第707章 粮道争夺战

韩震的骑兵营在金陵外围全面铺开。

一千五百骑兵分成三队。

岳擎带五百轻骑在官道上巡逻，所有往金陵方向去的车队一律拦下。

马川带五百骑射队在河道渡口之间游荡，专打零散运粮的小股队伍。

韩震自己带五百重骑居中策应，哪边有硬仗就往哪边压。

三天之内，玄天教四支出城运粮的队伍被他截了三支。

剩下的那支学乖了，缩回城里，再也不出来。

城里的粮食开始吃紧。

陈江天派快马从北面紧急调了一批粮草，由水路秘密运来。

船队昼伏夜出，专走芦苇荡里的小河道。

沈通的暗桩在芦苇荡入口蹲了两天两夜，第三天傍晚看见了第一条船的桅杆。

韩震亲自去蹲守。

他带着五百重骑在渡口上游三里处潜伏，人衔枚马裹蹄，等了整整一夜。

天快亮时船队靠岸了。

八条大船，吃水很深，船头挂着商号旗，不是玄天教的战旗。

船工开始往岸上扛粮包，码头上的管事拿着账本在点数。

韩震没等他们点完。

火把亮起来时，码头上的人还没反应过来。

马川的骑射队先封住了退路，岳擎的轻骑从两侧包抄，韩震自己带着重骑从正面压上去。

抵抗的船工被当场砍翻，其余人跪在地上不敢动。

韩震翻身下马，走到船边，揭开油布。

下面是摞得整整齐齐的粮包和干肉，每包都用麻绳捆了三道。

账本上写着一行字：粮八千石，干肉两千斤，硝石五百斤。

韩震看完账本，让人把粮包全部扛上岸，在河滩上一字排开。

火油浇上去时，码头上飘起一股刺鼻的气味。

韩震接过岳擎递来的火把，扔向最前面那排粮包。

火苗蹿起来的速度比预想的更快。

干肉被烧得滋滋冒油，粮包里的麦粒在高温中爆开，噼里啪啦炸出一片火星。

浓烟笔直地升上夜空，没有风，烟柱越升越高。

城头上守夜的玄天教士兵看见了那道烟。

他们站岗时习惯往北望——那是金陵唯一还能运进粮食的方向。

今夜北面火光冲天，浓烟遮住了半片星空。

有人跑下城楼去禀报。

陈江天已经睡了，被亲卫叫醒。

他披着外衣走到殿门口，往北看了一眼。

那道烟柱还在往上冒，烟柱根部映着暗红色的火光。

陈江天站在殿门口看了很久，转身走回殿内。

路过龙椅旁边那根柱子时，他一掌拍在上面。

“雷万钧呢。”

雷万钧已经知道了。

北门城楼上能看得更清楚——那道烟柱下面烧的不是柴火，是粮食，是他的粮食。

骑兵营出不去，雷万钧自己出不去。

他在北门城楼上站了一夜。

第二天一早他亲自去请战。

陈江天准了，还给他五千精锐。

雷万钧出北门时天刚亮。

五千步卒跟在后面，甲胄在晨光里反射出冷硬的光。

他骑着一匹高大的黑马，双锤挂在马鞍两侧，走得很急。

他打算沿着水道往北搜，找到韩震的主力跟他决战。

骑兵对步兵，一对一他有胜算，哪怕多死几个人也要把韩震的脑袋拎回来。

韩震根本没打算跟他决战。

岳擎的轻骑在前面骚扰。

每次雷万钧的部队快要追上时，轻骑就往后撤；等雷万钧停下来休整，轻骑又折回来放冷箭。折腾了一个上午，雷万钧的队伍往前推进了不到二十里。

马川的骑射队从侧面开始袭扰。

骑射手从不靠近，始终保持着五十步的距离。

一轮箭雨，掉头就走。

换一个方向，再来一轮。

雷万钧的部队被来回拉扯，像被一群蚊子围着叮。

咬不死人，但每一口都见血。

午后，雷万钧的部队开始显出疲态。

步卒们扛着刀盾走了一上午，被箭雨骚扰了三四轮，水囊里的水已经喝干了。

有人开始掉队，有人坐在路边脱了靴子倒石子。

雷万钧骑在马上来回跑着骂，骂完前面的骂后面的。

队伍勉强维持着队列，但速度越来越慢，五千人的行军线被拉成了一道断断续续的长蛇。

追到句容附近时，天已经快黑了。

雷万钧抬头看了看天色，说了一句：“这天黑了。”

两侧丘陵同时亮起火把。

胡定延的步营等他们等了整整一个下午。

盾牌手在前，弓弩手在后，居高临下对准了谷底官道上的雷万钧。

弓弦已经拉满，箭头在火光里闪着冷冷的寒光。

雷万钧看见那些弓弩时嘴张了一下，骂了一声：“草”。

他提斧就砍。

不是往后退，是往盾阵上冲。

胡定延也迎上去，两人在窄道口硬碰硬撞在一起。

斧刃劈下来，胡定延侧刀格挡，金铁交击的声音在山谷里来回弹了三次。

第二斧紧跟着劈到，胡定延再挡。

第三斧，第四斧，一斧重过一斧。

雷万钧力大无穷——胡定延的虎口震得发麻，刀柄上沾的血分不清是自己的还是敌人的。

他咬牙不退，吼了一声：“弩箭手。”

顿时，箭雨覆盖。

雷万钧的亲兵倒下一片。

有人捂着喉咙往后倒，有人被射穿了小腿跪在地上，箭杆还在腿肚子上颤动。

雷万钧身后的阵型塌了。

他终于往后退了几步，身前已经没剩几个还能站着的亲兵。

雷万钧咬了咬牙，果断带着残部往金陵方向退。

韩震的骑兵没有追。

雷万钧回到金陵北门时已是深夜。

五千兵马只剩几百人，盔甲歪斜，军旗也丢了。

他跪在陈江天面前，裤甲上还插着三支弩箭，箭头嵌在甲片缝里没有拔出来：“粮草没了。末将无能。”

陈江天盯着他看了很久，龙椅扶手被拍过的地方还留着掌印。

“你退下。”

雷万钧退出去。

在殿门口他碰见了林霄。

林霄没有让路，站在门槛内侧，身后是殿中透出来的烛光。

雷万钧站在门槛外侧，背着月光。

两个人隔着一道门槛对视了一瞬。

雷万钧开口，声音还是哑的：“二公子，末将无能。”

林霄摇了一下头，“这不怪你，韩震很难对付。”

他停了一下，伸手扶了雷万钧一把。

隔着护臂他摸到那条胳膊还在细微地抖——不是怕，是力竭之后肌肉止不住的痉挛。

林霄收回手时又补充了一句：“但东门那边，有人比你好对付。”

雷万钧抬起头：“谁？”

林霄没侧过头去，目光越过雷万钧的肩头望向北边。

北边是东门的方向。

夜风从那个方向吹过来，带着一丝若有若无的焦糊味。