第141章 回来了

村南空地上，方一舟的登记桌前又排起了长队。

今天是三天观察期已满，第一批没出问题的人，可以领身份牌了。

木牌是韩五拿边角料削的，巴掌大小，正面刻着姓名和编号，背面刻着“荒村”二字。

方一舟低头对着册子，念一个名字，发一块牌。

“赵有田，家口三人，住村东第三排。”

赵有田赶紧上前。

他先把两只手在衣摆上蹭了蹭，这才接过木牌，翻来覆去地看着，粗糙的指腹，一遍遍摸过上面的刻痕。

“这是什么？”

“身份牌。”方一舟回答道。

“往后领粮、分住处、上工，都凭这个。牌在人在，牌丢了，先停粮核查。”

赵有田脸色一紧，赶紧把木牌揣进怀里。

刚放进去，他又不放心地掏出来看了一眼，这才用衣襟裹好，退到旁边。

排在后面的中年女人走上前，她盯着木牌看了几眼，眉头皱起，却没伸手。

“好端端的，非要领个牌子做什么？”女人撇了撇嘴，声音不大，却刚好能让四周的人听见。

队伍里也响起低低的议论声，有的人没说话，却跟着点了点头。

刚好，叶青禾从土墙边走过来，她停在桌前，看向那个女人。

“你可以不领。”

女人愣了愣，脸上刚露出一点喜色。

叶青禾接着说道：“没有牌，就是外人。”

“外人每天半碗稀粥，不分住处，不派长工。想留下，重新排三天观察期。”

说完，周围的议论声瞬间就停了，女人脸上的喜色也僵住了。

冬天里的半碗稀粥，不是吃不饱，而是根本就熬不了几天。

她看了看叶青禾，又看了看桌上的木牌，伸手便抓了过去。

“谁说我不领了。”

她把牌塞进怀里，低着头快步走开。

队伍重新往前挪。

“我……我找不到我娘了。”

此时，一道发抖的声音突然从队伍外传来。

一个七八岁的小男孩从人群里挤出来，他的鼻涕冻在脸上，手里死死攥着一块木牌。

“这是我娘的，我替她领的。”

男孩把木牌举起来，声音已经带了哭腔。

“可她昨晚没回来，今早也没来领饭。”

方一舟接过木牌，看了一眼编号，立刻翻开登记册。

“李麦香。”他的手指顺着那一行往后移。

“登记一母一子，母子同住村西草棚。昨天被分去村南修墙。”

叶青禾走到男孩面前，蹲下身。

“看着我。”

男孩吸了吸鼻子，勉强抬起头。

“你娘长什么样？”

“矮矮的，头发用布条绑着。”男孩抬手比了一下。

“灰色的布条。她右边眉毛这里，还有一颗痣。”

叶青禾站起身，看向不远处的白缨。

白缨也已经听见了。

她略一思索，开口道：“昨天村南修墙队里，是有个矮个子的妇人。收工后又留下来和泥，我去找。”

说完，她转身往村南走。

男孩守在登记桌边，一直盯着白缨离去的方向。

没人催他，原本排得有些散乱的队伍，也自觉给他让出一块地方。

半个时辰后，白缨回来了，她身后跟着一个妇人。

那妇人身上全是黄泥，裤腿湿了大半，头发也散乱不堪，灰色布条歪歪斜斜地挂在发间。

正是李麦香。

昨天修墙收工太晚，她便跟着几个人留在附近的草棚里过了一夜。天没亮，她又被叫去灶台帮忙烧水，根本不知道儿子正在找她。

男孩看见她，先是愣了一下，然后下一秒，他就扯开嗓子大哭，冲过去一把抱住她的腿。

“娘！”李麦香脸色一白。

她把孩子紧紧抱进怀里。

“娘在，娘在这儿。”

叶青禾站在一步外，等母子的哭声稍稍小了一些，她才开口。

“看清这块牌。”

李麦香抬起头，满脸是泪。

叶青禾说道：“名字、编号、住处都在册子里。往后再走散，拿着牌来找人。”

周围的人点点头，李麦香也点点头。

她把那块木牌贴在心口，一只手还紧紧抱着孩子，怎么都不肯松开。

队伍里，那些原本还嫌木牌碍事的人，悄悄摸了摸自己的衣襟。

午时，身份牌发放结束。

方一舟将剩下的木牌一块块收拢，又对着登记册清点了一遍，可是数到最后，他的眉头就皱了起来。

他又重新数了一遍。

“刻好名字的牌，少了一块。”他找到叶青禾并说道。

方一舟翻开登记册，手指顺着名字往下滑，最终停在一处。

“张三。原籍不详，独身。”

