第452章 噩耗

……

四月，天气彻底暖和起来。

凤仪宫庭院里的海棠谢了，枝头长出了嫩绿的新叶，庭院里换了新陈设。宸哥儿换了春衫，月白色的袍子衬得他白白净净的。

锦姝这几日总是心绪不宁，说不清为什么，像是有什么不好的事要发生，却又看不见摸不着。

四月初六那日，噩耗终于来了。

午后，梅心几乎是跌进暖阁的，脸色比纸还白，嘴唇哆嗦着半天说不出话来。

锦姝正在看账册，抬起头看见她这副模样，心头猛地一沉，账册从手里滑落，啪嗒一声掉在地上。

“怎么了？”

秋竹张了张嘴，声音发颤：“顺国公府来报……顺国公，薨了。”

锦姝狠狠皱眉，“什么时辰的事？”

“午时三刻。世子递了牌子进宫报丧，此刻人已在午门外候着了。”

锦姝闭了闭眼。

顺国公到底还是没有撑住。太后走了不到五个月，他便跟着去了。兄妹俩在世时争了一辈子、斗了一辈子、相互扶持了一辈子，如今在黄泉路上，怕是又要碰面了。

“让内务府即刻备丧仪，按国公礼制办。着礼部拟定谥号，按规制从优。”

“让人去春和殿传话——就说我说的，瑾妃有孕在身，不得过度哀恸。顺国公的丧事由世子全权操办，春和殿只需在殿中设灵遥祭，不必亲赴灵堂。”

……

顺国公薨逝的消息传到春和殿时，已是黄昏。

青絮跪在榻边，声音发颤，一字一句地将噩耗说完，便伏在地上不敢抬头。

殿内静得能听见烛花爆开的声响，一下一下，像什么东西在碎裂。

瑾妃躺在榻上，许久没有出声。她睁着眼，望着帐顶绣着的缠枝莲花纹，目光空洞得像一口枯井。

青絮偷偷抬眼看去，见她的面色比素日更加苍白，嘴唇翕动了几下，却没有吐出半个字来。

“娘娘……”青絮小心翼翼唤了一声。

“出去。”

瑾妃的声音沙哑得几乎听不清，却带着一种不容置疑的冷。

青絮张了张嘴，还想说什么，却又咽了回去，起身退到外间，将帘子轻轻放下。

殿内只剩下瑾妃一个人。

她缓缓抬起手，放在隆起的腹部。孩子似乎感受到了什么，在肚子里踢了一下，力道不轻，踢得她整个人都跟着颤了颤。她的手便停在那里，一动不动地覆着，像是在感受那一点微弱的心跳，又像是在确认这世上还有什么值得她活下去。

“祖父……”她终于开口，声音轻得像一缕将散的烟。

没有眼泪。

奇怪的是，她没有眼泪。她以为自己会哭，会像姑母走时那样哭得撕心裂肺，哭得几乎昏厥。可她没有。她的眼睛干涩得像两块砂纸，喉咙像被人掐住了一般，发不出任何声音。

顺国公说过，先帝爷是四月底驾崩的。他说这话时是大前年先帝忌日，她回府省亲，顺国公在书房里翻着旧年的奏折，忽然冒出一句来。她当时没有在意，只当是老人家的碎碎念，随口应了一声便岔开了话题。

如今想来，祖父说那句话时，眼底分明有什么东西在闪。

他是在预备自己的日子。

她闭上眼，脑海中全是祖父的影子。

骑马进宫时的英姿，翻身下马稳稳当当，笑声朗朗震得殿上的瓦当都在颤抖。抱着延哥儿举高高的样子，延哥儿笑得咯咯的，祖父自己也笑得满脸褶子。

还有那日进宫谢恩，走到凤仪宫门口时，端端正正作的那一揖。

她那时躺在榻上，青絮跟她说起这件事。她想过祖父是在向姑母行礼，想过祖父是在向皇后行礼，唯独没有想过许是在做最后的告别。

她早该看出来的。

瑾妃忽然猛地翻过身，面朝墙壁，攥着被角的指节泛白，全身剧烈地颤抖着。不是哭，是痛，是一种从骨头缝里渗出来的、无处可逃的钝痛，像无数根针同时扎进五脏六腑，拔不出来，也咽不下去。

