第38章 失踪于门后

雨幕中，两艘船逐渐靠近。

千代没有等待船板完全搭稳，便从东流岛快船上一跃而起，落在幽灵船甲板。

她先看向法伦。

目光从肩膀、手臂扫到脸上，确认没有明显伤势，神情才放松了一点。

“龙眠谷的事，我听说了。”

“已经解决。”

“隐修会的第六席呢？”

“不清楚。”

不过第六席真身受创，短时间内很难再次跨境。

千代没有追问细节。

她直接转入正题。

“卡戎昨天深夜失踪。”

亚坦的手指停在波塞冬三叉戟上。

“第三块玉呢？”

“一起消失了。”

石门仍在魔窟深处。

三个凹槽如今全部空着。

门缝渗出的海水却越来越多。

周围污染异兽也开始向潮门区域聚集。

最麻烦的是，石门震动已经无法完全遮掩。

源家、橘家与平家都察觉到樱岛魔窟出现异常。

“他们知道龙宫玉吗？”

法伦问。

“不知道。”千代走到船舷边，看向远处樱岛。

“他们只知道樱家封锁了魔窟深处。”

“还知道有斯提克斯家族的人秘密进入东流岛。”

亚坦神色不变。

卡戎的身份很难完全隐藏。

西帝国斯提克斯家族的直系成员，在东流岛活动数月，其他三家不可能毫无察觉。

源家已经派出精锐。

名义上是协助镇压魔窟，真实目的显然是遗迹。

橘家正在收集情报。

他们与樱家名义上是盟友，立花梨花又是樱万秋的未婚妻，暂时不会直接撕破脸。

平家没有公开表态。

海上力量却开始向樱岛附近移动。

“我必须留下。”

千代说道。

她目前是樱家能够公开调动的最强战力。

家族内还有传奇长老，却不能因为一次尚未公开的遗迹波动全部现身。

那会让另外三家更加确信，魔窟深处出现了足以改变东流岛格局的东西。

“我留在外面，他们至少会先来问我。”

千代看向法伦。

“我和你进去，他们只会自己寻找答案。”

法伦点头。

他本来也不希望千代进入情况未知的秘境。

留在樱岛并不比进入龙宫轻松。

她要同时压住三个家族，还要保证潮门外的退路不被人占据。

“多久能到魔窟？”

“营地已经准备好了。”

千代转向樱万秋。

“哥哥你带他们进去。”

樱万秋点头。

幽灵船没有进入港口。

威廉·基德将船停在樱岛外海的一片浓雾中。

法伦留下坐标，看后续再决定是否让幽灵船沿玉牌共鸣驶入。

……

东流岛魔窟的入口位于海面之下。

众人通过樱家控制的岛内通道向地下移动。

樱万秋走在最前方。

沿途守卫已经提前撤开。

魔窟入口处没有普通海水。

一层半透明结界将海流挡在外侧。

穿过结界后，空气立刻变得潮湿。

妖气与海腥味混在一起。

有樱万秋的带领，几人行进速度非常快，半天不到便以穿过了黄泉城，进入无人区。

越向深处，潮声便越清晰。

那不是地下河的声音。

更像某片远在另一处空间的海洋，正隔着山体不断拍击石门。

周围岩壁开始凝结盐霜。

几头被潮汐吸引来的污染异兽倒在通道边。

伤口平整，显然刚被樱家守卫清理。

前线营地建在一处宽阔洞窟。

卡戎的管家正在那里等待。

维克托·霍恩。

法伦曾在北境见过他。

老人身形瘦削，灰白头发梳得整齐，眼窝深陷，鼻梁狭长。

即使身处魔窟，他依旧穿着没有家徽的黑色正装。

衣领与袖口看不到明显凌乱。

唯一异常，是他的左手。

灰色手套已经被取下。

从掌心到小臂，分布着数道深蓝色裂痕。

伤口没有流血。

边缘却不断渗出细小水珠。

那些水珠刚离开皮肤便悬浮起来，随后逆着重力重新钻入裂缝。

霍恩先看向亚坦。

他按照斯提克斯家族礼仪，微微躬身。

“亚坦少爷。”

随后才转向法伦。

“法伦阁下。”

最后是樱万秋。

“樱家主。”

