第7章 交易

湛蓝星轨道 · 黑塔空间站 · 禁闭舱段

合金舱门无声滑开，泄出一线冷白的光。

粉色短发的年轻站长艾丝妲率先步入，步伐带着些许的稳重与干练。

她身后，一位身着淡青色古典旗袍的女子缓步跟随，仪态优雅沉静，宛如从水墨画中走出的仕女，与周遭充满未来科技感的银灰色廊道形成微妙对照。

她的存在本身，便让这片本应冰冷的空间弥漫开一种静谧而渊博的气息。

“阮·梅女士，”

艾丝妲在一扇标识着特殊权限符文的大门前停下，转身，语气恭敬而不失条理，

“这里就是黑塔空间站的核心禁闭舱段。按照黑塔女士的指示，我已将本舱段的最高管理权限全数移交给您。

相关的保密协议与安全须知，黑塔女士想必已亲自与您沟通过，请问……我是否还有任何疏漏，需要为您补充说明？”

被称为阮·梅的女子微微颔首，目光平静地扫过门禁系统上闪烁的复杂光纹。

“没有了，艾丝妲，你的说明很周全。”

她的声音温和清越，如同玉石轻击，

“黑塔会为有你这样细致可靠的学生而感到欣慰。”

“您过誉了，阮·梅女士。”

艾丝妲脸上浮现一抹被前辈认可的淡淡红晕，她后退半步，优雅地行了一礼，

“若无其他吩咐，我便不再打扰您宝贵的研究时间了。祝您一切顺利。”

“嗯。”

得到阮·梅简短的回应后，艾丝妲利落地转身，脚步声很快消失在廊道尽头。

厚重的复合材质舱门在她身后无声闭合，将内外隔绝成两个世界。

禁闭舱段内异常安静，只有维持系统运行的、几乎无法察觉的低频嗡鸣。

柔和的穹顶灯光均匀洒落，照亮了排列整齐的各类精密仪器和数个封闭的观察单元。

阮·梅并未急于动作，她沿着巨大的弧形观察舷窗缓缓踱步，目光仿佛穿透强化玻璃，投向外面无垠的深邃星空。

“我到了。”她忽然开口，声音在空旷的舱室内清晰回荡，对象却并非眼前景物，“你们承诺的东西呢？”

光影似乎微微扭曲。在舱段边缘一片由设备投下的阴影中，两道身影逐渐显现。

左侧是一位梳着灰色单螺旋马尾的少女，姿态随意，指尖还残留着未完全消散的数据流光。

右侧则是一位怀抱古剑的高大男人，面容冷峻，眼神沉寂如古井，只是沉默地立在那里，便让周围的空气温度仿佛下降了几度。

星核猎手——银狼，与刃。

“别着急嘛，‘天才’。”

银狼吹了个无声的口香糖泡泡，尽管她嘴里其实并没有糖，

“你要的东西，我们当然带来了，不过嘛……艾利欧特意嘱咐，东西不能就这么简单地给你。”

“哦？”

阮·梅终于转过身，正面看向两人，她的表情依旧平静，但那双仿佛能洞悉生命本质的眼眸中，掠过一丝极淡的审视，

“我记得，是你们星核猎手主动向我传递信息，邀我前来此地，声称有一件与‘繁育’令使高度相关的‘样品’可用于交易。我

为此调整了行程，提前抵达。现在，你告诉我‘不能给’？这是什么意思。”

“你看，又急。”

银狼摊了摊手，脸上带着的笑意，

“东西当然会给，但前提是，你得先答应我们一个条件，不然的话，艾利欧说……你可能会惹出点‘小麻烦’。

嗯，对你和某个‘老女人’的关系不太好的那种麻烦。”

“‘老女人’？”

阮·梅精准地捕捉到了这个称呼，眉梢几不可察地动了一下，

“你指黑塔？”

“不然这空间站里还有哪个‘老女人’值得我特意提一下？”

银狼反问，语气理所当然。

阮·梅沉默了片刻。

“可以。说出你们的条件。”

“爽快！”

