第19章 夜宴风云起

有了曹琴默支招，华妃很快就行动了起来。

她的手段向来不是那种弯弯绕绕的。

直来直去，却刀刀见血。

对付一个刚入宫的新人，华妃甚至不屑于亲自动手，只需要给内务府递一句话，便足够了。

甄嬛那边很快就发现了变化。

从前内务府送东西来延禧宫，虽说不上多殷勤，但该有的份例一样不少，偶尔还会因为甄嬛得宠而多添几分。

可如今，送东西慢了不说，送来的东西也是越来越残次。

那些杯盏碗碟，偶尔还能寻到一两处不易察觉的磕痕或釉色不均。

再到后来，连份例内的绸缎衣料，颜色也总不那么鲜亮正了，或是织锦的暗纹模糊些。

冬日里该用的炭火，本该是上好的银炭，烧起来无烟无味，暖和得很。

可内务府送到延禧宫的，却是最次等的木炭，点起来烟雾缭绕，呛得人睁不开眼。

起初流朱还去理论，内务府的管事太监脸上堆着无可挑剔的笑，话却说得不软不硬。

“哎哟，你这可错怪我们了。今年江南的贡品路上遭了雨，成色是差了些，各宫都是一样的。至于送来迟了……”

“实在是人手紧，各处都要紧着伺候，难免有疏漏，下次一定先紧着你们。”

下次？

下次依旧如此。

甄嬛心里清楚，这肯定是华妃动的手脚。

除了华妃，后宫中没有第二个人有这么大的能耐，能让内务府这般明目张胆地克扣嫔妃的用度。

甄嬛不是没有想过反击。

可如今沈眉庄那边分身乏术，每日被宫务和华妃的双重夹击折磨得心力交瘁，连自身都难保，哪还有余力来帮她？

皇上也有段时间不来延禧宫了，她就算想告状，也找不到机会开口。

而且就算皇上来了，她能说什么？

说内务府克扣了她的炭火？

说华妃在背后使绊子？

她没有证据，空口白牙地说出来，反倒显得她小家子气，连这点委屈都受不得。

所以，就算察觉出了华妃的意图，甄嬛现在也只能忍着。

她每日用着那些呛人的木炭，在烟雾缭绕中咳嗽着练字、看书，面上依旧是一副云淡风轻的模样。

流朱心疼得直掉眼泪，想再去找内务府理论，却被甄嬛拦了下来。

“现在不是时候。”

甄嬛咳嗽了几声，用帕子掩住口鼻，声音有些沙哑，“等过了这阵子再说。”

流朱急得直跺脚：“可是小主，这炭火实在没法用啊！您看您咳的……”

甄嬛摇了摇头，没有再多说什么。

不过，华妃的手段只会一天比一天狠。

内务府送来的东西越来越差，到后来连日常的吃食都开始克扣。

甄嬛宫里的膳食本就不比那些主位娘娘，如今连基本的食材都快供应不上了。

偶尔，沈眉庄会偷偷送些银炭过来，让甄嬛能在夜里暖和一些。

可沈眉庄自己也在被华妃和皇后联手为难，手中的东西有限，能匀出来的也不多。

这样下去，终究不是长久之计。

……

转眼间，便到了除夕。

阖宫夜宴是每年除夕的重头戏，皇上会与后宫的嫔妃们一同守岁，辞旧迎新。

除了还在病中的秦常在，所有嫔妃都要参加。

各宫为了这一日，早早就开始准备，从衣裳到首饰，从妆容到仪态，无一不是精心打磨。

宁纾也不例外。

她换了一身藕粉色的旗装，衣料上用银线绣着精致的梅花纹样，领口和袖口镶着一圈白色的风毛，既保暖又不失华贵。

头上戴着一套赤金镶红宝石的头面，中间簪了一支红宝石步摇，垂下来的珠串随着她的步子轻轻晃动，在烛光下泛着柔和的光泽。

芬儿在一旁啧啧称赞：“娘娘今日真好看，定能把所有人都比下去。”

