第八十八章 白捡功劳

杜家并未分家。

每日晚膳大房二房皆是和杜父杜母一道用的。

结果今日二房只来了杜子谦。

“姣姣今日奔波劳累，身子有些不适，便不过来用晚膳了。”

待到落座之后，杜子谦便主动开口向爹娘解释道。

杜母当即面露不悦，语气带着几分不满：

“怎么？现如今她崔家是起来了，就在我跟前端起架子来了？”

“娘！”

杜子谦眉头紧紧皱起：“您明知姣姣不是那样的人，她怀有身孕，今日赶路劳累，确实是身子难受。”

当然，更多是被自己和家里人气的。

杜母轻哼了一声，到底没再说什么。

杜父便开口问道：“今日你去崔家那边，可把话说清楚了？”

“你要做事为父只有欣慰的，只是那南下的差事凶险，咱们万不能冒这个险……”

在杜父心里，儿子能顺势依附崔家，捞些稳妥前程便可，拿性命去搏是万万没必要的。

崔家说是读书人家，实则一家子泥腿子。

肚子里弯弯绕绕倒是不少。

这般危险的事，放着自家子侄不用，反倒拉着他儿子冒险。

杜子谦闻言，只余下满心的苦涩，颓然道：

“说好了。这差事，我不去了。”

杜父杜母闻言，脸上露出满意之色。

杜父微微点头：“这崔家还算有几分良……”心。

可下一瞬，杜子谦后半句话一出，叫杜父的话一下子就梗在了喉咙里。

“崔家派了崔淇和崔浩去。”

“你说谁去？”

杜父猛地抬眼，一脸的错愕。

崔淇？

崔浩？

这不是崔家幼子和长孙吗？

一旁素来沉默的杜家老大也忍不住抬眸看向弟弟，眼底带着几分复杂。

他身为杜家长子，生来便要承袭家业，守着家门，看似安稳，实则彻底失了拼搏的机会。

自己素来不反对弟弟出外闯荡。

男儿在世，本就该敢拼敢搏，方能闯出前程。

只是小弟自幼被父母养得太过软弱听话，全无魄力，弟妹性子又温顺柔和。

一家人常年安于现状，他早已见怪不怪，从不多言。

这回小弟想要南下，危险是危险，实则也是一个不错的机会。

北安侯入主朔宁，无数人变着法子想要搭上侯府的路子。

他们家如今天然的就有了一层机缘。

只是爹娘为着小弟安危着想，态度太过坚决，他也不好说什么。

杜子谦迎着满桌目光，自嘲一笑：“不错，正是我妻弟崔淇，还有舅兄的长子崔浩。”

杜父缓缓放下手中的筷子，神色变得凝重了起来。

“子谦，你仔细说说清楚，崔家怎么会派崔淇和崔浩去？”

“还有什么好说的？此番南下，侯府出动两百精锐随行，崔家当然放心叫他们去了！”

杜子谦胸中积满了憋屈，话语中满是沉郁。

杜母当即失声开口，语气里带着犹疑：“那岂不是说，崔家这两小子躺着白捡这天大的功劳了？”

当初北安侯平定朔宁，也不过两千兵马围城，万人大军压阵而已。

如今两百精锐保驾护航，这安全上岂不是丝毫不用担心？

杜家老两口面面相觑。

杜母连忙追问：“那你可曾言明自己愿意一同前往？这可是天大的好机会啊！”

这话彻底点燃了杜子谦心底的怒火。

“先前是你们二老拼死拼活的百般阻拦，说路途凶险，誓死不让我去！如今见差事稳妥、有利可图，又要我巴巴凑上去？”

“爹！娘！你们倒是说说，我杜家这般前倨后恭，出尔反尔的吃相，好看吗？！”

“崔家人难道都是任咱们拿捏的傻子？！”

杜父杜母被儿子当众顶撞，脸色瞬间沉了下来，又羞又恼。

“你这是什么态度！”杜父厉声呵斥。

“不过是一桩差事罢了，没了便没了，值得你这般在家撒火气？”

杜母也没好气的道：“你媳妇不去为你争取，反倒来冲我们发火？”

“若是早知有侯府精锐随行，我和你爹怎会不同意？还不是那崔家不安好心，故意藏着掖着！”

杜子谦怔怔看着眼前一味推诿，从不知自省的父母，心底最后一点念想彻底凉透。

一桩差事而已？

没了便没了？

他脑海中骤然回荡起方才崔含姣失望至极的话语，字字戳心。

“杜子谦，你饱读诗书，品性端正，可你生性软弱，还有一对生怕你不出息，又生怕你太出息的父母！”

“向来只会贪图现成的好处，一边盼着你能够谋得前程，光耀门楣，一边又惧怕遭遇半分凶险，半点不愿躬身吃苦冒险！”

“你若是甘愿一辈子都成为你爹娘手心里的棋子，任他们摆弄，往后便都只能像这回一样，站在原地眼睁睁看着我崔家步步登高……”

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且不说杜家一大家子陷在错失机缘的懊悔与内讧之中。

此刻的周家也早已彻底天翻地覆。

大年三十那日，一众债主大清早的就堵死周家前后两处大门。

各种喧哗叫嚷，就差往大门上扔臭鸡蛋烂菜叶子了泄。

万般无奈之下，周二夫人咬牙拿出五百两白银，才勉强将一众讨债之人打发走。

往日遇事只会隐忍缄默的周家大爷，这回率先撕破脸面，当众闹着要分家。

三房见状不愿吃亏，当即紧随其后跟着闹。

四房也不甘心独自蒙受损失，跟着叫嚷要拆分家产，就算不分家，也必须重新分配家中产业。

“绝不可能让二嫂把家里的银钱都搬回娘家去！”

这一连串的争执吵闹直接将周老太太气到病倒了。

是实打实怒火攻心病倒了，不是从前用来拿捏晚辈装出来的病痛。

这个年过的，周家宅院里面整日摔砸争吵，口角纷争从未停歇。

早前躲在府中养伤的孙家兄弟，这会儿却趁着府内乱作一团的时候悄悄溜走了。

熬过正月初五。

卧病在床的周老太太心里清楚，自己已经压不住几个儿子了。

心底慢慢生出了妥协的念头。

可她还没有盘算妥当怎样提前收拢财物，给自己留好后半辈子的保障，州府衙门的差役已经猛地撞开了周家大门……

甚至没有留给周家半分周旋喘息的余地，当场便将周家上下一干人尽数捉拿收押，带回大牢审讯。

不审不知道，一审才发现就这么一个小小的周家门道不少。

譬如周二夫人私下在外放贷，逼迫无力还债的百姓卖儿鬻女，甚至将不少女子送入倚花阁抵债……

又譬如周家四处兼并抢占自家庄子周边的良田，为抢夺土地屡次残害农户，闹出过数条人命，都花钱压下去了……

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