银狼打了个响指，数据流在她掌心汇聚成清晰的条款投影，

“条件很简单：你得到这件东西之后，在黑塔空间站遭遇反物质军团入侵事件之前，不得对其进行任何正式或深度的研究。

你可以按照你原有的、来到空间站的计划行事，是否将获得此物告知黑塔也随你心意。

但，绝不能将与我们进行此次交易之事，泄露给任何人——包括黑塔本人。”

阮·梅静静地听着，等银狼说完，才缓缓问道：

“遵守这个条件，就能避免你所说的‘麻烦’？”

“不，”

银狼收起玩笑的神色，难得地显得有些认真，

“艾利欧的意思是，遵守这个条件，当你必然会引发的‘麻烦’出现时，会有人‘恰好’前来解决它。

我们从不指望能束缚住你们这类天才那……过于旺盛的好奇心，我们只是确保，当篓子被捅破时，有合适的‘补锅匠’在场。”

“……”

阮·梅的目光在银狼和刃脸上停留片刻，似乎在进行快速的利弊权衡与逻辑推演，出乎银狼意料的是，她的答复来得很快。

“可以。我接受这个条件。”

“嘿，和聪明人打交道就是舒服。”银狼挑了挑眉，手指在虚拟光屏上快速滑动，“那么，接下来就是交易本身了。”

随着她的操作，舱段中央的空地上，无数细小的蓝色数据立方体凭空涌现，它们飞速组合、重构，光芒骤亮后又迅速暗淡。

一个物体出现在那里。

那是一个约两米长、一米宽的椭圆形物体，外壳呈现出一种深邃的黑色，却在内部隐隐透出瑰丽而诡异的粉紫色光晕，仿佛有生命在其中缓慢脉动。

外壳质地非金非石，有着虫族甲壳般的独特纹理与光泽，整体散发着一种古老、蛮荒又充满“生”之矛盾的气息。

一枚虫族的卵鞘，而且，是已经诞生过虫族的卵鞘。

“喏，就是这东西。”

银狼指了指卵鞘，

“按照约定，东西交给你，我们需要的报酬是一个特制的‘抑制器’，艾利欧说，你在了解过这东西之后就知道我们要的是什么了，三十个标准日后，我们会来取货。”

交易内容交代完毕，银狼不再多言，对身旁的刃使了个眼色。

两人如同出现时一样，身形迅速变淡，融入周遭的光影之中，只留下最后一句提醒在空气中微微回荡：

“记住条件，阮·梅女士。，三十天后见。”

星核猎手的气息彻底消失。

禁闭舱段重归寂静，只剩下阮·梅，以及那枚静静躺在灯光下的奇异卵鞘。

她缓步上前，伸出修长白皙的手指，轻轻触碰卵鞘冰冷而坚实的外壳。

指尖仿佛传来一种极其细微的、有规律的搏动感，仿佛在触摸一颗沉睡巨兽的心脏。

但那不可能，它是一件诞生过虫族的卵鞘。

“一枚虫族的卵鞘……不，不止。”

阮·梅低声自语，眼眸中开始闪烁起纯粹求知欲的光芒，

“结构异常稳定，能量表征古老而纯粹……外壳残留的信息素与命途回响……”

她的指尖微微一顿。

“等等，这股力量波动是……命途的‘烙印’？如此清晰而原始……‘繁育’的权柄……”

她向来平静无波的绝美脸庞上，终于浮现出一丝诧异，

“一个……新生的‘繁育令使’的卵鞘？！”

这个结论让她自己也感到难以置信。

“‘繁育’的星神已然陨落，其命途理应沉寂，残存的虫群亦该随之凋零或退化……怎么可能还有新的、达到‘令使’层级的个体诞生？”

她的眉头微微蹙起，陷入了深沉的思考，手指无意识地沿着卵鞘表面的纹路滑动，仿佛在阅读一部用生命谱写的古老典籍。

“收容一尊新生的繁育令使……”

阮·梅收回手，望向银狼和刃消失的方向，眼神复杂，

“星核猎手……该说你们是胆大包天，不计后果呢，还是……一切尽在掌握的‘艺高人胆大’？”

她的目光重新落回卵鞘上。

“抑制器……需要能有效制约‘令使’级生命活性与命途力量外溢的特殊型号……”

