第334章 我替你讨公道

双方手里都拿着兵器，刀剑出鞘，气氛紧绷。

陆怀瑜停下脚步，站在巷口。

岁岁抬起脸来，正好瞧见陆昭衡转过头。

长宁侯的目光掠过巷口那三个人时，整个人一愣，手里的剑都抖了抖。

他瞪着眼睛，瞳孔猛地缩紧，又惊又怒。

“你们怎么在这儿？谁让你们进来的？！”

陆怀瑜没吭声。

他本能地往后退了半步，低头看了看自己怀里抱着的岁岁。

小姑娘歪着脑袋正在看那些士兵，脸上蒙着布巾看不出表情，可眼睛倒是亮晶晶的。

陆怀瑜心里飞快地盘算起来。

他爹这人他太了解了，平日里瞧着稳重，可一旦真动了怒，那骂起人来能连着三天不带重样的。

这次他私自带着两个小的进城，落在老爹眼里那就是天大的罪过。

一顿臭骂少不了，说不定还得挨上几下军棍。

陆怀瑜不由得把岁岁往上掂了掂。

现成的挡箭牌就在怀里抱着呢。

他爹平时见了岁岁就跟换了个人似的，板着的脸都能笑出花来，只要岁岁凑上去喊一声“爹爹”，陆昭衡那火气就立马消了大半。

这次要是老爹真要发火，他就把岁岁往前一推，反正小姑娘嘴甜会哄人，两句话就能把老头子哄得找不着北。

他这边正盘算着，那边陆昭衡已经急得往前迈了一步。

可他刚动，那些士兵手里的兵器立刻跟着举高，刀尖齐刷刷地转向了他。

为首的是个四十来岁的中年汉子，看模样是个校尉。

他手里的刀横在胸前，嘴角扯了一下，发出一声低笑。

“侯爷，您别急着骂孩子。您那几个小的能翻墙进来，我们这些守着城的却翻不出去，您知道为什么吗？”

陆昭衡的眉头拧了起来。

他深吸了一口气，强压着心头的怒气，手中的剑终于放低了。

那几个护卫见状，也跟着松了手。

中年士兵的眼睛扫了一眼街上的尸体，又抬头看了看天。

“七天前，苍梧城开始下雨。那雨来得太邪门，从早到晚没停过。我活了四十年，没见过那么大的雨。后来雨停了，水退得也快，可粮食全泡了汤，地里的庄稼也完了，颗粒无收。”

他说得很慢，旁边几个年轻些的士兵低着头，有人拿袖子偷偷擦了一下眼角。

“雨停之后的第二天，城里就出了疫病。开始是几个人发热，后来是几十个，再后来整条街整条街的人躺着起不来。身上起黑斑，咳血，烧得说胡话，撑不过三天人就没了。”

陆昭衡的喉结上下滚了滚，眼睛盯着那个校尉，没有打断他。

中年士兵笑了一声，这回笑得更难听了。

“知府大人知道瘟疫来了，当天夜里就跑了。临走前，他把我们叫到跟前，说苍梧城疫病凶险，为了防止疫情扩散到外头去，必须把城门关上。

我们当时还觉得大人说得有道理，替他守着城门，不让任何人进出。您猜怎么着？第二天一早我们才发现，他自己带着家眷从东边的水门溜走了，把我们这帮蠢货留在城里替他堵门。”

陆怀瑜站在巷口没动，抱着岁岁的那只胳膊慢慢收紧了。

岁岁被他勒得有点难受，扭了一下身子，可他没察觉。

校尉继续说下去，声音越来越低。

“城门关上之后，里面的人出不去，外面的人进不来。送菜的进不来，送药的也进不来。城里本来就缺粮，雨又把剩下的那点粮食泡了，好多人家连隔夜的米都没有。

我们这些当兵的还能啃几口陈粮，老百姓呢？您看见街上那些人了没有，有的是病死的，有的是饿死的，分不清了。”

陆昭衡眉头紧锁。

“守将胡将军是第一个发现疫病的。”

校尉提到“胡将军”三个字的时候，鼻子猛地吸了一下，“他挨家挨户地查，不怕染病，亲自去瞧那些发热的百姓，把病重的抬到一起照看。

他连夜写了折子，把城里的状况详详细细写清楚了，又列了好几条对策，天没亮就去找知府大人献策。

知府大人听了两句就不耐烦了，说胡将军危言耸听，动摇民心，又说胡将军整日跟病患待在一起，怕是已经染了疫病，应该关起来好好静养。胡将军争辩了几句，知府大人就命人把他锁进了后衙的柴房里，一日只给一碗粥。”

