番外：意识回归、神秘的三人

就在李炎身影彻底没入虚空消失的那一瞬间，一段毫无感情的电子合成音，突兀地直接响在了空荡荡的意识深处。

【试验体，意识波动回归阈值触发，检测结果：实验成功，第七十六例成功案例，意识锚定成功，顺利回归本体】

机械的播报消散后，李炎只觉得自己剥离出来的意识猛地一沉，顺着无形的线直直坠进了一片混沌的黑暗里。

四周是化不开的死寂，冷得像浸透了万年寒冰，没有任何声音的震颤，也没有半分光亮能透进来，连时间的流动都仿佛被冻住了。

不知道在黑暗里飘了多久，远方陡然裂开一道细亮的口子，一束暖融融的光顺着口子漏了出来，像有看不见的线缠上他的意识，带着他慢悠悠地朝着那片光亮飘过去。

就在意识触碰到光的刹那，李炎只觉得整个识海猛地一震，他零散的意识像一块被狠狠揉碎的冻冰，在暖光的炙烤下慢慢融成了澄澈的水，顺着脉络一滴接一滴，稳稳落回了属于自己的身体容器里。

最先涌上来的是铺天盖地的痛——不是以往意识穿刺时从额心炸开的锐痛，而是全身上下每一寸骨骼、每一缕筋肉都在同时发出的嘶吼，它们像是被人硬生生从碎块里拼回完整，每一块都带着错位的酸胀，还没学会该怎么安分地共处在一个躯壳里。

李炎拼命想要张口呼吸，喉咙里却只挤出干涩的摩擦声，像两张干透了的粗砂纸硬蹭着彼此，刺得神经都跟着发麻。

暖光顺着眼睑落下来，晒得皮肤发痒。

李炎失神地缓了好半天，才勉强分辨出光的来源——那是一盏悬在正上方的圆形手术灯，亮得发白，光色蓝得近乎刺眼，灯的边缘镶着一圈冷硬的银色金属框，框面上还留着几道深浅不一的细微划痕，是常年消毒摩擦留下的痕迹。

灯离得极近，近得能看清灯壁蒙着一层薄得近乎透明的灰尘，正随着细微气流轻轻颤着。

这里是哪儿？

这是李炎意识回笼后，冒出来的第一个念头。

下一秒，碎裂的记忆便争先恐后涌了进来：兽神大陆的黄沙、悬在头顶的倒计时、兽宠们最后告别的温度，还有虚空崩塌时劈头盖脸的混沌——桩桩件件都清晰得像是刚刚发生，偏又蒙着一层朦胧的薄雾，抓不真切。

他顺着翻涌的碎片往下沉，试着把这些零散的片段串起来，拼出能说通的来龙去脉。

就在这时，三张脸缓缓出现在他视线里，两个是青壮年男子，一个是垂垂老者。

其中一张脸，李炎熟悉得刻进了骨血——就是那个神秘人！

紧接着，说话声飘进耳朵：“没想到他这么快就醒了，这人该怎么处置？永恒族的人又跑了，这地方还剩一堆实验体没处理！”

神秘人皱起眉，语气带着不容置疑的决断：“先稳住他，他意识刚归位，受不得刺激。地公，你和秦天先盯着这里，我得去木星找嘉诺。”

地公应声：“你放心去，这儿有我们。”

话音刚落，李炎彻底陷入了黑暗。

方才睁开眼那一下，已经耗光了他仅存的全部力气。