第521章 战争开始

卯时三刻，城东传送阵。

天刚蒙蒙亮，薄雾如纱，笼罩着枫叶城低矮的屋檐。

传送阵是一片三丈见方的青石平台，边缘立着八根两丈高的石柱，柱身刻满繁复的阵纹，此刻正微微发光。

平台前已聚了近百名修士，三五成群，低声交谈。

叶秋站在人群边缘，一身寻常青衫，独臂垂落，气息收敛得干干净净。

林远在他身侧，紧张得手指都在发抖。

年轻人天没亮就等在客卿庭院门口，身上那件旧法袍又缝补过一遍，腰间别着一柄品相普通的短剑，背上还多了一面半人高的铁盾——显然是昨夜倾尽家当买的。

“前辈，”林远压低声音，“待会儿进了战场，您有什么吩咐尽管说。晚辈虽然修为低微，但跑腿探路、传递消息，还是能做好的。”

叶秋没有看他，目光落在传送阵上。

“不必称前辈。”

林远一愣：“那、那怎么称呼……”

“叶秋。”

林远嘴唇动了动，终究没敢直呼其名，嗫嚅道：“叶……叶先生。”

叶秋没再说话。

这时，一个披着黑色轻甲的中年修士走上平台，正是昨夜在枫晚楼前宣读征募令的那人——枫叶城护卫军统领，姓郑，六重天巅峰。

他目光扫过人群，声音洪亮：

“此次征募，共一百二十三人。规矩昨夜已说清，我再强调一遍——”

“战场在苍梧山脉东北，距此三千里。新发现的灵石矿脉位于两山之间，磐石城的人已在北侧扎营。我们的任务，是守住南侧，并将矿脉控制线推进至山脊。”

“战场分三层。外层散修自由厮杀，功绩按人头算。中层由城中世家及客卿负责。核心层由我与几位统领亲自坐镇，非令不得入。”

“记住，此战只为争夺资源，不是灭城之战。磐石城与我枫叶城相争百年，规矩大家都懂——投降者不杀，重伤者可赎。但若有人故意虐杀俘虏，或违反战场规矩，战后城主府自会清算。”

他顿了顿，声音更沉了几分：

“话虽如此，刀剑无眼。历年战死的人，也不在少数。诸位，各自珍重。”

说罢，他一挥手。

八根石柱骤然光芒大盛，阵纹如活物般游走，虚空微微震颤。

嗡——

一阵天旋地转。

等叶秋再睁眼，眼前景象已截然不同。

苍梧山脉。

天穹灰蒙蒙的，像蒙着一层薄纱。

脚下是嶙峋的岩石，零星长着几株扭曲的矮松。远处山峦起伏，层叠无尽，山脊线上隐约可见黑色的断崖与苍翠的密林。

空气清冷，带着草木与泥土的腥气。

灵气比枫叶城浓郁三成，但也更加驳杂，隐隐透着金属性的锋锐与土石性的厚重。

传送点设在一处天然形成的山坳中，四周已架起简易的营帐，插着枫叶城的旗帜——青底红叶，迎风招展。

陆续有修士从传送阵中走出，有人脸色凝重，有人跃跃欲试，也有人默默检查兵器和防具。

郑统领最后走出，与几名早已等候在此的将领低声交谈片刻，然后转身，面朝众人：

“矿脉在两山之间，距此八十里。磐石城的人已在北山扎营，人数与我们相仿。今日任务，是推进至山脊，建立前沿营地。”

他抬手，指向东北方向一座形似鹰嘴的山峰：

“那座‘鹰嘴崖’，是山脊的制高点。谁先占据，谁就掌握矿脉东侧的视野。”

“现在，出发。”

队伍开始移动。

叶秋走在人群中部，不疾不徐。

林远紧跟在他身侧，神色紧张，手按在剑柄上，指节发白。

八十里山路，对于最低三重天的修士而言，不过半个时辰的脚程。

但没人敢飞遁。

苍梧山脉深处妖兽横行，高空更有凶禽盘旋。在这种地方大摇大摆地飞，和找死没什么区别。

队伍沿着山腰蜿蜒前行。

两侧密林越来越深，光线也越来越暗。古木参天，藤蔓垂落，地面铺着厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，发出轻微的窸窣声。

