第1章 老朱的担忧

从富贵山上下来的时候，夜已经深了。

老朱背着手，一步一步慢慢往山下走，身后跟着几个远远缀着的太监，

刚才在山顶上，他跟朱瑞璋说的那些话，

除了他们哥俩，还有躲在暗处那家伙，没有第四个人听见。

山风顺着领口钻进来，吹得老朱打了个寒颤。

他刚才在山上的时候不觉得冷，这会子往回走，才觉出正月里的夜风吹在脸上跟下雪似的。

可他心里头，比这夜风还乱。

朱瑞璋那张年轻得过分的脸，一直在他眼前晃。

二十八九岁的模样，眉眼深邃，鼻梁高挺，连一丝皱纹都没有。

要不是那一头雪白雪白的头发，谁能信这是个五十多岁的人？

谁能信这是跟他一起从死人堆里爬出来、一起打了半辈子天下的亲弟弟？

老朱嘴里说着不稀罕长生不老，说着看着身边人一个个死了没意思，那都是真心话。

他活了六十一年，从一个放牛娃、要饭和尚，一步步走到九五之尊，

该见的都见了，该享的福也享了，就算明天就闭眼，他也没什么遗憾的。

可他心里头，压着一块石头。

那块石头不是别的，是大明的江山，是朱家的后世子孙。

回到西华门外的西宫的时候，已经是后半夜了。

这是他退位之后特意选的住处，离皇宫不远，清静，还不惹人注意。

宫里的太监宫女都跪了一地，老朱摆了摆手，示意都滚蛋，别在这儿烦他。

他一个人进了屋，也不点灯，就摸着黑，在太师椅上坐了下来。

椅子硬邦邦的，搁平时他早就让人垫软垫了，可今天他就跟没觉着似的，

直挺挺地坐着，眼睛盯着黑漆漆的房梁，跟个石像似的。

屋里静得厉害，只有铜壶滴漏的声音，“滴答，滴答”，一下一下敲在人心上。

老朱的脑子，就跟开了锅似的，翻来覆去地想。

他想起刚才在山顶上，朱瑞璋摘下面具的那一刻。

说不震惊，那是假的。

他虽然早就猜到了，早就怀疑了，也早就看过侧脸，可真当那张脸明明白白摆在他眼前的时候，

他这颗见惯了大风大浪、在几十万大军面前都没跳过这么快的心，还是狠狠颤了一下。

长生不老啊。

这四个字，古往今来多少皇帝拼了命地求？

秦始皇派徐福带三千童男童女出海找仙山，汉武帝建了几十丈高的承露盘接仙露，

唐太宗那么英明的主儿，最后还不是吃金丹吃中毒死了？

可他朱重八的亲弟弟，就这么轻轻松松地长生不老了。

老朱扯了扯嘴角，在黑暗里露出个说不清是笑还是叹的表情。

他刚才跟朱瑞璋说，长生不老有什么好的，

看着身边人一个个都死了，就自己活着，跟个老怪物似的，没意思。

那话不是客套，不是装的，是他真心话。

他朱元璋这辈子，爹娘死得早，大哥也没了，就剩下这么一个一母同胞的亲弟弟，

跟着他吃了多少苦，受了多少罪，多少次在战场上替他挡刀挡枪，救过他的命。

他宁愿朱瑞璋是个普通人，跟他一样，生老病死，哥俩到了阴曹地府还能作伴。

可现在……

老朱的手指在扶手上轻轻敲着，一下，又一下。

他不是怕朱瑞璋。

他怕的是以后。

朱标这孩子，仁厚，有能力，跟朱瑞璋叔侄俩的感情，比亲父子还亲。

朱标在位的时候，朱瑞璋绝对不会有二心，这一点老朱可以拿脑袋担保。

就凭朱瑞璋的性子，就凭他们叔侄这么多年的情分，

别说朱标当皇帝，就算朱标把龙椅让给他坐，他都未必稀罕。

再往下，朱雄英那孩子，是朱标嫡长子，也是朱瑞璋看着长大的，跟亲孙子没什么两样。

朱雄英从小就黏他叔祖，爷孙俩好得跟一个人似的。朱雄英在位的时候，朱瑞璋也肯定不会怎么样。

可再往后呢？

朱雄英之后呢？

那时候朱标死了，朱雄英也死了，坐在龙椅上的，是朱标的孙子，或者重孙子，跟朱瑞璋隔了三四代，甚至五六代。

那时候的皇帝，还会认朱瑞璋这个老祖宗吗？

那时候的文武百官，还会记得这位秦王当年跟着太祖皇帝打天下的功劳吗？

到那时候，朱瑞璋还活着。

一个永远年轻、永远不会死的老祖宗，一个在军中立下过不世战功、威望高得吓人的秦王，

一个亲眼看着大明从无到有、对这个国家了如指掌的人……

新皇帝会怎么想？

满朝文武会怎么想？

会不会有人说，秦王才是真命天子，要不然怎么能长生不老？

会不会有野心家，打着朱瑞璋的旗号造反？

就算朱瑞璋自己没那个心思，可架不住别人推着他走啊。

或者，反过来，新皇帝怕他，忌惮他，觉得他是个怪物，是个威胁，要除掉他。

到那时候，叔侄相残，兄弟反目，又是一场血雨腥风。

老朱一想到这个，脑仁儿就疼。

他这一辈子，杀的人够多了，双手沾满了血。

可他最不愿意看到的，就是老朱家自己人杀自己人。

他在太庙里问朱标，要是有藩王造反怎么办，朱标说他手上绝不沾朱家人的血。

那时候他还挺欣慰，觉得这孩子仁厚。

可现在想想，朱标那是没遇上朱瑞璋这种情况。

一个永远不会死的亲王，这哪是普通藩王能比的？

老朱深深地吸了口气，又慢慢吐出来。

他坐在黑暗里，把各种可能都想了一遍，越想越觉得头大。

要不然……

一个念头冒了出来，把老朱自己都吓了一跳。

要不然，趁现在他还在，先下手为强？

这个念头一出来，老朱自己先打了个寒颤。

他怎么能这么想？

那是朱重九啊！是他亲弟弟！

是跟他一起吃野菜、一起啃窝窝头、一起在死人堆里滚过来的亲弟弟！

是多少次把生的希望留给他、自己去堵枪眼的亲弟弟！

这样的弟弟，他怎么下得去手？

别说朱瑞璋根本没有反心，就算他真有反心，老朱觉得自己也未必下得去那个手。

“啪。”

老朱狠狠给了自己一个嘴巴子。

在黑暗里，这一声脆响格外清晰。

“朱重八啊朱重八，你他娘的真是越活越回去了。”

他在心里骂自己，

“当年打天下的时候，你连命都敢交给重九，现在天下太平了，你反倒疑神疑鬼起来了？”

“重九是什么人，你还不了解？他要是想当皇帝，当年他手握几十万大军，威望比你还高，

那时候他不反，现在天下太平了，他反倒反了？”

“他要是稀罕那个龙椅，还用等到现在？你以为谁都跟你似的，当个皇帝当个宝贝似的？

人家早就说了，当皇帝有什么好的，累得跟狗似的，还不如当个王爷逍遥自在。”