第560章

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宋帝负手缓步走入内室，在椅中坐下。

“早知今日，何必当初。

若我晓得赢宴有如此手段，断不会与他为敌。

只恨朝中那些臣子，终日在我耳边絮叨不休。”

“还有你师父达摩，素日眼高于顶，俨然天下无敌，谁知战场之上竟败得那般彻底！连已臻神仙后期境界的黄裳，都丧命于赢宴之手。

香香，你说父皇是否走错了路？”

“倘若早年便与赢宴结好，将你许配给他，招为乘龙快婿。

许他在我宋国一人之下、万人之上的尊荣，他又怎会再与我宋国为敌？”

“自然不会的，父皇。

我夫君他……最重情义。

待他每一位妻子皆是真心，待女儿亦是如此。”

宋帝端起案上那杯酒，仰头饮尽。

“事到如今，父皇也无甚可说了。

唯愿以此残躯，换我女儿平安。

盼那赢宴莫将仇怨牵连到你身上。”

“ ** 之君，无话可说，我也不怨他。

自古成王败寇，天地间从来如此。”

“香香，答应父皇，好好活下去。

宋国皇室，如今只余你一人了。

但你要切记——莫再提复国，莫再念旧朝诸事！”

“赢宴是位英雄，我敬他。

用兵如神，这般对手，谈不上憎恶。”

“他是你夫君，你真心待他，他此生必不负你。

你过得好，父皇便能安心了。”

语声渐落。

毒效发作。

不多时，他便垂首瘫在椅中，再无气息。

香香跪伏于地，泪如雨下。

……

直至暮色四合。

江玉燕方下令安葬宋帝。

终究曾是一国之君，她依礼操持了后事。

香香公主始终默默守在灵侧。

远处殿阁高檐上，越女与六指琴魔并肩而立。

“原以为义弟会直接斩了那皇帝头颅。

未料他竟留了这份体面，许他自尽。”

“你错了，我那位主子何曾心软？他是不得不如此——瞧见香香了么？”

“瞧见了，越女姐姐。”

“她有孕在身。

一个女子千里寻夫，又怀了他的骨肉……听闻这些时日，香香为使主子舒心，可谓竭尽所能。

实在不易。”

“难怪如此，我那义弟向来重情。

想必是看在香香的情面上，才许了宋帝一个体面的葬礼。”

越女负手而立，目光落在香香孤寂的背影上。

“这孩子的身世确实令人唏嘘，只盼她能早日看开，莫要生出不该有的心思。”

“越女姐姐放心，有我六指琴魔在此，谁敢对我义弟存半分歹意，我定叫她尸骨无存。

但若她当真安分守己，又为我义弟诞下子嗣，那我自然也会待她如至亲。”

越女轻笑摇头，伸手拍了拍六指琴魔的手臂。

“你呀，真是将这弟弟宠到骨子里了。”

“越女姐姐，你说义弟赢宴此番随海棠朵朵前往北离，所为何事？”

“这还不明白？宋国之事他早已了然于胸。

此行必是与北离交涉。”

“交涉？莫非……”

“他定然是想试探，若北离愿降，便可免去干戈。

倘若不肯，下一场大战恐怕就在眼前。”

“照此看来，义弟接下来怕是还要征蒙古、平契丹、定庆国……”

“真是……”

六指琴魔长叹一声，“若义父义母在天有灵，见得孩儿如此气魄，几乎要一统山河，不知该何等欣慰。

我六指琴魔，也算不负恩情了。”

……

宋国皇权倾覆的消息传开，天下震动。

周国宫中，女帝轻抚隆起的小腹，笑意盈然。

身旁的赵敏亦是满面春风。

“姐姐你看，雨大哥用兵如神，竟以如此小的代价吞并宋国，令周国疆域陡增倍余。”

“是啊，从前常听父皇感慨周国疆土不及宋国辽阔，如今这般局面，连我都不敢轻信。”

女帝真儿凭窗远眺，目光仿佛越过宫墙，落向宋国故地。

“真想随他并肩策马，亲历沙场，那该是何等快意。

此番平定宋国，我倒未出什么力。”

“姐姐这是哪里话？你身为周国女帝，坐镇朝堂便是最大的支撑。

更何况——”

赵敏笑意更深，“你腹中还怀着雨大哥的骨肉，他不知要多欢喜。”

女帝闻言，眼角眉梢俱是温柔，掌心轻轻贴在小腹上。

“这小家伙，也该到日子了吧……对了，”

她转向赵敏，“我姨母的孩子，近日可是在你那儿？”

赵敏点头：“先前一直养在雨府，前些日子梅兰竹菊四人说需往襄阳城去一趟，便将孩子接来宫中暂住。”

王语嫣将婴孩送至我宫中，这些时日皆由我照料。

“有劳皇后费心。

这是我妹妹与赢宴的骨肉，务必悉心看顾。”

“陛下安心便是。”

