第267章 一定要烧吗？

李白带人出了草棚，瞬间被吓呆了。

寨子上下全是尸体。

就那么片刻的功夫，冯仁已经浑身是血。

“先生……你不是说……”

“我说用不着我一个个杀。”

冯仁转过身来，抬脚踢开一具挡路的尸首，“可他们听见我放你走，就以为我怕了。”

他朝草棚外的空地上走，靴底踩在血泊里，发出粘稠的声响。

冯仁走到场地中央那堆还没完全燃尽的粮仓火堆旁，把带血的横刀插进旁边一个破木桶里涮了涮。

“他说，这北人只有两个，大家上，把他剁成肉酱。”

冯仁抬起头，看了李白一眼，“我就让他先剁了。”

李白没有问“然后呢”。

因为“然后”就摆在面前。

那五个被解救的肉票缩在草棚门口。

两个老人拼命捂着孩子的眼睛，那妇人已经吓得连哭都哭不出来了。

李白咽了口唾沫，强自镇定地走过去，弯腰把最小的那个孩子抱了起来。

“没事了，咱们下山。”

他没有去看冯仁，但话是对冯仁说的。

冯仁没有再说话。

两人带着五个被解救的百姓，沿着来时的山路往下走。

山风穿过密林，带着焦糊味和血腥气，从身后一阵阵地追过来。

冯仁走在前面，黄骠马的缰绳被他牵在手里，马背上驮着那个年纪最大的老人。

老人抓不稳马鞍，冯仁便让他趴在马脖子上，双腿搭在一边，像一袋半满的米。

妇人和两个孩子坐在自己家的那头毛驴上。

那驴是他们被抢上山时一并牵来的，关在寨子后头的牲口棚里，居然还活着。

李白抱着最小的孩子，走在队伍最后。

火光渐渐远了，密林深处黑得伸手不见五指。

只有冯仁手里那支从寨门边顺来的松明火把，在夜风里哔剥作响。

走到寅时，东方终于泛了白。

山脚下出现一条黄泥小道，道边立着块歪斜的界碑。

老人认得路，指了指西南方向：“顺着这条道走，再过一个坳口，就是黄桐坳了。”

两个时辰的山路，他们走了将近一倍的时间。

不是老人腿脚慢，是那个妇人在半道上忽然哭了起来。

她说她男人也被抓上山了，就关在另一间草棚里，可方才他们走的时候，那间草棚已经烧塌了。

冯仁停下脚步，回头看了她一眼。

“节哀。”他说，“剩下的路，你们自己走。”

“先生？”李白问。

冯仁摇头：“别忘了，这儿的土匪不只这一窝。”

“可是先生……”

“能灭一窝是一窝。”冯仁看着刚就出来的妇人老人还有孩童：

“至少，能让他们胆寒，一段时间都不能下山打秋风。”

李白将孩子递给妇人，跟冯仁往后走。

~

蛇窟沟在恶狼岭西南二十里处，藏在两山夹峙的谷底。

终年不见日头，蛇虫遍地，瘴气浓得化不开。

寻常山民宁可多绕三十里山路，也不愿从那条沟里过。

彭四那股残匪就钻在沟底几个天然溶洞里，靠劫掠山下的矿队和货郎为生。

日子过得比恶狼岭还腌臜。

冯仁和李白赶到时，已是日暮时分。

李白骑在马上，只觉得喉咙发紧，胸口发闷，连马都不肯再往前走。

“先生，这地方……能待人的？”

“短待能，长待不能。”

冯仁翻身下马，从马背上的包袱里摸出两粒药丸，自己吞了一粒，又递了一粒给李白。

李白接过药丸，连水都不用，直接丢进嘴里嚼了。

那药苦得他整张脸皱成了包子，可入腹之后小半炷香，胸口那股闷胀感还真就散了不少。

“先生，这药叫什么？”

“清瘴丹。用青蒿、艾叶、草果几味药配的，岭南这边的老方子。

以后你但凡进山，先吃一粒，别等中了瘴气再找药。”

李白点头，又往嘴里灌了几口水，才觉得喉咙里的苦味淡了些。

两人将马拴在谷口一棵枯死的黄杨树上，沿一条若隐若现的羊肠小道往沟底走。

越往下走，瘴气越浓，腐臭味越重。

谷底的溪流早被蛇窟沟的匪徒当成了粪坑和垃圾场，臭不可闻。

“这些人住在粪坑里，怎么还能活着？”李白捂着鼻子说。

“所以叫蛇窟沟。”冯仁淡淡道，“蛇都嫌臭的地方。

他们占着，朝廷懒得管，其他匪帮也不愿来抢。

这叫废物利用。”

走了约莫半炷香，谷底的石壁下现出几个黑漆漆的溶洞口。

李白正要上前，冯仁按住了他，压低声音说：“等等。”

“等什么？”

“等他们吃完饭。”

