第709章 伴侣和身体

“她说反了。”

猎人首领的声音从旁边传来。

“他们寻找的从来不是伴侣。”

“而是下一具身体。”

埃梅里站在警戒线外。

她的手仍然向伊蕾娜伸着。

深灰色皮肤下，那条细长的东西沿着血管缓慢移动，最后停在指尖附近。

叶白看见那一幕，伸手挡在伊蕾娜面前。

“别碰她。”

埃梅里的金色眼睛转向他。

“我不会伤害她。”

“你自己知道手里有什么吗？”

埃梅里低头看向自己的手。

她似乎真的不知道。

皮肤下的东西轻微鼓起，像是听见声音后作出了反应。

她愣了一下。

随后把手收回身后。

猎人首领抬起弩箭。

“看见了吗？”

“只要靠近，她就会把那东西送进你的身体。”

埃梅里后退半步。

“我没有想那么做。”

“每一个黑暗精灵都会这么说。”

“我在找我的同伴。”

“你的同伴已经被抓住了。”

猎人首领指向后方被黑布盖住的马车。

“他们现在不能再靠近任何人。”

埃梅里看向那些马车。

她的表情没有太大变化。

可金色眼睛里的光却明显晃了一下。

“让我见他们。”

“然后让他们帮你打开车门？”

“我只是想确认他们还活着。”

“活着。”

猎人首领冷冷说道：

“但这不代表他们还是原本的人。”

营地周围的猎人已经重新摆开阵型。

有人拿着弩箭，有人握着浸过药液的长矛。

他们没有立即射击。

不是因为心软。

而是因为伊蕾娜站在中间。

一名魔女的态度，足以改变很多人扣动扳机的速度。

伊蕾娜没有看埃梅里。

她先看向叶白。

“你看出什么了？”

“不是单纯的疾病。”

叶白盯着埃梅里的手。

“也不像普通寄生虫。”

“那是什么？”

“魔力化的孢子，或者类似孢子的东西。”

他取出一副薄手套戴上。

伊蕾娜伸手按住他的手腕。

“你要做什么？”

“取样。”

“不许直接靠近。”

“我戴了手套。”

“你刚才说它会通过接触进入身体。”

“所以我戴了两层。”

伊蕾娜低头一看。

确实是两层。

这并没有让她放心多少。

“站在我旁边。”

“我只是去警戒线那里。”

“站在我旁边取。”

叶白看了看距离。

“我的手没有那么长。”

伊蕾娜没有说话。

叶白停顿片刻，默默从药包里拿出一支长柄镊子。

“其实我也准备了这个。”

“刚才为什么不拿出来？”

“想确认一下你会不会同意我靠近。”

“现在确认了？”

“确认了。”

他走到伊蕾娜身侧，没有越过她半步。

埃梅里看着那支长柄镊子，似乎有些不安。

“你要做什么？”

“取一点样本。”

“会疼吗？”

“如果你不乱动，不会。”

“我为什么要相信你？”

叶白想了想。

“因为我要是真想伤害你，刚才可以让猎人射箭。”

埃梅里看向猎人首领。

那支弩箭仍然对准她的胸口。

她沉默片刻，慢慢抬起手。

“我不想伤害任何人。”

“那就别动。”

叶白用镊子夹住她指尖附近一片微微翘起的灰色皮屑。

皮屑离开身体的瞬间，埃梅里手背下方那条细长的东西猛地一缩。

她皱起眉。

“怎么了？”伊蕾娜问。

“它在怕。”

叶白将皮屑放进密封玻璃瓶中。

“或者说，它在保护自己。”

玻璃瓶内部很快浮起一层淡淡的黑雾。

那些雾气不是从皮屑中散出，而像是某种极小的东西正在脱离原本组织，寻找新的出口。

叶白立刻滴入药液。

黑雾撞上药液后迅速收缩，最后凝结成一颗细小的黑点。

猎人首领看见这一幕，脸色更加难看。

“这就是感染源。”

“不完全。”

叶白举起瓶子。

“它确实可以传播，但不是全部。”

“什么意思？”

“它不是简单地进入人体，然后把人变成黑暗精灵。”

“你刚才不是已经看见了？”

“我看见的是表层。”

叶白晃了晃瓶子。

“真正的问题在魔力里。”

猎人首领皱起眉。

伊蕾娜却听懂了。

“身体和魔力同时被改写？”

“对。”

“所以治疗很难。”

“越早越容易。”

