第491章

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纪的目光死死锁住五层金轮前那颗圆乎乎的脑袋，胸腔里仿佛有什么东西在猛烈撞击。

他为人族奔波数百载，功德积累不过一轮三层。

他甚至恍惚觉得，即便那位尚未正式证道的舜帝，其功德厚度怕也难超五层。

“现在，可还有疑问？”

张帆的视线笔直刺入辉的眼底，看着那双眼中翻涌的狂潮逐渐退去，化为一片沉寂的滩涂。

功德金轮之中，浮动着清晰的记录：

青鱼为救村落，引万千同类逆流冲撞山岩，硬生生在洪峰中撕开裂口；

玄龟以背 ** 起即将倾塌的堤岸，甲壳在洪水的重击下迸出细纹，却始终不肯退后半步；

巫族显化真身，将整片屋舍扛在肩头，嘴角渗血，仍一步步涉过汹涌的浊流。

每一幕，都在金轮的光纹间流转不息。

“……没有了。”

辉的声音干涩，仿佛魂魄已从躯壳中抽离。他忽然想起许多年前，自己为何未能戴上王师之冠。

信念。

原来自己的信念，竟还不如那些异族坚定。多么荒唐。

望着辉如同失去牵引的木偶般站在原地，张帆轻轻摇了摇头，惋惜如薄雾般漫过心头。

信念，辉其实早已触碰到了边缘。

只是，除了西南之地那些被他亲手带出的、不合常理的王师之外——

正统的王师，从来是先有王，而后才有追随王的师。

圣王贤明，万民自然景从，信念方能汇聚如川，王师由此诞生。

但如今的舜，早已不是当初那个舜了。

就连虞都里那支号称王师的队伍，也只剩下一具空洞的躯壳。

未能挣脱时代局限的辉，仍将舜帝视为共主，便注定无法踏入王师的行列。

“可惜。”

叹息尚未落地，一道佝偻的身影缓缓自人皇殿深处踱出。

“帝……您为何亲临？”

一声低呼将众人的视线骤然拉回。

苍老的咳嗽声响起，嗓音却沉厚如古钟：

“人道王师现世，乃人族千古大事。我为人族共主，岂能不至？”

舜帝站在人群前，苍老的脸上浮起笑意。四周的喧哗声顿时低了下去。

“共主来了！”

“愿共主安好！”

人群中响起零散的问候。那些站在近处、知晓内情的人族强者与修士都沉默着，谁也没有点破什么。对于大多数寻常百姓而言，眼前这位依然是他们记忆中那位贤明公正的领袖。

“我这身老骨头，怕是撑不了多少时日了。”舜帝的声音带着笑，却像一阵微风吹过草尖，“如今的年轻人，一个比一个了得啊。”

一位须发皆白的老者颤巍巍上前，眼角堆起皱纹：“共主说哪里话，您才五百余岁，怎称得上老？”

这位老者不曾修炼，却活过了两百八十多个春秋，离人族寿数的尽头已然不远。在众人眼中，他本身就是一种祥瑞，象征着族群的绵长。

“连王师都能栽培出来，还不算厉害么？”舜帝的目光掠过老者，望向更远处。

老者眯了眯眼，身子晃了晃，身旁两名壮汉连忙伸手搀住。“人老了，终究不中用了。”他慢吞吞地转过身，声音含糊得像在自言自语，“总劳烦年轻人照应，真是罪过。”

他让那两人扶着自己，一步一步往人群外挪。活了这么些年，有些话里的意思他听得明白。若是再年轻一百岁，他或许会顺着说下去。可现在，他只想安稳走完最后这段路。

然而舜帝那句话，却像投进静水的石子，涟漪悄无声息地扩散开来。

“王师……不是历来只由共主执掌么？”

“西南那边，听说队伍里还有外族。”

“莫非是要另立门户？”

“若真如此，帝绝不会坐视。”

窃窃私语在街巷间流淌。有人压低了嗓子，神神秘秘地补充：“那位从天上来的，据说是天帝的侄儿。他来建王师，谁知道是不是上头的意思呢？”

各种猜测在风中交织。虞都的百姓见识终究多一些，也正因如此，那些模糊的传言才更容易扎下根来。

那些多出来的了解，反倒让许多人思绪翻腾起来。各种关于人族将要倾覆的流言，在风里飘来荡去。

舜帝站在高处，目光扫过下方攒动的人影，嘴角挂着不变的笑意。张帆从空中落下，靴底触到地面时几乎没有声音。他身后，西南来的那些人静静立着，像一排沉默的树。

“这点场面，算不得什么本事。”舜帝的声音不高，恰好能让面前的人听清，“倒是你，今日来这虞都，是站在什么位置上？”

话里的意思再明白不过：无论张帆做过什么，这里终究是舜帝的城。

张帆脸上没什么表情，只有眼底掠过一丝冷光。“我以西南诸部盟主的身份来此，一是送帝前往火云洞，二是恭贺禹——他将成为新的共主，带领众人治水安邦。”

