第一百七十六章 醉翁之意不在酒

程府书房内。

浅雕梅兰竹菊的黄花梨木博古架上，几十本籍册东倒西歪地散落着，地上更是一片狼藉。

门外老仆轻叩房门：“老爷，该用膳了。”

左相程昱坐于条案后，头也不抬地研究案上字迹：“端进来吧。”

他身前的桌案上，摆着一张二指宽的细长纸条，信上字迹笔走龙蛇，他辨认许久才认出其真貌，轻声念道：“闻长姐久寻调经药方不得，以下几味药材……”

老仆和小厮进到一地狼藉的屋内，在圆桌上放下食盒，将十几样精美餐食和碗筷调羹一一摆放整齐，随后便俯身拾掇地上散乱的籍册。

“出去吧，过会儿再来收拾，别扰乱本相的思绪。”

老仆放下手中书卷，带着小厮应声退下。

程昱却依旧埋头于医书中，在阅览了几十次的《神农百草经》里，如饥似渴地寻找着纸条上几味药材的性味归经。

“铁线莲，通络祛湿、缓解手足麻痹……”

读到一半，程昱烦躁地合上书页丢于书案上，将纸条挡去大半，这几味药的性味归经，他都能背下来了。

查无所获后，他索性移步圆桌前，拾起筷子，夹了一块清蒸鱼肉送入口中，咀嚼着鱼肉时，他又猛然放下长筷。

“不对……她千里迢迢寄信给付清漪，怎会净说些无关紧要的东西，一定是方向有误。”

他重新回到书案前，拿起皱皱巴巴的纸条，将那句读了无数遍也没能参透的几味药材，又重新念了一遍：“藕节、得丁龙、铁线莲、片姜黄、油桂、大枣……”

念及于此，他倏然起身，眉目间的困惑顿时烟消云散，自言自语道：“有意思，竟将藏头诗的把戏，用在药名上。”

铁片……有大用的铁片？”

他霍然想起，自己曾在一本志怪书中见过，世间存在一种奇异铁片，助妖的同时亦能降妖，此点让他对此书记忆尤为深刻。

只是后来这书被列为禁书，便就此搁置，再没瞧过，这信中所指，莫不是与那奇异铁片，是同一物？

程昱匆忙行于博古架前，将架子上的书籍随意丢弃在房中，最终在最下层翻出一本《归冥妖典》来，翻动至末页，见到其中内容时，他眼神狂热，高举禁书，肆意大笑。

“当真是天助我也！

若能得此物，何愁天下大计难成？”

话罢，他坐回书案前，心潮澎湃地提笔写下：付婉兮传信于北境付清漪，以药材名暗喻禁书残片一事，称此物大有用处，望察之。

“此物大有用处，望察之……”

鸣鸾殿内，皇后一脸不悦地读完信中内容，将纸条扔进了身前炭盆中：“两月不见，信中竟连句问候都不曾有。”

“来人。”

殿外一片沉寂。

“来人！人都去哪儿了？一个个的，脑袋不想要了？”

皇后甩开锦袍，行到殿门前时，老嬷嬷方才疾步赶来，匆匆向皇后屈膝行礼后，神色惊慌道：“皇后娘娘，出事了，采荷也……”

皇后见她欲言又止，试探着问道：“死了？”

老嬷嬷连连点头：“今晨卯时，与采荷同住的采莲，发现她不在屋中，以为她先行去了内务司。没想到采莲在去内务司应卯的路上，路过御花园，在花圃中见到一具被吸干血的干尸……”

“可曾报给大理寺？”

“回娘娘话，已经派人去了。老奴来迟，就是因为此事耽搁了。”

“那就无需操心了。”

皇后翘起手指，拢了拢两鬓的发髻，转身走向东侧长廊，老嬷嬷连忙跟上。

“皇后娘娘，近日宫内怪事频出，算上采荷，已是第九人遇害了，宫中嫔妃中流言四起，有说妖邪作祟，也有说是咱们鸣鸾殿苛待下人，将婢子生生打死的。

假如传到了陛下耳边，咱们鸣鸾殿怕是……不好交代，真不管了吗？”

