第795章 藏书楼

她当时觉得花洛是自甘下贱，是愚蠢，可如今看来，那位沉默坐在角落、承受着所有非议的女子，背后站着的是如此一个可怖又可敬的家族，一份如此深沉而霸道的守护。

而自己当初那微不足道的、甚至未曾出口的轻蔑，在此刻白家滔天的权势和血腥的报复映衬下，显得如此可笑、可鄙，又...危险。

“当时，只是远远看到。”

甘晚晴的声音带着不易察觉的颤抖，她终究不敢完全说出实情，尤其是自己那轻轻一笑。

“并未与花洛小姐交谈。只是...席间，确实有些议论...未曾参与，但也...未曾反驳。”最后几个字，几乎低不可闻。

晋夫人静静地听着，脸上并无太多意外，仿佛早已洞悉一切。

她久经世事，岂能不知那些贵族小姐们聚在一起，会是何等光景？

自己的女儿是什么性子，她更清楚。

晚晴娇憨，有些小脾气，但心地不坏，只是被保护得太好，少了些风雨历练，也缺了些关键时刻的担当和勇气。

她当时的选择，虽令晋夫人有些失望，却也在意料之中。

“议论什么？”甘河追问，语气依旧平淡。

甘晚晴的嘴唇翕动了几下，才艰难地吐出几个词：“议论她...不知自爱，执迷不悟，有辱...门风。”

“哼！”

甘河忍不住冷哼出声，“她们懂什么！”

“河儿！”晋夫人轻斥一声，声音不大，却让甘河立刻噤声。

她转向儿子，目光带着不容置疑的威严：“你当时若在场，又待如何？为了一个素不相识、且名声有瑕的女子，去当众驳斥安宁郡王的座上宾，驳斥那些大员、富商家的小姐？你是嫌我们晋家根基太稳，还是嫌你母亲我在帝都那点人脉太牢靠？”

甘河被母亲问得哑口无言，却也知道母亲说得在理。

当时那种情境，确实不是逞英雄的时候。

“晚晴当时的选择，”晋夫人的目光重新落回甘晚晴身上，语气缓和了些，“虽不算磊落，但却是最稳妥的。为个不相干、且几乎被家族半放弃的人，去得罪一圈真正的权贵千金，那是愚不可及。晚晴能置身事外，已是不易。”

甘晚晴猛地抬起头，眼中含着泪光，既有后怕，也有委屈，更有对母亲这般冷静分析的一丝不适。

她以为母亲会责备她，没想到...

晋夫人看着女儿眼中的泪光，心中暗暗一叹。

她还是太年轻，太单纯。

这世道，尤其是她们这样的家庭，行差踏错一步，可能就是万劫不复。

名声？

有时候，名声是最无用的东西，有时候，却又重逾千金。

关键，在于权衡利弊。

“此事你虽未直接参与恶语，但终究是冷眼旁观，甚至可能...略有附和之态。”

甘河斟酌着用词，既要点醒妹妹，又不能让她过于恐惧，“这便是一层尴尬，或者说，是一根可能存在的刺。这根刺，白家未必记得，那位花洛小姐更可能早已忘记。但对我们自己而言，心里需有数。”

他温声道：“晚晴，这几日外面不太平，风雪也大，你便安心待在府里。若是无聊，便做做你喜欢的女红，或者去小厨房研究些新点心。若是...从前帝都的旧识有书信来，谈及外面的事，你便说不甚清楚，或交由母亲与我来看，可好？”

甘晚晴点了点头，语气轻松了许多：“嗯，我知道的，哥哥。外面打打杀杀的，我也不懂，待在屋里挺好。帝都那边...好久没来信了呢。”

甘河看着妹妹清澈见底、不染尘埃的眼神，心中那点因她可能因旧事而产生的最后一丝隐忧，也彻底消散了。

他笑了笑，语气更加温和：“这样就好。总之，这几日静心在府中，外面的事，有哥哥。”

“嗯，晚晴听哥哥的。”

甘晚晴柔顺地应道，唇角弯起一抹温柔乖巧的弧度。

晋夫人看着一双儿女，儿子沉稳果决，隐隐已有家主风范；

女儿美丽单纯，温婉贴心，却也让人放心不下。

她心中五味杂陈，有欣慰，有担忧，更有一种大势已去、自己已然老去的深深无力感。

她挥了挥手，声音疲惫：“都...都按河儿说的办吧。我...我有些乏了，你们也下去歇着吧。”

