第727章 火鸟女皇

鸟女领着众人接连查看了好几处可供落脚的地点，梅对每一处都不甚满意，最终众人选定了一片隔着一段距离的草甸平原。

方才被艾可一通调侃过后，鸟女瞧见梅反反复复斟酌选址，脸色都快要垮下来。为了不再进一步惹恼她，落脚地点的事宜便就此敲定。

眼下，所有人暂时走下飞舟，要在此地停留一段时日。这片土地处处透着安宁。

“周遭没有妖兽游荡。往日这片平原用来放养食用的牲畜，可如今我们再也走不到这般远的地界，牲畜也尽数消亡了。”鸟女一边引路，一边开口说明。

“说得直白一点，就是被你们吃光了。”梅一语戳破。她能够感知，整片大地看不见任何野兽的踪迹。难道是各大势力将这里划为缓冲的安全区域，土壤之上才嗅不到一丝鲜血的气息？

这应当便是妖兽绝迹的缘由。绝大多数妖兽的搜寻目标无非两样。其一便是新鲜血液，鲜血代表尚有鲜活的猎物。其二是灵石，循着灵石的气息便能找到矿脉，长久栖息于此能够大幅助推修为增长。

梅轻轻颔首。这个落脚之处还算不错，她对此颇为满意。

艾可同样喜爱这片土地。这份异样的平和，是她从前从未体会过的。还有一点令她格外在意。

四处流转的灵气格外平稳。无论是炼制丹药，还是镌刻铭文，灵气波动不稳往往就是失败的诱因。在这里开展这些事务，成功率会得到极大提升。

广袤平原铺着一层鲜嫩的绿草，几条细碎的小溪蜿蜒穿梭，衬得周遭氛围格外惬意。

此处属于纯粹的平原，树木并不繁多。稍远一些的草甸便是绝佳的居所。绝大多数狐族都愿意在那边安家。枝叶可以提供荫凉，树木之间留存充足的空隙，搬运物资的时候不会受到阻碍。

“我得提醒你们，很多术法在这里都无法施展。”鸟女出声警示，“丹药炼制一概不行。”她特意瞥了一眼某只狐狸，“铭文镌刻之类同样禁止。”她的手掌轻轻挥了挥。

“你们是想要保全灵气原本流转的轨迹。”梅瞬间领会。这般灵气环境实属难得。自然流转的灵气能够温柔地滋养肉身与魂魄。身负伤势、魂魄受损之人，在此休养，恢复的过程会顺畅许多，意外状况也会变少。

“没错，往后我们免不了负伤。”鸟女点了点头，“我们急需一处休养之地，这里再合适不过。”

“我完全赞同。”两人交谈顺畅，看上去俨然已是好友，可表象往往具备欺骗性。

千万不能仅凭表面印象做出判断，稍有疏忽便会招致灾祸。

艾可在一旁帮着其余狐族忙活。她暂时没有别的打算。飞舟拆解下来的木料，刚好用来搭建屋舍。

房屋无需修筑得多么恢弘，只需要能够满足居住、储物的基础需求便足够。

大多数狐族会将大把时光消磨在这片草原，温润的灵气能够加速此前一众休养狐族的恢复进度。

各项安排一一落实完毕，艾可终于能够放心肆意四处游荡。

蛮力狐族虽说手脚笨拙，却如同一个个巨大毛绒玩偶，讨得不少正在休养的狐族的喜爱。宾求到伴侣之后，人气更是格外高涨。

艾可将飞舟妥善收纳，轻轻点了点头。

一条熟悉的小虫自船舱滚落出来，这一回小虫连半句抱怨都没有。看来这片土地确实是休养的绝佳场所。

艾可暗自思索，她很想将这片安宁之地复刻出来，让圣域的魔狐们也能前来休憩。可魔狐圆盘的数量远远不够。更何况，一旦转移，它们的行动还会受到诸多限制。

她暗暗打定主意，往后一定要造出一处一模一样的休憩之地。

……

等到所有人安顿妥当，鸟女这才走上前来。耽搁一两日无关紧要，只需要在一年之内完成契约解除的整套流程，大家都拥有充足的时间慢慢休养。

“一切安置妥当了？我们可以着手搭建传送阵了吗？”

“嗯。”梅会全程盯着施工，提防对方暗中耍花招。

阵法的搭建推进得十分顺利。有一批修为抵达人阶的妖兽专门负责镌刻符文，纤细灵活的爪子足以完成精细的刻画工作。

借着这个机会，梅全程监视施工的每一处细节。一旦对方试图做出不妥的举动，她能够立刻出面制止。这一趟，她并不打算跟着艾可前去。此行要拜访的，正是那位火鸟女皇。

艾可同样站在一旁观摩。对阵法的知识，她还有许多内容需要学习。但凡是牵扯空间的力量，对她而言都暗藏风险。

“阵法暂时看不出破绽。”梅缓缓点头，“我再多观望片刻，便去歇息。”

