第111章 瘦马和卖身葬父齐齐上阵

刘嬷嬷已经先一步回了松鹤院，正站在老夫人跟前，

把老家麝县发生的事一五一十地说了一遍。

老夫人靠在罗汉床上，手里捻着一串佛珠，听完阿宁那桩事，佛珠停了片刻：

“这么说，那个阿宁是细作？”

“是。”

刘嬷嬷垂着手，

“大少爷和穗禾半夜听见墙根动静，顺藤摸瓜查出来的。”

“李四招了，阿宁也招了。陆明远被温通判带走，老张氏气急中风，赵氏带着两个女儿上了族谱。”

老夫人点了点头，没有再问阿宁的事，像是那桩案子在她这里已经翻过去了。

她捻了一会儿佛珠，又问了一句：“砚洲和穗禾这一路，怎么样？”

刘嬷嬷想了想，斟酌着措辞：

“大少爷这一路倒是没再犯病，穗禾那丫头……瞧着比走之前软和了些。”

老夫人捻佛珠的手指微微一顿，又恢复了节奏，像是听到了什么意料之中的事。

她没有再追问，只“嗯”了一声。

刘嬷嬷便不再开口，退到一旁站着，把剩下的话咽了回去。

她想说的不止这些，不过看老夫人的神色，好像已经不需要她再细说了。

第二天一早，陆砚洲便回了一趟书院。

他数日没来，课业落了进度，夫子叫他到跟前问了话，他便在书院的廊下站了一会儿，把这几日的课业补了补。

刚收拾好书袋准备回去的时候，几个同窗从廊下经过，

为首的那个正是方明远，就是上回拉他去春风楼、给他下了东西那位。

方明远看见陆砚洲，像是没想到他会出现在这里，愣了一下才笑着迎上来：

“砚洲兄，好几日没见你了，身子可好些了？”

陆砚洲看了他一眼，没有接话。

方明远被他这一眼看得有些讪讪的，摸了摸鼻子：

“那个……上回的事是我不对，我不是跟你道过歉了嘛。”

他像是为了缓和气氛，又往前凑了一步，压低声音：“砚洲兄，我认识个朋友，这几日托我办件事——说是有两个从扬州来的姑娘，模样好，身段也好，琴棋书画样样都通，想在京城找个落脚处。”

“我想着你这书斋里清冷，不如挑一个回去给你那童养媳做个伴，也好添些人气。”

陆砚洲把书袋往肩上一搭，往外走：“不用了。”

方明远追了几步，在陆砚洲身后喊：

“真的不挑一个？我朋友说这两个姑娘都是好出身——”

“你倒是好心，留着自己用便是，我家娘子不会同意的。”陆砚洲头也不回。

方明远站在廊下，看着陆砚洲的背影走出书院大门，

又看了看身后几个探着脑袋看热闹的同窗，干咳了一声：

“我这不是好心嘛……”

陆砚洲走出书院大门，沿着巷子往马车停的方向走。

刚拐过巷口，便看见一辆青灰色的马车停在路边，一个穿素白衣裳的姑娘跪在马车旁边，低着头，面前铺着一张纸，上面写着“卖身葬父”四个字。

姑娘低着头，露出一截细白的后颈，身段纤细，跪在暮色里，像一朵被风吹低了头的白花。

陆砚洲没有停下脚步。

他从马车旁边走过去的时候，那姑娘抬起头来，一双眼睛含着水光，声音带着几分怯意：

“公子救命，买了我吧……”

陆砚洲像是什么都没听见一样走了过去，上了自家马车，对样儿说：

“回府。”

马车驶过那姑娘身边的时候，那姑娘抬起头看了一眼，隔了一会儿又低下头去，把那句没说完的“只要五两”咽了回去。

陆砚洲靠在车壁上，透过车帘缝隙看了一眼外头，街口的角落里还有两个穿得花枝招展的身影一闪而过，像是看见马车走了又缩回去了。

他在心里把这几件事连在一起——方明远说“扬州来的姑娘”，路上卖身葬父的小家碧玉，还有街角那两个探头探脑的影子。

行，不只是书院里的人帮忙递话，路上还安排了人拦他马车，

这安排得未免也太巧合了些。

他回到家时，穗禾正在院子里收衣裳。

她见陆砚洲回来，看了他一眼：“今天书院里怎么样？”

陆砚洲把书袋放下：“碰见方明远了。”

穗禾听到这个名字，手里的动作停了一下，抬头看着他：“你同窗？”

“他给我下过药。”陆砚洲的语气平淡，“今天又想给我送两个扬州来的瘦马。”

穗禾手里的衣裳在衣杆上挂到一半停了下来，然后继续挂了上去：

“瘦马？那你收了？”

“没有。”

穗禾“嗯”了一声，把最后一件衣裳挂好，拍了拍手上的灰：

“哦，收了会被老夫人丢出去吧。”

陆砚洲看了她一眼：“不用等到祖母出手，我压根也不会收的。”

她转身往屋里走，走了两步又停下来，“瘦马，好看吗？”

陆砚洲回想了一下：“没仔细看，要不我回去再看看？”

穗禾走进屋，声音从门内传出来：

“那可惜了，我从来没见过扬州女子，听说袅袅娜娜，弱柳扶风呢。”

陆砚洲站在院子里，看着屋里她的剪影：

“你可知道什么是瘦马？”

他掀开帘子跟了进去，穗禾正背对着他倒水，他靠在门框上：

“问你话呢？”

“什么是瘦马？”穗禾问。

陆砚洲道：“所谓瘦马，就是从小被教琴棋书画，养大了卖给大户人家做妾。懂事些的就学管家算账，给富人当高级帮手。最可怜的，只学女红家务。等长大了，就让买主像挑货物一样挨个验货挑走。”

穗禾转头：“这不就是……专门培养的高级玩物？”

陆砚洲说：“我今天还遇到当街拦马车要卖身给我的姑娘——卖身葬父那种。”

穗禾惊讶：“你这一天挺忙啊！”

她端着水杯喝了一口，又补了一句，

“又是瘦马又是卖身葬父的，你这一趟书院上得比在老家还热闹。”

陆砚洲靠在门框上：“你不问我怎么应的？”

“有什么好问的，你不是说没要嘛。”

穗禾把水杯放下，转过身看着他，

“不过你那个同窗方明远，上回给你下药，这回给你送瘦马——他是跟你有仇还是有恩？”

陆砚洲想了想：“无仇无怨，兴许是收了别人好处！”

穗禾哼了一声：“花银子给你院子里塞人？还这个法子倒是想得挺周全，扬州瘦马都搬出来了。”

她又看了陆砚洲一眼，“你今天拒了两个，明天说不定还有三个，你打算怎么办？”

“见一个拒一个。”

陆砚洲说得理所当然。

穗禾看着他站在门框里，暮色从他背后透过来，把他半边脸映得柔和了几分，

她的目光在他脸上停了一瞬，又移开了：“那你慢慢拒吧，别把人拒到我院子里来就行。”