第909章 县令

第二日一大早，顺义县城门大开。

三骑当先，后面跟着四十余骑亲卫，徐钦走在最末尾，一行人不紧不慢地踏过吊桥。

文堃一身深青布袍，腰间束着寻常革带，没有戴冠，只以竹簪束发，远远看去与寻常读书人无异。

朱瞻基骑在马上左顾右盼。

街道两侧多是土坯房，偶有几间砖瓦铺面，门板刚卸下来，伙计探着脑袋往外张望。

他撇撇嘴，低声说：“就这么点大的县城？还没我爷爷一个马场大。”

文堃嗤笑道：“嫌小你可以回去，谁求你来了？真新鲜。”

朱瞻基脖子一梗，“谁嫌小了我说的是实话！

再说了，你当你的县令，我当我的县尉，咱俩各干各的。”

文堃仍不回头：“我什么时候答应让你当县尉了？你给我到牢里当个班头去！”

“你爹都点头了！”

“我爹说了也不算。”文堃勒住马，“我是这县衙里的最大的官，得我点头才算数。”

朱瞻基急了，正要吵，于谦淡淡开口：“县衙到了。”

三人翻身下马。

衙门不大，门脸灰扑扑的，门楣上“顺义县衙”四个字漆色斑驳。

两旁立着两只石狮，其中一只缺了半只耳朵。

门前台阶已经洒过水，扫得干净，两排衙役垂手而立，大气不敢出。

一个身穿七品官服的干瘦中年人，疾步从门里迎出来，老远便拱手躬身。

“下官顺义知县王坤，恭迎太孙殿下！”

他作势要跪，文堃上前一步架住他胳膊：

“王知县，从今日起，我是顺义知县，你是前任。不必称殿下，也不必行大礼。”

王坤直起身，堆出一脸笑：

“是，是…大人一路辛苦，快里边请。下官已备下接风酒，给大人洗尘。”

文堃没答话，迈步跨进县衙大门。

绕过仪门，穿过甬道，便见正堂。

堂中陈设简朴，但桌椅擦拭得锃亮，看得出是用心收拾过的。

耳房桌案上摆着酒席，鸡鸭鱼肉俱全，热气袅袅。

朱文堃停下脚步：

“王知县，顺义县百姓，能天天吃上这样的席面吗？”

王坤笑容一滞：

“这…大人说笑了，百姓粗茶淡饭，自然比不上…”

朱允熥问道:

“那你这一桌，花了多少银子？是你俸禄里出的，还是县库里出的？”

王坤脸上笑挂不住了：

“大人明鉴，下官只是…想着太孙殿下远来，怕县里伙食简陋，怠慢了殿下…”

文堃看着他，不咸不淡说道：

“刚才已经说过了，我不是殿下。我是顺义知县。

我来这里，是先看看百姓过的什么日子，不是先尝尝这桌席面。

劳烦王知县把这桌菜撤了，换县衙平日吃的饭来。

再把县库册簿、粮仓账册、丁口黄册一并取来，我要看。”

王坤额上冒了细汗，连声道：

“是，是，下官这就命人去取…”

他转身要走，文堃又叫住他：

“还有，王知县，你我交接的文书已递到北平吏部。

从明日起你不必再坐堂了。交接完毕，你便候命吧。”

王坤脚下一顿，转过身来，脸上挤出几分谄媚：

“大人…下官在顺义这些年，百姓也都熟识，县里情形没有比下官更清楚的了。

大人初来乍到，若是不嫌弃，下官愿留在大人身边，做个幕僚、师爷，也好替大人分忧…总比外人上手快些。”

文堃看了他片刻：

“王知县，你是朝廷命官，你的去留，自有吏部安排。

你留在这里，地方上士绅、吏役都听你的。

你说，这对我有什么好处？”

王坤脸色一变：“大人，下官绝无此心，下官只是——”

文堃打断他:“我知道你没有此心。可你没有此心，架不住旁人这么想。

你若真想帮我，就把手里账册一件一件交接干净，不留糊涂账，不藏旧案子，让于县丞顺顺利利接手。

我顺义县第一任底子打好了，便是你功劳。”

王坤愣了半晌终于低下头：“下官…明白了。”

他转身退出去，脚步比来时慢了许多。

于谦站在文堃身后，低声说：“他走得不甘心。”