腹中的孩子又踢了一下。

这一次踢得很重。

她咬着唇，将那股翻涌的钝痛硬生生压了下去。

祖父走了，赵家的天塌了。她肚子里这个孩子，是赵家最后的一口气。

……

凤仪宫内，锦姝坐在暖阁里，面前摊着顺国公府递进来的丧报，已经看了许久。

“陛下那边怎么说？”她放下丧报，抬眸看向秋竹。

“陛下下了一道旨意，追封顺国公为忠毅王，谥号‘武肃’，灵位入太庙，配享先帝。”秋竹低声禀报。

锦姝点了点头，没有说话。

顺国公这一生，配得上这四个字的，也算死得其所了。可死得其所又怎样？人都没了。

“春和殿呢？”她又问。

秋竹道：“青絮传了话来，说瑾妃听了消息后，把自己关在殿里哭了许久，茶饭不思。青絮在外间跪着劝了大半个时辰，才劝进了一碗燕窝粥。”

锦姝端起茶盏抿了一口，放下。

“去告诉青絮，让她守着瑾妃，寸步不离。瑾妃若再有闪失，我唯她是问。”

“另外，让太医院加派人手去春和殿守着，一日三回请脉，脉案即刻送过来。”

秋竹连忙应了，转身出去传话。

锦姝靠在引枕上闭上眼。

顺国公这一走，赵家便彻底塌了。世子平庸，不堪大用，顺国公府往后只能夹着尾巴做人。瑾妃肚子里那个孩子是赵家唯一的指望，若是个皇子，赵家还有机会东山再起；若是个公主，赵家便真的要退出朝堂这个棋盘了。

太后在天上看着，怕是要心疼的。

可她顾不了那么多了。她答应过太后，要在她死后护住瑾妃，护住她肚子里的孩子。她不会食言，可也不会为了赵家搭上自己和宸哥儿的将来。

有些事，做到便是心安，过了便是愚蠢。

……

乾清宫内，姜止樾坐在御案后面，面前摊着顺国公府世子递进来的谢恩折子。

折子里头写的是感激涕零的话，说祖父临终前感念圣恩，嘱咐子孙世代忠君报国，绝不敢有丝毫懈怠。辞藻堆砌得密密麻麻，像一件绣工繁复却毫无韵致的衣裳，让人看了只觉乏味。

顺国公府世子写折子的本事，比他祖父差了不止一个档次。

姜止樾看了两行便搁下了，靠在椅背上，揉了揉眉心。

“陛下，皇后娘娘差人送了参汤来。”康全端着托盘，轻手轻脚地进来。

姜止樾睁开眼，接过碗喝了一口。参汤炖得浓淡相宜，火候恰到好处，是锦姝一贯的手笔。

他忽然想起前些日子锦姝来看他时，眉宇间那抹淡淡的疲色，和方才康全禀报春和殿情况时眼底一闪而过的无奈。

他把碗放下，声音低沉：“锦姝那边，今日可有什么消息？”

康全垂手道：“回陛下，皇后娘娘今日去了春和殿查看瑾妃娘娘脉案，又往缀玉殿去了一趟端容华那里。奴才听凤仪宫的人说，皇后娘娘这几日为着顺国公丧事和瑾妃娘娘的胎，连觉都睡不踏实。”

姜止樾沉默了半晌，手指在御案上轻轻叩了两下。

“康全。”他忽然开口。

“奴才在。”

“去内务府传话，瑾妃的用度从今日起加三成，顺国公府世子夫人的诰命升一级。另外，告诉瑾妃，朕过几日去看她。锦姝那边，朕今晚过去。”

一旁的康全应了，躬身退下。

姜止樾靠在椅背上，望着御案上那盏已经空了的汤碗，许久没有动。

……