第18章 靖王剿匪的前因后果

苏落梨在心中盘算了一番。

在当世，二百两已算得上一笔不菲的数目。

但比起原主之前花一千八百两买的那幅前朝古画，这价格倒也还算“便宜”。

她自忖自己的画技在这位清秋居士之上。

这么一折算，作画或许真能替她谋出一条出路来。

苏落梨又问吴掌柜其余画作的价格，很快将清泉县书画市场的行情摸了个大概。

东墙上的画作皆在百两以上；

南墙五十至百两；

西墙十至五十两；

北墙则一到十两。

吴掌柜问：“苏小姐，可要把这幅《落日长河》给您包起来？”

苏落梨摇头：“比起这幅，我更喜欢那幅《大漠孤烟》，可惜您说那是非卖品。”

吴掌柜面上露出几分为难，搓了搓手。

“实在对不住，这幅画挂了大半年，前前后后不少人出价千两来求，东家都未首肯。”

千两……

苏落梨暗暗咽了口唾沫。

不是她自负，以她上一世的功底，画作水平未必就输给这位“忘途人”。

若真能一幅千两，她简直不敢想象自己往后得多富有。

可这念头也就闪了一下，她很快清醒过来。

肯花千两买幅画的，必是家底殷实的画痴。

清泉县这种小地方能出几个？

便是放眼整个苍玄国，恐怕也屈指可数。

原主那种花痴除外。

她可惜地摆了摆手：“既是不卖，那便罢了。掌柜的，告辞。”

吴掌柜没能做成这笔生意，面上难掩惋惜，却仍礼数周到地送她下楼。

“苏小姐慢走，往后有好画到了，我再让人知会您。”

苏落梨：“好。”

一出荣宝斋，忍了许久的照月便激动地发出一声低低的惊呼。

“小姐小姐，一幅千两呢！奴婢觉着，您画的比那幅《大漠孤烟》也不差什么！这是不是说明，您很快就要成一方巨富了？！”

苏落梨被她这幅盲目的崇拜惹得哭笑不得，嗔道：“一幅千两，你当人人买得起？”

照月“哦”了一声，垂下脑袋，颇有些颓然：“是奴婢想得太美了。”

苏落梨便又补了一句：“也无需泄气，便是只能卖出一两幅，也够咱们过上富足日子了。走吧，去翠茗轩。”

照月重重点头，情绪瞬间又好了起来：“小姐说得对！”

照水性子安静，从头到尾只默默跟在身侧，没插话。

三人行至翠茗轩。

楼下大堂里闹哄哄的，说书先生今日讲的竟是靖王剿匪的故事。

苏落梨脚步一顿，朝台上望去。

说书先生是一位五十来岁的干瘦老头，留着撮山羊胡，声如洪钟。

“上回书说道，靖王殿下奉皇命赴冀州剿匪。”

“那匪首汪勇盘踞月牙山近十载，聚众三千有余。”

“匪巢设在绝壁之上，三面悬崖，只一条羊肠小道通上去，州府几回出兵围剿，回回都铩羽而归……”

醒木一拍，满堂听客霎时静了下来，只余他抑扬顿挫的讲述声。

“靖王殿下此去，只带了一千亲兵。”

“月牙山三千悍匪，一听来的是个未及弱冠的毛头小子，纷纷嗤之以鼻。”

“那匪首汪勇更是放出狂言……”

说书先生的嗓音陡然变得粗犷高亢，学起那匪首的口吻道：“本大王坐镇此山近十载，朝廷大军都拿我没辙，一个乳臭未干的黄口小儿能奈我何？”

台下轰然笑成一片，有人急着追问：“后来呢？后来这位靖王是怎么把三千悍匪收拾了的？”

说书先生捋了捋山羊胡，不紧不慢地喝了口茶，才悠悠接道：“且听我细细道来……”

“靖王到了冀州，不急着进山，先花了几日微服走访，扮作难民混进了月牙山脚下的镇子，摸清了汪勇的底细。”

“汪勇此人虽凶悍，却极其孝顺，对他那位待在乡下的瞎眼老娘言听计从。”

苏落梨听到这里，脚步钉在楼道口忘了往上走。

照水在身后低声提醒：“小姐，咱们站在这儿，挡住后面的人了。”

苏落梨这才回神，快步上了楼，找了个临窗的位子坐下。

说书先生继续往下讲.

“靖王多方打听到汪勇的家乡，又扮作收药材的商人，在汪家借宿。”

“汪勇家里除了那位瞎眼老母，还有位贤惠的妻子和一双乖巧的儿女。”

“靖王一问才晓得，这一家老小竟全然不知汪勇早已落草为寇，只当他去了边境从军报国，近十年不曾归家，只隔些时日差人往家中送银两。”

“靖王当下便给汪勇写了一封信，着人送进月牙山。”

“信上只有短短几句……”

说书先生顿了顿，嗓音陡然端肃冷冽。

“汪勇，莫要辜负你的妻儿老母。她们同本王讲，你是镇守边关的将士。”

“谅你为寇期间未伤及无辜百姓。你若下山纳降，本王保你一家老小性命无虞，再赠良田百亩，并替你向朝廷求一道赦令。”

说书先生端得太板正，突然咳了几声，再一次变回自己的声音。

“汪勇见了信，大惊失色，快马奔回村子。”

“得知靖王并未将他落草为寇的事告诉他老娘，堂堂七尺高的汉子蹲在地上抱头痛哭。”

“妻儿问他为何哭，他只道自己走错了路。”

“靖王上前将他扶起，两人在房里密谈了半日。谈完出来，汪勇便回月牙山遣散了众人。”

“三千匪众里，愿从军的编入靖王麾下，想还乡的每人领了二十两安家银，拖家带口各自散去。”

“汪勇则携家眷南下，靖王果然替他求了赦令，又赠了银钱田产。”

醒木重重一拍，余音犹在大堂回荡。

“靖王不费一兵一卒，便平了月牙山三千悍匪！此乃我苍玄国开国百年来的一桩奇事也！”

楼下爆出一片喝彩和掌声。

“靖王殿下当真天纵奇才！有勇有谋……”

应和声一浪高过一浪。

苏落梨垂着眼帘，指腹缓缓摩挲着温热的杯壁。

她知道，这故事里大半都是真的。

可说书先生没说的是，靖王在回京途中遭了伏击，重伤昏迷，失了记忆。

那些在楼下击节喝彩的听众更不会知道。

他们口中的“天纵奇才”，此刻正窝在清泉县的一家酒楼里，为开分号的事奔波忙碌。

这念头浮上来，苏落梨忽然觉得有些荒诞，又有些好笑。

“苏小姐，你在笑什么？”一道耳熟的声音从旁侧传来。

苏落梨循声望去，视线正好撞上一双蓝色瞳仁。

正是顾清辞。

他依旧是一袭白衣，手摇折扇，步履从容，像从画中走出来的人。

他一现身，楼上楼下不少姑娘、娘子的目光便黏了上去。

连同他身旁的张伯言也沾了些光，得了不少打量的视线。

苏落梨嘴角微微抽搐。

这两人孟不离焦焦不离孟的，莫非有龙阳之好？