第731章 不接受退款

餐馆老板最终没有回答。

不是因为他不想回答。

而是一道闪电落在门外的招牌上，将那块画着雪花的木板劈成了两半。

焦黑的木块掉进积水里，冒出一阵白烟。

餐馆里的小雪还在继续。

雪花落到半空，又被从屋顶穿进来的暴雨冲散。壁炉旁边吹着热风，靠近窗户的位置却结起了一层薄冰。

一张桌子同时经历了四种季节。

坐在桌边的客人已经放弃保护自己的晚餐，开始保护自己。

“先离开这里。”

叶白撑开魔法屏障。

雨水撞在透明的屏障上，向两侧滑落。

伊蕾娜看了一眼泡在汤里的面包。

“这顿饭还没吃完。”

“已经不能吃了。”

“所以更应该退款。”

餐馆老板从柜台后面探出脑袋。

“食物本身没有问题！”

“它正在汤里泡着。”

“面包本来就可以蘸汤。”

“这是甜面包。”

老板沉默了一下。

“也有人喜欢甜味的汤。”

伊蕾娜握住魔杖。

老板立刻从钱箱里取出几枚铜币。

“本店可以退还天气附加费用。”

“餐费呢？”

“气象灾害不属于餐馆责任。”

“雪是你买的。”

“雨不是。”

“雪也进了我的汤。”

“雪碰到桌面以前会自动消失。”

老板指向餐桌。

雪花确实在接近桌面时消失了。

只是消失以前，已经被雨水裹进汤里。

“严格来说，它没有直接接触食物。”

伊蕾娜看着他。

餐馆老板又拿出几枚铜币。

“再退一半餐费。”

“全部。”

“最多一半。”

外面再次响起雷声。

伊蕾娜很遗憾地接受了。

毕竟继续争论下去，餐馆可能会先被雷劈塌。

两人走出餐馆时，街道已经完全变了模样。

原本被限制在不同区域的天气混在一起。

右边下着大雨，左边却卷起沙尘。屋顶覆盖着积雪，排水沟里冒着热气。公园上空聚集着一片淡紫色晚霞，下面的人却在雷雨中四处逃跑。

还有一小块区域始终保持晴朗。

那里站着一名举着金色天气牌的男人。

他双手抱住牌子，四周笼罩着不到两米宽的阳光。

雨水在阳光边缘落下，形成一个不断晃动的圆形水幕。

几名被淋湿的路人试图挤进去。

“这是我买的晴天！”

男人大喊。

“你一个人用不了这么多！”

“我付了钱！”

“借我们躲一会儿！”

“半小时一枚铜币！”

路人听见价格，开始争抢他的天气牌。

男人抱着牌子逃跑。

头顶的晴天也跟着他移动。

叶白看了片刻。

“看来气象塔还没有完全失效。”

“只是无法覆盖所有人。”

伊蕾娜举起自己的金色牌子。

牌子偶尔闪过一点微弱的光，却无法再驱散头顶的乌云。

“我买了一整天。”

“现在只过去半天。”

“所以他们至少应该退一半。”

她记住了这件事。

两人逆着逃离中心区域的人群，向气象塔走去。

越靠近高塔，天气越恶劣。

强风卷着冰雹砸向街道，冰雹落地后却没有融化，而是迅速燃烧起来。

叶白弯腰捡起一块。

“不要碰。”

伊蕾娜提醒。

“只是普通的冰。”

“它在着火。”

“火焰没有温度。”

叶白将冰块放在手心。

蓝色火焰在冰面上跳动，没有灼伤皮肤，也没有让冰融化。

“应该是两种天气魔法重叠以后产生的现象。”

“有什么用？”

“看起来比较奇怪。”

“也就是说没有用。”

叶白把冰块扔回地面。

气象塔入口挤满了人。

有居民要求恢复晴天，有商人要求赔偿损失，还有人拿着雷雨天气牌，询问自己能否领取今日补贴。

守门的工作人员被围在中间，帽子早已不见，头发一半结着冰，另一半被热风吹得卷了起来。

“请大家保持冷静！”