校尉的声音哽住了。

他低下头，拿手背狠狠蹭了一下眼睛。

“关了五天。第五天夜里，胡将军死在柴房里了。他死的时候，身上那些黑斑比谁都多，可愣是到死都没咳过一声，也没烧过。

守门的弟兄说他前一夜还隔着门板嘱咐我们，城门不能开，开了就会把病带到外面去，再忍忍，朝廷会来人的。”

十字街上安静了好一会儿。

陆昭衡站在那儿，手里的长剑缓缓地垂了下去。

他的嘴角绷得紧紧的，腮帮子上的肌肉一跳一跳。

陆昭衡把剑收进鞘里，大步走到那个中年校尉面前。

两个人之间隔了三步远，校尉下意识地往后退了半步，手里的刀举也不是放也不是，就那么尴尬地悬在半空。

“胡正的尸身现在在什么地方？”陆昭衡问。

“在府衙的后院里。”校尉把刀放下了，咽了口唾沫，“知府跑了之后，我们几个弟兄把胡将军从柴房里抬出来，找了副薄棺装上，停在后院。

其他的没有，就给他换了身干净的甲。将军生前最爱惜他那副甲，每日擦了又擦，我们不敢让他穿着那身脏衣裳走，不体面。”

陆昭衡点了下头，目光落在校尉脸上：“带路。”

校尉愣了一下，嘴唇动了动：“侯爷，后院里停着好几具尸首，其他的不说，胡将军是疫病死的，那地方不干净……”

“带路。”陆昭衡又说了一遍。

他从腰间摸出一样东西，是个小小的锦囊。

“国师鹤棣离京前给的平安符，我贴身带着。你放心，我心里有数。”

校尉看着他手里那个锦囊，又看了看陆昭衡那张铁青的脸，终于没再多说，转身走去。

身后那些士兵你看看我我看看你，陆陆续续把刀收了，有几个人跟了上去，剩下的靠着墙慢慢滑坐下去。

陆怀瑜抱着岁岁站在巷口没动。

陆昭衡走了两步又停下来，回头看了他一眼。

眉头拧着，嘴唇抿成一条直线，冲他招了下手。

父子俩一前一后跟着校尉沿着十字街往东走。

街上的尸体比刚才那条街还要多，有的横在路中间挡了道，校尉便默默绕过去，陆昭衡也绕过去。

岁岁趴在陆怀瑜怀里，两只眼睛望着天上的秽气团，那团黑气比刚才又大了一圈，而且离地面仿佛更近了。

她偷偷吸了一口，又赶紧把嘴闭上，小肚子不争气地叫了一声。

府衙离十字街不远，拐过两条巷子就到了。

门口的石狮子还在，可嘴里衔着的石球不知被谁砸掉了一个，滚在台阶下沾满了泥。

大门敞开着，门板歪歪斜斜挂在一侧。

校尉带着他们穿过前院进了二门，后院比前面小些，地上长出了杂草。

檐下果然停着一口棺材。

很薄的一口杉木棺材，连漆都没上，棺盖盖得死死的，四角用麻绳捆着。

棺材前摆了个粗瓷碗当香炉，里面插着三根燃了一半的线香。

陆昭衡停止脚步。

他盯着那口棺材看了好一会儿。

半晌，朝前迈了两步，伸手推开了棺盖。

一股混着药味和腐气的东西从缝隙里散出来，跟在身后的校尉下意识别过了脸。

棺材里躺着一个五十来岁的男人。

脸上瘦得只剩皮贴着骨头，嘴唇乌紫，下颌有几块斑痕。

可他身上那副甲穿得端端正正，甲片擦得锃亮。

陆昭衡低头看了很久。

院里安安静静的，连风都没有。

他从怀里摸出一个酒壶，拔开塞子。

手腕一倒，酒顺着壶口流下，浇在棺材前的地上。

酒浇完了，他把壶收进怀里，两手抱拳，弯下腰鞠了一躬。

腰弯下去的时候他停了停，后背僵硬。

“胡将军，”陆昭衡的声音很轻，像是怕惊着棺材里的人，“你这个公道，我替你讨。回京之后我面呈圣上，苍梧知府弃城而逃，贻误军机，数罪并罚，死有余辜。”

