第1161章 典农胡城

三人时而贴着阴山脚下，时而沿着黄河岸边，一路向西，沿途开始能见到零星散居的牧民帐篷。

每当遇到牧民，李晓明等人便上前问路。

牧民们也都向李晓明三人打听东边的战事，议论纷纷，都在猜测两位拓跋单于，谁能赢得这场王位之争。

有人说拓跋义律勇武，定能平定叛乱；

也有人摇头，说拓跋六修才是老单于嫡亲正统，又兼武艺绝伦，势大难挡。

众说纷纭，李晓明三人见一众牧民，并不是一边倒地支持拓跋义律，不由得心头蒙上一层阴影。

又走了百十里地，三人两腿内侧，早已被马鞍磨得血肉模糊，火辣辣地疼，几乎不敢挨着马鞍，

只能半蹲半骑，姿势古怪又难受。

屋漏偏逢连夜雨，

滇英那匹本就带伤的战马，路上支撑不住，口吐白沫，前蹄一软，轰然倒地，抽搐几下，便再也不动了。

“唉，这畜生怕是累狠了。”

滇英心疼地看着倒毙的爱马，无奈地摇头。

这下可好，只剩两匹马，三人怎么走？

商量一番，因为李晓明身躯颇高壮，陈二和滇英偏瘦小些，

最后只好让陈二和滇英共乘一骑，李晓明独自一骑。如此一来，速度顿时慢了下来。

李晓明心急如焚，心想这样挨到贺兰部，只怕五原郡的军民，做了鬼也难等到援军，

想要沿途买几匹马来替换，可偏偏这一段路，恰好是黄河拐弯处，人烟稀少，

走了大半天，连个牧民的影子都没看到。

正焦躁间，忽见北面阴山脚下，有几骑快马奔驰而过，看方向也是向西。

陈二眼睛一亮，低声道：“大当户，看那几人衣着，像是草原上的散兵游勇，也或许是胡匪流寇。

管他是谁，先夺了马匹再说！

反正这地界如今乱得很，又都是拓跋家的势力范围，咱们如今又都是拓跋家的官，正该抢他们！”

李晓明此刻也顾不得那么多，救兵如救火。

他心想，老子是和慕容翰、宇文秃子交过手的人，虽然人困马乏，但对付几个散兵游勇应该不成问题。

于是三人打马追了上去。

那几人穿着破烂皮甲，有挺枪的，有拿刀的，显然不是牧民打扮。

见有人追来，起初还想掉头嗷嗷叫地奔过来，想要反击，

被李晓明挺枪上前，三下五除二，一个个都扫下马去，

那几人见他枪法非凡，都吓的屁滚尿流，连枪刀都不要了，一起拔腿跑了。

李晓明无意杀人，只将三四匹还算健壮的马匹夺了，便开心而回。

三人得了新马，精神一振，换马继续赶路。

然而没走出多远，只见从北面阴山山坳里，奔出四五十骑人马，朝着三人围了上来，

一个个的手持刀枪，面色不善。

李晓明和陈二滇英见状，都心中叫苦，这刚抢了马，就碰上硬茬子了？

正小声嘀咕是打是跑，却听对面有人用鲜卑语高声呼喝，叽里咕噜的不知说些什么。

李晓明心中烦躁，大喊大叫道：“老子是拓跋单于手下大将，谁敢拦老子，大军到时，将你们这些草寇斩尽杀绝。”

陈二和滇英都抄枪在手，准备厮杀。

那群人里面突然有人用生硬的汉话问道：“你是那个拓跋单于的大将？为何跑到这里抢我们的马匹？”

李晓明心中一动，示意陈二和滇英稍安勿躁，自己上前，答道：“我乃拓跋义律单于麾下大当户！有紧急军情，

因马匹累死了，不得已借马一用！

若不肯借时，花钱买你们的也能商量。

尔等又是何人？”

对面人群中一阵骚动，有人惊疑道：“拓跋义律单于？你们......你们可有凭证？”

李晓明听出对方语气有异，不像是充满敌意的样子，连忙道：“我乃大单于亲封的大当户，陈祖发！

尔等是哪部人马？”

