傲慢与偏见2

等到真正开始着手建房事宜，夫妻两个才发现，事情似乎并没有想象中那么简单。

首先，卢卡斯先生只是去实地考察那幢房子。再跟当地一些绅士们结识交好，并一起讨论这幢房子的现状以及整修方案。

到最终做出要把这幢房子推倒重建的决定，这一个期间就花了整整两个月的时间。

接着这位先生又跑去伦敦，通过熟人推荐找到一位名声不错的建筑师，把这个工程全权委托给他，随后两个人又跑到乡下实地考察。

建筑师需要测绘、绘制全套图纸、招标工匠、订购石材、木材、砖瓦，光是做这些筹备工作，就花了整整10个月。

也就是夫妻两个做出决定，先要等一年筹备，才正式拆房子动工。

而且他们还忽视了一件事，现在正是战争时期，好多壮年男子被应召入伍。全国上下都是熟练工匠紧缺，木材、砖块运输也受战事影响。

像他们所在这种乡间工地，常驻工匠一般只有几十人，农忙季节人手还会缩减。

于是接下来这项工程的每一个步骤，都要花费比计划中更多的时间。

光是拆除那座乡绅宅邸，再清理场地，平整地基，就用了整整4个月。

因为他们重建的宅邸要比原本的宅邸规模大不少，基本就是参照附近内瑟菲尔德庄园主楼规模建造。

所以接下来还需要重整地基、地下室、主体墙体、屋顶闭合完工，这一系列工程整整用了14个月。

剩下木工、门窗、楼梯、全套壁炉结构，又是耗时整整一年。

最后精装修，天花板石膏浮雕、护墙板、门套窗套、大理石壁炉饰面。这部分极度依赖熟练细木工匠，战时工匠难寻……克服了种种困难，耗时14个月之久，主楼建筑总算完工。

这还不算完，接下来还有附属建筑。马厩、园丁屋、洗衣房、围墙、菜园、温室……光是弄这些，就又花了13个月。

当然最后还有园林改造，这一部分工期也是极长。

得益于他们家在这附近压根就没有多少土地，所以也没留下什么种植的耕地。只是费心思把宅邸附近的花园和树林规划改造了一下，又在那一片湖泊的周围费了些心思。

当然他们也不忘划了一块土地，弄了个小型养殖场。养一些家禽家畜，不为赚钱，只为供一家人日常食用。

总之要把这些都弄好，至少还需要两年。

不算园林改造，这座被命名为西尔弗米尔的庄园，整整花了5年多的时间才算彻底竣工。

至于西尔弗米尔 -Silvermere 这个名字的由来，自然是因为他们家附近的那一片湖。

silver是银光的意思， mere是湖的意思，湖面宽阔，波光似银，就是这个名字的由来。

卢卡斯一家，在主楼和附属建筑完工后就搬进了西尔弗米尔。

长女夏洛特，在他们搬家的时候离开了女校，正式进入社交场合。

长子爱德华，也是在这一年进入剑桥大学读书。

玛利亚这一年只有14岁，夫妻两个决定等到她满17岁，再离开女校参加社交。

至于托马斯和范妮，目前家里有家庭教师教导，等到了年龄，也要送他们去寄宿学校。

在这5年多的时间里，卢卡斯先生为了赚钱可是费了不少的心思。

他先是改进了冶炼技术，并凭借这一项技术专利，再一次获得英镑的转让费。

接着又改良了目前军队使用的枪械，这一项专利卢卡斯先生毫不犹豫直接卖给政府。

因为这一项专利，卢卡斯先生不但得到了整整1万英镑的专利转让费，还得到再一次觐见国王的机会。

如今他已经是皇家学会会员，并得到皇家嘉奖，金质勋章。

有了这些荣耀，卢卡斯先生不但在学术界获得不小声望，也成功让他摆脱商人身份融入绅士阶层。

甚至因为这些成就，在整个绅士阶层，他都是被人尊重的存在。

可惜这些还不够，距离卢卡斯爵士真正成为贵族，并获得可以传承的从男爵爵位，还有很大一段距离。

既然身份上无法更进一步，卢卡斯先生就把全部精力放在如何获取财富上面。

