第26章 大方的爹地

毫不知情的基克在飞机上靠在西尔莎肩头打盹。

西尔莎也假装打盹，没有理会坐在她对面的杰克。

杰克感觉到西尔莎突然变得不那么热情了，但不知道是因为什么。

***

返回乔特中学后，杰克接连给西尔莎写了好几封信，但西尔莎只回了一封信。

他不禁有些气馁，胡思乱想。听乔说，想要追求女孩是非常容易的事情，男子汉必须主动示好，送礼物是必要的一环。礼物的价格不重要，重要的是你必须让女孩知道你的爱。

是这样吗？他不确定。

但他还是买了礼物，寄去圣心女校。

西尔莎十分意外收到杰克寄来的礼物，看看，有些什么？

一罐法国果汁糖，一盒瑞士巧克力，一盒三块英国女式真丝刺绣手帕。

嗐，不得不说，他还挺会送礼的。虽然不知道他为什么送礼，但这些礼物她很喜欢，那就笑纳了。

肯尼迪先生令人意外的在4月底来圣心看望女儿，基克惊讶又开心，父母极少会来学校看望孩子们，如果有，那么一定是哪个孩子被校方训斥了，学校喊家长来谈谈。

基克是个乖巧的女孩，从来没有被学校喊过家长。

“我来镇上办事，顺便来看看你。”老乔轻松的说：“叫上你的好友，我请你们吃饭。吃过饭再把你们送回来。”

基克高兴的叫上西尔莎、梅丽莎和琼（接力队的另一个女孩）。

***

“让柯林斯小姐坐副驾座吧。”老乔说。

基克点头，打开车后门，拉着梅和琼坐进后座。

西尔莎对老乔微微一笑，坐进副驾座。

老乔带她们去镇上的意大利餐厅吃晚餐，基克和梅、琼翻开菜单，热烈讨论要点哪些菜。

西尔莎也翻开菜单，耳边是老乔的轻问：“西尔莎，你喜欢吃什么？”

嗯？怎么不称呼她的姓，开始称她的first name了？

她迅速扫了一眼老乔，随后又看了一眼基克。

老乔有趣的看着她：还是个小女孩，有点心机，但又不算太有心机。她和基克成了好友，也算聪明。她们……唔，或许应该挑个合适的机会告诉孩子们，但首先，要跟罗斯说一下。

一想到妻子的反应，老乔又感到了头疼。

***

吃过丰盛又美味的意大利大餐后，老乔开车送女孩们返校。

他来去匆匆，并没有单独跟西尔莎谈话。但西尔莎想着，一定是私家侦探的调查报告出来了。

没错，老乔确实收到了私家侦探的调查报告，这份调查报告的内容可是……很有意思呢！

他们调查到艾米丽·勃朗宁——现在是贝克莱太太——确实在14年前突然消失了几个月，几个月后返回波士顿，便匆匆与比利·贝克莱结婚。贝克莱家与勃朗宁家也算是门当户对；

没有调查到勃朗宁小姐当时具体去了哪里，当年的女佣说勃朗宁小姐在1919年秋天去了欧洲，目的地不详；

也因此他们没能调查到柯林斯夫妇的情况，这个姓是个爱尔兰/英格兰姓，太普通太常见，没有具体地址或全名，很难寻找。

老乔颇有些恼火，觉得私家侦探都是蠢货，居然只给了这么点信息。

但对照一下西尔莎的出生日期1919年11月11日，又觉得可以吻合艾米丽当年离开美国的情况：一定是去英国生孩子了！勃朗宁家来自英格兰，那边还有不少亲戚，也一直有联系。

当时……唔，当时的情况是罗斯怀了他们的第四个孩子，也就是基克。他一直是个顾家的男人，因此觉得是时候该跟艾米丽分手、回归家庭。当时……艾米丽并没有说她也怀孕了，否则他一定会安排好那个孩子。

他喜欢孩子，孩子是他的骨与血的延续，但一直以来他都小心没有搞出另外的“人命”，是基于男人的谨慎，也是认为继承人只能是妻子为他生下的孩子。但西尔莎……她很特别，足够胆大，也很有心机。