他不失礼节，态度中却保留着明显警惕。

霍恩知道另外两块龙宫玉很可能在法伦手中。

也知道卡戎曾经输给法伦。

当前最重要的目标是救出卡戎。

之后，第三块玉如何处理，同样是他无法忽视的问题。

法伦也没有取出两块玉。

亚坦站在双方之间，没有替任何一方表态。

“先说失踪经过。”

亚坦说道。

“从找到石门开始。”

霍恩没有迟疑。

卡戎找到潮门后，将海宫旧珏嵌入最上方凹槽。

最初几天，石门没有明显变化。

只会在每日固定时间传出潮声。

一月九日以后，情况开始不同。

第三块玉突然出现连续震动。

卡戎由此判断，另外两块玉已经同时现世，而且距离很近。

之后数日，石门出现三种异常。

门缝开始渗水。

第三块玉每天都会短暂发热。

石门表面原本灰暗的水下宫殿浮雕，逐渐恢复颜色。

“少爷听见过两次声音。”

霍恩说道。

“来自门后。”

那是古老海洋语系。

卡戎与霍恩都无法完整翻译。

只能辨认出几个反复出现的词。

回归。

持钥者。

外潮廊。

宫门正在下沉。

樱万秋皱眉。

“宫门下沉是什么意思？”

“不清楚。”

霍恩回答。

“少爷认为，龙宫本身可能正在离开原有坐标。”

失踪发生在前一天深夜。

第三块玉突然从凹槽中浮起。

潮门没有完整打开。

石门前方的空间变成一片竖立的黑色海面。

从外部看去，能够短暂看见另一侧景象。

一条被海水淹没一半的宫殿长廊。

倒悬在上方的黑色海洋。

大量断裂的龙形石柱。

还有某种庞大影子，在远处水中缓慢游过。

“少爷没有直接进去。”

霍恩抬起受伤左手。

卡戎先用斯提克斯家族的非凡锁链固定身体。

霍恩则在外侧展开高阶传奇领域。

他将整段山体与卡戎所在空间一起锁定。

第三块玉却主动飞入黑色海面。

卡戎伸手，试图将玉牌取回。

“碰到古玉以后，潮门认出了他。”

霍恩的语气第一次出现明显变化。

黑色海水缠住卡戎手臂。

他立刻出手抓住卡戎。

高阶传奇领域完全展开。

整座洞窟的空间都被固定。

结果依旧无法阻止转移。

“并非力量不够。”

霍恩说道。

“甚至少爷的身体都没有被拖过石门。”

“是他所在的那一小片现实，被潮门从这里移除了。”

空间法则没有与霍恩对抗。

它只是依据持钥者身份，将卡戎从现世坐标中排除。

霍恩抓得再紧，也只能抓住一个正在失去现实位置的人。

通道闭合以前，他撕下了卡戎半截袖口。

自己的手臂也被潮间空间留下伤势。

之后，卡戎与第三块玉一同消失。

霍恩取出一盏手掌大小的蓝色命灯。

灯盏由某种海晶制成。

内部燃着一簇深蓝火焰。

“这是少爷的血脉信物。”

灯焰仍然燃烧。

状态却很不稳定。

有时骤然明亮。

有时接近熄灭。

每隔一段时间，火焰还会向灯芯反向流动。

霍恩无法通过灵魂感知锁定卡戎的方向。

至少可以确认，他还活着。

亚坦接过命灯。

指尖触碰灯盏时，波塞冬三叉戟自行浮现。

海蓝纹路产生轻微回应。

“他在一个与海洋高度相关的空间。”

亚坦说道。

“距离无法判断。”

法伦看向霍恩手臂上的裂痕。

“伤口在变化吗？”

“每天都在向上延伸。”

霍恩回答。

“但速度不快。”

缇坦妮雅飞到他身边，释放治疗光芒。

深蓝裂痕没有愈合。

伤口中的空间水珠却暂时稳定下来。

这不是普通外伤。

只有进入潮间层，理解对应空间规则，才可能彻底处理。

……

潮门位于魔窟最深处的一座巨大洞窟。

石门超过二十米高。

盘龙、海浪与沉没宫殿布满门面。

三个玉牌凹槽如今全部空着。

门下积着没过脚踝的海水。

水流偶尔沿石门向上爬升。

杰克霜精落到水面。

“hee-ho。”