叶秋的神识始终保持着警惕范围。

方圆三十里，尽在感知之中。

他能“看见”前方探路的斥候小队，能“看见”左侧山涧里蛰伏的几头低阶妖兽，也能“看见”——

大约二十里外，山脊另一侧，正在快速移动的数十道气息。

磐石城的人。

不止。

还有更多人，隐藏在密林深处，如同蛰伏的猎兽，等待着猎物踏入陷阱。

叶秋眉头微不可察地动了动。

枫叶城的斥候，显然没有发现那些人。

他侧目看了一眼郑统领所在的方向——六重天巅峰的神识范围，大约在十五里左右，此刻尚未触及那片区域。

也就是说，再有半炷香的功夫，枫叶城的队伍就会一头撞进磐石城的伏击圈。

叶秋没有出声提醒。

他与枫叶城无亲无故，没义务替他们挡刀。

更何况——

战争，本就是最好的磨刀石。

队伍继续前行。

又走了约莫一刻钟。

突然——

咻！

尖锐的破空声撕裂寂静！

一支通体漆黑的羽箭，如同毒蛇出洞，从左侧密林中激射而出，直取队伍最前方的斥候！

那斥候六重天初期，反应也算快，瞬间侧身，同时祭出一面小盾。

铛！

箭矢与盾牌碰撞，火星四溅！

斥侯闷哼一声，连退三步，盾牌上赫然多了一道裂痕！

“敌袭！！”

几乎在同一瞬间——

咻咻咻咻咻！

数十支同样的黑色羽箭，如同暴雨般从两侧密林中倾泻而下！

惨叫声顿起！

冲在最前方的几名散修猝不及防，有人肩头中箭，有人大腿被贯穿，还有人被一箭射穿咽喉，瞪大眼睛，难以置信地捂着脖子，缓缓倒下。

“有埋伏！！”

“结阵！快结阵！”

队伍瞬间混乱。

郑统领的怒吼声响起：“磐石城！是磐石城的黑羽箭队！盾修上前！其他人收缩！”

然而，他的命令还没传开——

密林中，冲出上百道身影！

清一色的黑色劲装，手持刀剑长枪，杀气腾腾，朝着枫叶城混乱的队伍猛扑而来！

为首一人，是个满脸横肉的壮汉，手提一柄门板似的开山斧，修为六重天巅峰，气势汹汹！

“杀——！！”

