第858章 春秋将变

荀息被五花大绑押进中军大帐之前，脸上还带着中原大国特使的傲气。

直至看到……帐内血腥味浓得化不开，满地尸首堆叠，囊瓦的残躯瘫在主位上，早已看不出人形。

囊瓦死了！

荀息瞳孔一缩。

全力压下心头翻涌的惊惧，挺直腰板，看向帐内站着的三个活人。

“三位，可是楚国太后派来的绝顶刺客？”

“鄙人荀息，乃晋国正卿赵鞅特使。”

“今日之事，乃楚国内政，我晋国本无意干涉。”

“只要三位放我离去，我保证，晋国大军绝不南下，赵卿也不会追究楚国之过。”

他试图用晋国中原霸主的地位来施压。

在他看来，楚国如今内忧外患，刚刚经历了柏举之败，绝不敢再得罪晋国。

只要搬出赵鞅的名头，这三人定会投鼠忌器，乖乖放他走。

伍子胥握着短刃，缓缓走到荀息面前。

“晋国？”

伍子胥眼皮都没抬，语气里听不出半点波澜。

荀息以为对方有所顾忌，嘴角勾起得意的弧度。

“不错，我主赵鞅手握重兵，若我在此出事，晋国铁骑必踏平郢都。

楚国如今的局势，可经不起两面受敌。

三位都是聪明人，应当知晓轻重。”

话未说完。

刀锋闪过。

伍子胥抬手一刀，精准无误地捅穿了荀息的心脏。

动作快得根本看不清轨迹。

荀息双目圆睁，满脸难以置信。

他低头看着胸口的刀刃，嘴唇翕动，却只能吐出大口鲜血。

楚国怎么敢？

怎么敢杀晋国特使？

伍子胥拔出短刃，顺势一脚将荀息踹翻在地。

“废话真多。”

伍子胥转头，看向旁边的孙武。

“长卿，借你火折子一用。”

孙武从怀中掏出火折子，抛了过去。

伍子胥吹燃火折，直接丢在荀息的尸体上。

火苗触及衣物，迅速蔓延开来。

不过片刻，荀息的尸身便在火光中化为灰烬。

毁尸灭迹，干脆利落。

晋国特使死在叛军营地里，连骨灰都扬了。

就算赵鞅想找借口发难，也死无对证。

“收拾干净。”

伍子胥转头看向缩在角落里瑟瑟发抖的成熊。

“天亮之前，把营中所有将士，全数集结于中军高台之下。

若少了一人，我拿你是问。”

成熊连连磕头，裤裆早已湿透，连滚带爬地跑出大帐去传令。

天光微亮。

晨雾渐渐散去。

两万五千名联军士卒，密密麻麻地列阵于中军高台之下。

没有将领指挥，队伍显得有些散乱。

所有人都交头接耳，根本不知道发生了何事。

“听说了吗？昨夜中军大帐那边有动静。”

“令尹大人呢？怎么一直没露面？”

“不知道啊，成大夫把我们叫过来，到底要干什么？”

“嘿，我听说，有三个人闯进营地，杀了所有将领。”

“怎么可能？三个人能闯进我们的营地？”

“你没看见吗？昨晚那些黑甲,刀枪不入。”

“……”

高台之上，三道身影并肩而立。

屈戎居中，伍子胥与孙武分列左右。

三人皆卸去了伪装，露出本来的面目。

晨曦下，纯黑色的甲胄泛着冰冷的金属色泽，压迫感十足。

“咚！”

“咚！”

“咚！”

三颗血淋淋的人头被从高台抛下，滚落在惊恐的士卒脚边。

正是囊瓦、薳越，以及蓝尹亹。

“囊瓦乱政，柏举失利，致我大楚数十万将士埋骨他乡，此罪一也！”

“薳越、成熊之流，勾结外邦，意图分裂楚国，卖国求荣，此罪二也！”

“蓝尹亹，见死不救，置君王亲眷于险地，毫无宗族人臣之义，此罪三也！”

“我等，奉太一神君之命，代天行走，诛杀国贼！”

“尔等，亦是楚人，亦是神君子民。胁从作乱，罪不至死。”

“现命尔等，放下兵器，跪地伏首！”

“可免一死！”

神罚！

真的是神罚！

那三个传闻中杀神般的人物，就站在那里。

他们不是人！

他们是替神明执行惩罚的使者！

“哐当。”

