第294章 王府朝烟

八月十五，中秋正日。

天色尚未大亮，蒙着一层浅浅的青灰，荣康王府唤兔居的院落里，已然有了晨起的动静。

秋夜露水极重，青竹梢头挂满细碎水珠。

晨风掠过林梢，水珠簌簌坠落，点点砸在青砖地上，洇出一圈圈深浅不一的湿痕，微凉的秋气裹着草木清气，漫满整座院落。

沉水端着一盆温水从廊下经过，鞋底踩在湿漉漉的砖面上，发出轻微的“噗噗”声。

她在廊下的窗口停了停，侧耳听了听里头的动静——

没有声响，贺景春还没醒。

沉水将铜盆稳稳搁在廊间实木架上，转身轻步去往小厨房。

厨下灶台早已生火，蒸笼叠得齐整，白雾腾腾往上翻涌，混着糯米的清甜、豆沙的绵香，漫满了整间灶房。

熹微晨光穿透窗棂，落在迷蒙雾气上，添了几分温软暖意。

雁喜立在灶前添水烧火，柴火映得她双颊通红，暖融融的，听见身后脚步声，她回头望来，眉眼带笑：

“沉水姐姐，小月饼已经蒸好了，正晾着，等温透些，殿下起身便能上桌用。”

沉水走上前，抬手掀开蒸笼木盖。滚烫的白汽扑面而来，扑得人眉眼温热。

笼中整整齐齐摆着六枚小圆月饼，糕皮白皙细腻，薄得隐隐透出内里豆沙馅的暗红底色，糕面压着规整的桂花纹路，细润的蒸汽袅袅升起，模样格外精致喜人。

“手艺越发稳当了。”

沉水颔首，合上笼盖轻声吩咐：

“今日中秋，殿下须要入宫朝贺，怕是赶不上正经早膳。你把月饼仔细装盒，让殿下带在身上，路上也好垫垫肚子。”

“晓得。”

雁喜利落应下，抬手拍去衣襟上沾染的柴灰。

方才烧火时指尖被火烟燎得微微发黑，她俯身就着水缸凉水搓洗干净，又用围裙擦净水渍，手脚麻利通透。

院外传来规整的扫地声，一下接一下，沉稳绵长，恰似老座钟的钟摆。

墙根下的忍冬藤爬满半面青砖墙，叶片油绿发亮，叶缘微微蜷曲，细碎的白色小花缀在藤蔓之间，香气清淡雅致，非得凑近细嗅，方能闻得见一缕幽幽甜香。

远处野草堂方向，隐约传来几声细碎爆竹响，是下人趁着清晨吉时悬挂中秋灯笼。

噼啪几声轻响，转瞬便被微凉晨风吹散，消弭无形。

贺景春醒来时，天色尚昏沉，窗纸泛着浅浅灰蒙，唯有边角透出一线青白天光。

他睁着眼静静躺了片刻，凝神细听窗外动静。

竹叶上的露水断续坠落，滴滴答答敲在青砖之上，声响细碎清脆，入耳静心。

他轻轻翻身，被角带起一缕微凉夜风，窗前竹帘微微晃动，细碎凉意漫入帐中。

今日要入宫朝贺。

他在心里把这个念头过了一遍，没有多起什么波澜。

贺景春撑着身子坐起，随手披了件薄款外袍，赤足踩在冰凉的青砖地上。

凉意从脚心窜起，遍透四肢百骸，霎时便让人彻底清醒。

“殿下醒了？”

帘外传来沉水温润的声音，带着清晨独有的湿润清朗。

她掀帘入内，手中端着冒着热气的铜盆，白汽氤氲，模糊了周遭光影。

盆沿搭着一方叠得方方正正的棉巾，旁侧摆着一小碟青盐，是晨起洁牙净面的惯例物件。

贺景春端坐妆台前，抬眼望向铜镜。

镜面打磨得光亮澄澈，映出他眉眼清俊的模样，面上还带着浅浅睡痕，眼底浮着一圈淡青，是昨夜安眠不稳留下的痕迹。

他未曾多瞧，伸手取过青盐，蘸水细细擦净牙齿，又接过沉水递来的热棉巾，敷在面上。

温热的触感漫开，浑身的紧绷疲惫尽数松弛，如同干茶遇热水，缓缓舒展开来。

“今儿入宫的吉服都备妥当了？”

他的声音还带着晨起的沙哑，说得很慢。

“一早就备妥了。”

沉水转身从衣架取下吉服，细细禀报：

“是淡金妆花缎圆领袍，织银玉兔拜月纹样，底下配玉色中单。腰带用那条白玉菱花镶碧玺的，最是合宜。今日佳节，衣裳太素显得寡淡，太艳又太过张扬，这套分寸刚好，体面又雅致。”

贺景春抬手抚过衣料，缎面顺滑细腻，晨光之下泛着淡淡银辉，质感温润不俗，当即微微点头，没有多话。

“殿下，可要吃一块枣泥糕？”

沉水一边替他系紧玉带，一边轻声劝道：

“雁喜特意留的，其余的都装了食盒，路上饿了便可垫补。今日入宫琐事繁杂，怕是要午后才能回府，没得空用膳。”