他的孩子们都不太像他的性格，小乔鲁莽而不够机敏，杰克够聪明了，但身体又太虚弱；罗斯玛丽原本是他最疼爱的女儿，但她明显有些问题……至于基克和其他孩子，都还太小。

没错，他已经在不知不觉中将西尔莎拿来和他的孩子们相比。

甚至已经开始接受西尔莎是他的……女儿了。

他想着要怎么安排西尔莎，女孩子也值得培养，他已经对罗斯玛丽不抱希望，这个忽然出现的女儿也许会……填补，哦弥补罗斯玛丽的缺憾？

给她另外找个学校，不必更改她的姓氏，可以给她安排管家司机佣人，让她……去更好的女校就读，等她年满18岁以后再考虑是否给她改姓。

她跟随养父母姓柯林斯真是很妙！他一直颇为耿耿于怀，自己的子女不能进入更好的私立学校就读。就因为他是爱尔兰后裔？这可真混蛋！

那些混蛋不肯接受他进入更好的绅士俱乐部，也拒绝罗斯成为太太圈中的一员，已经令他极为恼火。所以他下定决心，一定要好好教育子女，他的儿子将来会成为美国总统！

这不仅是老岳父老菲茨的梦想，也同样是他的梦想：到时候没有人敢看不起肯尼迪！

权力才是最顶级的权力，他早已明白。

前不久他可是才做了一笔非常好的交易：资助了现任总统的竞选！

一想到这项成就，老乔便极为自得。他期待罗斯福总统能给他一项他期盼已久的任命，这是作为赞助人应得的奖励。

现在，他的另一个女儿即将进入顶尖女校就读，哈哈！一想到几年后他们才会知道这事，一定懊恼又愤怒吧？管他呢！谁叫你们看不起肯尼迪！

老乔为了自己即将能在某个方面打击一下那些自视甚高的学校而感到高兴。

***

回到布隆克维斯尔的肯宅后，老乔让管家询问美国东海岸的顶级私立女校，说是为了基克升学做准备。基克今年是八年级，圣心最高可以读到十二年级。有些私立名校只有高中，从九年级到十二年级，要是给基克转学，时间刚好。

几天后，各校将自家学校的简介手册寄到曼哈顿的写字楼，肯尼迪先生名下某家公司的办公室。

他仔细挑选：南丁格尔·班福德学校、布里尔利学校、查宾学校、圣母卡布里尼高中，布里尔利学校是纽约地区最好的女校，而圣母卡布里尼高中是天主教女校，都很适合西尔莎。

于是他将这两所学校的手册放进信封，寄给西尔莎。

***

西尔莎收到了肯尼迪先生的信。

“亲爱的西尔莎：

请将你上学期的成绩单寄给我，我需要知道你的学习成绩。

也请你给我写信说说你的学习和生活，不过不要寄到布隆克维斯尔，寄到华尔街，地址如下：

……

零花钱够用吗？我过几天会再给你一张支票。我想知道你夏天要住在哪里，或许我应该给你找一间公寓，偶尔我会去看望你。

你拥有的事物将不会比别的女孩更少，我会好好照顾你。请你不必担心这一点。

……

乔·肯尼迪”

***

西尔莎将这封信翻来覆去看了好几遍，确认了几件事情：第一，老乔似乎确信她是他的女儿了；第二，他用词谨慎，就算肯尼迪太太拿到这封信都看不出来有哪里不对，他完全可以说她是故人之女、父母双亡，他接受友人的委托照顾她；第三，他对有自己血缘的孩子还真不吝啬，还怪大方的。