宁纾对着铜镜照了照，确认妆容无误后，便带着芬儿出了启祥宫，往徽光殿去了。

徽光殿是宫中最大的殿宇之一，平日里不常使用，只有逢年过节或有重大典礼时才会启用。

宁纾到的时候，殿内已经来了不少人，三三两两地聚在一起说话，气氛倒是比平日里请安时轻松了许多。

她刚踏进徽光殿，目光便不动声色地扫过了整个殿内。

忽然，她的视线在皇上的桌案上停留了一瞬——

果然。

那桌上摆着一束红梅。

红梅被插在一只白瓷花瓶里，枝干遒劲，花朵娇艳，在一片金碧辉煌的殿宇中显得格外醒目。

宁纾只看了一眼，便移开了目光，面上没有丝毫异样，心中却已经转过了好几个念头。

红梅。

她记得剧中的情节——除夕夜宴上，皇上看到红梅，想起了纯元皇后，独自一人去了倚梅园，在那里遇见了冒充甄嬛的余莺儿。

如今这束红梅摆在这里，用意再明显不过。

宁纾在心中冷笑了一声。

她可不愿意皇上现在再回忆起纯元皇后。

纯元皇后是皇上心中永远的朱砂痣，谁都比不了。

一旦皇上想起纯元，其他人的恩宠都会大打折扣，包括她。

不能让这束红梅留在皇上眼前。

宁纾在座位上坐下，端起茶盏抿了一口，借着喝茶的动作，悄无声息地释放出了异能。

无形的能量从她指尖流淌而出，沿着地面无声无息地蔓延，精准地锁定了皇上桌案上的那束红梅。

她开始缓慢地吸收红梅的生机。

这不是催生，而是催败。

异能在末世时可以用来让植物加速生长，自然也可以反过来，让植物加速凋零。

宁纾控制着异能的输出，不急不缓，让那束红梅的花朵一点一点地失去水分、失去活力。

这个过程很慢，慢到没有人会注意到。

宁纾一边喝着茶，一边与身旁的曹琴默有一搭没一搭地说着话，面上云淡风轻，手中的动作却没有停。

她看着那束红梅的花朵从娇艳欲滴变得微微耷拉，花瓣的边缘开始卷曲，颜色也从鲜红变成了暗红。

很好。

她满意地饮了口茶，然后给了芬儿一个眼神。

芬儿一直守在宁纾身后，时刻注意着她的动静。

接收到宁纾的眼神后，芬儿微微点了点头，悄无声息地退出了殿外。

不一会儿，便有宫女走过来，不动声色地将那束已经蔫了的红梅撤了下去，换上了一盆开得正盛的山茶花。

整个过程行云流水，没有引起任何人的注意。

皇上到场时，殿内已经坐满了人。

他穿着一身明黄色的龙袍，头戴朝冠，步履沉稳地走进徽光殿，周身自带一股不怒自威的气度。

众人连忙起身行礼，皇上抬手示意众人平身，在主位上坐下。

除夕的阖宫夜宴，这才算是正式开始了。

殿内丝竹之声悠扬，舞姬们在殿中翩翩起舞，衣袂翻飞，美不胜收。

嫔妃们按照位份依次落座，有的在低声交谈，有的在欣赏歌舞，气氛热闹而融洽。

甄嬛今日的装扮倒也是费了点小心思。

她没有像往常那样打扮得素净淡雅，而是稍微艳丽了几分。

一身鹅黄色的旗装，配上赤金镶米珠的头面，妆容也比平日里浓了一些，整个人看起来明艳照人，让人耳目一新。

可惜……

宁纾看了一眼皇上。

皇上此刻正与华妃说着话，注意力完全没有在甄嬛身上。

夜宴进行到一半，歌舞暂歇，开始进入敬酒的环节。

按照规矩，嫔妃们要依次向皇上敬酒，说几句吉祥话，表达对新年的祝愿。

这是每年除夕的惯例，本没有什么特别的，可宁纾听着听着，却渐渐来了兴致。

