第597章 囚车夜变

荒野里的喧闹刚压下去，林霜月便睁开了眼。

那名替身被锦衣卫按在地上，嘴里塞了布团，两只手反绑在背后。

铁胆带人把囚车里外搜了三遍，搜出两枚磨尖的木扣、一小包石灰粉，还有半截藏在鞋底夹层里的铜片。

沈十六接过铜片，放在掌心看了几眼。

铜片只有指甲盖大小，边沿已经磨利，中间刻着三道浅痕。

铁胆低声道：“指挥使，东西都在这里。”

“木扣能从囚衣上拆下来，铜片和石灰粉却不该出现在囚车里。”

“查经手的人。”

“从辽东出发到现在，给此人送过饭的有九个，送过水的有七个，接触过囚车的军士更多。”

“一个个查。”

沈十六把铜片丢进证物袋，抬头看向林霜月。

“看够了？”

林霜月隔着铁栏看他，语气平稳：“沈大人觉得，是谁把东西给他的？”

“你想告诉我答案？”

“我可以告诉你。”

“那就闭嘴。”

林霜月停了一下，随后轻轻点头。

“你比从前更沉得住气了。”

沈十六没有理她，转身下令：“全营换防。”

“辽东军退到外圈，锦衣卫守囚车。”

“二十人一队，轮换时核验腰牌、口令和手印。”

“伙房、马厩、军械车各加两班人。谁擅离驻位，先拿下再问。”

军令传下，各队校尉立刻带人换位。

刀鞘碰着甲片，马蹄踩过冻硬的泥地。

营地里的火堆被压低，只留下够照明的火光。

弓弩手登上临时搭起的木架，箭头朝外，也有人盯着营内。

长安公主宇文宁走到沈十六身边。

她穿着一身便于骑行的窄袖衣袍，外罩软甲，腰间佩剑。

随行的女官和护卫留在十步以外，没人敢靠近两人谈话的地方。

“你怀疑自己人？”

宇文宁问。

“押解名册过了很多人的手。”

“她能提前安排，也能临时找人。”

“可所有涉案人员都被抓了。”

“人抓完了，怕死的人还在。”

宇文宁听懂了。

无生道在辽东经营多年，真正参与换脸替身案的人已经尽数落网。

可那些曾收过钱、办过小事、隐瞒过线索的人，未必都在案犯名册里。

有些人连自己帮了谁都不清楚。

林霜月最擅长利用这种人。

她无需安排劫囚，只要让一个心虚的人误以为秘密要被揭开，那人自己就会乱。

“你打算怎么查？”

宇文宁又问。

“先不查谁送了东西。”

“为何？”

“她想让我把心思放在内鬼上。”

“营中两千多人，查一夜也查不干净。”

“只要我调动人手，别处就会露空。”

宇文宁看着囚车，心里很快过了一遍营地布置。

“那名替身在试囚车守卫的反应。”

“他先撞铁栏，引人靠近，再用木刺和石灰伤人。”

“真正想试的是从混乱发生到你赶来的时间。”

“还有弓弩手转向、巡骑合围、备用人手从哪边进场。”

沈十六朝铁胆招手。

“把刚才参与处置的人全换下来，分开问话。”

“不是问铜片从哪来，问他们看见了什么。”

“每个人单独写，写完不许交谈。”

铁胆领命离开。

宇文宁低声道：“她会猜到你在复盘。”

“让她猜。”

“你有安排了？”

沈十六侧头看她：“殿下该回自己的帐篷。”

“沈指挥使，你这是赶本宫走？”

“夜里会出事。”

“本宫知道。”

“刀剑不认身份。”

“你认得就够了。”

沈十六看了她片刻，没再劝。

他从身边校尉手里取过一件护颈，递给宇文宁。

“戴上。”

“这东西难看。”

“能挡刀。”

“那你替本宫系。”

旁边的两名锦衣卫把头转向了别处。

沈十六没动。

宇文宁又把护颈往他面前送了送：“本宫的命也在你的差事里。”

“你不该仔细些？”

