第11章 国际影响

8月24日，清晨。

北平，东交民巷。

日置益乘坐的专列在晨曦中驶入北平火车站。车门打开，他第一个走下来，黑色的燕尾服在晨风中微微摆动，金丝眼镜后面是一双布满血丝的眼睛。

一夜未眠。

从龙口到北平，六百多公里的路程，他的专列只用了不到十个小时。

沿途的车站一律不停，电报一路提前清道，这是鬼子国公使才有的待遇。

但在他的心中，没有丝毫的优越感。

只有焦急和屈辱。

十八师团，大日本帝国陆军的精锐，一天之内损失超过八千人，而普鲁士人的伤亡不到一百。

这个消息要是传出去，鬼子国列强的脸面往哪儿搁？

“公使阁下！”

一个年轻的秘书迎上来，压低声音说，“各国公使已经接到了您的邀请。上午十时，在英吉利使馆会议室。”

“华国政府那边呢？”

“袁大总统已经同意接见。时间是下午三时。”

日置益点了点头。

坐上了等候在车站外的马车。

马车驶过北平的街道，穿过一座座灰砖灰瓦的四合院，向着东交民巷的方向驶去。

街上的行人还不多，偶尔有几个早起的商贩在摆摊，卖豆浆油条的吆喝声在晨风中飘荡。

日置益掀开车帘，看了一眼窗外。

这座古老的城市，还在沉睡。

但它很快就会醒来——被一场风暴唤醒。

............................

上午十时。

英吉利驻华使馆，会议室。

这是一间典型英式风格的房间，深色的木质墙裙，厚重的窗帘，长桌上铺着墨绿色的绒布。

墙上挂着英王乔治五世的肖像，画像中的国王目光威严，仿佛在注视着房间里的每一个人。

长桌两侧，坐着六个人。

英吉利驻华公使朱尔典坐在主位，他六十多岁，头发花白，面容清癯，一双蓝色的眼睛透着老狐狸般的精明。

他手里端着一杯红茶，慢悠悠地喝着，目光不时从日置益身上扫过，带着一丝若有若无的玩味。

法兰西驻华公使亚历克西斯坐在朱尔典的左手边，四十出头，留着精致的八字胡，穿着一身剪裁考究的灰色西装。

他的表情比朱尔典更加直白——嘴角微微上扬，带着一丝掩饰不住的幸灾乐祸。

俄国驻华公使库罗斯基坐在朱尔典的右手边，五十多岁，身形魁梧，满脸络腮胡子，像一头刚刚冬眠醒来的棕熊。

他的表情倒是很严肃，但那双小眼睛里闪烁的光芒出卖了他——他在看笑话。

意大利、奥匈两国的公使坐在稍远的位置，两人的表情倒是比较中性——他们的国家虽然是协约国或同盟国的成员，但在远东的利益不大，此事与他们关系不大，纯粹是来凑数的。

日置益坐在朱尔典的对面，脸色铁青。

他知道这些人心里在想什么。

鬼子国，你们不是说要三天拿下青岛吗？怎么一天就被人打崩了？

有这样的列强？

“诸位！”

日置益开口了，声音沙哑而低沉，“我今天请各位来，是想商量一件事。”

“请说。”

朱尔典放下茶杯，做出一副洗耳恭听的表情。

“普鲁士人在青岛的防御，得到了华国雇佣军的帮助。”

日置益一字一顿地说，“这违反了华国政府的中立声明。华国政府承诺在欧战中保持中立，不得以任何形式协助交战国。但现在，华国军队——一支名为‘龙魂’的雇佣军——正在为普鲁士人作战，直接参与对我大日本帝国皇军的军事行动。”

他顿了顿，加重了语气：

“这是对国际法的公然践踏，是对协约国集体利益的严重挑衅。”

会议室里沉默了片刻。

亚历克西斯端起咖啡杯，慢悠悠地说：“日置阁下，您的意思是——华国政府违约了？”

“正是。”

“那么，”亚历克西斯的嘴角微微上扬，“贵军的进攻……是被普鲁士人和华国雇佣军联手击败的？”

日置益的脸色更加难看了。

他听出了亚历克西斯话中的嘲讽——你们打不过普鲁士人，就找华国人背锅？

“亚历克西斯阁下！”

日置益的声音冷了下来，“这不是玩笑。我这里有确凿的证据——龙魂军的指挥官是一名华国人，名叫陆沉。他的部队与普鲁士军签订了雇佣合同，直接参与了对皇军的作战。”

他从公文包里取出一份文件，推到桌子中央。

那是一份《青岛新报》，上面刊登着瓦尔德克和陆沉签约的照片，标题是“普鲁士总督府与龙魂雇佣军签订战略合作协议”。

朱尔典拿起报纸，看了一眼，然后递给亚历克西斯。

亚历克西斯看了一眼，又递给库罗斯基。

报纸在各国公使手中传了一圈，最后回到了日置益面前。

“证据确凿。”日置益说。

朱尔典沉默了片刻，然后开口了：“日置阁下，即使华国政府违约，你想让我们做什么？”

“和我一起，向华国政府施压。”