他举着扩音道具。

“气象塔正在进行紧急处理！”

“我的晴天什么时候恢复？”

“暂时无法确定！”

“那退款呢？”

“天气一经出售，不接受退款！”

人群安静了一瞬。

紧接着，声音比之前更大。

伊蕾娜停下脚步。

“我开始不喜欢这个国家了。”

“因为天气失控？”

“因为不退款。”

气象塔的大门忽然打开。

几名穿白色长袍的魔法师冲了出来。

为首的是一名身材瘦高的老人。他的胡子被风吹向左边，长袍却被另一阵风吹向右边，看起来像是同时站在两个不同的地方。

“我们需要两名能够飞行的魔法师！”

老人喊道。

人群迅速后退。

刚才还在要求立刻修好气象塔的人，此刻没有一个愿意上前。

伊蕾娜也跟着后退了一步。

老人却看见了她胸前的星形胸针。

“魔女小姐！”

“你认错人了。”

伊蕾娜摘下帽子，试图遮住胸针。

“灰之魔女小姐，我曾经在魔女名册上见过你的画像。”

“画像和本人差别很大。”

“还有旁边这位男性魔女！”

叶白低头看了看自己。

他连否认的机会都没有。

老人已经冲到两人面前。

“请帮助我们进入塔顶的储存室。”

“里面有什么？”

“雷雨。”

“外面已经有很多了。”

“里面更多。”

老人抬起头。

高塔顶端的乌云已经膨胀成一个巨大的黑色漩涡。

闪电像树根一样在云层内部蔓延。

“气象塔一共储存了三百二十七天的雷雨。”

伊蕾娜怀疑自己听错了。

“多少？”

“三百二十七天。”

“为什么会存这么多？”

老人脸上露出尴尬的表情。

“雷雨不受欢迎。”

这座国家能够制造各种天气。

但制造并不意味着凭空创造。

气象塔会从自然天气里提取不同的成分，再根据需求进行重新组合。

一场普通的暴雨，可以被分成凉爽阴天、小雨、强风与雷电。

其中阴天和小雨很容易出售。

强风可以卖给风车与放风筝的人。

只有雷电几乎没人需要。

“最开始，我们会把多余的雷雨释放到城外。”

老人解释道。

“后来呢？”

叶白问。

“邻国提出了抗议。”

“为什么？”

“我们连续三个月把雷雨释放在同一个方向，他们的三座粮仓被劈了。”

于是气象塔只能储存雷雨。

随着购买晴天的人越来越多，被分离出来的阴云和雷电也越来越多。

为了减少库存，国家推出了雷雨补贴。

然而愿意主动购买雷雨的人依旧很少。

即使有人购买，也通常会在领取补贴后把天气牌藏进盒子里，避免真的被雷劈。

“天气牌还能这样使用？”

伊蕾娜问。

老人点头。

“只要用隔绝魔法包起来，气象塔就无法找到佩戴者。”

“他们领取了钱，却没有消耗天气？”

“是的。”

“你们没有发现？”

“我们发现以后，提高了补贴。”

“为什么？”

“希望更多人购买。”

伊蕾娜觉得这个国家能够正常维持到今天，本身就是一种值得研究的奇迹。

“这次泄漏的原因呢？”

叶白问。

老人指了指塔顶。

“储存室满了。”

“没有警告？”

“有。”

“什么时候？”

“两年前。”

“你们没有处理？”

“我们一直在讨论。”

“讨论了两年？”

“天气政策十分复杂。”

老人擦了擦额头。

“而且扩建储存室需要钱。”

伊蕾娜看向周围那些收费昂贵的天气商店。

“你们应该不缺钱。”

“收入属于气候交易部门，储存室归气象安全部门管理。”

“不能把钱转过去？”

“需要经过财政部门。”

“财政部门不同意？”

