第9章 长风渡万里染悲歌——温宜番外（五）

安凌壑忽得眯起了眼睛，抬手挥退了随从，其中藏不住的自如和狡黠让我感到了些许熟悉。

或许他此次来，本就是带了故人的意思，还有些本就没想隐藏的别有用心。

“公主，皇上说了，这孩子流着爱新觉罗的血，不如……带回京中抚养。”

他嘴角勾起一抹意味深长的笑，目光落在熟睡的赛音身上，眼神像是在看一件待价而沽的货物，

“皇上可以像对待蒙古科尔沁部那样，封赛音为亲王，赐府邸，享俸禄。只要他在宫里长大，学的是满汉文化，认的是大清祖宗，这草原，自然就安了。”

我听得想笑。

自从当年出了博尔济吉特氏那一桩，这蒙古王公都纷纷“情愿”地送出了家中的嫡子到京城，美其名曰接受教育，在京中和公主皇子们一起读书写字，沐浴天恩。

可谁不知道，那金碧辉煌的紫禁城，不过是座华丽的牢笼？

那些锦衣玉食的蒙古少年，行的都是质子之举，不过是将他们当作拴住草原各部的绳索罢了。

若是能从中挑出几个，作为公主们的童养夫，那传出去自然更是美事一桩，仿佛是一桩桩天作之合的佳话。

但说起来，不过是寄人篱下，仰人鼻息罢了。

“四哥如今，倒是越来越像一位好皇帝了。”

我轻抚着赛音的后背，指尖触碰到他温热的体温，心中一片冰凉。

“公主这是何意？”

安凌壑挑眉，眼中闪过一丝探究，

“这是皇上的恩典，体恤公主丧夫之痛，不忍小世子在草原受苦。”

“恩典？”

我指了指自己的鼻子，笑得花枝乱颤，

“安将军，你太高看本宫了。本宫如今只是个怀抱唯一继承人，孤苦无依的寡妇而已。留在这里，就会被余下的部族瓜分吃了；跟着回去了紫禁城，若是哪天有人告诉了赛因是他额娘杀了阿玛，这日子怕是也难过。”

我顿了顿，目光扫过帐内悬挂的狼头与弯刀，声音陡然转冷：

“话又说回来……准噶尔于大清来说，是威胁，却也是鸡肋。如果完全交由中央，这么大片的草场土地，每年不知道要多费多少银子人力来管理。再说了，良马和勇士，蒙古骑兵向来骁勇，本就不需靠准噶尔来提供。若是全归了中央，这满蒙友好的关系，也不知道会不会再添一道裂痕。”

我站起身，走到案几旁，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。

“更何况，本宫这十年来，也不是毫无作为。”

我抬起眼，目光如炬，

“南边的和硕特和莫卧儿，北边的俄罗斯，西边的哈萨克布哈拉乃至奥斯曼，这通商路可都握在准噶尔的手里。他们可都是些外邦蛮夷，只认手令，不认人的。”

听到我的话，安凌壑的眉头微微皱起，忽得带了几分了然：

“这样的话，公主是不想要这个封号了？”

“皇上恩赐，怎敢不从？”

我想起他眼中的狡黠，不知为何突然愿意赌一把，

“只是要这亲王爵位的，不是赛因，而是……本宫。”

“痛快，痛快！”

安凌壑连道两声好，目光灼灼地看着我，仿佛透过我这身缟素的孝服，看到了当年那个在紫禁城红墙黄瓦下，在此消彼长的权谋中挣扎求存的故人。

“既如此，这两封信，便可交给公主了。”

他探手入怀，动作不再像方才那般带着武将的粗砺，反而透着一股子小心翼翼的珍重。

他从贴身的暗袋中，取出了两封边缘微卷的信笺。

“公主聪慧，相信一看便知其中的分量。”

烛火发出“噼啪”的爆裂声，我飞速看完了这两封信。

只觉得心脏在胸腔里疯狂撞击，像是要冲破这具被礼教束缚了半生的躯壳。

“这么大的好处，你有什么要求？”

我深吸一口气，将信纸折好，紧紧攥在手心，尽可能地让自己看起来更平静一些。

“微臣入朝这些年，在这官场的大染缸里滚了一遭，有些累了，想要归隐田园，钓钓鱼，喝喝酒，过几天安生日子。”