叶白看向猎人首领颈侧曾经出现过斑痕的位置。

“像他那种程度，还有机会截断。”

“完全转化以后呢？”

猎人首领替他回答：

“没有办法。”

埃梅里立即说道：

“有办法。”

众人看向她。

她的声音比刚才急促了一点。

“只要找到伴侣，就可以稳定。”

“稳定？”

叶白问。

“我们不会继续崩坏。”

埃梅里说：

“也不会变成没有理智的怪物。”

猎人首领冷笑一声。

“你的伴侣会怎样？”

埃梅里没有回答。

“说啊。”

猎人首领向前走了一步。

“你们找到人类伴侣后，那个人会怎样？”

埃梅里的嘴唇动了动。

“他会成为我们的家人。”

“先是家人。”

猎人首领说道：

“然后皮肤变灰，耳朵变长，记忆开始混乱。”

“最后变成和你们一样的东西。”

“不是东西。”

埃梅里的声音压低。

“我们不是东西。”

“那你们为什么总是挑选人类？”

“因为我们原本也是人类。”

埃梅里抬起头。

“我们没有故意选择变成这样。”

这句话让营地安静了一瞬。

猎人首领握紧弩箭。

“所以你们就可以让其他人也变成这样？”

“如果不寻找伴侣，我们会死。”

“别人就该替你们活下去？”

“不是……”

埃梅里像是想解释。

可她的语言能力并不稳定。

有些词卡在喉咙里，迟迟无法组合成完整意思。

金色眼睛里浮现出痛苦。

她看向伊蕾娜。

“魔女。”

“我只是想活着。”

伊蕾娜看着她，没有立刻表态。

“被你们感染的人，也这么想。”

“我知道。”

“那你为什么还要寻找伴侣？”

埃梅里的手指颤了一下。

皮肤下那条细长的东西再次移动。

这一次，它沿着手臂向上，像是在催促身体作出某种选择。

叶白眯起眼睛。

“她现在不完全由自己控制。”

猎人首领说道：

“所以才不能相信。”

“我没有说可以相信。”

叶白收起样本瓶。

“但把她当成单纯的骗子，也不准确。”

“你想替她说话？”

“我想先把问题弄明白。”

“弄明白以后呢？”

“再决定怎么处理。”

猎人首领看向伊蕾娜。

“魔女，你也这么想？”

伊蕾娜没有否认。

“我不喜欢在不知道事实的时候动手。”

“等事实完全弄清楚，人已经死了。”

“那是你们一直用的方法。”

伊蕾娜看向那些马车。

“结果呢？”

猎人首领沉默。

他们抓了许多黑暗精灵。

杀过更多。

可森林里的失踪事件依旧没有停止。

黑暗精灵也没有消失。

“让我看看车里的人。”叶白说道。

猎人首领皱眉。

“不行。”

“我是魔药师。”

“正因为你是魔药师，才更不能靠近。”

“怕我被感染？”

“怕你认为他们还可以救。”

叶白看着他。

猎人首领的表情很冷。

“以前也有魔药师这么说。”

“他们研究、记录、尝试治疗。”

“最后有一半人感染，剩下的人把自己关在屋子里自杀。”

“因为他们发现，那些会说话、会哭、会求救的黑暗精灵，已经不是自己想救的人类。”

营地里没有人反驳。

这支猎人队伍显然见过太多类似的事情。

“那你呢？”

叶白问。

“你感染过，却活了下来。”

“因为有人及时砍掉了我被感染的血肉。”

猎人首领拉开领口。

这次他露出的不只是颈侧斑痕。

肩膀附近，有一块明显缺失后又被治疗魔法修补过的痕迹。

“那天以后，我失去了半条手臂的感觉。”

“但至少还能作为人类站在这里。”

埃梅里低声说道：

“你恨我们。”

“我恨的是让你们继续扩散的东西。”

“也恨那些明明知道自己会传染别人，却还要寻找伴侣的人。”

“我不想死。”

“别人也不想。”

伊蕾娜听到这里，终于开口：

“先把车门打开。”

猎人首领看向她。

“我不会让你们接触他们。”

“不开车门也可以。”

伊蕾娜抬起魔杖。

“我自己看。”

风掀开其中一辆马车的黑布。

铁栏后方，四名黑暗精灵同时抬头。

他们的脸几乎一模一样。

不是亲属之间的相似。

更像是感染将他们逐渐雕刻成同一种形态。

其中一名男性看见埃梅里后，忽然扑向铁栏。

铁链被扯得绷紧。

“埃梅里！”