一路的旅途虽说没有爆发大战，精神却时刻紧绷，众人难得拥有闲暇歇息，狐族的一众长老更是疲惫不堪。

梅察觉到整片平原布设着防护阵法。她不动声色，悄然接管阵法的控制权。哪怕往后双方撕破脸皮，这片营地依旧能够保全。

艾可满心好奇，踏上阵法之后，她将会见识到何等光景。

“这处阵法通向我的领地。其余生灵尚且心存迟疑，唯有圣鹿眼下正忙着处理各类古遗物，于是便由我率先接受你们的帮扶。”鸟女浅浅一笑，抬脚踩入阵法，身影转瞬消散。

“万事小心，一旦事态不对立刻抽身逃走。”梅的笑意淡淡的。艾可成长的速度太快，身上依旧存留诸多短板。可梅已然不再想着强行改变她。

过往一次次尝试尽数落空。如今她只想好好享受生活，传授艾可修行的诀窍，避免她犯下致命的蠢错。

“我明白。”艾可心中并无不祥的预感，迈步踏入传送阵，身影消失无踪。

“我们真的不能陪她一同前往？”丹ji带着双胞胎走上前来。

“这次不行。那位的习性有些怪异。”梅挠了挠额头。这名火鸟素来喜爱在熔岩之中沐浴，领地到处遍布滚烫的岩浆。

梅自身流淌着血脉，属于【圣火火山】一族，尚且能够勉强承受高温。

“她不会出事吧？”羽茜小声呢喃。

“该担心的应当是她们。”梅轻笑一声。她隐约能够感知，一股狂暴的热浪自艾可的方向弥散开来。

平日里，这股热浪一直被某种强横的力量压制。若是失控，将会引来天大的麻烦。

“我们静候消息就好。”梅依旧隐隐担忧艾可遭到诓骗。倘若真的出事，她们随时可以终止合作，倒逼鸟女拿出更多补偿。

方方面面梅都已经盘算周全。可她万万料想不到，艾可又会闹出什么样的事端。

……

艾可睁开双眼，滚滚热浪扑面而来。

鸟女撑起一道屏障，隔绝灼烧的高温。可下一秒，鸟女心头涌上困惑。

‘她散发出的热力，居然盖过了我的火焰？’

明明眼前只是一只身形渺小、修为看上去并不强横的狐。

“这个地方真不错。”燥热的环境反倒让艾可浑身舒畅。体内两股力量的契合度进一步提升。

海量的火属性灵气不断涌入她的身躯，将她的状态稳固，修为随之攀升。

‘她居然还在变强？！’火鸟女皇脸上接连变换出各样神色，滑稽的模样逗得艾可放声大笑。

“你笑什么？”火鸟女皇没好气地呵斥。

“没什么~”艾可很享受这般互动，又多了一个可以尽情调侃的对象。

艾可脑海当中忽然闪过一丝困惑，疑惑燕琪怎么安安静静的。她一时间忽略了身旁还有火鸟女皇的存在。

火鸟女皇捕捉到她神色的变化，开口提议：“若是你想回去核查什么，随时可以动身。这一处阵法反复启用，并不会产生额外的损耗。”

“咦？”艾可有些惊讶，“长期频繁使用，成本难道不会越来越高吗？”

“确实会。”火鸟女皇低声笑起来，“想要让你愿意出手解除契约，总得拿出相应的诚意。”她看得出来，这只小狐偏爱直来直往的交流，便不再拐弯抹角。

倘若所有人都能这般坦诚，很多事情都会变得简单不少。

“眼下我暂且无事。”艾可赞许地点点头，“你考虑得倒是长远。”

“算不上深思熟虑。我只是期盼，倘若身处我的处境，旁人也愿意这般对待我。”火鸟女皇的笑声透着一丝虚弱。长期被困在此地，她的力量已经衰减许多。

“你需不需要帮助？”瞧见她气色骤然变差，艾可不由得一惊。

“无妨。这便是契约时常带来的反噬，不必挂心。”火鸟女皇摇了摇头。就算承受折磨，她也不愿意随意放下自身的傲骨。

唯有遇上值得自己俯首的存在，她才愿意放下所有的骄傲。

她生来便不是适合执掌大权的统治者，繁杂的琐事总会让她心生厌烦。

“我们要不要加快进度？”艾可环顾四周。这片妖兽的领地，景象如梦似幻，却又充斥着肃杀感。

连绵的群山被滚烫的岩浆覆盖，奔流的熔岩取代了溪流江河。浓烟、灰烬层层叠叠，天光都变得昏暗。

随处可见持续燃烧的树木。整片大地寸草不生，唯有天生适配极致烈焰的妖兽，才能够在此生存。

“此地……看上去氛围压抑，但实际上并没有想象当中那么糟糕。”火鸟女皇竭力想要夸赞自己的领地，可她心里清楚，这片土地的外观实在太过荒芜阴沉。