沈十六接过护颈，绕到她身后，将皮带扣好。

宇文宁抬手摸了摸，低声问：“太紧了。”

“松了挡不住刀。”

“你平日给部下穿甲，也离这么近？”

“他们自己会穿。”

宇文宁还想说话，马车那边传来顾长清的轻咳。

“二位若忙完了，过来看看这个。”

顾长清坐在马车门边，腿上盖着厚毯。

柳如是站在他身旁，手里端着那名替身用过的木碗。

雷豹蹲在车轮旁，正拿短刀刮碗底。

沈十六走过去：“有毒？”

“饭里没毒，碗底沾了点东西。”

顾长清接过雷豹刮下的粉末，放在一张白纸上。

粉末呈灰褐色，混着少量油脂。

柳如是说：“我闻过，有松脂、灯油，还有少量蜂蜡。”

公输班从马车里探出半个身子：“封泥。”

顾长清点头：“更准确些，是封信时用过的蜡泥。那枚铜片也沾过同样的东西。”

沈十六看向证物袋：“铜片夹在信里？”

“应当包在蜡泥中。”

“有人把蜡泥粘在碗底，送进囚车。”

“那名替身把铜片取出来，又把蜡泥刮掉，混进剩饭。”

“可他手忙脚乱，碗底还留了些。”

雷豹问：“石灰粉呢？”

“提前藏在囚车横木的孔洞里。”

公输班拿出一截木条，上面有个不起眼的小孔。

“这辆囚车在辽东监牢停过两夜。”

“孔是新钻的，外面用木屑和浆糊封住。替身拿到铜片后，撬开封口，取出石灰。”

雷豹皱着眉：“照这么说，林霜月在出发前就定好了这一步。”

“可她怎么知道哪个替身会关进哪辆车？”

柳如是接话：“她不用知道。”

“每一辆车都能藏东西，只看谁先收到信。”

“那信呢？”

顾长清抬眼看向替身：“吞了。”

沈十六转身便走。

那名替身被押在火堆旁，两名锦衣卫压着他的肩。

沈十六扯出他嘴里的布团，开口问：“信上写了什么？”

替身喘着气，笑了几声：“圣女会回来。”

沈十六抬手。

铁胆把一只木盒送上来。

盒中放着铜片、木扣和石灰粉。

“你拿铜片撬开孔洞，说明信上告诉了你位置。”

“她还让你闹出动静，试我们的布置。”

“你照做了，现在等她救你？”

替身咬紧牙关。

“她不会救你。”

沈十六说，“你用过的碗会留下痕迹，衣袖上也有蜡泥。”

“她选你，是因你没脑子，死了也不值钱。”

“你胡说！”

“林霜月就在那边。”

“你问她。”

替身扭头看向囚车，扯着嗓子喊：“圣女！弟子已经办妥了！”

“圣女，你答应过我，会保我一家平安！”

林霜月坐在车里，没有回应。

替身又喊了两遍。

营中很多人都看了过来。

被关在后面几辆囚车里的无生道骨干也在听，却没人出声。

替身的呼吸越来越急：“圣女，你说句话！”

“我娘还在清河，我儿子才六岁，你答应过的！”

林霜月这才开口：“你叫什么？”

那人愣住了。

“我……我是郑七。”

“我不记得你。”

郑七张着嘴，半天没说出话。

顾长清隔着一段距离看着他。

他知道林霜月这句话比任何刑罚都管用。

郑七一路忍着，靠的就是那点承诺。

现在林霜月连他的名字都不肯认。

“她记得。”

顾长清开口，“她知道你娘住在清河县东街，知道你儿子左耳后有块胎记，也知道你妻子去年病故。”

“她故意说不记得。”

郑七急忙看向他：“顾大人，你怎么知道？”

“你的口供里写过。”

“那圣女也知道，她一定知道！”

“知道又能怎样？她拿你试路。”

“你成功了，她再用别人。”

“你失败了，朝廷处置你。”

“你家人的死活，从来不在她心上。”

郑七盯着林霜月，脸上的血色一点点退下去。

林霜月淡淡道：“顾长清，你总爱给人留点念想。”