文堃道：“他当然不甘心。一个做了七八年知县的老吏，最会看风向。

他想留下来，不是为了帮我，是为了攀龙附凤，我最烦这种人。”

朱瞻基在旁翻了个白眼：

“这人看着就滑头，你怎么没让他滚得再快点？”

文堃冷笑道：

“他是朝廷命官，不是我家仆。好聚好散，免得他出去胡说八道，给我添不必要的麻烦。”

于谦点了点头：

“做得对。若当场撕破脸，他回了京，在吏部那些人面前编排你几句，不值当。”

朱瞻基嘀咕：

“读书人就是弯弯绕绕太多。换了我，一棍子打出去完事。”

文堃和于谦相互看了一眼，都懒得接他的话。

午膳时，厨下果然端上来的只是寻常饭菜。

一碟腌萝卜，两碟青菜炒肉，一碗蛋花汤，每人两个细面馒头。

朱瞻基夹了一筷子菜，嚼了两口，皱看眉咽了下去，低头扒完了饭。

下午，于谦在签押房里核对册簿，文堃坐在他对面翻看黄册。朱瞻基在院里练了趟拳。

傍晚时分，县衙门外传来一阵马蹄声。

文堃起身走到门口，只见徐钦勒马停在台阶下，一身轻甲。

“文堃，那四十个亲卫，我给你留三十八个。啥时候都别忘了你是太孙，千万注意安全，不可有半分差池。”

文堃笑道：

“舅舅放心，你都说三百回了，我又不是三岁小孩。”

徐钦上前两步，压低声音：

“那个王坤，我查了一下。他在顺义这些年，田赋上手脚不干净，但面上做得周全，上头考成也没落过下风。

你查他的时候，留意他那些积年书吏。账本是他做的，但经手的是那些书吏。他走了不要紧，书吏未必肯好好跟你交接。”

文堃点头道：

“我正是这么想的，所以先稳着王坤，等把书吏一个一个摸透了，再动不迟。”

徐钦看着他，忽然笑了一下：

“你娘让我带句话，你在外头，不比在宫里，冷了加衣，饿了吃饭，没人伺候你，自己仔细身子。”

文堃听了这话，笑道：“知道了，舅舅。”

徐钦愁眉苦脸道:你知道个啥？要不我还是留下来照顾你吧？

别别别，文堃连连摆手，我用不着您照顾，将来我还要照顾您呢。在哪都离不了人，您这是想让别人笑话我吗？

看你这话说的。徐钦拍了拍他的肩，对亲卫长又叮嘱了几百遍，才翻身上马，带着两名亲卫朝城外驰去。

夜色渐深，文堃独自站在门口。

朱瞻基搬了条长凳，坐在院中仰头看月亮，问道:

“太孙殿下，您老人家真打算在这破县城待三年？”

文堃反问道：

“怎么，你怕了？”

朱瞻基嗤了一声：

“我怕什么？我是在想，你要是真能把这么个破县治好，那才是真本事。”

文堃没有搭理他，独自坐回案前，翻开账本，细细地看。

次日一早，县衙那条街道围了不少百姓。

有挑着担子的货郎，有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的老者，都远远站着，探头探脑地往衙门这边看。

一个老汉在人群中压低声音说：

“听说新来的县太爷，是太孙殿下？”

旁边一个年轻人接话：

“可不是嘛！我亲眼看着他进了县衙，年纪轻轻的，长得可俊俏了，穿得跟个秀才似的！”

老汉咂咂嘴：

“太孙殿下来当县太爷，那朝廷还能亏待了咱顺义县？”

有人接道：

“那是！往后朝廷拨银子，免赋税，还能少了咱的？嘿嘿嘿…”

又有人说道:

“就是不知道这位太孙殿下，是来踏实办差的，还是来下凡玩耍的…”

人群中，文堃帽沿压得低低的，听了一会儿，便转身走回县衙。

于谦正站在门内等他，见他回来，问：“老百姓说的什么？”

文堃道：“今天先看看账本，明天去四乡看看。他们盼着朝廷照顾，我便让朝廷照顾。

可若是只靠朝廷照顾，养出一县懒汉来，那这三年，我也算白来了。”

于谦看着他，默默把手中册簿推了过来。

文堃坐下翻开下一页，阳光从窗外照进来，照着他年轻的脸庞。

他低着头，一笔一笔地看，一行一行地算，像一个真正的新任县令。

第一天到任，要先把这个县，看个明白。