第477章 再回南阳

宋应知成为襄阳王一事，杨德与其余宋军后来才知道前因后果。

他们不在乎谁是襄阳王，他们只认元帅宋应知。

宋文弃既是元帅的儿子，他们反而更可惜助其登基。

于是乎，十万宋军用了两天的时间，便接受了宋文弃成为了襄阳王景明这件事。

成为襄阳王的第一件事，宋文弃以为父亲会让自己立刻北上伐夷。

没曾想，宋应知隔天找来，却只是让他随自己前往南阳。

“父亲，我们去南阳做什么？”

宋文弃不解，眼下最要紧的不应该是收复燕京吗？

“我在南阳藏了不少好东西，此行北上，这些东西能助你一臂之力。”

宋应知身体亏空，已经不适合骑马，只能坐在马车内朝南阳方向看。

襄阳与南阳仅一河之隔，记不清多少年没回过这里。

宋应知本没有去南阳的打算，奈何战斗机和粮草需要一个契机拿出来。

这次前往南阳，他只带了宋文弃和他手底下那批培养的飞行员。

天刚蒙蒙亮，一队三十人左右的人马朝着南阳方向疾驰而去。

越靠近南阳，被尘封的记忆一幕幕出现在脑海中。

当年的旱灾历历在目，这里的每一片土地，宋应知都有过。

“父亲，这些水渠，便是您当年带着百姓开凿出来的？”

越过汉江，宋文弃立刻被一路上纵横交错的水渠吸引住。

宋应知掀起车帘一角，望着窗外纵横如织的水渠，浑浊的眼中泛起微光。

当年他带着百姓开凿出来的只是一条，经过百姓们几十年如一日的开凿，如今已经纵横交错在田野上。

即便是再有旱灾来临，南阳这块地也不会再受影响。

“好好好……”

宋应知内心十分激动，当年的努力没有白费，这里的百姓没有忘记他……

“快看！那马车上的人好眼熟！”

正当父子俩目光灼热盯着水渠时，田间正在劳作的百姓也发现了他们。

一名年迈的老头认出了宋应知，瞬间老泪纵横。

“是宋大人！宋大人回来了！！！”

一声惊起千层浪，百姓们纷纷停下活儿，朝官道上行驶的马车看来。

“宋大人？哪个宋大人？”

有年轻的儿郎问道。

“还能有哪个？！就是那位当年带着咱们挖渠渡过旱灾的宋大人啊！大人回来了！”

“什么？！”

众人惊呼。

“真的是大人回来了？！我瞅瞅……哎呀！老天爷！还真是宋大人！”

“宋大人回来了！！！”

田间瞬间炸开了锅，百姓们扔下锄头、扁担，朝着马车涌来。

十几个人密密麻麻围了马车一圈，众人纷纷跪倒在地，不少老汉甚至抹着眼泪。

“多谢宋大人当年救命之恩，老汉我才能活到今天！”

“多谢大人，多谢活菩萨……”

眼见百姓挡了路，宋文弃不得不示意众人停止前行。

“诸位快请起，宋大人与本王此单来南阳，是有要事在身，还请大家莫要耽搁。”

然而众人只痛哭流涕地朝着宋应知行跪拜礼，无人在意宋文弃说了什么。

宋应知掀开车帘，看着一张张熟悉又陌生的面孔。

当年的壮汉鬓角染了霜，唯有那双眼睛里的热络，和几十年前一样。

“乡亲们，快起来。”

他声音有些沙哑，却带着温和。

宋应知开口，百姓们总算站起身，自发站在官道两旁，给马车让出一条道。

“宋大人！您可算回来了！”

先前认出他的老汉扑到车边，抓住车辕老泪纵横。

“当年要不是您带着咱们挖渠，南阳早就饿死了一半人！您走后，咱们年年念叨您，都说您是南阳的活菩萨！”

“是啊宋大人，您看这水渠，咱们照着您当年的法子，子子孙孙扩了又扩，去年汉江水涨，愣是没淹着庄稼！”

说来也是巧了，去年水涨，官府察觉不对劲，立刻派人去上游关了闸口。

没过几天，江水没过田野，好在水渠早已没水，成了最佳的排水沟。

宋应知听了，心里十分欣慰。

只要这水渠能造福百姓，那他当年的努力就没有白费。

“你们有心了……”

知道他们有要事在身，百姓们也没多聊，简单感恩几句便眼含热泪目送马车离开。

没多久，宋应知回南阳的消息传遍整个南阳府。

每到一座新城，便会有一方县令亲自带着一众百姓出来相送。

见到了真正的民心，宋文弃心中大为震撼。

若有朝一日他也能像父亲这般受人爱戴，何愁会被人从那个位置上拉下来。

握着缰绳的手不由自主拽紧，他暗暗发誓，自己迟早有一天也要像父亲一样。

随着马车驶入南阳府城，夕阳渐渐将城墙染成金红色。

大夏覆灭后，南阳归属襄阳王的势力范围，这里并未收到夷人的摧残，百姓安居乐业。

知府大人亲自带着属官在城门口等待，身后跟着黑压压的百姓，手里捧着新摘的瓜果、刚烤的麦饼、自家地窖里藏的腊肉……

见马车靠近，纷纷往前涌。

“拜见王爷！拜见宋大人！”

知府率先躬身行礼，声音带着激动。

话落，周围的百姓纷纷下跪，也跟着大喊：

“拜见王爷！拜见宋大人！”

声音恢宏，震耳欲聋。

不仅是宋应知，就连宋文弃内心也兴起一阵激昂。

他也曾受过数万大军叩拜，却和现在是截然不同的感觉。

这是守护的感觉……

他想守护他们。

宋文弃闭了闭眼，左手捂住胸膛，抚平心中情绪，随即翻身下马。

“大家快快请起。”

他亲自伸手扶起知府大人，开口道：

“本王与宋大人此番入南阳，是为取一物而来。”

知府大人是一位年过半百之人，年长宋文弃不少，也见过真正的襄阳王和世子。

对于宋文弃的前来，他心中诸多疑惑，却在看到宋应知后只字不提。

知府何其敏锐。

无论襄阳王是谁，打退夷人收复失地的人都只会是宋应知。

他收敛申请，恭敬问道：

“不知王爷与宋大人指的是什么？”

宋文弃没回答，他也不知道父亲想要做什么。

眼下人多，不是说话之地。