第290章 红袖的心事

离开偏殿时，夜色已深。

红袖回了自己的房间里，她躺在床上睁着眼睛望着帐顶。

炭盆里的火已经暗下去了，只剩一点猩红的光在灰烬里明明灭灭。

窗外的雪早就停了，月光照在雪地上反射出清冷的光，透过窗户玻璃照进屋里来。

她翻了个身，被褥摩挲出细微的声响。

她的脑子里乱糟糟的，全是白天的画面。

那些刺客扑上来时的狰狞面孔，短刀刺过来时的寒光，还有落英缤突然出现挡在她身前的身影。

她记得他挥剑时的样子，也记得他受伤时的样子。

他的手臂被划破，血渗出来染红了衣袖，他却连眉头都没皱一下，还在问她有没有事。

红袖把手从被子里伸出来，轻轻按在自己的胸口。

那里跳得有些快。

她又想起在偏殿里，她为他擦拭脸颊和手时的情形。

烛光下他的侧脸轮廓分明，眉眼间带着惯有的不羁，可当她碰到他的手心时，却觉得那里的温度烫得吓人。

“换作任何人我都会救，何况你是自己人。”

他说这话时的语气很随意，就像在说今天天气不错。

红袖把脸埋进枕头里。

她知道落英缤心里装着谁。

从南方游历开始，他就对婉儿一见钟情。

那些明里暗里的关照，那些毫不遮掩的倾慕，她都看在眼里。

可婉儿呢？

婉儿对他也不是没有好感。

红袖记得在太湖画舫上，两人互表心意时的情景。

那时的婉儿眼里有光，那是红袖很少在她脸上看到的属于女子动情时发出的光。

但自从她登基以后，这一切都变了。

朝政，改革，旧臣的反扑，还有听风吟的离去……太多太多的事压在婉儿肩上。

这让她再没有心思去谈儿女情长。

落英缤等啊等，等到现在，等到连红袖都替他着急。

可他还在等。

红袖又翻了个身，这次干脆坐了起来。

她披上外衣，走到窗边，轻轻推开一条缝。

冷风灌进来，吹散了屋里的暖意，也让她清醒了些。

她想起落英缤看婉儿时的眼神。

那眼神里有倾慕，有心疼，还有一种她说不清道不明的东西——就像是明知道前方是悬崖，却还是义无反顾要往前走。

红袖忽然觉得心里酸酸的。

既是为落英缤，也是为婉儿，或许……还有一点点为自己。

她想起自己被苏九娘收养时的样子。

那时她还是个瘦弱的小丫头，在锦绣阁学习辨认布料，学习算账记账。

苏九娘待她如亲姐妹，教她读书识字，也教她人情世故。

后来她遇到了落英缤。

第一次见面是在锦关城，他来找苏九娘谈事，一身青衣，笑容潇洒，说话风趣又体贴。

他注意到她端茶时手指上的针眼，还特意从怀里掏出一个小瓷瓶递给她。

“这是金疮药，抹上两天就好。”

那时她脸红了，低着头没敢看他。

再后来，她跟着婉儿入京，并在宫里当差。

落英缤时不时会来，有时是找婉儿，有时是送些南方的特产。

他总会记得给她也带一份，或是新奇的绣样，或是好吃的蜜饯。

他说：“红袖姑娘在宫里辛苦，这点小东西就当慰劳。”

他总是这样，对谁都好，对谁都周到。

可红袖知道，那只是他的教养，或是他的风度。

而他心里真正装着的从来只有一个人——婉儿。

冷风吹得脸有些疼，红袖关上窗，重新坐回床边。

她忽然很想找人说说话。

这个时辰，宫里的人都睡了，婉儿应该还在坤宁宫处理政务，她不想去打扰。

红袖想了想，起身穿好衣裳，系上斗篷，轻轻推门走了出去。

她没有惊动任何人，独自穿过宫道，来到西侧的一处宫院。

这里是苏九娘在宫中的住所。

自从她被任命为财政大臣后，便搬进了宫里，只为方便处理公务。

她院里的灯还亮着。

红袖走到门前，犹豫了一下，还是抬手敲了敲门。

“谁呀？”里面传来苏九娘的声音。

“是我，红袖。”

门很快开了。

苏九娘披着件家常的棉袍，头发松松地挽着，见到红袖，有些惊讶：“这么晚了，你怎么还不睡？”

“我……睡不着。”红袖低下头。

苏九娘打量了她一眼，侧身让开：“进来吧，外头冷。”

屋里烧着炭盆，暖烘烘的。

桌上摊着几本账册，还有算盘和笔墨，显然苏九娘刚才还在工作。

“坐。”苏九娘指了指旁边的椅子，自己也在对面坐下，“怎么了？是不是皇上那儿有什么事？”

红袖摇了摇头：“不是皇上，是我自己……”