身后“扑通”一声响。

那个中年校尉跪在了地上，陆怀瑜心里一揪。

校尉两只手撑着地，脑袋低低地垂下去，肩膀一耸一耸。

“侯爷，城里的活人，不多了。七日前全城还有几万人，今日我清点了一遍，不到两千。瘟疫来得太快，谁也不知道自己染没染上疫病，只能等着，等身上出斑，发热，然后是咳血……”

他顿了顿，猛地抬头，眼里全是红丝：“求侯爷救救他们。弟兄们不怕死，死于疫病是我们的命，可外面的人进不来，里面的人出不去，总不能眼睁睁看着剩下的人活活耗死在这儿。侯爷，您是朝廷的人，您有办法，您一定有的……”

陆昭衡的手攥紧了又松开，松开又攥紧。

他把校尉从地上拉起来，拍了拍那个中年汉子的肩膀。

“起来。哭没用。带我去前院，我要用府衙的地方。城里还剩下多少人，疫病发作的症状，缺什么少什么，一样一样给我说清楚。”

校尉爬起来抹了把脸，用力点了下头。

陆昭衡转身离开了后院，前院宽敞些，正堂两侧各有几间厢房。

他挑了一间朝南的，推门进去瞧了瞧，里面桌椅齐全，窗户也是好的，就是积了厚厚一层灰。

陆昭衡拿袖子把桌上的灰抹了，回头喊陆怀瑜。

“把岁岁和瑾儿安置在这儿。门窗关好，不许出来乱跑。”

陆怀瑜抱着岁岁走进屋里。

小姑娘从他怀里滑下来，站在地上仰头看了一圈。

她伸手摸了摸桌面，指头上沾了一层灰，便拿两根指头搓了搓。

陆昭衡蹲下来，两只手扶住岁岁的肩膀，平视着她的眼睛。

他的表情严肃，整张脸上没有一丝笑意。

“岁岁，听爹说。你和你三哥待在这个屋里，哪儿都不许去。不管外面有什么动静，门从里面闩上，谁敲门都不许开，记住了没有？”

岁岁眨了眨眼，看着陆昭衡。她本来想说“外面那些尸体身上有黑气”，话到嘴边又咽回去了。

说了也没用，她爹看不见那些东西，只能跟着担心。

于是她把两只手叠在肚子上，老老实实地点点头，又“嗯”了一声。

陆昭衡又转头看向陆怀瑾。

他站在岁岁旁边，两只手绞在一起，眼睛还是红的，可脸上已经没了泪水。

“瑾儿，”陆昭衡拍了拍儿子的脑袋，“看着妹妹。有什么事大声喊，爹就在外面。”

陆怀瑾使劲点头，点了好几下。

陆昭衡站起身，又最后看了一眼两个小的。

岁岁冲他摆了摆手，陆怀瑾站在门口像个门神，他松了口气，转身大步走出了屋子。

听见岁岁在里面插上了门闩，这才放心。

前院里，校尉已经等在那儿了，手里不知从哪儿翻出一卷纸，摊开在桌面上，上面画着城里的街巷和几个重要的位置。

陆昭衡走过去趴在桌边看，校尉点着纸上的标记讲得一清二楚。

陆怀瑜轻手轻脚走到正堂门口，探头往里看。

陆昭衡头也没抬：“回去。”

“爹。”陆怀瑜往里面迈了一步，“我跟你去。”

陆昭衡终于抬头，上下扫了他一眼，鼻子里哼出一声：“你去添什么乱？”

“我有平安符。”陆怀瑜从怀里摸出岁岁给他的那块黄符晃了晃，“国师给的。不怕染病，我身子壮得很，搬东西跑腿传话都行。您就一个人加他们几个当兵的，手忙脚乱，哪里顾得过来？”

陆昭衡的眉头拧着，像是要骂人。

可话到嘴边他又咽了回去，目光扫过院子里那些士兵，一个个体力耗尽的模样。

他收回了视线，又看了一眼陆怀瑜。

少年站在门口，虽然脸上还带着些许疲惫，可那双眼睛亮堂堂的，满是精气神。

“……行。”

陆昭衡把视线重新落回纸上，“跟紧我，别乱走，别碰任何东西，让你传话就传话，让你跑腿就跑腿，少开口，多做事。”

陆怀瑜一下子挺直了腰板，嘴角压都压不住地往上翘：“是！”