“他们正在评估。”

“评估了多久？”

“一年零十一个月。”

叶白明白了。

这场雷雨并不是突然发生的灾难。

它只是完成了所有手续之前，先一步到来了。

老人带着他们进入气象塔。

塔内的魔法升降台已经停止运转。

三人只能骑着扫帚，从中央空洞向上飞。

越靠近塔顶，气流越混乱。

数十种天气在狭窄的塔身里碰撞。

一层飘着雾。

上一层下着雨。

再往上却能看见一片被封在玻璃中的夕阳。

那片夕阳显然属于高价商品。

即使整座塔正在摇晃，它依旧保持着恰到好处的橙红色。

“适合约会的晚霞。”

老人介绍道。

“每小时两枚银币。”

“现在也在计费？”

伊蕾娜问。

“展示商品不计费。”

伊蕾娜放慢扫帚。

“可以在这里多停一会儿吗？”

“不可以，塔顶快炸了。”

他们继续上升。

抵达最高层时，一扇厚重的铁门挡在面前。

门后不断传来沉闷的撞击声。

每撞一次，门上的魔法纹路便暗淡一分。

“储存室就在里面。”

老人说道。

“打开以后会怎么样？”

“雷雨会出来。”

“不开呢？”

“门会自己炸开。”

“有什么区别？”

“主动打开，至少可以决定站在哪一边。”

这个理由十分充分。

伊蕾娜与叶白同时举起魔杖。

老人解除铁门上的封锁。

门缝中立即喷出一道白光。

叶白撑起屏障。

雷电撞在屏障上，发出刺耳的爆裂声。

伊蕾娜挥动魔杖，将铁门彻底推开。

门后不是房间。

而是一片被压缩在高塔内部的黑色天空。

乌云不断翻滚，雷声密集得几乎连成一片。

储存室中央悬挂着一个巨大的玻璃球。

球体表面布满裂纹。

每一道裂纹里都在向外渗出黑雾。

“只要把它修好就行？”

伊蕾娜问。

“不行。”

老人摇头。

“里面已经装满了。就算修好，也只能继续撑几天。”

“那就把天气释放出去。”

“不能朝邻国的方向。”

“朝上呢？”

老人愣住了。

“上面是天空。”

“雷雨本来就应该在天空。”

“可它会重新落下来。”

叶白观察着玻璃球。

“可以把它拆开，分批送到不同区域。”

“需要多少时间？”

“按照这个体积，大概几个月。”

铁门后又传来一声巨响。

裂纹继续扩大。

伊蕾娜看着那颗随时可能爆炸的玻璃球。

“没有更快的方法？”

老人犹豫片刻。

“有。”

“是什么？”

“让所有天气牌同时接收雷雨。”

只要气象塔还在运转，天气就能通过金属牌直接传送到购买者身边。

城内有数万枚天气牌。

如果同时作为出口，库存可以在很短的时间内下降。

“那外面的人会怎么样？”

叶白问。

“每个人大概经历几分钟雷雨。”

“会被雷劈吗？”

“理论上不会。”

“实际上呢？”

老人没有回答。

伊蕾娜看着他。

“会不会？”

“极少数天气牌可能出现定位偏差。”

“说清楚。”

“雷电有可能直接出现在持有者头顶。”

“你们的天气牌不就是这样工作的吗？”

“正常情况下会控制强度。”

“现在不能？”

“现在情况不正常。”

玻璃球上的裂缝再次扩大。

一小团乌云从里面挤了出来。

乌云在房间里转了一圈，最后停在老人头顶。

一道细小闪电落下。

老人的胡子立即冒起烟来。

“我们没有时间了。”