他先是用几个不那么起眼的小专利，入股几家工厂。

碍于身份和体面，卢卡斯先生并不直接参与工厂经营，他只拿股息分红。

好在这位先生眼光独到，选择的合伙人都很靠谱。靠着这些分红，每年就能有大约3000英镑的收入。

此外他还追加投资了一些国债，让他们家每年收到的利息从1200英镑直接涨到2000英镑。

手里多余的资金，他有时候会投资一些海外贸易和股票。

这些投资收益虽然不是很稳定，可是知道历史大体走向的卢卡斯先生，在这上面着实捞了不少钱。

因为这些收益，现在卢卡斯家的三个女儿，每个人都有一份丰厚的嫁妆。为了保护女儿名下的财产，卢卡斯先生很明智的给女儿们的嫁妆做了信托。

并且早早放出风声，卢卡斯家的女儿结婚前都要男方签订婚前财产协议。

现在家里每个女儿名下，都有1万英镑现金，另外还有国债和股票和珠宝首饰。当然这些现金、股票、债券和珠宝首饰，以后会根据实际情况另有增加。

此外，她们每个人名下都有伦敦的房子。这算是确保完成原来卢卡斯太太的愿望，让女儿们将来不管遇到什么事情都不会寄人篱下。

甚至为了更好的实现这一愿望，卢卡斯先生还特别贴心的给三个女儿每人准备了一处乡间别墅，完全考虑到女儿们未来生活的舒适性。

光是这些嫁妆得到的年金、利息和租金等收益，就能让三个女儿不管是婚前婚后都过得很好，至少他们不用为了金钱发愁。

对待两个儿子，他们会遵从这个时代的长子继承制，当然也不会完全不管小儿子。

卢卡斯先生干脆比照着女儿们的嫁妆，给小儿子也准备了一份信托。内容包括现金、股票、国债和几处不动产。

不说让小儿子成为多大的财主，至少也能保证他过上体面的绅士生活。

终于把该操心的事情都忙的差不多了，家里的财产丰厚，完全不需要为了金钱操心。

孩子们也因为凯瑟琳给开了挂，一个个那也是聪明、美丽又健康。

努力了好几年，夫妻两个终于能松口气，好好享受一下悠闲的乡村生活。

之前买房的时候，威廉就已经一一拜访过这附近所有体面人家，相当于先一步结识这些家庭的男主人。

如今卢卡斯一家正式入住西尔弗米尔，既然要再一次由男主人登门拜访。

作为当地最大乡绅，威廉第一个拜访的就是班纳特家。这种礼节性的拜访，双方也就说些客套话，时间还得控制在15~30分钟之内。

离开了朗伯恩，威廉还要继续拜访本地教区牧师，以及其他乡绅家庭。

好在这个地方不大，数得上的人家也只有二十几户。威廉拜访了这些人家的男主人，接下来他们家就要招待那些先生们的回访。

只有双方的男主人互相拜访完，两家的女眷才可以互相登门拜访，进行交际。

所以按照礼节，等到这些先生们互相拜访完，凯瑟琳才可以带着女儿们到邻居家登门拜访。

她带着夏洛特，同样先去拜访了朗伯恩。

“哦，我正等着你来拜访呢。”班奈特太太果然如传说中那般热情，她带着自己的5个女儿，一起在会客室接待了凯瑟琳和夏洛特。

“哦，是啊，这一次搬家真是费了不少事儿。光是添置家具，安排仆人，就费了我不少功夫。”凯瑟琳也跟班纳特太太开始了这一场，必须控制在30分钟以内就结束的谈话。

夏洛特刚才已经跟班纳特家5个姑娘互相认识，现在女孩子们也在一起聊天。

相较于班纳特家的大女儿简，夏洛特显然跟伊丽莎白更加投缘。

只不过原着里，夏洛特跟伊丽莎白在一起，会被女主全方位的碾压。不管是容貌、才艺还是嫁妆，班纳特家的姑娘，绝对比卢卡斯家的姑娘强。

可是如今的夏洛特，被教养的很好，就连容貌也是跟简不相上下。再加上她有一个受到皇家嘉奖的爵士父亲，又有丰厚的嫁妆。所以跟这家的姑娘结交起来，完全没有原着中那种不自觉就散发出来的自惭形秽。