甘河行礼告退，步履沉稳。

甘晚晴也盈盈起身，对着母亲和兄长柔柔一福，动作优雅自然，然后安静地离开了。

堂内只剩下晋夫人一人。

她静静地坐着，目光落在虚空，良久未动。

翠浓悄然进来，将一个黑丝绒盒子放在几上，又为她续了热茶，然后无声地退到门外。

晋夫人伸出手，打开那个黑丝绒盒子。

里面墨绿色的丝绒衬垫上，躺着一对翡翠镯子，底色清澈，几缕蓝花如烟似雾，确实品相不俗。

但她的目光，并未停留在镯子上。

她想起了很多年前，自己还是晋家大小姐的时候。

晋家虽是皇商，家资巨万，但在真正的权贵眼中，终究是商户，低人一等。

她也有过少女怀春的时光，也曾暗暗倾慕过某位才华横溢的年轻宗门子弟。

然而，现实很快让她清醒。

父母为她择了一门好亲事，嫁与寅客城甘家独子，一个她只见了两面、谈不上喜欢也谈不上讨厌的男人。

因为晋家需要拓展寅客城的生意，而寅客城的甘家，是当地有根基的绸缎庄。

她没有反抗，平静地接受了。

因为她知道，那是她的责任，也是晋家女儿最好的归宿之一。

嫁过来后，夫妻也算相敬如宾。

可好景不长，不过五年，夫君便病逝了，留下偌大的家业和一双年幼的儿女。

族中人欺她孤儿寡母，外来强龙觊觎甘家产业，内忧外患，风雨飘摇。

她也曾绝望过，在无数个深夜里独自垂泪。

但第二天太阳升起，她还得擦干眼泪，挺直脊梁，去面对那些或贪婪或怜悯或幸灾乐祸的目光。

她学着看账本，学着与各色人等打交道，学着在夹缝中求生存，学着用手腕、心机和必要的狠辣，一点点撑起这个家，将锦云庄的招牌擦得更亮。

直到有一天，她听说了封绛雪的故事，那个传说中的笑面观音，包家的包老太太的故事。

但她不是封绛雪。

她没有那种为了一个男人、一份感情，与全世界为敌的勇气和决绝。

她的世界，是账本、是绸缎、是价格、是人情、是甘家上下几百口人的生计、是儿女的未来。

她的战场，没有刀光剑影，却同样残酷。

她的盔甲，是冷静的头脑、精准的判断和一层层包裹起来的、不容触碰的内心。

她欣赏封绛雪的勇气吗？

或许内心深处，有一丝极淡的、连自己都不愿承认的羡慕。

那样纯粹而炽烈的情感，那样不计后果的奔赴，是她从未有过，也永远不敢有的。

但她也清醒地知道，封绛雪的勇气，在于她有一个强大到足以支撑她这份任性的实力，有敢与天下为敌的狠辣。

而自己，没有那样的底气。

她所有的底气，都来自于自己这双手，这颗心，这些年一点一滴攒下的家业和人脉。

所以，她不能像薛夫人那样，毫无保留地将家族命运绑上白家的战车。

白家今日可以血洗三元桥，明日也可能为了更大的利益，做出别的选择。

依附强者固然是捷径，但将自身全然寄托于他人，风险太大。

甘家的根基，必须牢牢握在自己手里。

她也不能像秦九那样，虽然审时度势，但过早表现出明显的投靠姿态。

秦家占着寅客城最大的商会，有被白家看重的价值。

而锦云庄是绸缎珠宝，虽也重要，但并非不可或缺。

过于急切，反而容易被人拿捏。

她合上丝绒盒子，发出一声几不可闻的叹息。

这声叹息里，有对过往岁月的追忆，有对现实处境的清醒，也有对儿女未来的隐忧，更有一丝深藏心底、连她自己或许都未察觉的、对另一种可能的淡淡怅惘。

窗外，风雪似乎终于有了停歇的迹象。

她端起那杯已微凉的茶，轻轻抿了一口。

茶味清苦，回甘悠长。

如同这人生，这世道。

甘河与甘晚晴一前一后离开了暖意过甚、香气甜腻的内堂。