“愿皇上龙体康健，福寿绵长。”——这是齐妃说的，中规中矩，挑不出毛病，也没什么新意。

“愿皇上江山永固，四海升平。”——这是曹琴默说的，比齐妃多了几分格局。

“愿皇上新年大吉，万事如意。”——这是某位位份不高的常在说的，平平无奇。

宁纾听了一圈，发现每个人的祝福话都不太一样，居然没有重复的。

她心中暗暗称奇，这后宫的嫔妃们，别的不说，在说吉祥话这件事上，倒都是下了功夫的。

轮到甄嬛时，她站起身，端着酒杯，微微欠身，声音清脆如珠玉落盘：“愿皇上如松柏之茂，无不受其荫；如日之升，无不仰其光。”

这话说得文雅而不浮夸，既有新意又不失体面。

皇上听罢，目光在她明艳的衣饰上停留了片刻，点了点头，唇边带着惯常的温和笑意：“你有心了。”

说罢，举杯饮了一口，便示意她坐下。

态度温和，却并无多少特别的关注。

甄嬛的眼中闪过一丝不易察觉的失落，但她很快就掩饰了过去，恭恭敬敬地退回了自己的座位。

轮到宁纾时，她站起身端起酒杯，声音清润平和。

“愿皇上新的一年，御笔点染处，山河皆春色；金樽映照时，岁月尽芳华。”

皇上看了她一眼，嘴角微微弯了弯：“你倒是会说话。”

宁纾笑了笑，福了福身，退回了自己的座位。

敬酒的环节结束后，夜宴也接近了尾声。

皇上似乎有些疲乏，揉了揉额角。

苏培盛察言观色，上前低声说了句什么。

皇上便起身，对众人道：“朕还有些要务要处理，先回养心殿了。你们继续，不必拘束。”

众人连忙起身恭送，皇上便带着苏培盛离开了徽光殿。

皇上走后，殿内的气氛反而更轻松了些。

嫔妃们三三两两地聚在一起说话，有的在谈论今日的歌舞，有的在比较各自身上的衣裳首饰，倒也热闹。

宁纾又坐了一会儿，觉得没什么意思，便起身带着芬儿回了启祥宫。

出了徽光殿，冬夜的寒风扑面而来，让她精神一振。

殿内的暖香和酒气令人昏沉，还是外面的清冷空气更让她觉得舒适。

回到宫中，芬儿早就备好了热水。

宁纾舒舒服服地泡了个澡，换了一身天蓝色的寝衣。长发散在肩后，整个人都放松了下来。

她靠在软榻上，手里捧着芬儿刚泡好的花茶，慢悠悠地喝着，心想今晚终于可以睡个好觉了。

除夕夜宴虽然热闹，但也累人。

明日初一还有一堆的礼节要应付，不养足精神可不行。

宁纾喝完茶，起身向内室走去，准备歇息。

她掀开帘帐，脚步忽然一顿——

床榻上，皇上正斜斜地靠在那里，手里拿着一本书，正不紧不慢地翻着。

他已经换了一身常服，头发半束半散，看起来比白日里多了几分闲适，少了几分威严。

宁纾愣了一瞬，随即回过神来，走到床边，语气中带着几分惊讶和几分嗔意：“皇上不是说要去养心殿处理要务吗？怎么到臣妾这里来了？”

皇上放下手中的书，伸手将她拉进怀里，语气淡淡，嘴角却带着一丝笑意：“处理完了，顺道来看看你。”

宁纾靠在他胸口，听着他沉稳的心跳声，忍不住弯了弯嘴角。

顺道？

养心殿和启祥宫一个在东一个在西，这“顺”的哪门子道？

不过她没有拆穿，只是仰起脸来看他，眼中带着盈盈的笑意：“那皇上今晚……”

“不走了。”

皇上低下头，鼻尖蹭了蹭她的鬓发，声音低沉了几分，“今晚就在你这里歇了。”

宁纾眨了眨眼，唇角弯起的弧度又大了些。

她闭上眼睛，将自己更深地埋进皇上怀中。