第593章 权衡致仕

三日后早朝。

皇帝当庭抛出分藩之事，满朝文武顿时一片哗然。

“皇上，万万不可！”

当即有官员跨步出列，高声劝谏，“前朝便是藩王势大作乱，致使天子权柄受损，终酿亡国之祸……” 话音未落，便有十数名官员紧随其后，齐齐跪倒在地，同声附和。

皇帝眉头微蹙，俯瞰阶下众臣，心底虽有愠怒，面上却并未发作斥责。

这些人读了数十年圣贤典籍，纵然各有私心，至少表面上皆是站在社稷江山的立场进言。

“诸位爱卿，此事朕已然与太后当面议定，皇室宗亲俱无异议，尔等不必再行规劝。”

此言落下，殿内此起彼伏的劝谏声骤然戛然而止。

皇室宗亲全都没有异议。

众人心中各自了然。

这般举措于宗室本就是一桩美事，平白可得封地厚禄，何其美差。

当真便是人在家中坐，利从天上来。

庄砚指节不自觉攥紧手中笏板，眉宇间凝着沉沉思虑。

他心中早已权衡过此事利弊，本想出列据理力争，可转念一想，此刻出言，便是公然与皇帝相抗。

许则川的致仕之期日渐迫近，皇帝的心意万万不能忤逆。

念及此处，他不动声色抬眼，瞥向立于对面的赵政合。

只见赵政合双手持笏，垂首而立，一副置身事外、两耳不闻纷争的模样。

庄砚心口微沉，心底暗叹一声，果然是只老狐狸，圆滑奸猾。

他又飞快扫过殿中尚在力争的几名同僚，只觉额角隐隐作痛。

说到底，分藩乃是皇家家事，是皇室分割自家疆土产业，他们身为臣子强行阻拦，无异于横拦帝王去路。

况且那日谭谨行剖析的种种利害，句句属实。

想通此节，庄砚暗暗叹息，对着殿中己方几人极轻地摇了摇头。

那几人收到示意，纵然满心不甘，也只得按捺住，不再上前争辩。

这时赵政合方才如梦初醒，跨步出列，躬身行礼：“皇上此举圣明，吾皇万岁。”

皇帝闻言，眉宇间的神色稍稍舒展，谁不喜爱识时务、知进退的臣子。

“近几日前往勤政殿求见劝谏之人络绎不绝，朕知晓诸位皆是一心为大瑜，这份心意朕看在眼里。”

“只是朕心中亦有考量。”

“此事得失利弊，朕已然了然于胸。”

“诸位，不必再就此多议。”

圣意已决，满朝文武只得俯首领旨。

如今大瑜疆域辽阔，工部在许则川主持之下，广召天下能工巧匠，推行诸多利国利民的革新之法。

尤以农桑、营建、纺织、道路交通几处成效最为卓着。

朝堂诸事繁杂，众臣终日奔走，常常忙得脚不沾地。

皇帝便顺势翻过分藩一事，转而商议起其他朝务。

光阴流转，倏忽便是三月。

京中诸位亲王、公主，皆各得一处封地。

皇帝对此事费心斟酌，处置各有厚薄。

譬如楚王这般忠心耿耿、才干出众者，所得封地疆域辽阔，物产丰饶。

而齐王所得，便只是寻常普通之地，就连他一母同胞的朝阳公主，封地规格也几乎与他不相上下。

与此同时，皇帝新设检察院，简拔精干官员派驻各地执掌监察，权位崇重。

盛夏时节，午后蝉鸣聒噪不绝。

连日来，京城城门之外，启程奔赴封地的皇室宗亲络绎不绝。

周汕也随同楚王夫妇一道离京远去。

接二连三的变故，令许则川这几日心绪沉郁。

“听闻你午间未曾用饭？” 秦书不知何时步入书房，望着案前握笔凝神沉思的人。

许则川蓦然回神，轻轻摇头。

“没什么胃口。” 他搁下手中毛笔，缓缓开口，“我打算过完年，便上书请求致仕。”

秦书闻言一怔，面露讶色：“你的年岁尚未到致仕之期。”

许则川长叹一声，徐徐抚过颔下长须，沉默片刻才道：“小六与太女殿下如今已有子嗣，一众宗亲尽数离京，我们许家在京城，未免太过惹眼。”

