第812章 美洲探险队回报：发现新大陆

绍统十四年，冬，大宋京师，北京，枢密院密议厅。

北京的冬天，寒风凛冽，乾清宫内的地龙烧得极旺，暖阁中却弥漫着一股压抑的燥热。赵玮已年近六旬，鬓发尽白，但那双眼睛依旧锐利如鹰。

他手中紧紧攥着一封火漆密信，指节因用力而泛白。

信笺的边缘，沾着些许海盐的结晶，散发着遥远的、陌生的海洋气息。

密议厅内，烛火通明。

太子赵奢、丞相王荆公、枢密使韩良臣、工部尚书郑和，以及刚刚从东瀛风尘仆仆赶回的太平洋舰队提督韩彦直，分坐两侧。

所有人的目光，都聚焦在御案之上那份刚刚由“八百里加急”海船送来的报告上。

报告的封面，赫然写着：《大宋皇家太平洋探险队·第三次远航勘察总汇报——关于“新大陆”之发现与初步勘定》。

“都看过了？”赵玮的声音有些沙哑，却带着不容置疑的威严。

“臣等已阅。”

众人齐声应答，神色各异。赵奢眼中是震惊与狂喜，王荆公捻须沉吟，韩世忠父子则难掩激动，唯有郑和，这位见惯了金山银海的老人，脸上是一种近乎虔诚的敬畏。

赵玮缓缓站起身，走到一幅巨大的、几乎占据了整面墙壁的世界海图前。

这幅海图，融合了最新的航海测绘技术，东瀛、高丽、南洋诸岛已被清晰标注，而图的东侧，太平洋的广袤水域上，却只有寥寥几笔虚线和“未知海域”的字样。

“三年前，朕力排众议，斥巨资，命太平洋舰队组建探险队，以‘探索未知，宣示天威’为名，实则探寻传说中的‘东瀛以东之陆地’。”

赵玮的手指，重重地点在海图东侧那片空白区域，“朕知道，朝中有人笑话朕，说朕好大喜功，耗费国帑于无用之地。如今，朕的探险队，回来了！”

他将那份报告推向赵奢：“奢儿，你来说。他们是怎样发现的？那里，究竟是什么样子？”

赵奢深吸一口气，接过话头，声音因激动而微微颤抖：“父皇，儿臣……儿臣不知从何说起。这简直是……神迹！”

他翻开报告，指着其中一段：“第三次远航舰队，由‘致远’级巡洋舰改装的三桅蒸汽纵帆船‘定远探索号’领队，韩彦直之弟韩彦方任舰队司令。他们于去年春从江户湾出发，借助季风与蒸汽动力，一路向东，横跨太平洋。历经数月，克服了淡水短缺、坏血病、风暴等一系列艰险，终于在今年秋初，抵达了一片广袤的大陆！”

“大陆？”

王荆公猛地坐直了身体，“有多大？气候如何？有无土着？有无金银？”

“极大！”

赵奢眼中闪烁着光芒，“据初步勘测，这支探险队沿着大陆西北海岸线南下，航行了不下三千海里，仍未看到尽头！其面积，恐怕……恐怕不亚于我大宋本部与东瀛之和！气候多样，北部寒冷，中部温润，南部炎热。森林茂密，矿产……初步探测，金、银、铜、铁，应有尽有！”

“金银？！”

这次惊呼的，是工部尚书郑和。他几乎是扑到海图前，急切地问，“有多少？成色如何？”

“报告中说，”赵奢翻动书页，找到了那一页，“探险队在一处名为‘金山’（后证实为美洲旧金山）的河口，采集到了天然金块，纯度极高。另在南部一处海湾（后证实为秘鲁沿岸），发现了大量银矿露头，其品位之高，据随队工匠估算，竟不亚于我东瀛石见银山！而且，那里的铜矿，似乎遍地都是！”

“天佑大宋！”

韩良臣忍不住低吼一声，拳头重重砸在桌案上，“好！好！好！若真如此，何愁国用不足？何愁四夷不服？”

赵玮摆了摆手，示意众人冷静，目光却依旧停留在那片新大陆的位置：“奢儿，继续说。土着情况如何？他们是否友好？有无威胁？”