“我只是让他明白自己怎么死的。”

郑七低下头，肩膀开始发抖。

过了片刻，他抬起脸：“我说。”

“我把知道的都说。”

“信是一个叫老冯的人送的，他在辽东监牢管杂役。”

“囚车里的东西，也是他带人藏的。”

沈十六问：“老冯长什么样？”

郑七说出身形、口音和左手的伤疤。

冷锋立刻拿出名册核对。

很快，他回来说：“辽东监牢确有一名冯姓杂役。”

“两日前已被押在后队囚车里，登记罪名是替无生道运送尸体。”

雷豹一拍大腿：“人早抓了，还能隔着几辆车办事？”

顾长清朝后队看去：“林霜月从头到尾都知道，老冯也会被押回京城。”

“她留这条线，就是要我们把注意力放到他身上。”

“那真正要动的人是谁？”

宇文宁问。

顾长清没有马上回答。

他看着营地各处。

换防已完成，囚车周围守得严密，粮车、马厩、军械车都有人看守。

远处的辽东军在外圈列阵，几队巡骑沿着营地往来。

安排看上去没问题。

可林霜月策划的事，很少只有一层。

公输班忽然从地上捡起一小块黑色碎屑，放到鼻前闻了闻。

“煤。”

雷豹说：“荒地上有煤渣也不稀奇。”

“这里烧的是木柴。”

公输班走向一辆停在营地边缘的粮车。

他趴下看了看车底，又用小锤敲击木板。

顾长清心里一紧：“车里装的什么？”

负责粮车的校尉答道：“三十袋豆料，给马吃的。”

“全部卸下来。”

几名军士上前搬运。

豆料袋一袋袋落地，搬到第十二袋时，公输班敲住车板。

“夹层。”

沈十六拔刀：“全营退开，灭火！”

军士迅速行动，火堆被土盖住，囚车向上风口移动。

公输班用工具拆开夹层，里面露出一排陶罐。

罐口封着蜡泥，罐身被麻绳固定，几根浸过油的棉线连到车轴。

雷豹看懂后，后背发凉。

“车一走，车轴发热，棉线就会烧起来？”

公输班摇头：“营地停下后才会发作。”

“车轴里藏了慢燃煤条，从出发时开始烧。”

“按长度算，今夜子时会烧到棉线。”

沈十六看向守粮车的校尉。

那校尉单膝跪下：“卑职失察，请指挥使治罪！”

“先拆。”

公输班蹲下身，拿出剪钳。

顾长清也走了过去，刚走两步便被柳如是拉住。

“你伤还没好，别凑过去。”

“我看看陶罐装的什么。”

“公输班会看。”

“他懂机关，我懂里面的药。”

柳如是挡在他面前：“你再往前一步，我就让雷豹把你绑回车里。”

雷豹连忙摆手：“这事别找我。”

“顾大人记仇，我还想安稳吃饭。”

顾长清叹了口气：“那让人取水，再备湿布。”

“陶罐里多半是毒烟料，别用刀斧敲。”

林霜月隔着铁栏，安静地看着众人拆车。

她原本等着子时。

粮车起火后，马群会受惊，外圈辽东军会向内收缩，锦衣卫要同时守囚车、救粮草、压住马匹。

那时，后队几名囚犯会按约定闹事。

她未必能逃。

可只要死上几十个人，这一路便会乱。

现在夹层被提前发现，她的布置少了一环。

顾长清慢慢走到囚车前：“你刚才让郑七闹，是想把所有人的目光引到囚车。”

“真正的东西藏在粮车里。”

“你知道公输班在，可你赌他不会挨辆检查运马料的车。”

林霜月看着他：“他确实没查。”

“你忽略了一件事。”

“什么？”

“他闲不住。”

马车旁，公输班已经拆下第一只陶罐。

他抬头看了顾长清一眼，认真纠正：“我有事做。”

雷豹笑出了声：“对，人家忙得很，只是看什么都想拆。”

林霜月沉默片刻：“这次算你们赢。”