安凌壑有些轻松地坐下，拿起桌上的奶茶，狠狠喝了一口，

“但微臣的妻子，澜依，她是有大才之人。她不该被困在那四方天地里，如同普通女子一般埋没在后宅之中。当初若不是她，微臣怕是都无法这么快爬到现在的位置。她的箭术，她的机敏，她的狠绝，都在微臣之上。微臣只求，若是公主达成心愿之后，可以给她一个光明正大施展才华的机会。”

叶澜依……

我记得她，那是手刃了那头雪豹的女人。

于我，她本就有恩。

“好！”

我重重点头，眼中燃起了一团火。

“要是本宫可以得偿所愿，必不负小舅舅所托，必将这位小舅妈奉为座上宾。若是本宫食言，随舅舅舅妈处置。”

安凌壑笑了，那是他今晚笑得最真心的一次。

“公主一言九鼎。”

他拱了拱手，从怀中掏出一枚玉佩，放在案几上。

“这是当初您额娘托付给我姐姐的信物，可以调遣年家和齐家的残部。来准噶尔之前，微臣已经把他们调过来了。虽然都不是什么大势力，但士农工商，各行各业的都有。公主既然要自己治理，相信总有用得上的地方。”

说完，他不再多言，转身大步离去。

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“小舅妈，这个东西，真能改天换地吗？”

我看着眼前的庞然大物，正摇晃着吐着迫人滚烫的水蒸气。

它丑陋、笨重，浑身由黑黢黢的铁皮包裹，像是一只刚从地狱里爬出来的怪兽。

此刻，它正发出“哐当哐当”的巨响，每一次活塞的推拉，都伴随着一声刺耳的嘶鸣。

“能。”澜依点点头，

“王爷，这是姐姐和弘曜从英吉利花了不少钱弄回来的，只不过还是初版，需要改良一下。若是成了，便可制成火车，不需马匹便可拉起几吨重的货物，还不需要休息。配合铺好的铁路，从咱们这儿到京城，也不过最多十来日而已。”

“所以你才让本王早早安排煤炭开采是吧？”

“王爷英明！”

十来日。

我深吸一口气，肺叶里充满了煤炭燃烧的刺鼻气味，但这味道在我闻来，却比紫禁城里最名贵的龙涎香还要迷人。

“那岂不是……”

“没错。”

叶澜依手中的马鞭轻轻敲击掌心，眼底泛过一丝冷光，

“当别人的行军和补给需要一个月，还要看老天爷的脸色，怕风雪封山，怕马匹冻死。而咱们，只需要十天甚至更短，风雨无阻，日夜兼程的时候，还有什么可以阻挡王爷呢？”

“干了！”

我笑了起来，带着孤注一掷的决绝，

“你前年带来的红薯，哪怕在北边的乌鲁木齐都能成活，更别提南边的阿苏了，产量极好。”

我转过身，眼中闪烁着精光：

“来人啊，召巧匠部的人来，加班加点也得把这东西搞出来。此外凡是种红薯的牧民，免除三年赋税。”

叶澜依浅笑行礼，一身利落的骑装衬得她身姿挺拔：

“那我就替黎民百姓们多谢睿亲王了！”

我笑着拍了一下叶澜依的肩，带着几分亲昵：

“小舅妈这不是讽刺我呢吗？若没有你，哪来今日的睿亲王？”

“不过，本王倒是一直有一个疑问。”

我眨了眨眼睛，看着叶澜依。

“小舅妈为何对西边的那些国家，怀着如此深仇大恨？难道是遇到了什么事情，他们国家的人欺压了你不成？若有的话，你可定要告诉我，我去给你出气！”

“什么深仇大恨，王爷可别瞎说，我可没有。”

她收回目光，嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的笑意，伸手替我理了理被风吹乱的衣领，动作自然而优雅。

“如果非要说的话……大概是不想我以后的孩子，需要学那劳什子洋文吧……”

风更大了，吹得那面绣着“睿”字的大旗猎猎作响。

我翻身上马，向着西边的残阳，奔跑起来。

红色的披风翻飞，像一团燃烧的烈火。

身后，蒸汽机在发出一声有些凄厉的轰隆声后渐渐停歇，便是这旧时代最后的哀鸣。