赵奢的神色凝重起来：“这正是儿臣担忧之处。据报告，该大陆土着众多，部落林立，肤色各异，有红肤、黄肤、甚至黑肤。其文明程度，极为低下，大多仍处于石器时代，使用石斧、木棍，甚至树叶兽皮为衣。探险队曾尝试接触数个部落，大多数惊恐逃窜，少数敢于攻击的，被舰队轻易击溃，伤亡惨重。”

他顿了顿，语气中带着一丝残酷的理性：“但报告中也提到，在大陆南部，似乎有一个较为强大的‘帝国’（指印加帝国），拥有石砌城市和一定的社会组织，但技术落后，未见铁器，亦无马匹。其人口众多，但面对我军的火器，不堪一击。”

“没有马匹？没有铁器？”

韩彦直敏锐地捕捉到了关键信息，“那岂不是说，他们的文明，甚至不如当年的东瀛？这样的土地，这样的资源，若被我大宋所得……”

“那将是我大宋，乃至整个华夏文明，前所未有的机遇！”

赵玮猛地一拍御案，眼中爆发出惊人的光彩，“朕就知道！朕就知道这世上，必有丰饶之地，等待我华夏子孙去开拓！东瀛银山，固然富足，但总有枯竭之日。而这新大陆，其资源之丰富，土地之广阔，足以让我大宋子民，繁衍万年而不竭！”

一直沉默的丞相王荆公，此时缓缓开口，声音沉稳：“陛下，太子殿下，此事……关系重大。发现新大陆，固然是旷古奇功，但如何经营？如何治理？如何移民？路途遥远，横跨整个太平洋，海运之艰险，远超东瀛。且那片土地土着众多，虽落后，但若群起而攻，亦非小事。再者，天高皇帝远，若派官治理，如何确保忠诚？若放任移民，又恐滋生割据……”

他一连串的问题，如冷水浇头，让兴奋的众人冷静了不少。

确实，发现是一回事，占有和经营，是另一回事。

赵奢立刻接话：“丞相所虑极是。但儿臣以为，正因为其遥远，才更需要尽早经营！试想，若我大宋迟疑，而被西洋番邦（欧洲列强）抢先发现并占据，那时悔之晚矣！儿臣建议，应立即采取以下措施：”

“其一，设立‘新大陆事务局’，隶属枢密院，统筹规划。由儿臣暂代督办，协调海军、户部、工部。”

“其二，建立前进基地。立即派遣一支由战舰护航的庞大船队，携带工匠、物资，前往新大陆，选择适宜地点，建立永久性据点，作为日后移民和勘探的跳板。首选之地，应是报告中提到的‘金山’河口或南部温暖港湾。”

“其三，开展系统勘探。派遣地质、矿物专家随队，对新大陆资源进行详细勘察，绘制矿产地图，尤其是金、银、铜的分布。”

“其四，初步接触与威慑。与沿海温和部落建立联系，进行小额贸易，展示我大宋威德。对敌对部落或潜在威胁（如那个南部帝国），予以坚决的军事打击，摧毁其抵抗意志，但不必急于全面征服，以免分散力量。”

赵奢的方案，务实而大胆，既抓住了核心利益（资源），又考虑了现实困难（距离、土着），更强调了抢占先机的重要性。

韩良臣父子连连点头：“臣等附议！海军愿担此重任，定要为陛下，在新大陆插上大宋的旗帜！”

赵玮闭目沉思良久，再次睁眼时，已是一片清明与决断：“王爱卿的顾虑，朕知道了。但机不可失，时不再来！朕意已决！”

他目光扫过在场每一位重臣：“即日起，设立‘大宋新大陆开发总署’，太子奢，任督办大臣，总揽一切事宜。赐尚方宝剑，凡事可先行后奏！调集太平洋舰队精锐，由韩彦直、韩彦方兄弟统领，护送首批远征队，前往新大陆！”

“此次行动，代号——‘拓荒’！目标：抢占先机，建立据点，勘探资源，宣示主权！朕要的，不仅仅是一个前进基地，而是为我大宋，在这片全新的土地上，打下万世不拔之基！”

“钦此！”

“臣等遵旨！”

当夜，北京城万籁俱寂，但枢密院和工部的灯火，却彻夜未熄。

一份份调令、造船令、物资征集令，如同雪片般飞向全国。大宋的视线，从东亚一隅，第一次真正投向了浩瀚无垠的太平洋彼岸。

一个关于黄金、白银和无限疆域的新时代，悄然拉开了序幕。

而这一切的起点，都源于那封来自遥远彼岸的、沾着海盐的密信。