说着，他从后面包袱里扯出单于大纛，亮在众人眼前。

一个头领模样的人越众而出，仔细打量了李晓明三人一番，又看了看拓跋义律的狼头大纛，忽然滚鞍下马，单膝跪地，激动道：

“真是大单于的大纛！

启禀大当户，卑职乃是……乃是拓跋单于的百夫长库狄赤，因前次随大单于偷袭盛乐时，被打散了！

我们在此聚拢了数百兄弟，只因五原郡被六修的大军围了，我们回不去，因此在山中暂驻！”

李晓明闻言，又惊又喜！

他连忙也下马，扶起那百夫长。

细问之下，才知道这些人确实是拓跋义律的手下，

当日盛乐夜袭失败后，部分人溃散至此，慢慢聚拢，成了一支小规模的游击队，因一时回不去了，便驻扎在阴山山坳里。

李晓明趁机宣称，大单于正在五原郡与叛军激战，派他出来，一为去贺兰山搬兵，二来也为招揽旧部兵马，前往救援！

这些散兵游勇本闻听单于的消息，又见“大当户”手持信物，无不振奋。

当下便由那百夫长库狄赤召集，附近很快聚拢起七八百名失散的骑兵！

虽然大多衣衫褴褛，兵器不全，但士气高昂，单于派大当户召唤他们，个个摩拳擦掌。

李晓明见此情形，心中大定喜。

他灵机一动，索性一不做二不休，干脆打起了拓跋义律的单于大纛，并自称是奉单于之命的“左贤王”，

一路西行，沿途遇见牧民部落，便宣扬大单于义律正在招兵买马，共讨叛逆拓跋六修，

凡是跟随者，事成之后皆有厚赏，可分得丰美牧场，成群的牛羊！

不知是拓跋义律名声响亮，还是“分牧场，分牛羊”的许诺实在诱人，

再加上李晓明身边聚拢的千余人马，看起来也颇有声势，

他们这一路西行，竟然陆陆续续又吸引了不少零散牧民、小部落战士加入。

待到靠近贺兰山时，李晓明麾下这支东拼西凑的队伍，滚雪球般竟有了近两千骑！

虽然装备杂乱，各拿各的弓箭刀枪，但浩浩荡荡，倒也颇有几分气势。

李晓明骑在马上，看着身后这支“大军”，心中十分欢喜。

心中暗暗盘算着，到了贺兰部，如何说服那贺赖老头出兵救他女婿。

又行了一二百里，沿黄河北岸转向南行，算是正式进入了贺兰部的传统地盘。

众人正沿着河岸行进，前方忽然烟尘大作，一队约百人的精悍骑兵拦住了去路。

对方衣着打扮与拓跋部颇有不同，形貌却也一样彪悍，且手中长枪锐利，皮甲齐整，装备相当精良。

李晓明连忙派人上前通报，说是拓跋部大单于特使，前来拜会贺兰部首领。

岂料对方一听是拓跋部的人，非但不让路，反而厉声呵斥驱逐：“此乃我河西鲜卑地界！尔等速速退去！再敢前进，休怪刀箭无情！”

李晓明手下百夫长库狄赤大怒，上前骂道：“这里明明是我家拓跋单于岳丈的领地，什么时候成了你们河西鲜卑的地界？”

对方却声色俱厉地威胁道：“我部首领日六延大人，统领上万铁骑，就在后方，尔等若再不退去，难有活路！”

