第840章 机缘巧合

高澄的动作比陈牧预想的还快。

他把手下分成三拨——一拨守住醉月楼前后门，一拨埋伏在通往城墙的必经之路上，自己带第三拨人等在街口的暗处。

三更刚过，一个瘦小的黑影从醉月楼后院翻墙而出，如同狸猫一般贴着墙根走，借着阴影躲过巡逻是甲士，悄无声息的摸到东城墙，侧耳倾听一番，从怀中掏出钩锁甩了几圈蓄力一甩。

“哗愣，咔”

说时迟那时快，就在黑影要攀援而上之时，暗处突然冲出熟人，间不容发之际，从身后一把按住。

“往哪走，你在这吧”

那黑影奋力挣扎，试图反抗，可锦衣卫下手多黑，一拳肋下一脚会阴，整个人像小鸡一样被拎了起来。

高澄一把拉下遮面黑巾，凑近灯笼一看，是个二十出头的年轻伙计，面皮白净，长得一副伶俐相，有白日去醉月楼的锦衣卫立刻认了出来。

“千户，这是醉月楼的跑堂，记得好像叫刘顺”

“刘顺？哼”

高澄也不多话，一挥手，把人押回了将军府。

审讯是在将军府偏院的一间空房里进行的。

原本高澄对这审讯十分看好，毕竟这小二看起来不是那两个碟子那样的死士，锦衣卫还没上刑，只把刑具往地上一字排开，他的裤裆就湿了。

但他想错了。

高澄审了半个时辰，对方却承认自己想趁夜逃出城去，因为白日见那两个碟子是醉月楼的客人，怕受牵连选择逃命。

至于其他，一个字都不肯多说。

“嘿，逃命还有飞爪钩锁，你当老子是棒槌啊”

天边已经泛了鱼肚白，高澄只能回报这个泄气的消息。

陈牧一夜没睡，正在正堂里批阅抚顺关的军报，闻言放下朱笔。

“他不怕刑具，说明他怕的东西比刑具更让他恐惧。他年纪不大，能有什么牵挂？”

高澄闻言道：“查到了。这小子叫刘顺，外乡人，早年逃荒来的抚顺，在醉月楼跑了三年堂，掌柜见他手脚勤快、嘴又甜，去年把女儿许给了他。夫妻感情甚笃，媳妇儿已经有了三个月身孕，就住在醉月楼后院，已经全部押过来了”

陈牧闻言沉默了一会儿，然后缓缓开口：“这是通敌叛国之案！”

话未说透，含义自明。

高澄神色一凛，一咬牙抱拳而去。

陈牧靠在椅子上，闭幕思虑着该如何破局，苦思无解之际，高澄竟再次折返，压低声音禀报：“部堂，醉月楼掌柜求见部堂，是否见一见”

陈牧心中暗怒：“何事”

“他自称醉月楼的东家是苏家二公子，有重要情报面禀”

.........

醉月楼掌柜姓周，今年五十多岁，早年间颠沛流离，也没成亲，人到中年才时来运转攀上辽东李家这颗大树，在醉月楼做了掌柜，娶了房妻室，有了个可爱的女儿，生活也算美满。

六年前，刘顺以流民身份入了抚顺，在醉月楼做了个跑堂，日积月累之下，周掌柜见其机灵，手脚也麻利，还颇能说会道，对其分外满意，便撮合了一番，将女儿嫁给了他。

本想着多多培养一番，等自己老了，豁出脸面跟东家说说，这掌柜一职就能落到刘顺头上。

可万万没想到，刘顺竟然是女真碟子！

一家人被如狼似虎的差役押入牢房，眼看着怀孕三月的女儿如同破布袋一般就要被人拖走上刑，绝望惊恐尖叫之声令周掌柜心都快碎了。

“闺女，闺女，我的闺女啊”

这马怕骑，人怕急。

周掌柜这一急，忽然想起数日前无意之中瞟见的一幕，瞬间想到了救女儿的办法。

“大人且慢，大人且慢，小老儿有重要情报当面汇报给总督大人”

高澄是知道苏振的，听这里面居然有这么一层联系也不敢怠慢，立刻回报。

“苏振？难道这醉月楼，还是走私网的一环不成？”

陈牧也没想到这居然还有苏振的事，可转念一想便明白了八九。

“倒是有趣，高千户，暂缓审问，将人带过来，本院听听什么重要情报”

片刻后周掌柜被带了进来，“扑通”一声跪倒在地。

“草民周方，叩见总督大人”

“周方？抬起头来”

周掌柜应声抬头，陈牧凝眉观瞧，照例先给他相了相面。

只见这是个颇为富态的老头，五十多岁的年纪，头发依旧乌黑，脸上保养得也不错，皮肤都起宝色，只是眉眼之间商人特有的一丝精明消失不见，取而代之的是深深的惶恐。

“周方，你倒是给女儿找了个好女婿！”

周掌柜一听，立刻磕头如捣蒜。

“大人，草民冤枉，我们一家实不知情呀”

陈牧冷哼一声：“按大明律，通敌者全家连坐，你一句不知情就想免罪不成?”

周掌柜再精明也是个商人，遇见这种毁家灭族之事，整个人都快堆了，被陈牧这么一吓唬，瞬间泪流满面，只知不停叩首喊冤。

高澄使了个眼色，立刻有手下上前踢了一脚，喝道：“你说有重要情报，总督大人当面，此时不说更待何时！”

周掌柜这时也反应过来，立刻抬起头：“大人，今日招摇过市那两个碟子，小老儿初九早上见过他们”

陈牧心中一动,立刻追问：“在哪？”

“东街曹府”

“哪个曹府？”

“.......是曹将军家”

高澄猛地转身，盯着周掌柜的眼睛：“你可看清楚了？”

“草民不敢撒谎！就是他们！一个高瘦，一个矮壮，穿的衣裳都没换！”

高澄凑近激动道：“部堂，就是副将曹世功”

陈牧按下有些躁动的内心，表面不动声色的点点头，问：“周方，你是醉月楼掌柜，每天人来人往见的人海了，如何单单就记住了这两个人？”

周掌柜：“草民和女真人打过交道，那俩人一见来，草民看那姿势听起口音，就知道这不是汉人而是女真人，便暗暗留了心思”

陈牧闻言暗暗点头，这倒是说得通。

既然是苏振那条线上的，暗地里必然没少与女真人打交道。

“此二人行踪诡秘，必然极为小心，你又是如何碰见？”

“草民年纪大了，觉少，每天天不亮就醒，醒了就在街上溜达一圈。都是街面上的老人了，天也亮了，宵禁也解了，从来没人管过。”

周掌柜咽了口唾沫，继续道：“那两个女真碟子进城第二天，草民照常出门，走到东街尽头曹府附近，正好撞见那两个人从曹府的小角门出来。当时他们换了身衣服，草民没认出来，可面对面走过的时候，其中哪个高瘦的说了一句话，那声调很特殊，草民立刻就明白了他们身份。”

高澄厉声呵斥：“为何不报官！”

周掌柜哭丧着脸，唇角动了动：“那是将军府，草民哪敢胡言”

这回老头可没说实话，实际上他当时跟根本没往别的地方想，还以为曹世功也入伙了，直到白日看见那俩人被抓，才反应过来。

“曹千户，带他去辨认碟子”

“遵命”

曹澄将人带去牢房，片刻后匆匆而回，激动拱手道：“部堂，确认了”

“诶，竟然真的是他”

陈牧长长叹了口气，话中有些挥了挥手：“……去吧”