日置益说，“要求华国政府立即召回龙魂军，并在公开场合声明其保持中立的立场不变。同时，要求华国政府就违约行为向协约国道歉，并承诺不再发生类似事件。另外也要对我们的损失进行赔偿！”

库罗斯基忽然笑了。

那笑声低沉而粗犷，像石头在铁锅里翻滚。

“日置阁下，”他说，“您的要求……很有意思。但我有一个问题。”

“请说。”

“贵军的损失……到底有多大？”

日置益的脸色彻底黑了。

他没有回答这个问题。

但所有人都从沉默中读出了答案——很大，大到鬼子国需要用外交手段来弥补军事上的失败。

“好吧！”

朱尔典终于表态了，“我可以和你们一起去华国政府。但我要提醒您，日置益阁下——协约国的支持不是免费的。我们会支持您，但您需要记住，这份支持是出于同盟的义务，而不是出于……同情。”

那个“同情”两个字，扎得日置益心口疼。

“我明白。”他咬着牙说。

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与此同时，柏林。

德意志帝国皇宫。

威廉二世站在巨大的宴会厅中央，举着一杯香槟，红光满面，笑得像个孩子。

“诸位！”

他的声音在宴会厅里回荡，“我有一个好消息要告诉你们！”

大厅里的上百名军官、大臣、贵族们安静下来，目光齐刷刷地投向皇帝。

“青岛！”

威廉二世举起酒杯，“我们的青岛，三千名德意志勇士，击退了五万小鬼子的进攻！歼灭敌军八千人！而我们的伤亡，几乎可以忽略不计！”

大厅里先是一阵沉默。

然后爆发出雷鸣般的欢呼声。

“万岁！万岁！德意志万岁！”

军官们高举酒杯，互相碰杯，香槟洒了一地也不在意。

大臣们激动得拥抱在一起，有些人甚至热泪盈眶。贵妇们挥舞着手帕，高喊着“德意志必胜”的口号。

威廉二世走到大厅中央的讲台上，双手举起，示意大家安静。

“我知道，诸位可能会想——青岛迟早会被小鬼子攻下，因为那里没有援军，没有补给，只有三千孤军。”

大厅里安静下来。

“但是，”威廉二世的声音忽然变得激昂，“那是以后的事！”

“现在，我们的勇士们已经证明了——德意志的军人，是全世界最强的！三千人打五万人，歼灭八千，自损微乎其微！就算是在人类战争史上，这也是了不起的奇迹！”

掌声再次响起。

“传我的命令！”

威廉二世高声道，“授予瓦尔德克总督一等红鹰勋章！授予冯·比洛少将铁十字勋章！所有参与青岛保卫战的德意志军人，全部晋升一级！”

“万岁！万岁！”

宴会厅里的欢呼声几乎要把屋顶掀翻。

陆军大臣冯·法尔肯海因站在威廉二世身边，脸上也带着笑容，但他的笑容比其他人克制得多。

“陛下！”

他压低声音说，“青岛的战果确实令人振奋。但我们必须清醒——瓦尔德克能够取得这样的战果，很大程度上是因为那个华国雇佣军的帮助。没有他们的情报和炮兵支持，三千人不可能打赢五万人。”

威廉二世的笑容收敛了一些。

“华国雇佣军？”

“什么华国雇佣军？”

他皱了皱眉，其实从决定放弃远东的殖民地开始，他就很少再去关注那边的消息了。

毕竟除了各个殖民地不断的被小鬼子攻克，也不可能有另外的好消息。

怀着眼不见心不烦的心理，他就从没再关注过远东。这次也是因为打了大胜仗，底下的人才报给他知道。

法尔肯海因对此当然也是知道的，于是解释说:“一个叫‘龙魂’的雇佣军组织。指挥官是一个叫陆沉的华国人。”

“他们拥有一些……我们不太了解的先进技术。瓦尔德克在战报中提到了他们的炮火引导系统，说精度极高，能够在十公里外精确命中单个目标。”

威廉二世沉默了片刻。

“先进技术？华国人？”

他满是怀疑的摇了摇头，“不可能。华国人不可能拥有比我们更先进的技术。”

“但战果是真实的，陛下。”

法尔肯海因说。

威廉二世沉思了一会儿，这才说：“不管怎样，他们是站在我们这边的。告诉瓦尔德克，尽量和那个华国人搞好关系。如果有机会，我想见见那个陆沉。”

“是。”

威廉二世转过身，再次举起酒杯。

“为青岛的勇士们，干杯！”

“干杯！”

宴会厅里再次响起欢呼声。

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第二天，普鲁士及其盟国的报纸铺天盖地地报道了青岛的战果。

《柏林日报》的头版标题是：“三千对五万——德意志勇士创造战争奇迹！”

《维也纳新闻报》的标题更加夸张：“小鬼子的滑铁卢——青岛城下的屠杀！”

《伊斯坦布尔晨报》则用了一个颇有诗意的标题：“东方不落——德意志雄鹰在青岛翱翔。”