另外，寄来学校的手册要她挑选其中一所。布里尔利学校和卡布里尼高中都是走读，居然不是寄宿学校。

寄宿学校多好啊，省事。

她有点拿不定主意，这两所学校都比圣心要好，是正经教授全科知识的学校，只是这些顶尖女校的学生目前选择继续求学的并不多，十分可惜。

要上大学吗？还是想上大学的，倒不是要靠这份学历找工作，只是……大学总是开拓知识面、开拓眼界的场所，而且，她也想体验一下30年代的美国大学。

哈佛？耶鲁？肯尼迪先生是哈佛毕业，他肯定希望自己的子孙后代全都去哈佛。

你为什么不去哈佛？是不喜欢吗？

哈哈！一想她现在也可以说这句话了，就特别开心！

***

几天后，西尔莎果然收到了肯尼迪先生派人送来的现金2000美元。

多吗？其实不多。也不过是美国时下普通4口之家一年的开支。

基克每个月的零花钱是200美元，这笔钱她基本花不完，大多数用在同学的生日礼物、聚会请客、看电影请客上面。在看一场电影一个人电影票、可乐、爆米花只花大概30美分的年代，200美元零花钱真的很多！

可你要这么想，肯尼迪先生已经是亿万富豪了，帮助富豪消耗他过多金钱，舍我其谁！

***

支出：雇佣奥康纳先生，30美元；租车、雇佣司机，25美元；相机胶卷，25美元；购置衣物，92美元；零花，20美元；交际往来，30美元。

现金：1961美元。

收入：1000美元；2000美元。

现金：4961美元。

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记好账，西尔莎感叹，还是太少啦！

肯尼迪先生！我都喊你爹地了，你能不能大方一点啊！

***

心情愉快的西尔莎在6月初离开了圣心女校。

这次，不需要她雇佣演员来扮演管家，也不需要自己雇佣司机、租车，老乔事先写信告诉她，基克早一天离校，要她找个借口晚一天走，他会派人接她返回曼哈顿。

这种偷偷摸摸还真有点……刺激！

基克有点可惜塞西不能跟她一起走，但也很理解，塞西要回自己家的。

“给我打电话！”基克冲着来送别的塞西喊着。家里的汽车后备箱和车顶都装满了行李箱，基克有很多行李，衣服、鞋帽和杂志都要带回家。还有同学们送的无数礼物，统统带回家！

西尔莎用力挥动手臂，“一定给你打电话！”

***

汽车开远了，也似乎带走了她们之间的友谊。

西尔莎暗自叹气，不知道将来基克知道“真相”后，会不会恨她？

那就算……她提前给基克上了一课吧，叫她以后别这么天真啦！

***

第二天，老乔派人来接西尔莎，一路送到曼哈顿第五大道附近的一栋公寓楼。

亲爱的老爸正在公寓里迎接“意外的”女儿。

西尔莎刚在公寓楼下仰望了一番，感叹这种黄金住宅区的公寓楼如此的不显山不露水。第五大道此时已经是曼哈顿岛的黄金地段，是着名的商业街和高级住宅区，她原本以为老乔能给她偷偷塞到哪栋破公寓里就完事了。

嗐，是她格局小了！

大富豪肯尼迪指定不会这么抠搜的！

现在的心情就是快乐！

因此“papa”也喊得分外深情！

***

老乔将事情安排的非常好，管家、司机、女佣，一样都不少。

公寓面积很大，是那种传说中的一梯一户，电梯门打开就是客厅的“豪华公寓”。客厅如何宽敞就不用说了，单是卧室衣柜里塞得满满的新衣新裙新鞋新帽，便足矣令她体会到了浓浓的“父爱”。

乔治娜，不，西尔莎十分激动、高兴，一口一个“爸爸”，给足了情绪价值。

爸爸真好。

我真高兴。

老乔也非常满足，收获了一箩筐的情绪价值，甚至比当初第一个孩子出生的时候还要高兴：这可是我的女儿！

没有经历过孩子长大的烦恼过程、收获了这么大一个可爱又漂亮的女儿，老乔觉得自己可真棒极了！

她带来的那一点小小不悦也可以忽略不计。不，当时他也不是不悦，是……惊讶，是意外，是难以置信。

这两个月他也接受了自己多了个女儿的事实，他确实没法找艾米丽确认，他自认自己是个绅士，不能打搅贝克莱太太现在的幸福生活。男人都很难接受这种事情，妻子竟然在婚前生下别的男人的孩子，可算是奇耻大辱了，贝克莱先生一定会气得要死。

他同时也有点男人的沾沾自喜，觉得自己可真是个了不起的大男人！

但他的喜悦没有坚持多久，在晚上返回布隆克维斯尔肯宅后便荡然无存。