李晓明心中惊疑，不知道贺兰部地盘上，怎么冒出个什么日六延？还有上万骑兵？

看这架势，像是来者不善！

他身负求援重任，不敢在此节外生枝，与这些不明底细的部落硬拼。

见好言交涉不成，李晓明果断一马当先，杀入对方人群里，一阵乱捅乱刺，

后面的两千杂牌军，也都嗷嗷叫地上前厮杀，

凭借着人数优势，迅速将这百十骑骑兵击溃。

担心河西鲜卑人报复，李晓明下令众军不再沿大路走，而是贴着黄河岸边的小道，继续向南急行。

这一路上，他们又遇到了好几拨探马哨骑，服饰各异，显然分属不同部落。

李晓明和陈二滇英都暗自心惊，看这情形，贺兰部周边似乎并不太平，至少有好几股势力在活动。

难道贺兰部也陷入了麻烦？

他心中更加焦急，也更不敢轻易招惹是非，只是催促队伍马不停蹄，日夜兼程向南赶路。

在沿途牧民的指引下（有时也需要亮出刀枪“友善”地问路），终于在离开五原郡的第三日傍晚，远远望见了贺兰山巍峨的轮廓。

又紧赶慢赶了一程，在第四日晌午，终于抵达了贺兰部核心所在的典农城附近。

然而，还没等他们看到城池的模样，先被北面一片连绵的营寨吓了一跳！

只见典农城以北，帐篷如云，连绵不绝，鹿角拒马连接数里，箭楼高耸，

更有大队骑兵在营寨外往来巡弋，烟尘滚滚，戒备森严。

看那规模，恐怕有上万之众！

李晓明以为这是贺兰部的军营，便派出的斥候前去打探，哪知刚刚接近，便被对方游骑厉声喝止、驱赶，态度极其强硬。

“是匈奴人？还是河西鲜卑的主力？”

众人惊疑不定，纷纷避让，不敢靠近。

李晓明当机立断，带着队伍从东边远远绕过那片庞大的营盘，紧紧贴着波涛汹涌的黄河岸边，小心翼翼前行。

好在，那典农城的南面、西面并无大军驻扎，似乎围城的军队只集中在北面。

陈二看着远处连绵的敌营和戒备森严的典农城，忧心忡忡地对李晓明低声道：

“大当户，看这架势，贺兰部自身也被人围了，怕是泥菩萨过江——自身难保。

大单于又和他那位老丈人不对付……咱们这援军，怕是难求啊。”

滇英倒是看得开，轻声劝道：“陈叔，陈二，我看咱们也尽了力了。

若实在是搬不回救兵，那也是天意。

不如……你们就随我仍回军都关去，咱羌部不比他拓跋部、贺兰部势力差，安身立命总是不难。”

李晓明望着远处贺兰山下那座孤城，心中也在打鼓，七上八下。

贺赖老头肯不肯发兵？

就算肯发，贺兰部外面有这么多异族大军，自身能抽出多少兵力？这些都是未知数。

但想到五原城危在旦夕，想到大单于和一众鲜卑将领的生死，想到义丽郡主还在五原郡等他，

他咬了咬牙，压下心中的不安，嘴上却安慰两人道：“先别急着下结论。

你们看，城外那些骑兵，只是扎营围困，并未攻城作战。

不见得就是死敌。

或许……是别的部落来‘做客’呢？

咱们既然来了，总得先见了大单于的岳丈，当面陈情再说。”

众人听他这么说，也只能按下疑虑，跟着他继续向西行进。

真是望山跑死马，看着典农城似乎不远，又走了大半个时辰，才真正靠近。

贺兰山起伏的线条在天际展开，雄浑而苍凉。

山脚处，那座始建于汉代、用于屯田的典农城静静矗立。

只是昔日汉家的典农都尉府，如今早已成了胡人牧马屯兵的据点。

城墙是汉家的骨，却披着游牧的皮毛。

城墙的轮廓大体还算齐整，能看出昔日的规模，比五原郡城似乎还要大上一些。

但显然，以游牧为生的贺兰部并不擅长经营城池。

那夯土筑成的城墙，经过多年风雨侵蚀和战火洗礼，如今只有不足两丈高，

许多地方都已坍塌破损。几处垛口有明显的缺口，只用粗大的原木和石块草草加固修补，看上去歪歪扭扭，谈不上严整，更别提什么雄壮了。

风吹过城头，那几片胡人旗帜啪嗒啪嗒响。

这城，里外都透着一股将就的意思——能挡风就行，能防人就行，多余的一点没收拾。

城墙上，隐约可见许多披散着头发、裹着皮甲的贺兰部战士，正趴在墙边，注视着他们这支突然出现的、打着拓跋部旗号的人马。

阳光照在兵器上，反射出冰冷的光。

李晓明教众军不要靠城太近，只让鲜卑小兵打着拓跋义律的大纛，和自己来到城下。

城上的守军朝下叽里咕噜喊了数声。

李晓明身后的陈二纵马上前，冲着城上也叽里咕噜地喊了几声。

又对李晓明翻译道：“大当户，城上人见是拓跋单于的旗号，问拓跋单于在不在军中，我告诉他，拓跋单于委派遣左贤王来此公干。”

李晓明还未大话，只听吱吱嘎嘎的声音响起。

从城门洞中，奔出数十骑人马来。