第408章 我不知道啊……

次日正午，顺天府大堂。

堂下寒风穿堂而过，张鹏囚服加身，跪在冰凉的青砖上，脸色惨白如纸。

案上物证摆得明明白白：

手抄夷书一部、亲笔随记稿一张，【法立则官不肆，夷亦有公道。】几个字赫然在目。

案情简单明了，人赃并获。

过堂时他也没熬住刑具的威慑，一五一十招了书的来路……

是从城南文汇斋书铺辗转抄来的。

批注皆是前人所留，并无同党，也无人主使。

顺天府尹端坐在堂上。

心里早有分寸。

前些日子御前递了话，要抓几个私传夷书的典型、杀鸡儆猴。

整肃士林风气。

这张鹏正好撞在刀口上，可也不能办得太过火。

御前的意思是重在立威，不在株连，闹得阖城惶惶、人人自危反倒显得朝廷气量狭小，激起物议。

惊堂木一拍，声响震彻大堂：

“生员张鹏，私藏海外夷狄邪书，妄着文字崇夷贬夏、非议朝廷法度，淆乱华夷之防，实属大逆不道。

“本府依律判决：革去生员功名，当堂杖责八十，发配三千里烟瘴之地——广西镇安府充军，遇赦不还！

“城南文汇斋书铺，私藏私传夷狄邪说，即刻查封，掌柜杖六十，枷号三日示众！

“所有搜缴夷书抄本尽数押至堂前焚毁，不准片纸流传！”

当日黄昏，告示遍贴京城。

正阳门、崇文门、宣武门的城门洞下，各省驻京驿馆门口，顺天府的告示盖着朱红印信。

围了里三层外三层的百姓与士子。

寒风卷着碎雪打在纸上，众人眯着眼看完，都不约而同地倒抽冷气。

“不过抄了本夷人的书，写了句感慨就革了功名、发配三千里？”

“这算轻的了！沾了‘崇夷’的边没砍头就算皇恩浩荡！”

“文汇斋都封了……以后可不敢随便乱买书。”

消息像雪片似的刮遍京城大小书院、会馆。

……

几天后，2月5号。

乾隆七年正月初一。

京师严寒未褪，一夜薄雪覆遍宫城琉璃瓦。

天色漆黑、大街上伸手不见五指。

紫禁城已是礼乐渐起、仪仗肃整。

宫灯在寒风中微微晃动，昏黄的光晕映着甬道上踩实的残雪。

乾隆皇帝今晚是别想睡觉了……

半夜12点。

他于养心殿行元旦开笔。

朱墨落纸，笔锋沉稳。

乾隆写下“国泰民安、海宇升平”的吉语，执金瓯永固杯饮下屠苏岁酒。

酒液温热。

入喉却似乎没能驱散眼底那层薄薄的倦意。

循百年祖制，启新朝岁首。

一切依例而行。

凌晨1点，銮驾启行。

帝王冕服端正，十二旒垂在眼前，随步伐轻轻晃动。

他率宗室诸王、内廷执事诣奉先殿祭祖。

殿内香烟袅袅，列祖列圣神位依次陈列于高台之上，烛火摇曳，映得牌位上金漆斑驳的字迹明明暗暗。

雅乐庄重，佾舞规整，每一个转身、每一次俯仰都卡得分毫不差。

乾隆依礼上香、读祝、行三跪九叩大礼。

额头叩在冰凉的墁金砖上，一下，又一下。他敬告先祖新岁肇启，江山依旧，社稷安稳。

祭祖礼毕。

再诣堂子祭天、坤宁宫祀神。

循遍新年朝祭典仪。

全程肃穆无声。

百官随班行礼，袍服窸窣，靴底擦过砖面发出沙沙的轻响，除此之外，连一声咳嗽都听不见。

朝堂元日。

依旧是盛世礼乐、万年正统的模样。

只是帝王跪拜之间。

眼底深处藏着一丝常人无从察觉的沉郁。

海疆未宁，夷势渐盛，士林异动，民心暗流……

种种隐患皆压在新年盛世的威仪之下，不动声色，隐忍待发。

他跪在列祖列宗的神位前，面上是天子该有的庄重，心里装着什么，却只有他自己知道。

祭礼落幕时，天光已微微发亮。

灰蒙蒙的晨光从殿门缝隙渗进来，把满殿烛火衬得黯淡了几分。

乾隆在回宫中受百官朝贺，依例赐福、赐胙。

朝堂新年规制如常，贺表堆满了御案，字字句句都是“海宇乂安”“盛世永昌”。

千里之外的岭南。

却是另一番光景。

地气暖，无京师冰雪寒肃。

广州城外珠江沿岸，十里盐场薄雾袅袅。

潮气温润，裹着淡淡的咸腥混在晨风里拂过江面。

水面波澜不兴，只偶尔有渔船撑过，船桨拨开雾气又很快被雾气吞没。

城南巨富、两广头号盐商刘大昌的刘氏大宅张灯结彩、烟火繁盛。

红绸从门楣一路铺到影壁，灯笼成串悬在廊下，被江风吹得轻轻打转。

整座宅子浸泡在一团喜气里。

与京城的肃穆全然两样。

正月初一清晨，刘大昌依家族旧例开启新年首祭。

刘氏宗祠高阔恢弘，供桌层层陈列牲醴果品。

整只烧猪趴在大红漆盘里，嘴上还叼着一根青葱。

香火鼎盛，烟气缭绕。

族中子弟、旁支亲眷、账房管事、护院仆役列班肃立。

虽不及紫禁城里那般鸦雀无声，却也人人屏。

只听得烛花偶尔噼啪一响。

刘大昌身着锦缎吉服，位居主位。

他身形富态，面上带着生意人特有的和善圆融，却不怒自威。

率众祭拜先祖。

祷家业绵长、盐运通畅、阖族平安、岁岁丰隆。

他叩首时，额头触地，嘴里念念有词，比紫禁城里那个帝王的祷词更切实际……

不求江山永固，

只求生意稳当。

祭祖礼毕，族中拜年、长幼贺岁、分发年利，府内人声热闹起来。

往来宾客络绎不绝，皆是广州地方乡绅、商行同业、官府熟吏。

刘大昌从容周旋于人群之间。

迎客赴宴、打点人情、应酬贺岁，面上始终挂着恰到好处的笑意。

将岭南富商新年排场做得周周全全、体体面面。

白日贺岁，午间家宴，傍晚谢客。

一日新年礼数尽数落定。

暮色初垂，大宅喧嚣渐息。

宾客散尽，庭院归于清静，只剩廊下红灯笼还在一盏接一盏地亮起来，在暮色里晕开一片暖光。

刘大昌屏退左右，和刘大公子坐在书房里正说着话。

书房里烧着上好的银丝炭，暖意融融，窗棂上凝了一层薄薄的水汽。

这时，管家轻步入内。

他呈上一封封口严密、字迹娟秀的私信。

“东家，小小姐自大员托海客捎回的岁初私信，今日刚抵广州。”

刘大昌和刘大公子皆是一顿。

“大员？”刘大昌皱起眉头，看了看自己的大儿子。

大儿子也看了看刘大昌，嘴微微张着，一脸茫然。

父子俩相对无言。

刘大昌伸手接过私信，翻过来看了看封口上的火漆印。

他手指摩挲着信封上那行娟秀的小字，眉头拧得更紧了：“怎么从大员来的？不应该是琼州吗？”

“东家，我也不知道啊……”管家一脸为难，两手在身前搓了搓，“反正海客就是这么说的。”