可惜时间有限，好多话题都来不及展开，凯瑟琳就不得不带着夏洛特告辞离开。

等到这对母女乘马车离开，班奈特一家也聊起这户新邻居的八卦。

班纳特太太完全不管班纳特先生是不是在看报纸，他只是一脸兴奋的说：“我的好老爷，我真高兴我们能有像卢卡斯家那样体面的邻居。

你是没看到，卢卡斯太太跟我一样生了5个孩子，可是她身段还是像少女一样苗条。”

被打扰了的班纳特先生，罕见的回应了班纳特太太一句，“那确实是一位优雅美丽的太太。”

神经大条的班纳特太太完全没在意班纳特先生在夸别的女人，她又说起了夏洛特，“还有他们家的女儿，那真是一个美丽的姑娘，都快赶上咱们家的简了。”

“简还是个小孩子。”班纳特先生打算说一句公道话。

谁知班纳特太太却完全不听，“是啊是啊，等我的简长大，一定会比夏洛特更加美丽。”

接着她马上要转移了重点，“听说他们家三个女儿，每人都有1万英镑的嫁妆。”显然班纳特太太只记住了卢克斯家女儿嫁妆中的现金部分，至于其他的，全都被这位太太给忽视掉了。

那他先生也没提醒自己的太太，就听着他的太太又把话题转移到卢卡斯家的儿子身上。

“听说他们家还有两个儿子，大儿子如今正在剑桥读书。

如果那位小卢卡斯先生要是能够遗传他妈妈的一半美貌，倒是能跟咱们家的简相配。”

就算简还没有到能够出门社交的年龄，班纳特太太也开始了她的浮想联翩。

“想想吧，如果简未来能成为西尔弗米尔的女主人，那简直可太棒了！”

就算简不是班纳特先生最喜爱的女儿，可他也不能容忍在女儿14岁的时候，就要谋划着嫁人。

这位先生可知道自家夫人的喋喋不休，如果他直接提出反对意见，那估计这几天他的耳朵就别想清净了。

所以干脆选择转移话题，“说到西尔弗米尔，你打算什么时候带着女儿们去回访呢？”

班纳特太太的注意再一次被转移，“哦，是的。自然是要回访的，今天卢卡斯太太穿的那条裙子可真美。我也得赶快去准备，要把那条酒红色裙子上的花边重换一下。”

这位太太去关心她裙子上的花边了，留下班纳特先生还不得不听着家里5个女儿，谈论卢卡斯母女。

“我可是第一次看到那么优雅高贵的夫人呢！当然，卢卡斯小姐也是个温柔善良的人。”伊丽莎白率先开口对着简说。

简就是一个老好人，她把谁都当成好人对待。所以也要跟着伊丽莎白一起，夸奖一下卢卡斯太太和卢卡斯小姐。

“是啊，一看到卢卡斯小姐，就知道他是一个多才多艺的淑女。”

“她的裙子可真漂亮，那是绸缎的吗？”最小的莉迪亚显然更关心夏洛特身上的衣着，“要是以后我也能有那样一条裙子，然后穿着它去参加舞会，就太好了。”

班纳特家的热闹，还在继续拜访邻居的凯瑟琳并不知道。因为光是拜访附近的二十几家邻居，她和夏洛特就用了整整一个星期。

他们一家人的行动轨迹，在这附近并不是秘密。邻居们看到卢卡斯太太带着女儿走访完附近所有人家，这些人家的女主人也会默契的先后回访卢卡斯家。

凯瑟琳为了招待这些邻居，特意把几十年后才流行起来的英式下午茶提前弄了出来。