……

契丹王帐内，酒意正酣。

乔峰与契丹王对坐共饮时，忽有探马疾步入内，呈上急报。

满帐文武霎时寂然。

“宋国……亡了？”

“疆域辽阔，百万雄师，竟一夕倾覆？”

“乔将军，宋国这等强邦尚且不敌周国，我契丹与宋国北境接壤，若那赢宴挥师北上……”

乔峰仰首饮尽杯中烈酒，割下一片牛肉缓缓咀嚼。

“大王不必过忧。

宋国东北有北离为屏，西北有庆国为障。

我契丹与周国素无仇怨，未必遭祸。”

“待时机合宜，我自当亲往一会赢宴，探其心意。”

契丹王抚案长叹。

“乔兄，此事便托付于你。

我契丹举国兵马不过三十万，闻那赢宴伐宋之际，亲率六十万铁骑压境。”

“更骇人的是他麾下诸将——越女剑仙、六指琴魔、独孤求败，加之赢宴本人，竟有四位陆地神仙！”

“如此威势，天下谁可匹敌？赢宴此人……实在深不可测。”

他举杯欲饮又止，帐中只余烛火噼啪作响。

……

庆国皇宫，朝会肃穆。

庆帝高坐龙椅，文武分列丹墀两侧。

此邦尚武成风，殿上身负修为者不知凡几，天人境高手亦不下十人。

长公主一袭绛红宫装斜坐殿侧，指尖轻抚袖上金绣。

“陛下，赢宴已吞并宋国，百万宋军尽殁。”

“臣另闻，赢宴虽纳宋帝之女香香公主为妃，却逼其父服毒自尽，实乃悖逆人伦——”

长公主忽抬袖止住话语。

“此言差矣。”

她声如寒玉，“本宫所知，宋帝乃自饮鸩酒以全 ** 体面。

赢宴……给了他最后的尊严。”

庆帝高踞龙椅，身形纹丝不动。

他眉峰微微一抬，便透出慑人的威严。

周身隐隐流转着一股浑厚霸道的真气，仿佛无形的罡风笼罩殿宇。

满朝文武无人知晓，这位 ** 身负的武学修为早已深不可测。

“赢宴既已踏平宋国，我庆国亦当加紧整军备战。

传令铸剑坊，广铸兵刃，配发天下武者。”

他的声音沉缓如钟，字字砸在殿石之上。

“强兵砺体，招募新卒——五十万大军，须扩至七十万。”

“臣遵旨。”

“臣遵旨！”

殿中回应接连响起，余音未散。

＊＊＊

户部侍郎府邸的后园凉亭里，范闲搁下手中的茶盏。

身旁的妹妹范若若身姿纤雅，眉目温静，此刻却笼着一层忧色。

“哥哥，江湖上消息传遍了。

赢宴不仅灭了宋国，连宋国武林盟也一并屠尽。”

范闲摇头轻叹：

“我早向父亲、向陛下进言过，奈何无人肯听。

如今赢宴势成，宋国西北边境与我庆国接壤——他若挥师东进，便可长驱直入。”

范若若垂眸沉思。

“那赢宴……究竟是怎样的一个人？行事为何如此狠绝？他背后所图，又会是什么？”

＊＊＊

同一片天光下，远方的草野正绿得漫无边际。

两匹马一前一后踏过缓坡，朝着北离国的方向行去。

赢宴忽然轻拍自己的马颈，身形翩然掠起，稳稳落上海棠朵朵所骑的鞍后。

双臂自然环过她的腰际，将她拢入怀中。

“赢宴！”

海棠朵朵微微一僵，“你这是做什么？”

“你内伤未愈，我离得近些，才好照应。”

“我自幼习武，何须他人照应。”

“你自然不必。”

赢宴低笑一声，气息拂过她耳畔，“但我总得护着我未过门的夫人。

若是你一不小心跌下马去，蹭破了脸颊，心疼的还不是我？”

海棠朵朵一时无言。

赢宴果真一手揽着她，另一手接过缰绳，引着马匹缓步前行。

“歇着吧，靠着我。”

他声音放轻，“去北离的路还长，不必强撑。”

海棠朵朵默然片刻，终于松了肩背，轻轻倚向他。

这些时日以来，她已渐渐信了他。

自那 ** 为她疗伤，又决意同行北上，种种举动皆落进心底。

明知独赴北离危机四伏，他仍毫不犹豫相伴——不过是为了替她挡下师门责难，免她受师尊苦荷的怒火。

想到此处，她眼底掠过一丝极淡的波澜。

赢宴将额头轻轻抵在海棠朵朵的肩窝，落下羽毛般的一吻。

“朵朵，眼下得空，同我说说你们北离国的事吧。”

“好。”

海棠朵朵应道，“雨大哥，北离国那位女帝陛下，她以男装示人的秘密，除了太后、苦荷大师与我，再无人知晓。”

“此外，与宋国交情深厚的，除了我师父苦荷大师，还有朝野上下数百位将领。”

“这倒是稀奇，”

赢宴道，“这些将军为何都与宋国如此亲近？”