每一篇报道都绘声绘色地描述了战斗的细节——普鲁士炮兵如何以精准的炮火摧毁小鬼子的炮兵阵地，步兵如何在堑壕中击退一波又一波的冲锋，夜袭如何被打退，小鬼子如何丢盔弃甲。

至于龙魂军，报纸上只字未提。

这不是瓦尔德克的要求，而是柏林的决定。

在普鲁士的宣传中，这是一场纯粹的德意志胜利。

华国雇佣军的存在，被刻意忽略了。

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可小鬼子本土的情况，则完全是另一番景象。

东京，陆军省。

山本权兵卫内阁的总理大臣办公室。

一份份战报摆在大臣们的面前，上面的数字触目惊心。

十八师团，损失八千余人。

炮兵部队，基本覆没。

弹药消耗，超过三分之二。

而普鲁士军的伤亡，不到一百人。

办公室里一片死寂。

陆军大臣冈市之助的脸色灰白得像一张纸。他坐在椅子上，双手放在膝盖上，一动不动，像一尊雕塑。

“这个消息，”总理大臣山本权兵卫终于开口了，声音低沉得可怕，“绝对不能泄露出去。”

“是。”

冈市之助点头。

“通知所有报社，禁止刊登任何关于青岛战况的消息。”山本说:

“违令者，直接查封。”

“是。”

“另外，”山本闭上眼睛，“想一个说法。不能让民众觉得蝗军……不行。”

冈市之助沉默了片刻：“就说……普鲁士人利用了华国政府的违约行为，在华国境内布置了大量预设炮兵阵地，对皇军实施了偷袭。皇军虽然损失惨重，但已经稳住了阵脚，正在重新组织进攻。”

山本睁开眼睛，看了他一眼。

“就这么办。”他说。

当天，小鬼子本土的所有报纸上，没有任何关于青岛战败的消息。

取而代之的，是一篇篇充满了“大日本帝国皇军英勇奋战”“普鲁士人卑劣偷袭”“华国政府背信弃义”等字样的文章。

民众们怒气冲冲，纷纷指责华国政府违约，却不知道自己的军队已经被打得溃不成军。

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但纸包不住火。

东京的外交圈里，消息已经传开了。

各国驻日使领馆的外交官们在私下里议论纷纷，用各种语言描述着同一件事——鬼子国在青岛，栽了一个大跟头。

伦敦，唐宁街10号。

英国首相赫伯特·阿斯奎斯坐在办公桌后面，看着手中的情报，眉头紧锁。

“三千普鲁士人，打退了五万鬼子人？”

他抬起头，看着站在面前的外交大臣爱德华·格雷，“这个数字……准确吗？”

“基本准确。”

格雷说，“我们的情报人员已经核实过。鬼子人十八师团确实损失惨重，炮兵部队几乎全灭。”

阿斯奎斯沉默了片刻。

“普鲁士人的战斗力，比我们想象的要强。”他说。

“不只是普鲁士人。”格雷接话道:

“根据更加详细的情报，普鲁士人得到了一支华国雇佣军的帮助。这支雇佣军的装备和技术……据说相当先进。”

“华国人？”

阿斯奎斯皱起了眉头，“华国人有什么先进的技术？”

“不知道。”格雷摇头。

“但战果摆在那里。如果没有这支雇佣军的帮助，三千普鲁士人不可能取得这样的战果。”

阿斯奎斯沉思了一会儿。

“密切关注。”他说，“青岛的战事，可能会影响整个远东的局势。”

“是。”

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巴黎，爱丽舍宫。

法国总统雷蒙·普恩加莱站在窗前，看着窗外的花园，手中的情报已经被他捏得皱巴巴的。

“三千对五万，歼灭八千。”

他喃喃道，“这是我听过的，最不可思议的战报。”

“总统阁下，”陆军部长梅西米站在他身后，“我要提醒您，取得这个战果的，不仅仅是普鲁士人。还有一支华国雇佣军。”

“华国雇佣军？”

普恩加莱转过身，“华国人有这么强的雇佣军？”

“我们的情报有限。”梅西米说，“只知道他们叫‘龙魂’，指挥官是一个叫陆沉的华国人。他们的技术装备水平似乎非常高，尤其是在炮火引导和战场侦察方面。”

普恩加莱沉默了片刻。

“加强对远东的情报收集。我们需要知道，这支龙魂军到底是什么来头。”

“是。”

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圣彼得堡，冬宫。

沙皇尼古拉二世坐在书房里，面前摊着一份长长的情报。

他的表情很复杂。

一方面，鬼子国是协约国的盟友。

盟友战败，沙俄的利益也会受到影响。

但另一方面，尼古拉二世对鬼子国一直心存芥蒂——日俄战争的惨败，是他心中永远的伤疤。

现在，看到鬼子人在青岛碰得头破血流，他的心中竟然有一丝隐秘的快意。

“告诉驻华公使库罗斯基，”尼古拉二世对身边的大臣说:

“支持鬼子人向华国政府施压。但不要太积极。让他们自己去冲锋陷阵。”

“是。”

大臣退了出去。

尼古拉二世独自坐在书房里，嘴角微微上扬。

华国雇佣军，龙魂。

有意思。