她咬了咬嘴唇，不知道该怎么开口。

苏九娘没有催她，只是静静地等着，顺手给她倒了杯热茶。

茶水温热，握在手里很舒服。

红袖低头看着茶杯里浮沉的茶叶，终于小声说：“姐姐，我今天……遇到刺客了。”

苏九娘脸色一变：“什么？在哪儿？你受伤没有？”

“没有。”红袖忙道。

“是在夜市上，皇上带我微服出宫，结果遇到泼皮闹事，后来才发现是冲着皇上来的刺客。”

她把事情的经过简单说了一遍。

说到落英缤突然出现救场时，她的声音不自觉地轻了些。

苏九娘听得很仔细，等她说完，才叹了口气：“这也太险了，皇上没事吧？”

“皇上没事，就是受了点惊吓。”红袖道。

“就是落公子……受了点轻伤。”

苏九娘看了她一眼：“你是不是在担心落英缤？”

红袖手一抖，茶杯里的水溅出来几滴。

“我……我是担心他的伤。”她急忙解释，“毕竟他是为了救我才受伤的。”

“为了救你？”苏九娘捕捉到这个说法。

红袖的脸红了：“当时……他替我挡了一刀，虽然只是划破了衣服，但要是没有护甲，说不定就……”

她没有说下去。

苏九娘沉默了一会儿，端起自己的茶杯喝了一口。

“红袖。”她放下茶杯，声音很温和。

“你跟了我这么多年，我算是看着你长大的，你有什么心事都瞒不过我的眼睛。”

红袖的手攥紧了茶杯。

“你是不是……”苏九娘斟酌着用词，“对落英缤有了别的心思？”

屋里安静得能听见炭火噼啪的声音。

红袖低着头，没有说话。

不说话，有时候就是一种回答。

苏九娘又叹了口气，这次叹得更深。

“好妹妹，你知道那是一条什么路吗？”她的声音里带着心疼。

“落英缤心里装着谁全天下人都知道，他对皇上用情至深从未变过，就算皇上现在还没给他回应，可那也是他们两个人之间的事。”

红袖的眼泪忽然就掉了下来，一滴接一滴地落在手背上。

“这些我知道。”她哽咽着说。

“可我就是……就是忍不住去想……”

她抬手擦了擦眼泪，然而眼泪越擦越多。

“姐姐，我是不是很傻？”

苏九娘在她身边坐下，轻轻地搂住她的肩膀。

“你不是傻。”苏九娘柔声道。

“情之所起哪里由得人去控制？你喜欢上了他，这本不是你的错。”

红袖靠在她的肩上哭得更厉害了。

“可是……可是他不喜欢我。”她抽噎着说。

“他看我的眼神，和看皇上的眼神完全不一样，我看得出来，我也分得清。”

苏九娘拍着她的背，像哄小孩一样。

“所以我才问你，你知道那是一条什么路吗？”她轻声说。

“那是一条没有结果的路，落英缤的心里早就被皇上占满了，再没有空隙留给别人，你越往里头钻就越受伤。”

红袖哭得说不出话来。

苏九娘等她哭了一会儿，才继续道：“而且你要记住自己的身份，你是皇上的内务总长，是皇上最信任的人之一，落英缤是皇上看重的人，也是……也是皇上心里有特殊位置的人。”

稍顿了顿，她的声音更轻了：“你不能和皇上争。”

这句话像一盆冷水，浇在红袖头上。

她猛地坐直身体，脸上还挂着泪，眼里却露出了惊恐。

“我没有……我没有想过要和皇上争。”她急忙说。

“我怎么敢？皇上对我恩重如山，我这条命都是皇上给的，我只是……只是控制不住自己的心。”

苏九娘看着她，眼神极其复杂。

“我知道你没有那个意思。”她说。

“但人心难测，世事难料，你现在觉得只是偷偷喜欢，不会做什么，可日子长了，谁知道你会做出什么事来？”

她握住红袖的手：“好妹妹，听姐姐一句劝，趁你现在还能抽身，赶紧把这份心思收起来，把它埋在心底最深的地方，不要再拿出来。落英缤不是你的人，你们的缘分只能止于朋友，不能再往前了。”

红袖怔怔地看着苏九娘，一句话也不说。

过了许久，她才轻轻地点了点头。

“我明白了。”她的声音哑得厉害。

“我会……我会试着放下的。”

苏九娘摸了摸她的头：“好妹妹，夜深了，回去睡吧，明天还要当值呢。”

红袖站起身，朝苏九娘行了一礼，然后转身朝门外走去。

走到门口时，她忽然停住脚步，回头问道：“姐姐，你有没有……有没有这样喜欢过一个人？”

苏九娘笑了，她的笑里带着些沧桑。

“有啊。”她笑道。

“谁没有过年轻的时候呢？但有些人和有些事注定只能是生命里的过客，过去了，放下了，日子还得继续往前。”

红袖若有所悟地点了点头，推门走了出去。

夜风很冷，吹在脸上像刀割一样……