双方修士，如同两股洪流，狠狠撞在一起！

铛！轰！嗤！

刀剑交击声、术法爆炸声、惨叫声、怒吼声，瞬间交织成一片死亡的喧嚣！

叶秋站在原地。

他周围，乱成一团。

有人在身边倒下，鲜血溅上他的青衫下摆。

有人从他身侧冲过，挥舞兵器杀向敌人，转眼被另一道攻击劈中，惨叫着滚落山坡。

有术法的余波呼啸而来，在他身前三尺处，被一股无形的力量轻轻化解，连衣角都未掀起。

他神色平静，目光扫过战场。

磐石城的伏击，时机把握得很好——正好在枫叶城队伍进入伏击圈、阵型尚未完全展开的瞬间。

人数上，磐石城大约多出三成。

修为上，双方相当，六重天各有七八人，五重天为主力。

但磐石城占据了先手，又有地形优势。

枫叶城这边，已经陷入被动。

叶秋看到了郑统领。

他正与那持斧壮汉激战，斧光刀芒交错，气劲四射，周围数丈无人敢近。

也看到了林远。

那年轻人竟然没逃。

他举着那面半人高的铁盾，护着一个倒地的修士，正拼命抵挡两个磐石城散修的围攻。

盾面上已多了数道刀痕，他手臂发抖，脸色惨白，却死战不退。

叶秋没有动。

他只是在看。

看磐石城的战阵，看他们的攻击节奏，看那些六重天修士的功法路数。

看这片土地的修士，是如何厮杀的。

很原始。

很粗犷。

没有天墟那些宗门大派的精妙配合，没有华丽繁复的神通术法。

就是最简单的刀砍剑刺，最直接的搏命。

但这种厮杀，更血腥，也更真实。

叶秋静静看着。

直到——

一道凌厉的刀光，从侧后方呼啸而来，直斩他的脖颈！

刀光中，是一个满脸杀气的磐石城修士，五重天中期，眼神凶戾，刀法狠辣。

大约是看见叶秋独自站着，以为是个落单的软柿子。

叶秋甚至没有侧目。

他只是抬手。

食指与中指，轻轻夹住了那柄劈落的刀锋。

那修士一愣，眼中凶光变成茫然，随即是难以置信的惊恐。

他拼命抽刀。

刀纹丝不动。

仿佛被铁钳焊住。

“你……”

叶秋看了他一眼。

只是一眼。

那修士感觉像是被一头从洪荒走来的凶兽盯住，浑身血液瞬间冻结，灵魂深处传来无法抑制的战栗。

他双腿一软，竟直接瘫跪在地。

刀脱手，整个人如同烂泥般抖成一团。

叶秋松开手指，任由那柄刀落在地上。

他什么都没说，也什么都没做。

只是收回目光，继续看向战场的其他方向。

那修士跪在地上，傻了。

过了好几息，他才反应过来，连滚带爬地朝反方向逃去，头也不敢回。

叶秋没有理会。

他的目光，越过混乱的战场，落在远处山脊上。

那里，站着一个人。

一个灰袍老者，负手而立，正遥遥望着这边的战局。

距离三十余里，普通修士根本看不见。

但叶秋看得清清楚楚。

那老者七重天中期，面容清癯，目光沉静，周身隐隐有土黄色的光晕流转。

磐石城的真正主事者。

此刻，那老者似乎也察觉到了叶秋的目光。

他微微偏头，朝叶秋所在的方向看了一眼。

隔着三十里，隔着混乱的战场，两道目光，仿佛在虚空中轻轻一碰。

老者眼中闪过一丝惊异。

叶秋收回目光。

他依旧站在原地，没有参与厮杀的打算。

至少现在没有。

混乱还在持续。

枫叶城的队伍终于稳住阵脚，开始组织反击。

郑统领与那持斧壮汉硬拼一记，双双后退，各自带伤。

林远那边，围攻他的两个磐石城修士，被赶来的几个枫叶城散修逼退。他瘫坐在地，大口喘气，盾牌上又添了数道新痕。

山坡上，横七竖八躺着二十多具尸体。

有磐石城的，也有枫叶城的。

鲜血渗入泥土，将灰褐色的山石染成暗红。

喊杀声渐渐稀疏。

磐石城的伏击队伍，开始缓缓后撤。

他们占了便宜，杀了十几个人，重伤二十多，给枫叶城来了个下马威。

至于那些躺在地上的同伴尸首——战场上，谁顾得上收尸？

“别追！”

郑统领厉喝，拦住几个杀红了眼想追击的散修。

“前方有诈！收缩阵型，清点人数，救治伤员！”

他浑身浴血，肩头一道狰狞的刀伤深可见骨，但眼神依旧沉稳。

很快，伤亡数字报上来。

死十七人，重伤二十三人，轻伤三十余。

队伍战力折损近三成。

郑统领脸色铁青。

“磐石城这帮狗娘养的……”他狠狠骂了一句，却也知道无济于事。

战争，本就是如此。

他抬头，目光扫过残存的队伍。

忽然，他的视线定住了。

他看到一个人。

一个独臂青衫的年轻人，站在不远处一块凸起的岩石上。

衣襟上溅了几滴血，但那是别人的。

他神色平静，目光淡然，仿佛刚刚经历的不是一场惨烈伏击，而是一场与自己无关的闹剧。

郑统领瞳孔微微一缩。

他记得这个人。

征募时，这个独臂青年站在人群最外围，气息平平，毫不起眼。

他甚至没多看对方一眼。

但现在——

一个能在这种混战中片叶不沾身的人，会是普通角色？

郑统领深吸一口气，大步走了过去。

“这位道友。”