法伦点头。

“试试。”

冰霜迅速扩散。

外层海水立刻冻结。

冰面下方却依旧存在流动。

那些水像根本不在当前空间，只把一层投影留在现实。

杰克霜精伸手敲了敲冰。

“hee-ho……”

“冻不住就别钻进去。”

法伦把它从水边提了回来。

缇坦妮雅将手掌贴近海面。

淡绿色光芒进入水中。

片刻后，她摇头。

“没有正常生命气息。但里面有记忆的味道。”

这些水记录着无数生物曾经经过潮门的痕迹。

不同种族。

不同年代。

有些痕迹古老得几乎无法分辨。

它们曾从这里进入。

也有一些，从门后返回。

月读命站在石门前。

夜之国的月光覆盖浮雕。

【常夜真名】缓慢展开。

石门在现实中的名字只是一座古代遗迹入口。

更深层的定义却浮现出三个字。

【外潮门。】

“外潮门。”

樱万秋重复了一遍。

“所以这还不是龙宫真正的入口？”

法伦将观察到的纹路传入九黎界。

李一无法辨认完整结构。

周十二却保留着一部分旧时代记忆。

“九黎过去与龙宫往来时，确实不止一层门。”

他的声音通过九黎界传到法伦的耳内。

“外潮门先确认持钥者。”

“潮间层隔绝外部污染，也负责中转。”

“三玉齐聚以后，内宫门才会打开。”

卡戎只持有一块玉。

正常情况下，不可能通过外潮门。

如今的异常只有一种解释。

龙宫内部存在某种力量，主动启动了接引。

它需要第三块玉。

也需要一个能够携带玉牌进入潮间层的人。

卡戎反复用鲜血与魔力测试古玉，早已被潮门识别为持钥者。

三玉在远距离产生共鸣以后，沉睡的外潮门开始苏醒。

另外两块玉不在门前。

接引出现错误。

龙宫没有完整开启，只将卡戎和第三块玉卷入了现实与龙宫之间的潮间层。

“那股力量为什么选他？”

亚坦问。

“暂时不知道。”

“也许只有他离门最近。”

“也许里面的东西本来就在等第三块玉。”

法伦取出归潮玉与第二块龙宫玉。

两枚玉牌刚接近石门，便同时发出潮声。

门上的左右凹槽亮起乳白色光芒。

最上方的第三处凹槽依旧空着。

石门内部却出现一个深青色光点。

隔着门体，与第三处凹槽完全重合。

亚坦的三叉戟产生强烈回应。

第三块玉还在。

它就在石门另一侧。

卡戎大概率也在附近。

两块玉能够通过第三块玉锁定间层。

三玉无法完整聚合，却有机会暂时建立一条狭窄路径。

代价也很明确。

入口开启后，很可能只能单向进入。

想要回到现世，必须先找到卡戎和第三块玉。

霍恩盯着石门内部的深青光点。

“什么时候进入？”

“先确定队伍。”

法伦收回两块玉。

……

东流岛一方由樱万秋同行。

他的常态实力尚未达到半步传奇。

布都御魂却已经被法伦净化。

在东流岛地脉与妖气环境中，他能够短时间解放妖刀力量。

【布都御魂·荒神解放。】

积累在刀中的净化妖力，会与东流岛地脉产生共鸣。

持有者能在短时间内获得低阶传奇级战斗力。

持续时间很短。

对精神与身体的负担也极大。

每次使用后，都要经过较长恢复。

进入龙宫以后，能否继续得到东流岛地脉支持，还是未知数。

所以樱万秋不是常规传奇战力。

他的主要作用是辨认东流岛封印、古代文字与当地术式。

布都御魂还能斩断妖气和污染联系。

法伦也能处理这些问题。

在卡戎与亚坦面前，他不准备轻易暴露更多秘密。

霍恩则直接说明。

“我会同行。”

保护卡戎是他的职责。

即使斯提克斯家族现在命令他离开，他也不会在确认卡戎生死以前撤退。

一名高阶传奇主动加入，法伦没有拒绝。

“可以。”

“进入间层后，行动由我统一指挥。”

霍恩看向他。

论境界，霍恩高于在场大多数人。

论年龄与救援经验，也远非几个学院学生可比。

法伦没有与他争论资历。

“你可以不信任我。”