舜帝脸上的笑纹微微凝住。他原本打算让张帆与禹相争，却没料到对方直接掀翻了棋盘。

“共主之位，须得各部共推。”舜帝的声音沉了沉，“岂能如此轻率定下？”

“正因不能轻率，”张帆抬起手，朝身后示意，“我才带来了西南三百八十七部的声音。”

话音落下，虞都上方的天空隐隐传来一声闷响，仿佛某种无形的存在给出了回应。禹的名字，还未经过推选，便已获得了厚重的认可。

舜帝的呼吸骤然加重，眼底泛起血丝。“张帆！”他几乎是从牙缝里挤出这两个字，“此事非同儿戏！”

“的确不是儿戏。”张帆的手掌依然悬在半空。

随后，一个个身着素色长衣的年轻人从队列中走出。他们的声音依次响起，平静却清晰，每一个字都像石子投入深潭。

“比部之子，代父表态，愿禹承共主之位。”

“岁部之子，代父表态，愿禹承共主之位。”

……

最后走出的那人，身形格外魁梧。“三苗部蚩昌，代表全族，拥禹为共主。”

风忽然大了一些，卷起地上的细尘，掠过舜帝僵立的身躯。他望着眼前这些年轻的面孔，终于没再说话。

西南之地，多少部族盼着将子嗣送进那座青瓦白墙的院落。月柳学堂的门槛，不知何时起，竟成了身份的象征。

于是张帆的营地里，渐渐多出些生面孔。都是些年轻儿郎，衣饰华贵，眼神里藏着与年纪不符的审度。此番随行至虞都，他们各自族中的父辈并未明言，却默许了这些少年以部族使者的身份列席。还有些人，是从清水城来的官吏，袍袖间带着水汽与墨香。

并非所有人都得了族长明令，能全权代部族发声。可谁都嗅得出风向——此时若不向张帆示好，归去后恐怕难逃责难。那无声的威压，比鞭子更教人脊背发凉。

“好！”

一声喝彩陡然炸开，是纪。他站得笔直，嗓音洪亮，震得殿内梁尘微簌。舜帝坐在上首，脸色倏地青了，又白，指节捏得发白。

纪看得明白。张帆麾下那支号称“王师”的队伍里，混着异族的面孔与气息，这本是极扎眼的把柄。可如今张帆主动退出了共主之争，这举动便像一把钥匙，解开了所有猜疑的锁——他练兵，非为权柄。既然如此，为何不能为他叫一声好？

但舜帝不这样想。他听见的，是刀刃出鞘的嘶鸣。那喝彩声每一下都敲在他心口上，是 ** 裸的背叛。

“纪，”舜帝终于开口，声音里透出浓重的倦意，仿佛刚才那一瞬的阴沉已被抽空，“你们……很好。”他摆了摆手，不愿再多言，“我乏了。张焰，西南来的同族，由你代为款待吧。”

殿侧，禹望着张帆，喉头滚动了几下。许多话堵在胸口，最后只化作沉沉一叹：“张兄，你这般待我……我拿什么还？”

他不是痴愚之人。舜帝眼底的冷意，朝堂上无形的排挤，他怎会毫无知觉？原先总存着一丝念想：共主胸怀天下，纵有敲打，亦不至绝路。许多长老默许这般局面，大约也算一种磨砺。

可张帆是第一个，毫无迂回地站到他身侧的人。

“不必言谢。”张帆的手落在他肩头，力道不轻不重，“身为帝者，心若偏了，便再也端不平那杆秤。人族需要的新共主，不是我。”他顿了顿，目光望向殿外苍灰的天，“我已踏出红尘之外，而前路漫漫，能领着族人走下去的，只有你。”

禹怔住了。鼻尖猛地一酸，竟有些目眩。这些日子积压的疲惫与委屈，忽然找到了决堤的缝隙。为降服水怪无支祁，他三次经过家门，听见院内孩啼声声如锥，却只能咬牙狠心离去。不是不想回头，是不敢。一步踏错，便是万劫不复，连那襁褓中的婴孩，恐怕也难逃劫数。

身边的人们总在重复同一句话：这是 ** 必经的磨难。

唯有独自跨越这道坎，才能成为人族共主。

可谁曾问过禹是否愿意？他不仅是人族的司空，更是某个孩子的父亲，某个女子的丈夫。治理洪水的重任压得他连回头望一眼家门的机会都没有——因为共主必须完美无瑕，容不得半分瑕疵。

那些人从未真正站在他身后，只会催促他继续坚持。

所以当张帆清晰表明支持立场时，禹才会如此失态。

“不必挂怀。若实在过意不去，不妨分几条河道给我疏导。”张帆嘴角扬起细微的弧度，“功德气运这种东西，谁会嫌多呢？论治水，西南之地自有专长。”

他从未向往火云洞中的人皇之位。比起受制于人的尊荣，九天星域里独掌权柄反倒更自在。用本就无用的声援换取实实在在的气运功德，这笔交易对张帆而言再划算不过。