顾长清摇头：“这次算你输了。”

“有差别吗？”

“有。”

“我们还能接着走，你少了一批人。”

沈十六已经开始点名。

负责装车、验车、沿路护送粮车的人被逐一叫出。

冷锋拿着名册核查，很快查到这辆车并非从辽东军营出发时装载，中途曾在榆林镇驿站更换车轴。

榆林镇驿丞、车夫、装卸杂役，全在前两日的搜捕中被控制。

车夫此刻就在随行囚犯中。

沈十六下令把人提出来。

那车夫刚看到陶罐，腿便软了。

“卑职只负责换车，旁的全不知道！”

“有人给了我二十两银子，让我把旧车轴换掉。”

“我真不知道里面藏了东西！”

“谁给的钱？”

“榆林镇的刘掌柜。”

冷锋翻动名册：“刘掌柜已被抓，关在第十一辆囚车。”

沈十六继续问：“谁让刘掌柜办事？”

车夫哪里知道，只能磕头。

顾长清看向那十几辆囚车，忽然明白过来。

林霜月安排的每一环，都由已经落网的人完成。

她并不指望外面有人来救。

她想让押解队伍把危险一并带在路上，再借这些囚犯互相传递命令。

每个人只知道前后两步。

只要囚车靠近，童谣、咳嗽、敲击铁栏，都能成为暗号。

“把所有囚车分开。”

顾长清说，“前后间隔三十丈。”

“每辆车加隔音毡，囚犯堵耳，禁止交谈。”

“送饭送水也要错开时辰。”

林霜月开口：“你怕我说话？”

“对。”

“顾大人也有怕的时候。”

“怕死不丢人。”

“你该学学。”

沈十六看向林霜月：“从现在开始，她单独押解。”

“囚车前后各空五十丈，任何人不许靠近。”

“每日只给两次水，两次饭，先验再送。”

“送饭的人抽签决定。”

军士们立刻领命。

陶罐全部拆下后，顾长清检查了里面的粉末。

松脂、狼粪、毒草和几种会刺激口鼻的矿粉混在一起，一旦燃烧，烟气会让人咳嗽流泪，马匹也会失控。

公输班把慢燃煤条拆开，算了算长度。

“离引燃还有一个时辰。”

雷豹摸着下巴：“她算得还挺准。”

“驿站换车时，车队停留了多久，也在她的算计里。”

顾长清说，“她对这条路的驿站、坡道和行程很熟。”

“明日起，不按原定路线走。”

沈十六点头：“改走北侧军道。”

宇文宁提醒道：“军道绕远两日，沿途补给少。”

“从辽东军里抽三百骑先行，清路备粮。”

“车队分三段，互相相隔半里。”

林霜月听到这里，第一次主动站起身。

她扶着铁栏：“沈十六，你分开车队，只会给人逐段下手的机会。”

“没人来。”

“你怎么知道？”

“因为你一直在逼囚犯动手。”

林霜月没有接话。

沈十六走近两步：“真有人能救你，你不会浪费粮车里的东西。”

“你在试，在拖，也在吓人。”

“你手里已经没有能用的人了。”

周围安静下来。

后面囚车里的无生道众人也听见了这句话。

有人低下头，有人开始不安。

林霜月建立多年的威势，靠的是她每次都能留有退路。

如今沈十六当众指出她无人可用，这句话会在每个囚犯心里扎根。

林霜月看向顾长清。

顾长清没有理她，只让文书把沈十六的话记下。

她坐回囚车，缓缓问：“京城还有多远？”

沈十六收刀入鞘。

“够你把遗言想清楚。”

当夜，全营没有再出乱子。

天亮时，车队改走军道。

林霜月的囚车单独留在中段，前后都看不见别的囚犯。

行出十余里后，她听见身后传来马蹄声。

冷锋从后队赶来，手里拿着一张刚写完的供词。

他在沈十六耳边低语几句。

沈十六看完供词，策马来到顾长清的车旁。

“鬼面开口了。”

顾长清放下茶盏：“他说了什么？”

“林霜月给自己留了最后一张脸。”