“我今年已是六十六，早几年晚几年并无分别。”

“凭我这些年为国操劳的情分，想来皇上多半会应允。”

去年秋末，李安和诞下一女，皇帝赐名李昭澜，对这位小孙女万般疼爱。

东宫成婚数载，府中依旧只有夫妻二人。

原本一心想要送子入东宫的世家，至此尽数熄了心思。

皇帝心中虽略感异样，可见太女并无纳选他人的念头，便也不再强求。

只当二人青梅竹马，情意深重。

“皇上疼惜昭澜小殿下，我又身兼东宫太傅，一门煊赫过甚，不得不步步谨慎。”

秦书回想近日京中情势，登门拜谒许府之人日渐繁多，心头也不由得生出几分紧绷。

“近来上门拜访的人的确越来越多，你既有这般思量，我是支持你的。”

“古往今来，不少帝王早年英明果决，到晚年心性也难免生出变数。”

“好在老大他们几人仕途已然站稳脚跟，你即便辞官归田，于家中也不会有太大影响。” 秦书说到此处，眼眶微微泛红，“这些年你劳心劳力，也该好好歇息了。”

许则川望着眼前的妻子，眼底泛起动容，伸手将她揽入怀中。

“既如此，我们便要筹谋一个万全之策。”

自这日起，许则川上朝之时，便时常咳嗽不止。

皇帝看在眼里，心中颇为挂念，当即传旨令太医前往相府诊视。

六十六岁高龄，半生操劳国事，身上有些陈年小疾本在所难免。

太医回禀，言说丞相年事已高，积劳日久，身体内里亏耗，务必要安心静养，不可过度耗神。

听闻此言，皇帝心底掠过一丝愧意。

当年修改官员致仕定例，本意是挽留年富力强的能臣继续效力。

可这些年来，未到年限便请求辞官的大臣，早已不在少数。

勤政殿的小花园内，皇帝闲坐廊下纳凉。

曹玉侍立一旁，动手烹茶。

“曹玉，你说，许相当真是一心想要抽身朝堂？”

曹玉执壶的手稳如磐石，滴水不洒，从容斟满一盏香茗：“皇上，许相早年身子便不算强健，如今又到这般年纪，大半辈子为国殚精竭虑……”

皇帝轻轻叹道：“这话倒是不假。”

“可他身居中书相位，手握权柄，又袭国公爵位，兼任东宫太傅，一身荣宠，当真舍得就此放手？”

曹玉浅浅一笑：“奴才不敢妄议朝堂大事，只是奴才知道，世间本就有看淡功名利禄之人。”

皇帝抬眼望向池中盛放的满塘荷花，心神倏然一动。

是啊，世间确有人如莲，出淤泥而不染。

许则川自入仕以来，兢兢业业，清正恪职，自己却还要私下揣度猜忌，实在不是为君者该有的胸襟。

可转念一想，自己身为天子，身居高位，本就不得不处处审慎提防。

“昭澜今日如何？”

曹玉眉眼带笑：“回皇上，小殿下一切安好，吃得香睡得稳，娘娘说性子格外乖巧。”

皇帝唇角漾开一抹浅淡笑意，抚须颔首。

“这孩子倒是叫人省心。”

女子生育如同踏过鬼门关，若是宫中普通嫔妃，皇帝尚且看得淡些，可这是自己疼爱的女儿，便由不得他不忧心。

即便是九五之尊，也免不了存有一己私心。

是以东宫至今未有第二位侍御之人，皇帝虽数次提起，却始终没有下旨强令。

“那避子汤药，他还在服用吗？”

曹玉垂首应答：“未曾间断。”

皇帝默然片刻，低声自语：“莫非，当真是朕以小人之心度人了。”

曹玉连忙劝慰：“皇上万万不可这般想。”

“殿下夫妻二人情深义重，这般行事也是情理之中。”

“便如皇上与皇后娘娘，多年来不也是如此。”

这番话好似宽慰了皇帝，他略作思忖，缓缓点头。

“倒也确实如此。”

他缓缓起身，正要迈步走入殿内，脚步却忽然顿住，吩咐道：“池中的荷花开得正好，你折几枝，送去皇后宫中供瓶把玩。”

曹玉连忙躬身应下：“奴才遵旨。”