叶秋侧目，看着他。

郑统领拱手，姿态放得很低：“方才战况混乱，未及照应。敢问道友尊姓？”

“叶秋。”

“叶道友。”郑统领正色道，“方才伏击，道友可曾受伤？可需丹药救治？”

叶秋摇头。

郑统领看着他，欲言又止。

他有很多话想问。想问你究竟是什么修为？想问方才为何不出手？想问你是敌是友？

但最终，他什么都没问。

只是抱拳，沉声道：“接下来的路，还要仰仗道友。”

叶秋微微颔首。

没有承诺，也没有拒绝。

队伍继续前进。

这一次，斥候派出三倍，散修收缩阵型，盾修在外围结成移动的防线。

郑统领亲自坐镇中军，神识全开，警惕着每一处可疑的阴影。

走了三十里，再无伏击。

前方山势渐陡，两侧山壁如刀削斧劈，只余一条狭窄的峡谷通道。

这是通往鹰嘴崖的必经之路。

峡谷长约五里，最窄处仅容三五人并行。

郑统领停下脚步，眉头紧锁。

“这鬼地方……”他低声道，“若磐石城在峡谷尽头设伏，我们就是瓮中之鳖。”

一个副将道：“统领，要不绕路？多走百里，从东山翻过去。”

郑统领摇头：“来不及。日落前必须抵达鹰嘴崖，否则磐石城抢先占据制高点，矿脉就丢了一半。”

他咬了咬牙：“走峡谷。所有人，兵器在手，术法预备，随时准备接战！”

队伍鱼贯而入。

峡谷两侧石壁高耸，将天光切割成一线。

脚下是细碎的砂石，踩上去沙沙作响。

死寂。

连鸟鸣都没有。

只有众人粗重的呼吸声，以及兵器偶尔碰撞的轻响。

林远紧跟在叶秋身侧，脸色发白，手按剑柄，指节捏得咯吱响。

“叶、叶先生……”他压低声音，“我总觉得瘆得慌。”

叶秋没有看他，目光落在峡谷尽头。

“你的感觉没错。”

林远一愣。

就在这时——

轰隆！！！

头顶传来惊天动地的巨响！

两侧石壁上，无数滚木礌石，如同山洪暴发，轰鸣着砸落下来！

“埋伏！！”

“上当了！！”

“盾修！！盾修顶上！！”

轰！轰！轰！

巨石砸落，血肉横飞！

有人被砸成肉泥，有人被滚木撞飞，有人惨叫着被砸进碎石堆中，再无声息。

队伍瞬间崩溃！

“不要乱！！往峡谷尽头冲！！”

郑统领的怒吼声，被巨石滚落的轰鸣吞没。

而这时——

峡谷尽头，骤然亮起刺目的光芒！

一道土黄色的巨大光柱，冲天而起！

紧接着，峡谷两侧的石壁上，浮现出无数道扭曲的阵纹，如同活物般蠕动、蔓延！

“阵法！！”

“是土行困阵！！”

“磐石城布下了天罗地网！！”

绝望的惊呼，此起彼伏。

这一刻，所有人都明白了。

之前的伏击，只是开胃菜。

真正的杀招，在这里。

他们一头撞进了磐石城精心布置的绝杀陷阱。

巨石还在砸落。

阵法的光芒越来越亮。

死亡的阴影，笼罩着峡谷中的每一个人。

林远浑身发抖，握剑的手几乎握不住。

但他没跑。

他只是死死盯着叶秋。

“叶先生……”

叶秋看着前方那冲天而起的土黄光柱，看着两侧石壁上蔓延的阵纹，看着绝望中惨叫奔逃的枫叶城修士。

他的眼神，依旧平静。

如同深潭之水，无波无澜。

然后。

他抬起右手。

五指微张。

掌心朝向那道光柱。

“原来如此。”

