第49章 这水有问题！

叶棠当机立断，“我们不能等了，所有人，立刻收拾东西，我们连夜顺着这些踪迹往下游追！”

没人有异议。

队伍借着月光，沿着干涸的河床深一脚浅一脚的前进。

脚下是凹凸不平的石块和干土，耳边只有沉重的呼吸声和脚步的摩擦声。

走了约半个时辰，所有人都已经口干舌燥，疲惫不堪。

就在这时，走在最前面的黑娃忽然压低身体，停下脚步，

他的声音里带着一丝紧张和兴奋，“棠棠，你看前面……前面有火光！”

众人齐刷刷的抬头望去。

在不远处的下游拐角，一堆篝火正静静的燃烧着。

火光映照出几个模糊的人影，正围坐在火堆旁。

而且在前方的拐角处，似乎有水。

队伍里所有人都停下了脚步，盯着那片光。

“所有人原地隐蔽，没有我的通知，谁都不准出声，不准乱动。”

叶棠解下背后的弓，又将一把磨的雪亮的短刀插在腰后，方便随时拔出。

“大舅，黑娃，你们跟我来。”

李大默不作声的点头，将腰间的砍刀握在手里。

黑娃也猫下了腰。

三人脱离了大部队，拐进了岸边半人高的枯草灌木丛中。

夜风吹过，枯草发出沙沙的声响，正好掩盖了他们轻微的脚步声。

越是靠近，越能感受到一丝若有若无的水汽。

叶棠在一丛灌木后停下，她拨开一根枯枝，朝火光处望去。

火堆旁，围坐着七八个男人。

他们和路上见过的所有灾民一样，面黄肌瘦的，颧骨高耸，眼窝深陷，头发乱的像鸟窝。

身上的与其说是衣服，不如说是几块勉强连在一起的破布。

但他们和那些麻木等死的灾民又不一样。

因为他们每个人的手里，都紧紧攥着武器。

有削尖了头的木棍，有生了锈的柴刀，还有人抱着一块棱角分明的石头。

他们虽然坐着，但脊背都绷的很紧，警惕的扫视着周围的黑暗。

在他们的身后，是一个不大的水洼。

水面在火光下泛着微光，显然是这条干涸河道里仅存的生命之源。

叶棠眯起眼。

这伙人，怕是不好惹。

他们能在这种地方找到水，并守住它，说明他们有组织，有武力，更有活下去的狠劲。

就在她思索对策时，火堆旁一个男人似乎察觉到了什么，

他猛的扭过头，望向他们藏身的方向。

那人是个独眼龙，剩下的一只眼睛里闪着凶戾的光。

“什么人？滚出来！”

火堆旁所有人都瞬间站起，手中的武器齐刷刷对准了这边，摆出了一个粗糙的防御阵型，将身后的水洼护的严严实实。

藏不住了。

叶棠心里清楚，在这些人的地盘上，他们若是继续躲藏，只会让对方更加警惕。

甚至对方还会直接发动攻击。

叶棠眉头轻皱，随后她索性站直了身体，从灌木丛后坦然走出。

月光勾勒出她的身影，一个女人，看起来没什么威胁。

独眼龙的眼中闪过一丝诧异，但警惕丝毫未减。

紧接着，李大和黑娃也从她身后一左一右的走了出来。

不远处，黑暗中传来一阵骚动。

李家的另外几个舅舅，带着十几个精壮的后生，也缓缓现身。

他们没有靠的太近，只是远远的站着，但十几把反射着寒光的砍刀，无形中带给人一股巨大的压迫感。

独眼龙的脸色变了。

他身后的几个手下更是紧张的吞了口唾沫，握着木棍的手都在微微发抖。

一个女人，身后却跟着这么多高大健壮，手持利刃的汉子。

叶棠看着对方眼中那混杂着凶狠恐惧和绝望的神情，心里迅速的盘算着。

硬拼，己方肯定能赢。

但对方是亡命之徒，狗急了会跳墙，真打起来，这边不可能毫发无伤。

在疫病横行的逃荒路上，一点小伤口，都可能要了人的命。

所以这并不划算。

她抬起手，示意身后的人不要妄动。

她则独自上前一步，在距离对方十几步远的地方站定。

“我们是从上游来的逃荒队伍，走了两天，快渴死了，我们只想讨口水喝，没有恶意的。”

独眼龙握紧了手里的柴刀，冷笑一声，“你们没有恶意？这话谁信？这水洼是我们兄弟先找到的，水就这么点，给了你们，我们喝什么？”

他身后的一个瘦子也跟着叫嚣，“就是，你们若是识相，就赶紧滚，不然别怪我们不客气！”

这反应在叶棠的意料之中。

如今这荒年，水就是命，没人会平白无故的让给别人。

她也不生气，解下背上早就准备好的布袋，从里面慢条斯理的掏出了两样东西，

几颗红彤彤的野苹果，以及一小包用油纸仔细包好的雪白的盐。

她将东西托在掌心，“我们用食物和盐，换你们的水，这个交易，你们不亏。”

对面所有人的目光都被她手里的东西吸引住了。

尤其是那几个苹果，个个饱满，还有那包盐，在这连草根都吃不上的时候，盐比金子还珍贵。

有了盐，才有力气。

独眼龙身后的几个人，喉结不受控制的上下滚动，发出了清晰的咕咚声。

他们已经太久没见过正经的食物了，更别提盐了。

独眼龙的脸上也闪过一丝挣扎。

他能当上这伙人的头，靠的就是一股狠劲和能带大家找到活路的本事。

可现在，手下人的眼神已经说明了一切。

他要是拒绝，不用对方动手，自己这边就得先散了。

他沉默了半晌，独眼里凶光闪烁，像是在权衡利弊。

“好，换！”

最终，他咬着牙说道，“但我有条件！”

“说。”

“你们那边，只能过来五个人取水，其他人必须待在原地不准动。”

“而且，我们要先拿到东西！”

独眼龙提出条件，这是为了防止对方拿到水后翻脸。

“可以。”叶棠干脆的答应了。

她回头对黑娃使了个眼色。

黑娃点点头，接过苹果和盐，小心翼翼的朝对方走去。

独眼龙也派了一个人出来接。

两边的人都高度戒备，十几双眼睛死死盯着交换的过程。

直到独眼龙的人拿到了东西，确认无误后，他才朝叶棠这边抬了抬下巴。

交易达成。

叶棠对舅舅们吩咐了几句，自己则提着两个水桶，带着四个舅舅，一共五个人，走向那片水洼。

双方的人马隔着几十步的距离对峙着。

叶棠走到水洼边，一股若有若无的腥臭味钻进鼻孔。

像是血和腐烂东西混合在一起的气味。

她心中一凛，不动声色的蹲下身。

借着火光，她看到水洼边缘湿润的泥地里，似乎埋着什么东西，露出了一角破烂的布料。

她用木桶的边缘轻轻一拨，更多的布料翻了出来。

上面，有几块已经干涸的，暗紫色的血迹。

这颜色……

叶棠脸色微变。

跟队伍里杨氏他们身上鼠疫的症状，一模一样。

谢怀瑜的推断应验了！

这水有问题！