一名离得最近的士卒再也承受不住这股压力，手中的长戈脱手落地。

这声音，仿佛一个信号。

金属落地的声音此起彼伏，连成一片，最后汇成一道钢铁洪流崩塌的巨响。

一人跪。

十人跪。

百人跪。

如同被风吹过的麦浪，黑压压的人群齐刷刷地矮了下去。

不过几个呼吸的时间，整个山谷之内，两万五千名叛军，尽数弃兵跪伏，额头贴着土地，颤抖不已。

山呼海啸般的寂静中，只剩下风吹过旌旗的猎猎声。

神威如狱。

这就是绝对力量带来的压制。

在太一神君面前，凡人的权谋与兵力，简直可笑至极。

三人并未就此罢手。

光是解决一支叛军远远不够。

要让这片土地彻底安定，就需要将所有不稳定的种子，全部掐灭在萌芽里。

接下来的半个月。

屈戎、伍子胥、孙武三人，带着一份由伯嬴亲自拟定的名单，走访了楚国大大小小数十个封君贵族的府邸。

成氏。

成熊亲自出面，将族中所有私兵遣散，田地全数上交。

成氏族人虽有怨言，但在黑甲的威压下，连个屁都不敢放。

薳氏封地。

薳越的死讯传回，族中几位长老还想凭借宗祠阵法和几百死士顽抗。

屈戎单枪匹马走到宗祠前。

一拳轰碎了厚重大门，将冲上来的死士全部震晕。

薳氏全族骇然，乖乖交出所有家底。

囊氏本家更惨。

伍子胥对于这个仇家，没有半点客气。

他提着短刃踏入囊氏府邸，凡是当年参与陷害他父兄、以及此次参与叛乱的囊氏核心成员，全被他挑断手筋脚筋，贬为庶民。

鲜血染红了囊氏府邸的台阶。

三大杀星在楚国各地走了一圈。

所到之处，旧贵族们无不噤若寒蝉，纷纷主动上交私兵与田契，表示坚决拥护太后与神使的新政。

这场由囊瓦挑起的叛乱风波，被以最粗暴、最直接的方式，彻底掐灭在摇篮里。

内乱平息，楚国迎来了前所未有的稳定发展期。

……

纪下学宫的钟声每天都响得极准。

听说是一名叫公输班的大师所作。

城里人一开始还仰头听钟，后来习惯，听到辰时钟便开铺，午时钟便换工，戌时钟便熄街口火盆。

太后伯嬴坐镇章华宫，案头竹简堆得比人还高。

她的手腕贴着膏药，眼下发青，可每份政令都要亲自看过。

芈晏在旁边帮她分简。

“姑母，东门外新垦田，三百二十户已领到耕具。”

伯嬴点头。

“水车呢？”

“伍师兄那边送来十二架，先装在涢水支渠。”

听到伍师兄三个字，伯嬴指尖停顿片刻，随后继续批字。

“能灌田就行，人名先放一边。”

芈晏抿嘴，眼底有笑意，又赶紧压下。

新法推进得快到吓人。

奴籍重核，愿留雇佣者给工钱，愿离府者分荒田。

旧贵族私税废除，改由郢都统一收粮，再按渠田、道路、学宫、军备四项支出。

商贾入城不再被层层盘剥，只交一处市税，换取官印木牌。

城南市集三日便翻一倍。

卖盐的、卖布的、修车轮的，挤得街吏嗓子发干。

法制也变。

太一法庭设在旧司寇府。

门前挂着木板，写明案由、证人、判罚。

平民可以告贵族。

贵族也可以告平民。

第一桩案子，是斗氏家奴告主家私扣工钱。

审案的学宫弟子把账本摊开，算盘打得噼啪响，当场判斗氏赔粮二十石。

斗氏管事脸绿得厉害，还是当众按手印。

围观百姓挤满街口。

“真赔啊？”

“太一法庭都判了，不赔试试。”

“以前谁敢告贵人？”

“现在敢了。就是状纸难写，我得让我儿去学宫外舍识字。”

农业那边更离谱。

纪山脚下的村落里，巨大的木制水车在水流冲击下缓缓转动，将河水源源不断地引向高处的农田。

老农们跪在水车旁，朝着学宫的方向连连磕头。

伍子胥把水车图改了三遍。

第一版能转，可木轴磨损太快。

第二版加上竹制轴套，耐用许多。

第三版引入学宫书里的齿轮传动，水流带动车轮，车轮带动木斗，木斗将水抬入高渠，再分入田沟。

他站在涢水边，袖子卷到小臂，亲自踩进泥里测水深。

旁边工匠：“伍师兄，这活交给我们就行。”

伍子胥抬眼。

“你算过转速吗？”

工匠闭嘴。

伍子胥把木尺插入水中，冷声道：“水浅三寸，斗数减两排。水急，轴要加粗。照图死做，做出来也是废物。”

同一片田里，曲辕犁也开始试用。

旧犁笨重，两牛拉，转弯费劲。

新犁犁辕弯曲，犁壁翻土顺，单牛便能推得动。

一个老农试完，扶着犁把不肯松手。

“这玩意儿……给我？”

负责登记的弟子点头。

“先借用。秋收后按产量还少量粮，损坏需报备，不许私卖。”

老农摸着犁壁，眼眶一下红了。

“我家三亩坡田，以前翻完得半月。这个三日能成。”

伍子胥站在远处听见，低头在竹简上添字。

水车推广，先沿大渠。

曲辕犁推广，先给缺牛户。

太后伯嬴发布法旨，全国铁匠铺日夜赶工，打造曲辕犁。

各地农令亲自带头，组织百姓在河道旁架设水车。

伍子胥发明创作热火朝天，孙武那边也没闲着。

他把自己成天关在学宫后山石室里鼓捣火药配方。

可真正落地推广，还需要反复试验。

多日后，孙武灰头土脸地从工坊里钻出来，手里捧着一罐黑乎乎的粉末，眼神亮得吓人。

他成功了！

按照书里的配方，他真的调配出了那种名为“火药”的东西。

一点火星，便能爆发出雷霆之威。

同一时刻，他几乎是瞬间就意识到。

这东西，将彻底改变战争的形态。

高兴还没起来多久，他突然停止了笑容。

战争吗？

有那位在的话……

孙武抬头看向学宫之巅。

陷入迷茫。

应该不会有战争了吧。