第450章 端

二月里，宫里接连发生了两件事。

第一件事，是妍贵嫔又病了。

这一回比上一次更凶。据太医院的人说，妍贵嫔连着烧了整整五日，烧得人事不省，嘴角都起了燎泡。金桂在榻边守了五天五夜，熬得两眼通红，最后是被人架着回去歇息的。

锦姝让秋竹去长明殿送了些药材过去。秋竹回来说，妍贵嫔的脸瘦得只剩巴掌大，整个人缩在被子里，看着像个纸糊的人。

锦姝沉默了片刻，只是说了句：“让太医好生诊治。”

妍贵嫔这一病，倒是让锦姝想起一个人来。

陈婕妤。

自那日从凤仪宫离开后，她一直安安静静的，每日按例来请安，来了便坐在最末尾的位置上，不说话，不抬头，像一尊沉默的泥塑。锦姝故意冷着她，她也不恼，就这么不声不响地待着。

倒是比从前识趣了不少。

第二件事，是宋嫔生了。本来算着时间是上月底生的，但偏偏迟了个十来天。

夜里，缀玉殿忽然传来消息，说宋嫔发动了。锦姝披了衣裳便往延福宫赶，到的时候，刘稳婆已经在里头忙活了。

她在偏殿坐下，接生嬷嬷端了参汤进去，隔一会儿便出来禀报一声。胎位正，产程顺，宋嫔的身子底子虽薄，可年纪轻，骨盆也宽，应当不会太艰难。

寅时刚过，产房里传来一声婴儿的啼哭。那哭声又尖又亮，像是要把殿顶掀翻。

锦姝霍然起身。片刻后，刘稳婆满脸喜色地抱着一个襁褓出来。

“恭喜皇后娘娘，是个皇子！母子平安！”

锦姝接过襁褓，低头看去。那孩子皱巴巴的，小脸通红，眼睛还没睁开，嘴巴一张一合，哭声震天响。

“好。”

她轻声道，将襁褓递还给刘稳婆，转头吩咐道，“即刻去乾清宫报信。赏刘稳婆银五十两，其余接生嬷嬷各赏银二十两。缀玉殿上下宫人，各赏一吊钱。”

消息传开，六宫各有各的心思。

姜止樾得了消息，次日便下了旨意——宋嫔擢升为容华，赐号“端”。八皇子的满月礼，由内务府按皇子规制操办，不得有误。

端容华。

锦姝拿到这道旨意的时候，正坐在暖阁里翻看内务府的春衣单子。

“端”这个字，是方正的意思，是稳当的意思，也是开头的意思。

让宋容华从“端”开始，一步一步往上走，旁人看在眼里，便会知道安分守己的好处。而这后宫，也就多了一份制衡的筹码。

不过这都是后话了。眼下最要紧的，是把八皇子的满月礼操办好。瑾妃的胎还在悬着，温贵妃还在小月子里，这宫里好不容易添了一件喜事，锦姝决定把它办得漂亮些。

“秋竹，去内务府传话。八皇子满月礼的规制，比照当年大皇子的例子减三成。太后丧期未过，不宜太过张扬。但该有的都要有，不能委屈了端容华。”

“是。”

秋竹转身要走，被锦姝叫住了。

“另外，送一对赤金长命锁去缀玉殿。再让御膳房每日给端容华加一道通草鲫鱼汤，她是头胎，身子又薄，得好生补补。奶娘也要挑最好的，奶水要稠，脾气要好，不能有半点差池。”

秋竹一一记下，转身去了。

锦姝靠在引枕上，望着窗外。二月的天色还是灰蒙蒙的，可檐下的冰凌已经化了大半，滴滴答答地往下淌水。春天快要来了。

……

——

三月三，上巳节。

今年的曲水流觞终究是没能办起来。太后丧期未过，礼部不敢递折子，内务府不敢拟单子，各宫妃嫔也都识趣地不提这回事。锦姝只让御膳房在凤仪宫的小花园里摆了几案素席，各宫按例领一份青团回去，算是应了个景。

青团是艾草汁和糯米粉揉的，碧绿油亮，咬一口满是春天的味道。锦姝却只吃了半个便搁下了。她站在窗前，望着花园里那几株新抽了芽的海棠，枝头缀着细小的花苞，粉嫩嫩的，像躲在叶子后面偷看的姑娘。春天来了，可宫里的春天总比外头要晚一些，来得迟，去得快，还没看清，就被夏天的热浪碾过去了。

“娘娘，”秋竹掀帘进来，手里捧着一叠文书，“内务府送来的。春衣的料子样册、各宫换季的炭例单子、还有太医院呈的脉案汇总——这个月的脉案，各宫都送齐了，只差惊鸿殿。”

锦姝转过身，接过那叠文书，在榻上坐下，一页一页地翻看。

翻到春衣样册时，她的手指停了停。内务府今年新进了一批苏杭的缭绫，质地轻薄柔软，做春衫正好。样册上贴着一小方杏色的料子，旁边批了“十匹”的字样。

“这缭绫，各宫怎么分？”

秋竹道：“内务府拟的是凤仪宫六匹，乾清宫四匹，各宫妃位两匹，嫔位及以下一匹。总共也就二十来匹，今年江南进贡的少。”

锦姝想了想，将样册上“凤仪宫六匹”的“六”字用朱笔划掉，在旁边写了个“四”。

“减两匹给春和殿。瑾妃如今出不了门，整日闷在殿里，给她添两匹鲜亮些的料子，做几身新衣裳，看着心情也能好些。她那个人，从前最爱打扮，如今躺在榻上几个月了，嘴上不说，心里肯定烦闷得很。”

秋竹接过去看了，有些迟疑：“可娘娘，您自己的春衣也就那几身旧款——今年太后的丧期还没过，不好大肆裁剪新衣。若是再减两匹缭绫，您怕是连一件像样的春衫都做不成了。”

锦姝拿起另一本脉案翻开，头也不抬：“我是皇后，穿什么不行？春和殿那边的事，桩桩件件都得替她想在前头。她如今安分，我便不能亏待她。”

秋竹不再多言，拿着样册退了出去。

……

——

春分一过，日头便一天比一天长了。

凤仪宫庭院里那几株西府海棠，前几日还只是细碎的花苞，一夜春风过去，竟开了小半树。粉白的花瓣薄得透光，风一吹便簌簌地落，像是下了一场无声的雪。

锦姝站在廊下看了一会儿，忽然想起太后在世时最喜欢海棠。

慈宁宫后院那一株，比凤仪宫的粗两倍不止，花开时节满树粉白，太后便让人在树下摆了藤榻，歪在上头喝茶，说海棠最懂人意，开得热闹却不张扬。

今年的海棠开了，慈宁宫那一株想必也开了。

可看花的人，已经不在了。

“娘娘，该用膳了。”秋竹在身后轻声道。

锦姝收回目光，转过身。

午膳摆了几道家常菜，一碟清炒时蔬，一碗山药排骨汤，一条清蒸鳜鱼，还有一小碗碧粳米饭。

她用了几口便搁下了筷子，倒不是没胃口，只是脑子里惦记着几件事，怎么也没办法安安心心地吃东西。