他的声音沙哑。

“你来了。”

埃梅里的身体向前动了一下，又停住。

“莱恩。”

猎人们立即举起武器。

名叫莱恩的黑暗精灵抓着铁栏。

“救我们。”

“他们要杀掉我们。”

“我们没有伤害人。”

猎人首领冷声道：

“你们被抓住的时候，旁边有三具尸体。”

“那不是我们做的。”

莱恩说道：

“我们只是经过。”

“所有黑暗精灵都会这么说。”

“因为这是事实。”

铁栏里的其他三人也靠近过来。

他们的金色眼睛直直盯着营地中的人类。

有人在说“伴侣”。

有人在喊“救我”。

也有人只是重复某个名字。

伊蕾娜看了一会儿，问：

“他们还能恢复吗？”

猎人首领回答：

“不能。”

叶白却没有马上说话。

他盯着莱恩的眼睛。

“他还保留着一部分自我。”

“然后呢？”

“他认识埃梅里。”

“黑暗精灵会互相吸引。”

“不是这个。”

叶白说道：

“他喊的是她的名字，不是伴侣。”

埃梅里望着铁栏内的男人。

“他是我的同伴。”

“感染前的？”

“是。”

“你们以前认识？”

埃梅里点头。

“我们一起旅行。”

“进入这片森林以后，才变成现在这样。”

“谁先感染？”

她沉默了很久。

“我。”

“然后莱恩也感染了？”

“他想救我。”

埃梅里的声音越来越低。

“我让他走。”

“他没有走。”

猎人首领冷笑。

“所以你把他变成了同类。”

“我没有！”

埃梅里的情绪终于失控。

周围的铃铛同时震响。

她皮肤下那些细长的东西开始剧烈移动，灰色纹路从脖颈向脸侧攀爬。

猎人首领立即扣动弩箭。

伊蕾娜的风比他更快。

箭矢偏开，钉进树干。

“我说了别动。”

“她要失控了！”

“我看得见。”

伊蕾娜抬起魔杖。

风没有攻击埃梅里。

而是将她周围的空气固定在原地，形成一座透明的笼子。

埃梅里跪倒在地。

她抓住自己的手臂，像是在压制皮肤下不断游动的感染源。

“不要……”

她的声音变得断断续续。

“我不想……”

“找伴侣……”

车厢中的莱恩撞击铁栏。

“埃梅里！”

叶白向前走了一步。

伊蕾娜抓住他的衣袖。

“站住。”

“她正在被感染源接管。”

“所以？”

“再拖下去，她会主动传播。”

“你要怎么做？”

“压制。”

“风险？”

“有。”

伊蕾娜盯着他。

叶白立刻补充：

“我不碰她。”

“用药剂。”

“远距离。”

“你站在我旁边。”

伊蕾娜这才松手。

“说到做到。”

“明白。”

叶白从药包中取出一支细长的药瓶。

瓶中液体呈现出接近银色的淡灰。

这是他刚才根据样本临时调配的抑制剂。

不可能治愈。

但可以短时间压制感染源的活跃。

他将药瓶交给伊蕾娜。

“用风送到她面前。”

“吸入？”

“嗯。”

“她能承受吗？”

“不知道。”

“叶白。”

“比现在失控好。”

伊蕾娜没有再问。

她用风托住药瓶，让它悬在埃梅里面前。

瓶塞拔开。

灰色雾气散出。

埃梅里本能地想要躲开。

可透明风笼限制了她的动作。

雾气被迫吸入。

她剧烈咳嗽起来。

皮肤下游动的东西像是被灼烧一般，迅速缩回手腕和颈侧。

灰色纹路也停止扩散。

几分钟后，埃梅里终于恢复呼吸。

她跪在地上，整个人像是从水里捞出来。

“暂时压住了。”

叶白说道。

猎人首领看着他手里的空瓶。

“你能治疗？”

“不能。”

“那是什么？”

“抑制。”

“能维持多久？”

“她这种程度，半天。”

“然后呢？”

“继续发作。”

埃梅里抬起头。

金色眼睛重新恢复了一点清明。

“谢谢。”

叶白没有接受这句感谢。

“别急着谢我。”

“这只是让你暂时重新拥有说话的能力。”

“接下来要说实话。”

埃梅里看着他。

“什么实话？”

叶白指向马车里的莱恩。

“你们为什么一定要寻找伴侣。”

“还有。”

他看向森林深处。

“这片森林里，到底有什么东西在制造黑暗精灵。”