“门后只能有一个指挥者。”

霍恩没有立刻回答。

亚坦先开口。

“我接受。”

樱万秋随后点头。

“樱家进入潮间层的人，听你的。”

霍恩看了一眼石门。

最后低下头。

“只要能够带少爷回来，老朽服从您的指挥。”

行动队伍由此确定。

法伦负责统一指挥，持有两块龙宫玉。

亚坦代表斯提克斯家族，波塞冬三叉戟能够控制海水，也能感应第三块玉。

樱万秋代表东流岛，负责封印、文字与布都御魂。

霍恩则承担正面保护与卡戎救援。

法伦的随行召唤兽包括月读命、缇坦妮雅与杰克霜精。

威廉·基德暂时留在樱岛外海。

确认潮间层能够容纳幽灵船后，再决定是否开启亡海无界航路。

周十二、刑岳与刑族军队，可以通过九黎界响应召唤。

进入以前，法伦提出四条规则。

“第一，任何人不得单独追踪卡戎的声音或影像。”

“第二，找到第三块玉以后，先确认卡戎状态，再接触玉牌。”

“第三，门后出现与个人记忆有关的幻象，由月读命判断。”

“第四，我失去指挥能力以后，由霍恩接管。”

“霍恩失去行动能力，顺序是亚坦、樱万秋。”

霍恩对自己的顺位没有异议。

他更擅长保护和撤离。

法伦倒下以后，由他暂时接管队伍最合理。

系统界面随之产生变化。

【王者之姿：首项独立行动已建立。】

【参与者已在知晓风险的情况下，自愿接受统一指挥。】

这还不算完成。

只有众人真正达成目标，并从龙宫返回，第一项行动才会被记录。

……

傍晚。

樱家完成潮门外围封锁。

法伦把两块龙宫玉放到左右凹槽前。

玉牌没有真正嵌入。

它们悬浮在石门外，分别释放一道潮光。

亚坦召出波塞冬三叉戟。

海蓝色枪锋刺入地面。

脚下海水升起，在第三处空缺凹槽前组成一面水镜。

门后的深青色光点随之亮起。

三块玉隔着空间短暂排列。

轰。

整座石门轻轻震动。

门中央出现一条极细缝隙。

没有海水涌出。

一截断裂金属链从门缝中掉落。

霍恩立刻认出。

“少爷的怀表链。”

金属表面沾着已经干涸的血。

霍恩刚想上前，法伦抬手将他拦住。

月读命先走到链条旁。

银白月光覆盖金属。

常夜真名没有发现幻境的气息与认知污染。

这是真实物品。

门缝中传来一阵模糊杂音。

“亚坦……”

亚坦向前半步。

霍恩也抬起头。

声音属于卡戎。

“我还活着。”

杂音骤然加重。

卡戎的声音断断续续。

“第三块玉……在我这里。”

“门后有东西……”

话语突然中断。

几息后，相同的声音再次出现。

语调却变得格外平稳。

“把另外两块玉放进来。”

“打开门。”

霍恩的脸色瞬间阴沉。

前后两段声音完全一样。

月读命却看见，第二道声音没有真实名称。

它只是某种存在，从潮水记忆中复制出的回声。

千代望向不断扩大的门缝。

“它在借你们的玉主动开门。”

三处玉牌的光芒越来越强。

现在取下两块玉，通道会立即关闭。

卡戎可能永远被困在潮间层。

继续完成三玉共鸣，则可能替门后的未知存在打开完整道路。

法伦看向那条正在形成的狭窄水路。

宽度只够一个人通过。

“不把门彻底打开。”

亚坦很快明白。

“只进入外潮廊。”

“找到卡戎。”

法伦说道。

“取回第三块玉。”

“然后再决定，龙宫的门该不该开。”

门缝后的黑色海水缓缓向两侧分开。

一条被水淹没的宫殿长廊，第一次完整呈现在众人面前。

倒悬海水在长廊上方流动。

断裂龙柱延伸向黑暗深处。

远方，一个与卡戎轮廓完全相同的人影站在水中。

它隔着遥远距离，缓缓抬起手。

法伦身前的两块龙宫玉同时震动。

外潮门已经开启。

龙宫行动，正式开始。