第308章 黎明前的黑暗（二）

部落另一端，老族长正拄着那根比他还高的杖子，站在暗处。

他的身后跟着十几个鼠族兽人，手里握着削尖的木矛和磨过的石斧。最年长的几个长老也在其中，虽然腿在发抖，但没有一个后退。

老族长的眼睛盯着部落入口的方向，浑浊的目光里带着一种说不清道不明的复杂。就在前几日，他得知了珀七的真实身份——黑虎部落的少主。

他记得那位少主的阿父。

“以前……”老族长忽然开口，声音沙哑，“这片地方，也受过黑虎部落的庇护。”

旁边的几个年轻兽人看了过来。

“那时候鬣狗还没这么猖獗。黑虎部落的珀空族长，带人来过这一带，清过几次流浪兽。”老族长眯着眼睛，像是透过夜色看向很远很远的过去，“那时候我们鼠族虽然也弱，但至少不用天天躲在地洞里不敢冒头，可咱们地界毕竟偏僻，久而久之，庇护自然也就没了。”

他顿了顿，手里的木棍在地面上顿了一下：“那位大人替我们挡了这么多年流浪兽的骚扰，如今那位大人的孩子回来了，他的孩子需要我们护一护——”

老族长转过头，看着身后那些紧张的、惶恐的、却一个都没有退缩的族人们，声音忽然拔高了几分：“世人都说我们鼠族贪生怕死。可那是从前，那是没有办法！我们太弱了，弱到连反抗的资格都没有。可如今——”

他的木棍重重地戳在地上：“如今有几位大人在前面挡着，我们还往后退——那就枉为这片土地的子民！”

“族长说得是！”一个声音从后面传来，带着年轻兽人特有的那股热劲儿。是贺川，老族长的二孙子，腿还在抖，但手里的长矛握得很稳。

“族长说得是！”又一个声音接上来。

“我们不走！”

“守着！”

鼠族兽人们一个接一个地站直了身体，手里的武器握得比方才紧了几分。

老族长的眼眶有些发酸。他用力眨了眨眼睛，把那点湿意逼了回去，然后转过身，重新望向部落入口的方向。

那里安安静静的，只有夜风偶尔卷起几片落叶。

但他知道，那安静不会持续太久了。

——

洞穴深处，丹宝正蹲在阿叶身边，一只手轻轻按在她隆起的腹部上。

她的掌心泛着淡淡的金色光芒，正通过枯骨生花异能安抚着阿叶体内躁动不安的胎儿。阿叶疼得浑身是汗，但被那暖融融的光一照，气息明显平稳了一些。

阿木躺在旁边的草垫上，咬着另一块兽皮，疼得满头大汗却一声不吭——她不想让丹宝分心。她的断臂被小心地垫在身侧，完好的左手紧紧攥着阿木母亲的手。

“别紧张，”丹宝的声音柔柔的，却带着一种让人安心的笃定，“两个孩子都在往下走，很顺利。你们俩的胎位都正，没什么好担心的。”

她嘴上说着“没什么好担心的”，手底下的动作却一点不慢。止血的草药粉已经预备好了，干净的兽皮布叠成一摞放在触手可及的地方，甚至连煮沸后晾温的水都备了好几大碗。

不一会来瑞的声音从洞口传进来，压得很低：“丹宝，外面的情况……暂时稳定。你专心这边。”

丹宝没有抬头，只应了一声：“嗯。”

她的掌心贴在阿叶的腹部，感受着那两个小生命一点一点地往下挪动。心跳很强，胎动有力——这两个孩子，比她们的母亲想象中要顽强得多。

“快了。”丹宝说，“阿叶，再用力一点。”

阿叶咬紧牙关，攥着身下的兽皮垫，整个人绷得像一张拉满的弓。

洞穴外，夜色更深了。

西北方向的暗影开始缓缓移动。

蛇弃站在部落边缘，竖瞳里映着那片越来越近的、被风吹动的云层，忽然开口：“来了。”

他的声音不大，但每个人都听见了。

雪耀从树上跳下来，银白色的头发在夜风中微微浮动。

他嘴角缓缓咧开，露出一颗尖尖的虎牙：“等了好久了。”

来瑞把手里的草种收进袖中，从树枝上轻轻跃下，落地的声音轻得像一片树叶。

沉霄从石头上站起来，他依旧闭着眼睛，但周身的空气里开始凝结出细密的冰晶。

珀七攥紧了手里的木棍，深吸一口气，站到了蛇弃身侧。

老族长带着鼠族兽人们，守在部落的各个暗处。贺川把长矛横在身前，手心全是汗，但他没有后退一步。

洞穴里，丹宝的手掌稳稳地托着一个刚出生的、湿漉漉的、还在小声啼哭的幼崽。

“出来了。”她的声音带着一丝疲惫的笑意，“第一个。”

阿叶虚弱地睁开眼，看着丹宝手里那个小小的、还在微微颤抖的红色小东西，眼泪无声地滑了下来。

洞外，远方的风开始变大了。

与此同时，黑虎部落。

大殿深处的密室中，阵法的光芒忽然剧烈颤动起来。原本稳定流转的暗红色纹路像是被什么力量搅动了湖面，金色的光从阵法中心迸射出来，一缕一缕，如同地底涌出的泉水，迅速侵染了周围的黑色纹路。

正在打坐的矮小男人猛地睁开眼。

他那双细长的眼眸在看到那道金色光芒的瞬间，从最初的警觉变成了狂喜。他甚至顾不得擦去额角渗出的细汗，整个人几乎是扑到了阵法边缘，枯瘦的手指颤抖着抚过那金色的光纹，声音沙哑而兴奋：“新的气运者……真是天助我也！”

他迅速从怀里摸出一块巴掌大的、通体剔透的水晶，那水晶表面刻着繁复的符文，内部隐约流转着一缕暗红色的光。

随后将水晶举到面前，舌尖抵着上颚，口中念念有词。那些音节又快又密，像是某种古老的咒语，在大殿中回荡出重叠的回响。

水晶内部开始浮现出模糊的影像。

几个轮廓缓缓显现——有高的，有矮的，有一个圆滚滚的，还有一个被围在中间、身形纤细。矮小男人的呼吸急促起来，他凑近了些，想要看得更真切——

然后他的动作猛地僵住了。

水晶里的那双眼睛忽然清晰了。那是一双猩红色的眼睛，里面没有瞳孔，只有纯粹到近乎凝固的杀意。

那目光穿透了水晶，穿透了距离，直直地撞进了他的眼底。

矮小男人闷哼一声，还没来得及后退——

又一双眼睛浮现在水晶深处。那是一双鎏金色的竖瞳，冷得像冰，深得像渊，里面涌动着吞噬一切的气息。两双眼睛同时锁定了他，像两头从深渊里探出头的兽，同时咬住了他的灵魂。

“呃——！”

一阵刺目的白光从水晶内部炸开，像一轮小型的太阳在密室中骤然升起。矮小男人惨叫一声，手里的水晶“啪”地碎裂成无数细渣，四溅开来。他的身体猛地向后仰倒，后脑撞在石壁上，发出一声闷响。

鲜血从他的双眼、双耳、鼻孔和嘴角同时涌出来，糊了满脸。他瘫在地上，胸口剧烈起伏，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，像是被人从内部抽走了什么东西。

他挣扎着想爬起来，却连手指都抬不起来。

那两双眼睛的压迫感还残留在他的感知里，像是烙铁烫过的印记，刻在了灵魂深处。

“怎么会……”