第857章 海上遇敌

崇祯皇帝勃然大怒，温体仁却半点不慌，颤颤巍巍从锦墩上站起:

“陛下，自开国以来，辽东全靠中枢拨款支持。三百年来花费何止万万？”

“如今李督师坐镇辽东，若真能年缴赋税三十万石，实乃亘古未有之创举”

“如今中原民乱四起，山东又有满清为祸。如今非李四白不能平定。只要不失君臣大义，暂且容他一时又何妨？”

其实崇祯的愤怒虽然不假，但心底更多的却是惊喜和意外，只不过不好表现出来而已。

眼看温体仁给了台阶，朱由检故作沉吟：

“文官封侯，已违祖制。若在许他选官之权，恐怕天下哗然啊？”

温体仁心中暗笑。大明朝的祖制就是个筐，凡是不想改的东西就往里装。实际上大明朝万千规条，能从明初执行到现在不变的寥寥无几。祖制？祖制个屁啊！

老头心中腹诽，脸上却宝相庄严：

“陛下，时移世异。辽东二百年不设州县，如今不也要设立了么？”

“至于官员人选，由平辽侯秘折直奏，再经陛下特旨加封。外人又何从知晓？”

“看来也只能如此了！”

朱由检长叹一声：

“一事不烦二主。设州立县之事，就由阁老全权负责”

“敲定之后，务必督促李素之立刻出兵！”

温体仁连忙躬身领命：

“臣遵旨！”

数日之后，崇祯发布圣旨，宣布在辽东设州立县。消息传出，天下震动。

辽东作为九边重镇，二百余年不设州县不是不想而是不能。只有能快速动员的纯军事体制，才能应对关墙外蒙古和女真的巨大压力。

如今忽然设州立县说明什么？说明不但满清南逃，就是蒙古人也再不构成威胁。大明开国近三百载，这还是开天辟地头一遭！

而带来这一变化的，正是如今的蓟辽督师上柱国平辽侯。别看在皇帝和百官眼中，李四白已经是大军阀和反贼预备役。但在老百姓眼中，那就是平满灭蒙的大英雄。一时之间，平辽侯威名传遍两京十三省，风头一时无两。

人生在世，难逃名利二字。然而李四白重活一世，相对来说还是更注重实际。

此时他正在督师衙门花厅之内，和二次到来的温体仁对坐品茗，那场景仿佛昨日重现。

温体仁轻啜一口香茶，放下茶盅抬起头来：

“如今诰书已到，除佐贰官外，所有主官俱是按侯爷名单册封”

“能做的朝廷都做了，侯爷是不是也该履行承诺挥师南下了？”

李四白放下茶盅微微一笑：

“阁老放心，我辽军枕戈待旦，只要一声令下随时可以出发…”

“此去登莱不远，以我军的速度，不日即刻抵达！”

温体仁眉毛一挑：

“京海铁路中断已久，再无法借火轮车之助。此去登州陆路一千八百余里，岂是朝夕可达的？”

李四白怀疑老头在给自己捧哏，闻言哑然一笑：

“如果陛下不介意，修复京海铁路不过举手之劳”

“就算朝廷不愿修复也无妨，我军准备走海路南下，旦夕可至阁老无需担忧…”

温体仁闻言故作恍然：

“早听说旅顺水师战舰众多，没想到竟然可载数万大军！”

李四白心中暗笑，旅顺水师到天津登莱不止一次，老头大惊小怪必有缘故。果然就听温体仁话锋一转：

“不过水陆不可偏废，京海铁路该修还是要修的。只不过前次多尔衮入寇，火轮车司机逃亡殆尽，现在已经无人能开…”

李四白瞠目结舌：

“原来是这么回事，我还以为阁老喜欢坐马车呢！”

温体仁面露尴尬。原来自从上次辽海军在京城吓退多尔衮，一路追击到山海关，将夺回的火轮车开回通州后，朝廷就发现火轮车机组人员全员失踪。

当时多尔衮占据山海关，又下令扒了几段铁轨。反正火轮车无处可去，这事就这放下了。

等李四白收复山海关，崇祯又疑心病重，忧心李四白效仿多尔衮，乘火车突袭京城，便不肯提这茬。

如今辽东设州纳税，李四白反水的风险解除。朝廷又要借助辽军之力平乱，温体仁这才提起此事。

所幸李四白不为己甚，讥讽一句便岔开话题：

“想是原本的司机被建奴所害，我再派人帮朝廷培训一批就是！”

温体仁忙拱手致谢：

“那就麻烦侯爷了！”

至此双方协议彻底达成。温体仁赶回京城复命，李四白则调兵遣将准备南下。

崇祯十三年冬月初八，凛冽的寒风之中，山海关老龙头龙武营军港千帆云集。成千上万的辽军好似一条长龙，依次走上码头登上大船。

经过裁军之后，辽军人数大减。所以李四白这次除水师外，只带了五个团一万三千人。

半日之后，舰队扬帆起航，乘着季风一路狂飙。次日黎明前后，李四白正在舱内熟睡，忽然被敲门声惊醒：

“大人，前方出现敌船！”

李四白连忙爬下吊床，带着满身冷汗推开舱门：

“他们有多少船？”

李如靖神色轻轻：

“不到五十条，大船只有一半！”

李四白顿时放下心来：

“走，去看看！”

转眼来到甲板，李玄乙、吴三木正举着望远镜察看敌情。看到两人到来纷纷敬礼。

李四白接过望远镜架在眼前，口中问道：

“现在什么情况？”

李玄乙笑道：

“是钟斌的船，一看到咱们就开始逃了！”

李四白举目望去，果然视野之中帆影摇曳，几十条船正在微微晨光中极速远去。不由得冷哼一声：

“这狗屁膏药，烦了咱们十多年，这次一定要解决他！”

李玄乙闻言苦笑：

“钟斌不像郑芝龙，从来就不打硬仗。击败他容易，想消灭可太难了…”

李四白闻言嘿嘿一笑：

“此一时彼一时！”

“以前满清没得选，自然随便他怎么逃。如今有了郑芝龙，钟斌的腿脚怕是没那么利索了…”

众人闻言眼睛一亮，吴三木恍然道：

“对啊，钟斌本就是郑芝龙手下败将，说是仇深似海也不为过！”

“如今两人都在鞑子手下卖命，更是赤裸裸的竞争对手。钟斌要是再临阵脱逃，这辈子都别想和郑芝龙争锋了！”

众人议论纷纷，都觉得这次确有机会能逼钟斌决战。正兴高采烈推演时，忽听李如靖一声低呼：

“他们逃进太平湾了！”