椅上，紧张的直冒汗。

百官朝贺，三跪九叩。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

赵澈张了张嘴，声音很小：“平……平身。”

陆恒站在最前面，穿着朝服，腰佩金鱼袋，手里捧着玉笏，目光坚定。

赵澈看着他，心里踏实了不少。

礼官宣读圣旨：加封陆恒为太傅、镇国公，总揽江南军政，许便宜行事，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。

这些恩典，每一条都是臣子的极致。但陆恒知道，这不是恩典，是托付。

他出班，跪地，叩首。

“臣陆恒，必鞠躬尽瘁，死而后已。”

赵澈坐在龙椅上，小手攥着龙袍，轻轻说了一句。

“陆师傅，起来。”

陆恒站起来，退到一旁。

退朝后，百官散去。

赵澈从龙椅上跳下来，跑到陆恒身边，拉住他的手。

“陆师傅，朕害怕。”

陆恒蹲下来，看着他的眼睛。

“陛下别怕，有臣在。”

赵澈问：“那朕要做什么？”

陆恒想了想，道：“读书，认字，学治国。臣会把先帝没做完的事，一件一件做完。”

赵澈似懂非懂，但还是点了点头。

“朕听陆师傅的。”

陆恒站起来，拉着他的手，往外走。

走到门口，赵澈忽然停下。

“陆师傅，朕刚才把玉玺掉了。”

陆恒一愣。

赵澈脸红了，小声说：“掉在地上了，朕捡起来的。没人看见。”

陆恒忍不住笑了。

“陛下别慌，玉玺摔不坏。”

赵澈松了口气，又拉住他的手。

“那就好，那就好。”

同年冬，蛛网送来一份密报。

陆恒看完，脸色没变，但手收了收。

沈七夜站在一旁，道：“侯爷，王崇古这几个月一直在跟北燕的人接触。他们的人，从淮北绕道过来，在城外一处庄子里碰了三次头。”

陆恒问：“证据呢？”

沈七夜从怀里掏出一沓信，双手递上。

“密信，一共十一封。有王崇古的笔迹，有北燕那边的印章。信里写得很清楚——他要把江南献给北燕，换自己一条命，换王家富贵。”

陆恒一页一页翻着。

信上的字不多，但每一条都是死罪。

“献江南”“纳土称臣”“永镇一方”——王崇古要的不是议和，是投降，是割地称臣，是当北燕的狗。

陆恒把信放下。

“该收网了。”

当夜，沈渊带着镇安军，包围了王崇古在杭州的别院。

王崇古正在屋里喝酒，听见动静，刚站起来，门就被踹开了。

沈渊站在门口，手里提着刀，面无表情。

“王大人，奉镇国公令，请你去喝茶。”

王崇古脸色一下子白了。

“你……你们凭什么？”

沈渊没废话，一挥手，两个士兵冲上去，把他按在地上，捆了。

从别院里，搜出密信十一封，黄金三千两，还有一份还没来得及送出去的《献土疏》——上面写着“江南地形图”、“驻军分布”、“粮草清单”，全是要献给北燕的东西。

沈渊看着那份《献土疏》，冷笑了一声。

“王大人，这东西，够你死十回了。”

公审大会在杭州城外举行。

台下围满了百姓，黑压压一片。王崇古和六名同党跪在台上，五花大绑，低着头。

崔晏站在台上，手里拿着那些密信，声音洪亮。

“诸位父老乡亲！这个人，叫王崇古，先帝朝的吏部尚书，求和派的首脑！他干了什么？他勾结北燕，要把江南献给敌国！”

台下炸了锅。

“什么？卖国？”

“杀了他！杀了他！”

崔晏拿起一封密信，念道：“‘江南之地，沃野千里，愿献于大燕，以求庇护。’这是王崇古亲笔写的！”

他又拿起另一封：“‘陆恒不死，江南难取。’这是写给北燕将军的！他在信里说，要先除掉镇国公，再举兵献城！”

王崇古跪在台上，浑身发抖，嘶声喊道：“我是冤枉的！那些信是假的！是陆恒栽赃！”

崔晏看着他，笑了。

“冤枉？”

他从桌上拿起一封盖着北燕官印的信，举起来。

“这上面的印章，是北燕兵部的。你说栽赃，北燕的印章也是栽赃？”

王崇古张了张嘴，说不出话。

崔晏又拿起一份名单。

“这是你安排的内应名单，一共三十七人，分布在杭州、苏州、常州。你打算等北燕过江的时候，让他们举火为号，打开城门。”

他把名单抖了抖。

“王大人，这些人，我们已经全抓了。你要不要见见他们？”

王崇古瘫在地上，一个字都说不出来了。

台下百姓群情激愤，烂菜叶，臭鸡蛋，石头，全往台上扔。

“卖国贼！杀了他！”

“枉你是朝廷大员，干这种缺德事！”

“呸！”

崔晏退后一步，挥了挥手。

“押下去，斩。”

王崇古被拖上刑场，一路挣扎，一路喊。

“我是冤枉的！我是冤枉的！”

没人理他。

刽子手举起刀，阳光下刀刃闪着寒光。一刀下去，鲜血溅在黄土上。

百姓拍手称快，有人放起了鞭炮。

当天晚上，陆恒召集众臣。

他站在大堂上，面前的桌上摆着从王崇古府里搜出来的《献土疏》和那些密信。

“求和派，完了。”

众臣沉默。

陆恒扫视一圈。

“从今往后，谁再敢言和，这就是下场。”

没人说话。

严崇明坐在一旁，慢慢喝着茶，脸上没什么表情。

崔晏站在陆恒身后，嘴角带着一丝冷笑。

陆恒转过身，望着墙上的地图。

金陵，还在玄天教手里。

北燕，还在江北虎视眈眈。

西凉，还在西边磨刀霍霍。

他深吸一口气。

“接下来，该收复金陵了。”

深夜，陆恒一个人坐在阁楼上。

月亮很圆，照得院子里亮堂堂的。远处传来更夫的梆子声，一声一声，悠长而寂寞。

脚步声响起，张清辞端着茶上来，挺着快临盆的肚子，走得很慢。

她在陆恒身边坐下，靠在他肩上。

“侯爷，接下来你有什么打算？”

陆恒望着月亮，沉默了一会儿。

“这天下不能再乱了我要让百姓过上安生日子。”