他轻声自语。

林远听不懂。

但下一刻，他看见了。

一道极其细微、几乎不可察觉的灰黑色气流，从叶秋掌心飘出。

飘飘忽忽，穿过混乱的人群，穿过砸落的滚木礌石，穿过那层厚实的土黄光柱——

没入阵纹的核心。

然后——

嗡……

一声极其轻微、却让所有人灵魂都为之一颤的嗡鸣。

那冲天而起的土黄光柱，骤然一滞。

光芒剧烈闪烁，如同垂死挣扎的巨兽。

下一刻。

光柱轰然崩碎！

漫天土黄光点，如同被狂风吹散的蒲公英，四散飘落！

阵纹剧烈扭曲，发出不堪重负的咯吱声，随即寸寸断裂！

“怎、怎么可能！！”

峡谷尽头，传来一道惊怒交加的吼声。

一个灰袍老者踉跄着从隐藏处冲出，正是叶秋之前在山脊上看到的那人——磐石城的真正主事者，七重天中期！

他脸色惨白，嘴角溢血，眼中满是难以置信的惊骇。

“我的‘地脉锁龙阵’……怎么可能被破！你、你是何人！！”

叶秋没有回答。

他只是看了那老者一眼。

然后。

迈步。

一步。

只是简单的一步。

但那一步迈出，他周身的气息，终于不再收敛。

一股沉重如山、浩瀚如星海、却又带着万物归墟般寂灭威严的恐怖威压，如同沉睡万古的凶兽骤然苏醒，轰然扩散！

八重天！

宝体境！

以他为中心，方圆百丈之内，所有还在砸落的滚木礌石，骤然凝固在半空！

所有阵法崩碎后残余的能量乱流，瞬间湮灭！

所有正在厮杀、奔逃、绝望哀嚎的修士——无论磐石城还是枫叶城——同时感觉身体一僵，灵魂深处传来无法抗拒的战栗！

那是生命层次上的绝对压制！

那是蝼蚁仰望苍龙的本能恐惧！

峡谷中，骤然陷入死一般的寂静。

只有叶秋的脚步声，轻轻响起。

他一步步走向那灰袍老者。

老者想逃。

但他发现自己连一根手指都动不了。

八重天的威压，如同一座无形大山，将他牢牢钉在原地。

他眼睁睁看着那个独臂青衫的年轻人，一步步走近。

走到他面前。

叶秋停下脚步。

他看着这个七重天中期的老者，目光平静得如同看一块路边的石头。

“磐石城？”

老者的嘴唇剧烈颤抖，喉咙里挤出干涩的声音：

“前、前辈……饶命……”

叶秋没有杀他。

他只是伸出手，从老者腰间摘下一个土黄色的储物袋。

然后转身，朝峡谷尽头走去。

“继续。”

他淡淡说了两个字。

身后，那股恐怖的威压，缓缓消散。

凝固在半空的滚木礌石，轰然砸落。

被定在原地的修士，齐齐瘫软在地，大口喘气。

而那灰袍老者，呆立原地，脸色惨白如纸，浑身抖如筛糠。

他活下来了。

但他知道，自己此生，再也不敢踏足这片峡谷。

叶秋走出峡谷。

眼前豁然开朗。

两山之间，是一片宽阔的盆地。

盆地中央，一道裸露的灵石矿脉，如同蛰伏的巨龙，蜿蜒起伏，散发着淡青色的灵光。

这就是枫叶城与磐石城争夺的目标。

此刻，矿脉上方的山脊——鹰嘴崖，还空无一人。

叶秋站在峡谷出口，夕阳的余晖落在他身上，将他的影子拉得很长。

身后，传来踉跄的脚步声。

林远跌跌撞撞地跑出来，脸色煞白，眼中却燃着狂热的光。

他看着叶秋的背影，嘴唇剧烈颤抖，一句话也说不出来。