他说。

伊蕾娜认为他现在的样子很有说服力。

三人回到控制室。

老人拉动紧急传送装置。

城内所有天气牌同时亮起。

下一刻，整座国家响起了雷声。

无论原本购买的是晴天、阴天还是微风，每个人头顶都出现了一小片乌云。

金靴天气牌的持有者没有得到特殊照顾。

昂贵的约会晚霞也被雷光照成了一片惨白。

气象塔外传来连续不断的惊叫。

紧接着，大雨降临。

这场雨只持续了七分钟。

却准确地淋湿了城里的每一个人。

有人躲进房间。

雨便穿过屋顶。

有人将天气牌锁进箱子。

乌云直接出现在箱子内部，把里面的东西全部打湿。

还有一名提前领取雷雨补贴的居民，把天气牌埋在了院子里。

七分钟后，他家的菜地被浇得十分充分。

那是此次事故中少数真正满意的人。

储存室里的雷雨迅速下降。

玻璃球表面的裂缝不再扩大。

当最后一声雷响结束，气象塔终于恢复平静。

老人长长地松了一口气。

“成功了。”

“我的晴天呢？”

伊蕾娜问。

“什么？”

“我购买的温暖晴天。”

“气象塔需要进行全面检修，暂时无法恢复个别天气服务。”

“也就是说，剩下半天不能使用？”

“非常抱歉。”

“退款。”

“天气一经出售——”

伊蕾娜举起魔杖。

老人立即改口：

“特殊情况可以申请。”

“现在申请。”

“需要前往气候交易部门填写表格。”

“需要多久？”

“通常七到十五个工作日。”

“我们明天就会离开。”

“可以留下收款地址。”

“我们没有固定地址。”

“那就只能本人领取。”

伊蕾娜握紧魔杖。

老人后退一步。

“还有另一种补偿方式。”

“什么？”

“免费赠送一天雷雨天气。”

控制室安静下来。

叶白转过头，装作正在检查墙上的仪器。

伊蕾娜脸上的笑容十分温和。

“你觉得我现在缺少雷雨吗？”

老人看向她湿透的头发。

“不太缺。”

最终，气象部门退还了半天的天气费用。

一共两枚半铜币。

由于这个国家不存在半枚铜币，工作人员给了伊蕾娜三枚，并要求她在退款记录上签字，承诺不会继续索要剩余款项。

叶白也收到了退款。

他的凉爽阴天价格较低，只退回一枚铜币。

当天晚上，气候交易之国发布公告。

所有个性化天气服务暂停三天。

雷雨补贴制度暂时取消。

气象塔将对长期积压的天气进行全面清理。

公告最后还专门提醒居民：

天气牌是天气接收工具，不得包裹、隐藏、转售或者埋进地下。

第二天清晨，两人准备离开。

城门口聚集着许多工作人员。

他们正在挂一块新的宣传牌。

——亲身经历三百二十七日雷雨同时释放的奇迹。

——气候交易之国限定气象庆典。

——每年仅此一次。

一名工作人员正在下方补充门票价格。

伊蕾娜停下脚步。

“昨天的事故变成庆典了？”

“听说来了很多外地记者。”

叶白说道。

“所以他们决定出售参观资格。”

“受灾的人呢？”

“本国居民可以半价购买纪念票。”

伊蕾娜望着那块宣传牌。

她忽然觉得这个国家并没有从事故中学到任何东西。

至少，他们学会了如何把事故卖出去。

两人走出城门。

外面的天空没有被分割，也没有根据金属牌改变。

远处有云。

近处有阳光。

一阵风从丘陵上吹来，温度算不上完美，方向也并不合适。

伊蕾娜抬起头。

“今天会下雨吗？”

“可能会。”

“会一直晴吗？”

“也有可能。”

“不能提前选择？”

“不能。”

伊蕾娜沉默片刻。

随后骑上扫帚。

“偶尔这样也不错。”

叶白看向她。

“因为自然天气不收费？”

“这是最重要的原因。”

两人升上天空。

身后的国家仍在出售昨天的雷雨。

而他们前方的天气无人定价，也没有承诺。

它只是按照自己的方式变化着。

至于今天究竟会是晴天还是雨天，只有走下去以后才会知道。