贺景春淡淡应了一声。

贺景春“嗯”了一声。

糕点是常妈妈天未亮便起身蒸制的，糯米粉细细磨过，口感绵软细腻，枣泥馅是昨夜慢慢熬制的，浓稠香甜，保温得当，入口依旧温热。

贺景春戴了一顶镶宝累珠八吉祥纹金莲冠后，就坐在窗边慢慢地吃，偶尔看一眼院子里。

院里小女使青梨正执帚扫地，身着半旧桃红比甲，袖口挽至肘间，露出两截纤细白净的手腕。

她握着竹帚，从回廊一路清扫至院门，竹帚摩擦青砖的沙沙声，规整又安稳。

许是干活太过利落急促，她额角沁出一层薄汗，抬手用手腕随意蹭了蹭，便又低头继续清扫，半点不敢懈怠。

沉水见状，掀帘走出，手里捏着一枚小小的红纸包，笑着唤她：

“青梨。”

青梨闻声抬头，脸上带着几分懵懂，随即露出淳朴笑意。

“今日过节，这是赏你的节例。”

沉水将纸包递过去，又随口问道：

“怎的不穿新做的衣裳？”

青梨连忙在衣摆上擦净双手，小心翼翼接过红纸包，指尖捏着沉甸甸的分量，眉眼弯弯，满是欢喜：

“多谢沉水姐姐费心。新衣裳金贵，扫地干活怕弄脏了，舍不得穿，等着今日归家团圆再换，好好过个节。”

“是殿下体恤下人，特意给的恩典。”

沉水朝窗内偏了偏头。

青梨立刻朝着窗内福身一礼，声音清脆灵动：

“奴婢谢殿下。”

相较于清净雅致的唤兔居，前院早已烟火鼎沸，一众管事各司其职，忙得有条不紊。

卯时未过，大厨房的烟囱便源源不断冒着白烟，烟气在灰蓝的晨空里散了又聚，悠悠荡荡。

今日府中节宴、晚间赏月、上下人等的节例分赏、送入宫中的节礼，桩桩件件都需逐一核对、妥善安排，半点马虎不得。

橘清立在廊下，手持明细册子，逐项核对清点，一条一条的过：

“桂花酒入库几坛？香烛供品数目可对得上？果子点心的单子，再复核一遍。”

“橘清姐姐，”

话音未落，一名小丫鬟脚步匆匆跑来，险些绊上门槛，气喘吁吁道：

“橘清姐姐！后门来了个果农，说是自家庄子今早新摘的柿子，个头大、甜度足，问咱们府里要不要留一篓尝鲜？”

橘清抬眸淡淡吩咐：

“留下。挑顶好的品相，仔细甄别，别让人糊弄了。拣出一份上品的，送往公中置办节礼。”

“晓得！”

小丫鬟应声，又噔噔噔快步跑向后门。

彼时野草堂也渐渐热闹起来。

周铨带着几个护卫在院里换了新灯，原先的旧纱灯撤了，换上一水儿新的杏黄绢纱灯，灯上绘着桂树玉兔，还在半干，透着一点湿墨的气味。

如松从书房走出，手中捧着一只青瓷香炉。

炉内新焚的合香烟气袅袅，是前日特意配比的方子，白檀醇厚、琥珀清润，又掺入少许秋日新晒的干桂花，三味相融，香气清和绵长，不燥不浓。

“王爷呢？”

如松轻声问道。

“还在躺着。”

周铨摇了摇头：

“前几日那阵闹腾，怕是费了不少神。今儿一早倒是安稳，没起没叫的。”

如松闻言不再多问，将香炉稳稳摆在正堂案上，退步走出院门。

行至院门口，正撞见丰年蹲在墙根下，怀里抱着一只古朴陶瓮，瓮中清水澄澈，泡着数枝修剪整齐的干桂枝。

“丰年，你这是在做什么？”

丰年抬头咧嘴一笑，露出一口整齐白牙，眉眼淳朴：

“如松哥，我泡几枝新鲜桂枝，待会送到殿下屋里。殿下这几日嗓子才刚好，闻着这清雅桂香，舒心养神，也能解些乏。”

他抬手微微抱起陶瓮轻晃，清水荡漾，一缕清甜桂香漫溢开来，淡淡幽幽，恰似把整季秋日的清爽，都敛在了这一瓮清水中。

如松站了一下，闻着那股香气，忽然觉得心里松快了些。

“送去吧，”

他说：

“殿下今儿入宫，回来怕是要累其他事了。”

丰年应了一声，抱着陶瓮走了。

不多时，贺景春已然梳洗穿戴妥当，立在廊下静候马车。

淡金织银吉服衬得他面色温润清朗，褪去了往日的孱弱倦色，他袖手静立，目光闲散落在院中往来奔走的下人身上，神色安然恬淡。

小丫鬟们大多都换上了新衣裳。

有的穿了藕荷色的比甲，有的系了水红的汗巾，头上簪着小小的各色绒花，三五成群地凑在角落里，叽叽喳喳地说着话。

有个年纪尚小的丫鬟，从怀中摸出一块温热的月饼，小心掰成两半，递与身畔同伴。

二人并肩靠着廊柱，低头小口细嚼，吃得香甜，吃完还细细抿去指尖残留的饼屑，模样天真淳朴。

贺景春静静看着，面上未露笑意，眼角的清冷弧度却悄悄舒展，心底一片柔和。