第386章 欣慰

绿枝慌忙捂住嘴。

怎么又嘴瓢了？

还偏偏是当着小姐的面？

这下真是跳进黄河也洗不清了……

“绿枝，我问你话。”

姜锦瑟神色严肃地开口。

绿枝吓得不敢抬头，慌忙躲到沈湛身后。

沈湛稳稳抱着香炉，唇角极淡地勾起一抹几乎看不见的笑意，转瞬便消失无踪。

他看向姜锦瑟，开口道：“又去置办香炉了？”

姜锦瑟白了他一眼：“别插嘴。”

她再度看向躲在沈湛身后的绿枝。

绿枝紧紧攥着手帕，胆战心惊地开口：“小姐，我、我方才是叫错了。”

姜锦瑟转头看向沈湛：“你教的？”

沈湛道：“我可没有。”

姜锦瑟淡淡道：“想来你也不敢。”

又看向绿枝：“罚你三日月钱，下次再敢说错话，罚双倍。”

绿枝低声应道：“是，小姐。”

她也委屈呀，她自己都不明白，怎么那句姑爷就自个儿从嘴里跑了出来……

“回头把月钱补给你。”

绿枝冷不丁听见沈湛的声音，难以置信地抬头：“真的？”

沈湛不动声色地嗯了一声。

绿枝不是头一回这般称呼，上回她打马虎眼糊弄了过去，这回却被沈郎君听得清清楚楚、明明白白。

沈郎君半分也没同她置气……还要补上她被扣的月银……

沈郎君，你是天底下除小姐以外最好最好的人！

奴婢往后，定对你忠心耿耿！

即使日后有了真正的姑爷，奴婢也会向着沈郎君你的！

三人步行回槐花巷，与天下第一香的方向不同，他们是从西头巷口回家的。

路过曾属于沉香娘子的那座宅院时，姜锦瑟微微顿住脚步，朝里望了一眼。

沈湛问道：怎么了？

姜锦瑟道：沉香搬走了？咱们又有新街坊了。

到家时刘婶儿已烧好了满满一桌晚饭。

酱烧仔鸡、鲜笋焖五花肉、清蒸白鲢，三个硬菜；此外，另有三样素菜——清炒冬瓜、蒜蓉豇豆、凉拌嫩黄瓜，并一盅丝瓜鸡蛋豆腐汤。

刘婶儿自入京后面食手艺精进了不少，又做了白面馒头与玉米贴饼。

黎朔被馋得食指大动，口水直流：“婶子，你厨艺又长进了。”

刘婶儿心道，我厨艺本就不差，是你这个小祖宗难伺候罢了。

提到厨艺，刘婶儿絮絮叨叨说起了买菜的事。

“菜价肉价又涨了，莫不是又得闹饥荒了？”

刘婶儿对物价飞涨的印象，还停留在江陵府叛乱那段时日。

那会儿一头猪从一两银子涨到足足二十两，往日一文钱一个的馒头，二三十文都未必能买到。

若非锦娘未雨绸缪，提前囤积了不少物资，一大家子得饿成什么样，简直不敢想。

“应当是使臣造访的缘故。”姜锦瑟说罢看向沈湛，“沈副使认为呢？”

二老满眼忐忑地看着他。

沈湛点了点头：“朝廷近日并无战事，就算有，短期内也波及不到京城。”

二老松了一口气。

姜锦瑟道：“仅仅是来了一个燕国使团，便导致物价飞涨，也不知是何人在背后哄抬物价，你们朝廷怕是得管管。”

刘叔讷讷道：“这能管？”

姜锦瑟看了看沈湛，说道：“他如今是百姓的父母官了，黎民生计他自当放在心上，对吧，沈副使？”

沈湛点了点头：“明日我便上报户部平准署。”

“啥鼠？”刘叔不明白。

黎朔给二老解释：“户部平准署，就是专门管束市面物价、打压商人哄抬物价的衙门。”

二老听完齐齐惊叹一声。

刘叔感慨道：“想当初在乡下，物价疯涨的时候，咱们老百姓半点法子都没有，只能硬扛着，一直等到战乱平息，新县令上任，才慢慢把物价稳住。”

“如今可不一样，咱们自家有人能直接上报官府，四郎这书真是没白念！”

刘婶有些难为情地笑了笑：“从前只知升官发财，而今才惊觉自个儿眼皮子浅了，朝廷命官……是真替百姓谋福祉的！”

黎朔扒拉一口饭，嘟哝道：“可不是谁都这样，也就我小师弟两袖清风，清正廉洁……”

沈湛拿了根鸡腿塞进他嘴里：“吃饭都堵不住你的嘴。”

夜里刘叔刘婶躺在床上。

刘婶儿问道：“老汉，你睡了没？”

刘叔道：“没呢。”

刘婶道：“我也睡不着。”

刘叔问：“想啥呢？”

刘婶儿美滋滋的说道：“咱今日发现菜价涨了，告诉了四郎，明日四郎又上报那平准署，物价真能被稳下来，是不是也有咱一份功劳啊？”

刘叔一把坐起身，拍着大腿道：“必须得有啊，四郎是官，咱们是第一个报官的。”

刘婶儿乐不可支，笑得见牙不见眼：“老汉儿啊，我做梦也没料到，自己还有如此能耐的一日，咱这也算是帮到京城百姓了吧？”

刘叔大手一挥：“什么叫算是，明明就是！”

刘婶儿只顾着傻乐，刘叔原本还想端着稳重模样，奈何实在绷不住。

二老就在屋内笑了半宿，直到后半夜，才总算沉沉睡去。

黎朔在后院给三个孩子扎秋千，沈湛在一旁给他打下手，姜锦瑟则握着团扇，躺在后院凉藤椅上乘凉。

她打了个呵欠，对二人道：“你们接着弄吧，我先去睡了。”

刚走两步，像是忽然想起一事，脚步顿住，转头看向沈湛：“对了，你明日当真要去上报户部那平准署？”

沈湛看向姜锦瑟，眨了眨眼：“嫂嫂不想四郎去？”

姜锦瑟连忙摇头：“没有，这事本就是我提出来的，我只是想问你打算何时上报。”

沈湛深深看了江锦瑟一眼，意味深长问道：“嫂嫂这般关心此事，莫不是天下第一香也做起了天价买卖吧？”

姜锦瑟连连呛咳，慌忙辩解：“哪里有这回事！我天下第一香开门做生意，向来明码标价，童叟无欺。”

“记得纳税。”沈湛淡淡说道。

姜锦瑟一下子被噎住：“那是自然，我天下第一香，何时不纳税了？”

“哦。”

沈湛平静补充，“我是指那两千两。”

姜锦瑟：“……”

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