李白愣了愣，没反应过来。冯仁又补了一句：“送人上路前，总要让人吃口热的。”

又过了半炷香，那两人才把肉啃完。

油手在衣襟上抹了抹，正要摸起地上的刀去换岗，冯仁和李白已经摸到了近前。

一个匪兵先发现异动，刚张开嘴，冯仁的刀把便砸在了他太阳穴上。

那人身子一软，眼珠子翻白，一声没吭倒了下去。

另一个匪兵吓得魂飞魄散，撒腿便往洞里钻。

冯仁也不追，只对李白扬了扬下巴：“练练你的剑。”

李白拔剑出鞘，剑光在暮色中一闪。

那匪兵才跑出五六步，后颈便被剑尖刺入，一声脆响，人直挺挺地扑倒在地。

洞里的匪徒早被惊动了。

火把一支支亮起来，杂乱的脚步声从溶洞深处往外涌。

冯仁提刀堵在洞口，回头对李白说：“这洞有三个出口，你守左边那个。

跑出来的，一个别放走。”

李白应了一声，提剑往左边绕去。

这一夜，蛇窟沟里没有月亮。

冯仁沿着狭长的通道往里压，刀光起落，一路腥风血雨。

谷底本就湿热，溶洞里的空气更是憋闷，血腥味黏稠得几乎能把人呛死。

打了小半个时辰，洞口外已经横七竖八地倒了几十具尸体。

冯仁浑身是血，却不是他自己的。

他一步一步从洞底走出来，身后的火光渐渐弱了下去，像是整条沟都被他一个人杀得断了气。

李白从左边的洞口转出来，剑尖还在滴血，面色发白，神情却还稳得住。

他道：“先生，这窝土匪拢共四五十人，跑的跑，降的降。

洞口放跑了一个，学生追了半里地，没追上。”

“没追上就算了。”冯仁走到溪水边，洗去刀上的血。

“蛇窟沟灭了，剩西南那支，用不着咱们去。”

“为什么？”

“那支人马早就流窜到安南境内，跟当地的海匪搅在一起。

再追，就要出境了。

我虽不是什么官身，但唐人不便擅入安南。

回头让不良人传信给安南都护府，叫他们去清剿。”

“那先生，剩下这些人……”

“知道火烧藤甲兵吗？”

“用火？”

“这些人不配好死。”

李白听得后背发凉。

封住所有出口，让火和烟替自己杀人。

不用刀，不听求饶声，只听火里传出的惨叫，直到所有声音都熄灭。

“先生……”李白的声音有些发涩，“一定要烧吗？”

“不烧也行。”

冯仁把洗干净的刀插回鞘中，“等他们缓过来，再劫下一批粮，再绑下一批肉票，再杀下一批人。

到时候那些人的惨叫，你听不见，我听得见。”

李白咬了咬牙：“烧。”

冯仁看了他一眼，没有多说什么。

蛇窟沟的残匪被堵在溶洞深处，洞口用干柴和湿草堵死。

火把扔进去的瞬间，浓烟便像一条条黑蛇从石缝里钻出来。

李白没有守在洞口，他背对着火焰，站在半坡上看天。

天色将明未明，东边有了一丝很淡很淡的鱼肚白。

他听见火里有骂声、哭喊声、还有用土话喊“爹娘”的声音。

他闭上眼，握剑的手在发抖。

冯仁走到他身边，站定，也不说话，只是跟他一起看着天边。

过了很久，洞里安静了。

“走吧。”冯仁说。

李白点点头，“十步杀一人，千里不留行。

事了拂衣去，深藏身与名……先生，咱们在做的事情……

我觉得，侠客行里边的侠客就是个笑话。”

冯仁冷冷道：“你写的侠客行里边的是大侠。

咱们是义士，但做的也是屠夫事儿。

大侠讲究江湖的快意恩仇，咱们做的是替天行道。

你要是受不住，就回蜀中，实在不行就回长安求张九龄让你回去。”

……

接连灭了几座寨子。

李白也对冯仁的行为逐渐有了排斥。

毕竟是第一次。

如此大规模的屠杀，就算是边军也很难冷眼相待。

到了桂州。

守军看着中原面孔的两人上前阻拦。

“哪儿的人啊？”

冯仁答：“洛阳，来南边看看能不能做点生意。”

“卖什么的？”

“布。”

“洛阳贩布，怎么跑到桂州来了？这地方可没什么好布。”

“顺着商路走走，看看岭南的苎布和蕉布。若有成色好的，贩回中原也是条路子。”

守军校尉看了看他的马，又看了看李白马上挂着的长剑，目光在剑鞘上停了一瞬。

“你这随从，带着剑。”

“路上不太平。”冯仁答得从容，“前些日子从黔中过来，山上闹山鬼，没把剑的人死了一路。”

校尉脸色微变，上下打量了冯仁几眼。

黔中闹山鬼的事，桂州这边也早有耳闻。