第九百五十九章 殊途同归

进入九月，辽东各城叛乱如星星之火，渐渐已成燎原之势。

至九月底，响应开原起兵的城池，总数超过六十座，它们组成保皇联盟，扞卫帝制，反抗议会，各城池组织民兵，计划进军关内。

清君侧的口号在这个时代已经不再适用，辽东保皇联盟给出的开战理由是“扞卫帝国”。

辽东有义士，兴兵讨群凶。

铠甲生虮虱，万姓以死亡。

白骨露于野，千里无鸡鸣。

帝国是想象的共同体，人们怀着不同目的聚集起来，以帝国之名。

辽东宣称起兵是为了扞卫帝国，扞卫皇族的荣光，而他们的敌人，帝国最高议会也宣称自己是为了帝国。

议会通过紧急法令，即战争法，宣布参与叛乱的辽东六十余城为叛逆，超过三千名大小官员被定性为叛国者，卖国贼、。

辽东官员在山海关内的财产被冻结，他们的家属亲友（人在关内者），皆受到监控。

此外，议会从关内各藩调遣大军，汇集于辽西，准备出关平叛。

攻守双方隔着一条窄窄的山海关相互对峙，电报不断通电全国，挑衅不断，大战一触即发。

欧洲几个大国站在议会这边，他们努力斡旋，希望双方能通过谈判来平息争端。

谈判是当今世界的主题。

可是其余国家却采取观望态度，他们两不相帮，既不支持议会，也不支持辽东，同时向双方售卖武器石油。

议会不能改变保皇派扞卫皇权的决心，保皇派也无法说服议会解除议员权力，重回皇权至上时代。

既然双方都无法说服对方，解决问题的方式便只有战争了。

辽东方面向议会提出他们的诉求，并将以此作为停战条件，他们承诺，只要议会能接受谈判，和平便有可能降临。

然而明眼人很容易看出来，这是保皇派在拖延时间。

辽东方面从欧洲进口的武器需要时间运抵战场。

双方继续电报往来。

保皇联盟在电报中提到，须复辟大齐皇帝，尽快让老皇帝刘质复位，废除先前各项旨在约束皇权的条文律法，恢复皇帝对京畿军队的控制权。

此外还要求“改革议员选拔制度，增加辽东籍贯的议员在议会中的席位，至少要达到议会总人数的四分之一。”

“毕竟辽东乃大齐龙兴之地，当年很多辽人跟随太祖皇帝征讨暴明，荡平建奴，家家户户都是死过人的····”

最后，保皇派信誓旦旦表示，只要议会满足上述要求，各城将立即投降天心城，停止一切敌对活动。

如果议会充分满足保皇派提出的各项要求并予以推行，老皇帝刘质能否得到尊重先不却说，有一点是可以肯定的，各藩话事人听到这个消息后，会组织兵马，兵临天心城，向议员们陈以利害。

由于辽东方面的诉求过于离谱，收到这份“投降条件”后，议员们看了一眼便直接拒绝。

“说是为了大齐，我等何尝不是为了大齐。”

“正是！恢复帝制，那岂不是再出一个暴君？”

“不限制皇权，大齐将难以为继，若不将余毒涤荡干净，过几年就会再出现一次叛乱····”

按照双方的说法，保皇派是为了大齐，议会也是为了大齐。

双方都是为了大齐，最终殊途同归。

在议会看来，虚君体制在大齐推行已经十年，距离彻底废除帝制，只有一步之遥，如今岂能功亏一篑？

谁阻挠大齐废除帝制，谁就是和大齐一万万民众为敌！

所以，议会有充足的理由与辽东各城作战，后者同样如此。

当初刘质还政于议会，议会保证待刘质以外国君主之礼，每年须拨付三千万齐国币与皇室，当时双方还正式签订了文书。

然而刘质在收到第一笔三百万齐国币（议会当时以财政紧张为由分期支付）后，便再没有一文钱打入皇室账户。

刘质数次派亲信出宫索要，财政部办事人员总以各种理由拖延搪塞，直至辽东叛乱爆发，老皇帝这边已经三年多没有领到退位津贴了。

坊间对此议论纷纷，有人说议会言而无信，有人说一年三千万数额过大，皇室属实是贪心不足蛇吞象。

还有人说不管是皇室还是议会，两边都不是什么好鸟。

每年白白送给皇帝三千万齐国币，这笔钱难道是议员们自己掏腰包吗？如果不是议员自掏腰包，那只能取自国库，说白了就是议员们慷他人之慨，拿民众的民脂民膏来与老皇帝交易。

帝国议会对这些谣言充耳不闻，甚至不屑一驳。

这些议员大都年纪轻轻，前途无量，他们姿态放得很高，从不正面回复任何谣言。

在这些人看来，新世界的秩序即将建立。那个世界不再有什么皇帝，不再有君臣父子。

除了这些，辽东各地每年能选举抵达天心城

与议会正在推行的废除帝制改革水火不容，议员们绝无可能向辽东妥协，恰恰相反，议员们必须彻底废除帝制，。

帝制像一个幽灵在古老大地上飘荡，阴魂不散。

老皇帝对皇权再无任何眷恋，老人惧怕的只是死亡，而非权势本身。

如今在大齐，失去政治生命并不意味着肉身的毁灭，赶尽杀绝式的斗争已经成为历史，在各省各藩，类似《孙子兵法》《韩非子》之类的书籍遭到禁绝，按照大齐文化局给出的说法，此类法家读物泯灭人性，教导人们相互攻讦，无休无止，乃是旧时代之糟粕毒瘤，如不禁绝，将继续流毒于天下。

帝制存在的土壤已经不在了，虽然老皇帝是这样认为的，可他的大臣们，那些一心复辟帝制的大臣们，则希望

可是当老皇帝第三次尽快取消帝制，希望亲眼看到帝制在自己手上终结，可是现在皇帝身体抱恙的消息在天心城传播开来，尽管医官们三缄其口，然而消息传播的速度超出所有人预料。

刘氏有刘氏的归宿，民众有民众的归宿。

皇帝说，他想要平凡的结局，所以他选择了主动退位，用和平的方式过渡到虚君制度，可是大齐的结局注定是不平凡的，没有人能独善其身。

从辽东赶来的使者还在宫中苦苦劝说：“陛下，辽东战事未平，此时退位，是弃天下于不顾。既然辽东有义士，此时若是陛下您站出来，振臂一呼，应者必然云集····”

刘质望着眼前这个不速之客，抚须微笑：“天下从来都在那里，即便太祖，没有唐宋元明，它也一直在那里，我等何曾拥有，既然没有拥有，又何来弃天下不顾？”

老皇帝停顿片刻，一双洞察人心的老眼望了过来，浑浊的眼眸中闪过一丝亮光。

“莫非你们是想借助我这残迈之躯，获取私利？”

使者哑口无言，只得连连摆手。

“回去吧，告诉辽东那些骄兵悍将们，告诉他们，皇帝时代已经结束了。”

刘质铁了心要与帝制决裂，仿佛此刻成千上万人正在为帝制流血，他也在所不惜。