第655章 增生体研究

沉重的轰鸣声在大门内部回荡，像是一头沉睡了无数岁月的巨兽正在缓缓苏醒。门上的刻纹一道接一道地亮起，金色的光芒沿着复杂的纹路蔓延，覆盖了整个门面。门中央的圆形凹槽中，光芒越来越亮，像是一颗正在凝聚力量的星辰。

我们后退了几步，等待着大门开启。

但大门并没有立刻打开。那轰鸣声持续了大约十几秒，然后渐渐平息下来。门上的光芒也慢慢黯淡，恢复了之前的状态——只除了那四块残片嵌入的位置，依然散发着微弱的光芒，像是被激活的指示灯。

“怎么回事？”我问，“门怎么还不开？”

“需要时间。”Shirley杨盯着门上的刻纹，“大门被封闭了太久，内部的机械结构和能量通路可能已经老化或损坏了。残片虽然激活了开门程序，但门本身可能需要一段时间来完成自检和修复，才能真正打开。”

“要多久？”

“不确定。”Shirley杨说，“可能几分钟，也可能几个小时。”

“几个小时？”我急了，“我们哪有那么多时间？维克多那孙子随时可能反水，而且那道增生体也不知道能撑多久——”

“耐心。”老胡打断了我，“我们已经走到这一步了，不差这点时间。”

他走到门前，靠着门框坐下，闭目养神。他胸口的印记在微微发光，和门上的刻纹产生着某种微弱的共鸣，像是在用自己的能量辅助大门的修复过程。

我虽然心急，但也知道他说得有道理。于是我也在旁边找了个位置坐下，将能量棒横在膝上，眼睛始终盯着维克多。

维克多靠在对面的金属墙上，脸色苍白，呼吸微弱，看起来像是随时可能昏过去。但他始终没有闭上眼睛，他的目光在光球和大门之间来回游移，像是在计算着什么。

时间一分一秒地过去。

大门内部不时传来低沉的轰鸣声和金属摩擦声，像是在进行着某种复杂的机械运动。门上的刻纹也在缓慢地变化着，一些纹路在发光，另一些则在黯淡，像是在重新配置内部的能量网络。

我百无聊赖地打量着周围的环境，目光最终落在了那道暗红色的有机质增生体上。

近距离观察，它比远看更加复杂。增生体的表面布满了粗大的脉管，像是人体的血管一样，在不断地搏动着。那些脉管有粗有细，粗的有手臂那么粗，细的则像头发丝一样，密密麻麻地交织在一起，形成了一张复杂的网络。

脉管内部，隐约能看到一些东西在移动。那些东西的移动速度很慢，像是某种粘稠的液体在缓缓流动。但当我把注意力集中在某一个点上的时候，却能感觉到那些移动的东西似乎有自己的意识——它们像是在探索着什么，寻找着什么。

“Shirley杨，”我招呼她过来，“你看看这个。”

Shirley杨走到我身边，蹲下来，顺着我手指的方向看去。她观察了一会儿，脸色逐渐变得凝重起来。

“这些脉管……”她低声说，“不仅仅是增生体的营养输送系统。它们更像是……神经系统。”

“神经系统？”

“你看这里。”她指着脉管的一个分支点，“这些脉管在这里交汇，形成了一个节点。节点周围有更密集的细小脉管，像是神经网络中的突触。如果我没猜错的话，这个增生体，可能拥有某种程度的……感知能力。”

“感知能力？它能感知到我们？”

“不只是感知。”Shirley杨说，“它可能还能……学习。”

“学习？”

“你看这里。”她指着增生体和桥梁断裂处金属边缘的接触部位，“这些增生体不仅在覆盖桥梁，它们还在和金属发生融合。”

我凑近了看，果然看到一些细小的肉质组织已经渗透进了金属的裂缝中，和金属紧密地结合在一起。有些地方的金属甚至已经开始变色，从银灰色变成了暗红色，像是被增生体同化了。

“这是在……吞噬桥梁？”我有些不确定地问。

“不像是吞噬。”Shirley杨摇了摇头，“更像是……修复。”

“修复？”

“你看这些融合的部位。”她指着几个接触点，“增生体的组织填充了金属的裂缝和缺损，形成了一种复合材料。这种材料的强度，可能比单纯的金属更高。如果给它足够的时间，它甚至可能将断裂的桥梁完全修复。”

“那它为什么不早点修复？非要等到现在？”

“因为缺乏能量。”Shirley杨说，“修复需要消耗大量的能量，而增生体的能量来源是封印泄露的能量。之前封印的泄露速度比较慢，提供的能量只够维持增生体自身的存在。但现在，随着封印加速崩溃，能量供应增加了，它才有余力去修复桥梁。”

“也就是说，封印崩溃得越快，它修复得越快？”

“理论上是这样。”Shirley杨说，“但这是一个恶性循环——封印崩溃得越快，被封印的东西就越容易逃脱。增生体修复桥梁，只是延缓了我们的进程，并不能解决根本问题。”

我沉默了片刻，然后问了一个我一直想问的问题：“这个增生体……它到底是好是坏？”

Shirley杨没有立刻回答。她想了很久，才缓缓说道：“它没有好坏之分。它只是一个存在，一个由封印泄露产生的副产品。它的本能是维护封印的完整性，保护核心不被外界侵扰。从这个角度来说，它是在履行职责。”

“但它的存在本身，就是封印崩溃的标志。”

“是的。”Shirley杨点了点头，“所以，它既是守护者，也是警示者。它告诉我们，封印正在死去，而我们必须在那之前，完成我们的使命。”

我们沉默地看着那道暗红色的增生体，看着那些脉管在缓缓搏动，看着那些肉质组织和金属在缓慢融合。

秦娟走了过来，她的脸色有些苍白，但眼神却很平静。她伸出手，轻轻触碰了一下增生体的表面。

“它很痛苦。”她轻声说，“非常痛苦。”

“你能感觉到？”

“嗯。”她点了点头，“它不想伤害任何人，但它必须保护封印。这种矛盾让它很痛苦。而且，它的身体在不断生长，那些新的组织挤压着旧的组织，带来持续的疼痛。”

她收回手，看着自己的指尖——指尖上沾染了一些暗黄色的液体，在发光。

“但它也很饥饿。”她补充道，“它需要能量来维持自己的存在。那些能量来自封印，但封印在减弱，它得不到足够的能量，所以它很饥饿。”

“饥饿到想要吞噬我们？”我问。

“不。”秦娟摇了摇头，“它不想吞噬我们。它知道我们是来帮助封印的。但它控制不住自己的本能——当有活物靠近的时候，它的身体会自动产生吞噬的欲望。它需要用很大的意志力才能压制住这种欲望。”

我看着那道暗红色的增生体，心里涌起一种复杂的感觉。

它看起来是那么丑陋、那么恐怖，但它的内心，却是那么痛苦、那么矛盾。

“万物皆有灵。”Shirley杨轻声说，“即使是这样的存在，也有自己的意识和情感。”

我们沉默地站在那里，看着那道增生体，心中充满了敬畏。

就在这时，身后传来一声沉重的轰鸣。

我猛地回头。

核心大门，正在缓缓打开。