第197章 总有一天，她会回到中原！

苏昭宁的指甲掐进了掌心。

血从指缝里渗出来，滴在沙地上，被干燥的沙土瞬间吸干，连痕迹都没留下。

她的身体在发抖，从指尖一直抖到肩膀，不知道是气的还是怕的。

她恨不得一刀捅进眼前这张得意忘形的笑脸。

可她不能。

父亲低着头不说话，母亲缩在父亲身后连大气都不敢出，弟弟跪在地上还在发抖。

她们全家四条命，都押在她一个人的身上。

她慢慢弯下腰，行了一礼。

“谢王子恩典。”

拓跋烈满意地直起身，转身朝亲卫们挥了挥手。

“把苏太傅一家接回王庭，好生安置。

收拾两顶干净的帐篷出来，送几套像样的衣裳，再备一桌酒菜。

今晚本王子要给苏姑娘接风洗尘。”

亲卫们哄然应声。

拓跋烈翻身上马，临走前又回头看了苏昭宁一眼。

然后他一夹马肚，骏马长嘶一声朝王庭方向奔去。

苏昭宁重新把兜帽戴上，翻身上马，跟着队伍往前走。

她的嘴唇上还残留着拓跋烈拇指蹭过的触感，粗糙，滚烫，带着一股让她作呕的腥膻气。

她咬住下唇，用力咬着，直到尝到血的腥甜味才松开。

她在心里翻来覆去地念那个名字，像在念一道咒语。

沈云灼。

沈云灼。

沈云灼。

总有一天，她会回到中原！

等到那一天，她要把今日所受的每一分屈辱，千倍百倍地还回去！

乌桓王庭藏在戈壁深处的一片绿洲之中，四面环山，只有一条狭窄的峡谷可以通行。

峡谷两侧是刀削般的赤色岩壁，高耸入云。

岩壁上凿着密密麻麻的箭垛和了望台，任何一个试图从正面闯入的人都会在瞬间被射成筛子。

穿过峡谷，眼前豁然开朗……

一片碧绿的草场铺展开来，方圆足有数十里。

一条银色的河流从草场中央蜿蜒穿过，河两岸扎着成百上千顶灰白色的毡帐，远远望去像是草原上落了满地巨大的蘑菇。

最中央的那顶金顶大帐尤其显眼，帐顶的金色流苏在夕阳下折射出刺目的光芒，那便是乌桓王的王帐。

苏昭宁骑在马上，兜帽被风吹得微微掀起，露出她那双布满了血丝却依旧冷澈的眼睛。

她看着眼前这片隐藏在绝壁之后的天地，心里头涌上一股说不清道不明的荒谬感。

她曾经以为乌桓不过是一群逐水草而居的蛮族，住的是破毡房，骑的是瘦马，喝的羊奶带着腥膻味。

可现在矗立在她面前的，是一座藏在山腹里的城池，一个她从未在任何舆图上见过的隐秘王国。

拓跋烈骑着马走在她前面，时不时回头看她一眼，嘴角始终挂着那抹让她浑身发冷的笑意。

进了王庭之后，他挥了挥手，几个乌桓侍女便迎上来，分别引着苏家人往不同的方向走。

苏启元被一个亲卫领着，径直往王帐的方向而去。

苏夫人和苏昭越则被侍女引着往西边的一片营帐走去。

苏夫人走几步就回头看一眼苏昭宁，眼眶红红的，手攥着苏昭越的胳膊攥得紧紧的，像是在攥着这世上最后一根救命的稻草。

苏昭越倒是没再哭，但脸色白得像一张纸，嘴唇哆嗦着，连走路都在打颤。

而苏昭宁，被两个乌桓侍女直接带往了东边。

那是拓跋烈的营帐。

这意味着什么，不言而喻。

苏昭宁攥紧了袖口。

她早就料到了。

从拓跋烈在戈壁上掀开她兜帽的那一刻起，她就知道会有这一刻。

可她没有想到会这么快，快到连喘一口气的时间都不给她。

苏启元被引进王帐，乌桓王拓跋宏正坐在虎皮大椅上等他。

拓跋宏是个五十出头的男人，身形比拓跋烈还要魁梧一圈。

满脸虬髯，眉骨高耸，一双鹰隼般的眼睛深陷在眉弓之下。

拓跋宏看着眼前这个白发苍苍、满身风沙的老人，沉默了好一会儿才认出他来。

他站起身来，大步走下台阶，双手握住苏启元的肩，声音洪亮而粗犷：“苏先生！二十多年不见，你怎么……”

“王……”苏启元撩袍跪地，额头重重磕在地毡上，声音沙哑而卑微。

“草民走投无路，携家眷投奔王君。

求王君看在当年那点微末交情的份上，收留我一家性命。

草民愿为王君效犬马之劳，万死不辞。”

很久以前，苏启元还没做太傅，只是个游历天下的书生，在边关一处废弃的烽火台里遇到了身负重伤的拓跋宏。

当时的拓跋宏还不是乌桓王，只是一个被兄弟追杀、身中三刀、血流不止的落魄王子。

苏启元用随身携带的银针和金疮药替他止了血、缝了伤口，又在烽火台里守了他三天三夜，直到他的人找来。

拓跋宏临走时握着苏启元的手说，欠你一条命，来日必还。

如今，轮到苏启元来讨这笔债了。

拓跋宏弯腰把他扶起来，粗糙的大手拍了拍他肩上的沙土，目光在他那张苍老憔悴的脸上扫了一圈。

“苏先生说的哪里话。

本王当年欠你的，今日一并还了。

你安心住下，从今往后，这王庭就是你的家。”

苏启元眼眶发热，又要跪下去，被拓跋宏一把托住。

两个上了年纪的男人在昏暗的帐中对视了一瞬，谁都没有再说话。

有些东西不需要说出口……

比如交易，比如筹码，比如苏家父女的价值。

在权力面前，所有的旧情都是明码标价的。

苏昭宁被带进了拓跋烈的营帐。

帐内比她想象的要奢华得多。

地上铺着厚厚的羊毛地毡，踩上去无声无息，像踩在云朵上。

帐壁上挂着几幅绣工精美的挂毯，织的是草原上骏马奔驰的图案，金线银线在烛光下熠熠生辉。

正中央摆着一张矮脚铜炉，炉里烧着上好的银丝炭，没有烟，只有一股干燥而温暖的热浪扑面而来。

最里面是一张极大的床榻，铺着整张黑熊皮，熊头朝外，两颗玻璃珠似的眼珠子在昏暗中泛着幽幽的光。

四五个乌桓侍女鱼贯而入，端着一铜盆热气腾腾的清水，捧着干净的布巾，还托着几套叠得整整齐齐的衣裳。

她们手脚麻利，也不说话，只是微笑着朝苏昭宁行礼，然后开始动手解她的斗篷。

苏昭宁下意识地往后缩了一步。

领头的侍女用生硬的中原话笑着说：“姑娘别怕。

王子吩咐了，让姑娘沐浴更衣，好好打扮。

今晚王庭设宴，姑娘是贵客。”