第一百一十章 辞别相送

老夫人闻言，了然一笑。

她轻轻拍了拍崔含枝的手背，温声道：

“去吧。”

李姑娘一早便到了，陪着老夫人闲话许久，便是专程等候与崔含枝见上一面。

玉冬先是去往青雉院寻人，得知崔含枝在前院书房，便又辗转往前院去。

崔含枝闻言当即起身，对着老夫人与柳夫人再度屈膝行了一礼。

便陪着李嫣然一同缓步走出了静安居。

柳夫人望着二人并肩远去的背影，慢慢收回了目光。

如今她的脾性，较之崔含枝刚入府之时早已截然不同。

若是搁在从前，见到李嫣然这般无视她这位侧夫人，反倒特意等候崔含枝相送，她必定恼羞成怒，免不了要生出一场风波。

可经过这些时日，她早已看清某些东西。

她们面前的侯爷，和崔氏面前的侯爷，完全是两个人。

那些她从前以为不可能的事，不过是因为自己不是那个人罢了。

不甘过。

怨恨过。

可看着冰雪聪明的大姑娘，她渐渐清醒了过来。

也收敛了锋芒，安下心来协助老夫人打理后宅杂务，专心教养大姑娘。

这般安分稳妥的模样，反倒令老夫人与侯爷对她越发满意。

又坐了坐，柳夫人起身，微微欠身对老夫人禀道：

“老夫人，妾院中尚有一些琐事待处理，便先行告退了。”

这边，

崔含枝陪着李嫣然缓步走在园中。

今日天晴，清风也温柔了许多。

阳光照得园中落影斑驳。

一路沉默无言。

直到李姑娘主动开口：“崔娘子有孕，几个月了？”

她脚步慢了下来，视线扫过崔含枝微微隆起的小腹。

“五个月。”

崔含枝语气平静地应声。

“五个月啊……”

李嫣然低低的重复了一遍，眸光轻轻淡了淡。

她唇角扯出一抹极自嘲、极苦涩的笑意，有些怅然道：

“上个月，我还满心将你视作我最大的对手。可如今看来，我竟是连成为你对手的资格都没有了。”

崔含枝的脚步微微一顿，抬眸看向她，目光有些诧异。

“李姑娘，你是堂堂李氏嫡女，金枝玉叶，身份尊贵，同我从来都不是一个世界的人，何来对手一说？”

这太高估她了。

“世家贵女？”

李嫣然骤然停下脚步，转头看向崔含枝。

眼底带着浓浓的讽刺与不甘，嗓音微微发颤。

“崔娘子见过一个需要屈身嫁给卑贱的庶出子的世家贵女吗？”

她身后随行的郑嬷嬷与丫鬟闻言，当即齐齐垂首敛目，停下了脚步。

挽春、挽月对视一眼，亦是静静立在崔含枝身后，神情却已然紧绷了起来。

生怕这位李姑娘情急之下做出什么伤害娘子的事来。

崔含枝望着她眼底积压的委屈与愤懑，轻轻叹了口气。

“身在世家，荣辱系于宗族，得失从来由不得自己。

这些，李姑娘您应该比我更明白才是。”

享受着家族荣光，锦衣玉食，便难免要为家族权衡利弊承担责任。

这是无数世家女子的宿命，并非独李姑娘一人如此。

就连出身寒门的自己，不是也要借助家族才能达成很多目的吗？

“可我不甘心！”

李嫣然猛地抬眼，眼底翻涌着压抑多日的情绪，声音带着哽咽。

“我到底哪里不好？！魏侯为何要将我拒于千里之外？”

自己从未嫌弃他年岁偏长，为人粗鄙，放下一身骄傲千里迢迢远赴朔宁。

为了李氏忍辱求全，满心诚意而来！

可到头来呢？

魏侯竟不屑娶她，甚至要将这场婚约随意安在旁人身上。

让她去嫁一个卑贱的庶出子弟！

凭什么！

崔含枝微微蹙眉，轻声止住她的失态：

“李姑娘，慎言。”

她本不必多言，可看着眼前这位仿佛一朝跌落的世家贵女，心底终究生出几分恻隐。

不过是个十几岁的小姑娘啊……

“李魏联姻，从来都不是你与魏侯两个人的事，而是李氏与魏氏两大势力之间的博弈。联姻能不能成、何人联姻，从来没有那么简单……”

“李姑娘更不必妄自菲薄。你出身李氏，容貌、品性才情皆是上等，这世间并无你配不上的儿郎。你与魏侯无缘，从来不是你不够好，只是立场相悖、时机不合、心意不投而已。”

话音一转，她抬眸正视李嫣然，语气添了几分锐利。

“再者，为何要将自己的命运全然交给旁人来定呢？你若是不愿联姻，大可直言拒绝，而不是在这里摆出一副忍辱负重的模样，好像旁人都欠了你一般！”

“承担宗族责任，是你自己选的路；挣脱宿命束缚，亦是你自己的选择。世人皆有取舍，不过是各付代价、各择前程罢了。”

言下之意，是你不敢反抗，不愿意付出代价，选了一条最“稳妥”的路。

如今却要怪在旁人身上，又有什么道理呢？

魏侯拒绝李氏的联姻，他有他要承担的后果和代价。

本就不愿联姻的你，坐享其成，有什么资格生出怨怼呢？

崔含枝这话有些重。

刺得李嫣然满腔愤懑的情绪瞬间就愣住了。

她立在原地，定定地看着崔含枝，久久回不过神来。

是吗？

李魏联姻从来不是她的婚事，而是两姓之间的博弈。

可她是李氏的嫡女啊！

生来享受了李氏的荣光，理所当然地要以家族为重，为家族牺牲。

崔含枝的话，让她第一次生出了茫然——

她可以拒绝吗？

可以反抗吗？

一阵冷风吹过，吹起两人的衣角。

李嫣然眼底的戾气和不甘渐渐褪去，空余一片茫然。

此后一路，两人之间再无言语。

崔含枝安安静静地将人送到大门外。

马车已经等在了门口。

郑嬷嬷和丫鬟将自家还有些失神的姑娘扶上了马车。

这才转身对着崔含枝微微一礼：

“多谢娘子。”

既是谢这位崔娘子一路相送，也是谢崔娘子对自家姑娘说的那些话。

于他们这样的家族而言，这些话是有些大逆不道了。

可这些日子姑娘的心结郑嬷嬷都看在眼里。

这位崔娘子的话，也不无道理……

唉！

到底是身不由己。

崔含枝轻轻颔首。

车帘落下，马蹄轻动。

马车缓缓驶离，渐渐远去。

崔含枝立在门前，静静目送马车消失在街巷尽头，才收回目光，转身回了府中。

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