“这个人没熬完三天观察期，昨天点人时就不见了。”

“他原来住哪儿？”

“村西最外面的草棚。”

“同棚的人呢？”

“我刚问过。”方一舟摇头。

“没人记得他长什么样。有人说棚里应该住过这么一个人，可再问衣着、口音、年纪，一个都说不上来。”

叶青禾没有说话。

一个进过村、登过记，却没有被任何人记住的人。

“韩五交牌的时候，我按数收的。”

方一舟又拨开桌角的几块木料，那里有一块没刻字的空白木牌。

“张三的成品牌不见了，空白牌却多出一块。”

若不是方一舟将成品和空白牌分开清点，这点手脚很可能就混过去了。

“登记是谁做的？”叶青禾问。

“那天人多，我和两个识字的轮流记。”方一舟顿了顿。

“我得回去查查字迹。”

“查。再查他的住处、领粮记录，还有那三天是谁守的村口。”

方一舟点头，单独将空白的牌收进怀里。

——

午后，村口暗哨忽然传来两声短促的鸟鸣，白缨立刻带人赶到窄路口。

没过多久，两个人从北边骑着马奔了过来。

是曹猛和疤六。

他们看见白缨，没有停下，只是点了点头示意，然后直奔村里。

“叶姑娘！”曹猛刚进村便扯着嗓子喊。“信安全送到了。”

叶青禾听到声音连忙从屋里走了出来。

自从上次他们回来休息了一天之后，又重新带着新的密信去找了钟敬。

曹猛翻身下马，把手伸进怀里，摸出一个布包，布包裹了好几层，最里面，是一条窄窄的布。

布条上没有文字，只有密密麻麻的暗记符号。

叶青禾接过布条，转身进屋。

曹猛和疤六跟着进屋，坐到了长凳上，一个捧着热水猛灌，一个抓起冷硬的干粮就啃。

叶青禾将布条一点点铺平，她看了很久。

暗记的顺序、间隔和转折，都与她送去的规则相合。

钟敬看懂了。

从现在起，荒村与北边有了一条可以双向传递消息的线。

只是这封回信，并不让人轻松。

信里说了三件事。

第一，暗记可用，以后照此传信。

第二，瘦子还活着，目前仍在钟敬身边。

但写到这里时，有几处符号明显发虚，其中两笔下得太重，和钟敬先前留下的笔势不太一样。

可能是写得太急，也可能，这封信并不完全出自钟敬一人之手，可惜现在完全无法确认。

第三件事，北面有大动静。北狄正在集结大军，南侵就在眼前，钟敬驻守北面，已经感受到了压力。

叶青禾抬头看向曹猛，问道：“钟敬那边怎么样？”

曹猛咽下嘴里的硬饼，用袖子擦了擦嘴。

“不太妙。”曹猛摇了摇头。

“他驻扎的地方，离北境线不到两百里。这阵子北狄游骑越来越多，他们打了两场，都赢了，可自己也伤了十几个。”

“赢的是小仗。”

叶青禾看着布条。

大军如果真的下来，便不是一回事了，前几日的四十骑夜袭，只是一场试探。

疤六放下水碗。

“我们回来时，也觉得北边不对劲。”

“路上的商队少了，往南逃的人多了。还有几次，远处一大片鸟突然往南飞。老辈人说，地上要是有大队骑兵过境，鸟兽都藏不住。”

叶青禾没有接话。

飞鸟不能算军情，可商队减少、逃民南下，再加上钟敬的警告，已经足够说明问题。

“钟敬手里有多少可用的人？”叶青禾再次问道。

“不清楚。”曹猛叹了口气。

“他的人不算少，可北边那条线太长。东边要守，西边也不能空，真分开了，哪边都不够。”

叶青禾沉默了，哪怕钟敬现在是她的义父，但是就这么发展下去，且不说钟敬的兵她能不能用，就算能用，那肯定也不够用。

她得有自己的筹码。

? ?我最近流感了，这两天非常难受，都只能勉强维持1-2章的存稿速度，于是……存稿彻底没了。大家还是要多戴口罩哦，今年的病毒真凶猛。

?

pS：人生第一次流感啊啊啊啊啊，终于还是没苟过去。