厚重的锦帘在身后落下，隔绝了母亲那令人窒息的焦虑目光，也仿佛将外界风雪与血腥的传闻暂时关在了门外。

廊下清寒的空气裹挟着雪沫扑面而来，甘河步履未停，径直向前，玄色狼皮大氅的下摆拂过光洁的地砖，无声无息，却带着一种明确的目的性。

甘晚晴安静地跟在兄长身后半步，裙裾在行走间微微漾开柔和的弧度。

离开了母亲面前，她恬静的神情依旧，只是那双清澈的杏眼低垂着，目光落在兄长挺拔背影投在地上的、被灯光拉长的影子上，长长的睫毛在眼睑下投出小片阴影，唇角似乎抿着一丝极淡的、与方才在母亲面前的温顺懵懂不太一样的弧度。

廊庑幽深，值此雪夜，除了远处隐约传来的更漏和风雪声，只有他们近乎同步的、却比来时更显轻悄急促的脚步声。

几个守夜的婆子远远看到少爷小姐，便恭敬地垂首退到阴影里，不敢打扰，也未曾察觉这对兄妹之间流动的、异于寻常的紧绷与默契。

行至通往内院西侧藏书楼和后花园的岔路口，甘河脚步没有丝毫停顿，直接拐向了更僻静、平日少有人至的藏书楼方向。

那里并非回甘晚晴闺阁的路。

甘晚晴的脚步亦未有丝毫迟疑，自然而然地跟随兄长转向，仿佛这是早已约定的路径。

她甚至微微加快了一小步，缩短了与兄长之间那半步的距离，袖缘几欲触碰到甘河玄色大氅的边缘。

藏书楼是一座独立的二层小楼，飞檐翘角，在雪夜中沉默伫立。

楼下是汗牛充栋的典籍，楼上则是一间布置清雅、供主人静读休憩的暖阁。

此时楼内一片漆黑，只有门廊下悬着的一盏风灯，在风雪中孤零零地晃动着昏黄的光晕。

甘河走到楼前，并未叩门，也未呼唤管事，而是直接从腰间革带的暗袋里摸出一把黄铜钥匙。

作为少主，他自然掌管着家中所有重要场所的钥匙。

“咔哒”一声轻响，锁簧弹开。

他推开门，一股混合着陈旧书卷、楠木家具和淡淡防虫药草的气味扑面而来，其中还夹杂着一丝长期无人居住的清冷。

他侧身让开，回头看了甘晚晴一眼。

光影晦暗，看不清他眼中情绪，只有一个极其短暂的、近乎眼神交汇的停顿。

甘晚晴微微低下头，提裙迈过高高的门槛，动作轻盈地闪身而入，带进一阵微冷的香风。

甘河随后进入，反手关上门，并将门闩轻轻落下。

“嗒”的一声闷响，在空旷寂静的一楼书库中格外清晰，也彻底隔绝了外界。

黑暗瞬间吞噬了两人。

只有从楼梯上方、暖阁门缝下透出的极其微弱的一线光亮，显示楼上并非无人。

两人的呼吸在黑暗中清晰可闻。

甘河的略显粗重灼热，甘晚晴的轻浅而稍急。

谁也没有说话，也没有立刻点燃灯烛。

黑暗中，视觉被剥夺，其他感官便敏锐得惊人。

甘晚晴能闻到兄长身上传来的、混合了风雪寒气、皮革与一种独属于他的、清冽又略带压迫感的气息。

甘河则能清晰地捕捉到妹妹身上那干净柔软的馨香，此刻似乎因这密闭的黑暗和紧张，而带上了一丝不易察觉的甜腻与诱惑。

片刻的静默，如同暴风雨前的窒息。

然后，甘河伸出手，在黑暗中精准地握住了甘晚晴微凉纤细的手腕。

他的手掌温热、有力，带着修炼留下的薄茧，那触感透过薄薄的衣袖，清晰地传递到甘晚晴的肌肤上。

甘晚晴身体几不可察地轻颤了一下，不是抗拒，而是一种被熟悉的刺激激起的、细微的战栗。

她没有抽手，甚至指尖微微蜷缩，若有似无地回握了一下。

甘河不再犹豫，拉着她，借着那微弱的光线指引，熟门熟路地踏上了通往二楼的木质楼梯。

楼梯发出极轻微的、被刻意放轻的“吱呀”声，在这寂静中如同擂鼓，敲在两人的心尖。