皇后侧头道：“我这后宫之主，也并非全然对宫婢遇害一事置之不理，若放任不管，时间一久，底下人必定心生怨怼。

本宫未隐瞒此事，大大方方将凶案呈报大理寺，就算是表明了本宫过问后宫的态度。

那群大理寺的饭桶，食君之禄，自当践行各自职责。至于那些流言蜚语，翻来覆去地传，也没个新鲜说法，本宫都听腻了，随她们传去，只要别被本宫逮个正着。

如今既已报了案，就交给大理寺那些人，咱们现在头等紧要的，是借着宫中凶案一事，整治这宫中的规矩。

多带些人，随本宫来。”

老嬷嬷交代完身后婢女，试探着问道：“娘娘往东走，是要去……东宫？”

皇后会心一笑：“要不说刘嬷嬷能服侍本宫十几年，只有你能将本宫心思猜个七八分，什么都瞒不过你。”

刘嬷嬷谄笑着应和，搀扶皇后走下台阶，一路往东宫而去。

皇后一行几十人，气势汹汹地去到东宫太子的寝殿内。

“来人，给我搜，但凡存在疑点的东西和可疑之人，全都搜出来交予本宫。”

太子的近身侍卫统领焦柞，伸手拦住刘嬷嬷几人：“这可是太子寝殿，你们敢？”

皇后笑吟吟上前，抬手便是一巴掌打在焦柞脸上：“你算什么东西！竟敢对本宫咆哮，瞎了你的狗眼，就算是太子在此，他也得向本宫行礼！称本宫一声母后。

本宫身为后宫之主，协助大理寺寻找凶案线索，此事陛下都已经知晓，你一个侍卫长，哪来的胆量同本宫作对？”

焦柞识趣地拱手跪拜在地：“还请皇后娘娘恕罪，不知娘娘到访，是小人不识大体，冲撞了皇后娘娘。”

皇后冷睨他一眼，刘嬷嬷便大摇大摆地带着十几名婢女，在太子寝殿内各处搜寻起来。

檀木床榻下，紫纱帷幔后，乃至于衣柜中，皆翻找一通。

片刻后，十几名婢女将翻找过的痕迹一一抹去，整理成原来的模样，相继走出殿内，对着皇后摇头示意。

皇后面不改色道：“此处既无可疑之人藏身，那便去别处再找，本宫就不信这凶手，还能半点蛛丝马迹都不曾显露。”

一行人浩浩荡荡，直奔宁园。

付婉兮应完卯，回到宁园后正在里屋喂母亲进食。

忽闻房门“砰”的一声巨响，被人踢开。

秦玉卿猛地受到惊吓，钻入衾被中瑟瑟发抖，付婉兮手中的米粥，也险些被打翻在地。

“没事的母亲，婉儿去瞧瞧。”

付婉兮起身放下米粥，转头看向房门，只见皇后身边的老嬷嬷，带着一群婢女走进了屋内：“都给我搜仔细了，一个角落也别放过。”

“是。”

付婉兮心中一沉，上前两步，却是神态自若：“见过嬷嬷，敢问嬷嬷因何事要搜查太子的宁园？”

刘嬷嬷冷哼一声：“宫中近来常有婢子宫人遇害，大理寺不便入后宫内宅查案，皇后娘娘命我等搜查线索，襄助大理寺破案，太子殿下的寝宫都搜得，你一个小小的司药女官，有意见？”

“婉兮不敢，宫中查案，奴婢自当配合。”

说罢，她躬身站于一旁，静静看着十几名婢子将妆奁药箱中的物品一股脑倒出。

香案上的医书典籍，每一本都被抖搂开来翻找数遍，甚是仔细。

刘嬷嬷四下观望，俯身弯腰，在婢女们忽视的书案下和桌下瞧了瞧，最后竟走到付婉兮藏有铁片的床前蹲下。

付婉兮手指一动，捏紧了手中布帕，垂下眼睑，佯装不觉。

刘嬷嬷低头张望床榻下，没见到有何异样时，又伸手在粘有铁片的床板背面，一寸寸寻摸起来。