她几乎立刻明白了星核猎手所求之物的具体指向，

“果然是这样……”

然而，想到银狼提出的那个必须等待的条件，阮·梅眼中那因发现绝佳研究素材而燃起的、冷静却炽烈的探究之火，被稍稍抑制。

一股罕见的、源于极致好奇被延迟满足的微妙躁动，在她心底盘旋。

“必须等到空间站遇袭之后……才能开始吗……”

她低声重复着这个限制，指尖轻轻敲击着卵鞘的外壳，发出清脆的叩击声。

那双向来洞悉万物规律的眼眸深处，一丝被理性牢牢压制、却依旧顽强存在的、属于开拓者对未知领域最本源的渴望与狂热，悄然掠过。

“这可真是……”

她闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，已恢复了惯常的从容与深邃，只是嘴角噙着一抹极淡的、意味深长的弧度。

“……一段令人颇感‘煎熬’的等待呢。”

星空深处 · 星核猎手飞船 · 跃迁前准备

飞船平稳地航行在预定轨道上，舷窗外是流淌的星海。

“我说，”

副驾驶座上，银狼把脚架在控制台边缘，这个动作让主驾驶的刃瞥来冷冷的一眼，百无聊赖地嚼着虚拟口香糖，

“我早就想说了，为什么这次交易非得咱俩来？不应该是更擅长跟这种高智商天才打交道的卡芙卡来吗？她来不是更合适？”

刃的目光注视着前方导航星图，手指平稳地调节着几个参数，声音毫无波澜：

“卡芙卡说她有‘更重要的事情’需要处理，而且，你与‘天才’打交道的经验，这是艾利欧的考量。”

“‘更重要的事情’？”

银狼撇撇嘴，语气满是不信，

“你是指拉着阿星，兴冲冲地跑去给流萤家那个新来的‘小妈妈’挑衣服？拜托，阿星也就算了，她确实不适合在外抛头露面。

可明明那小家伙身上现在还套着我的备用外套呢，为什么不是我留下帮忙？”

面对银狼连珠炮似的抱怨，刃的反应只是沉默地检查了一遍跃迁引擎的预载状态。几秒后，他才言简意赅地提醒：

“坐稳。进入跃迁倒计时。”

“喂！你还没回答我的问题呢！”

银狼抗议道，但还是下意识地调整了一下坐姿，扣了扣并不存在的安全带。

刃没有再接话。他只是按下了那个醒目的启动按钮。

飞船外部，引擎骤然爆发出耀眼的蓝色光芒，空间开始扭曲、拉长，将飞船连同其中未尽的抱怨与冰冷的沉默一同吞没，跃向下一个坐标。

而此时的星核猎手基地内，却是一片与深空航行截然不同的、略显温馨的忙乱。

柔软的起居区沙发上，卡芙卡与流萤肩并肩坐着，两人面前展开数面光屏，上面滚动着各式各样的服装影像——从简约舒适的日常款，到略带精致设计的小礼服，甚至还有一些风格可爱的休闲装。

艾利欧则安静地窝在旁边的单人沙发扶手上，金色的眼眸半眯着，像一位无声的监工，看着她们为那位仍在沉睡的小客人精心挑选。

“卡芙卡，这件……会不会太‘幼态’了点？”

流萤指着屏幕上一件带有蓬松蕾丝边和卡通印花的上衣，表情有些犹豫。

“怎么会呢？”

卡芙卡端起手边的咖啡杯，浅浅啜饮一口，紫眸中漾开一丝欣赏的笑意，

“正因为是现在的她，才更要穿得可爱些啊。这种风格，正好契合她如今的模样。”

“等等——这件绝对不行！”

流萤突然提高了声音，脸颊微红地指着另一件被卡芙卡悄悄加入备选清单的、设计颇为大胆的黑色小裙子。

“流萤，”

卡芙卡的笑意更深了，带着点促狭，

“又不是你来穿。先放进购物车也无妨，等她醒来，让她自己挑选就好。说不定……她会喜欢呢？”

两人你一言我一语，光屏上的列表越来越长。

就在这略带争执又充满生活气息的挑选中，流萤忽然停下了滑动屏幕的手指，转过头，目光投向沙发上仿佛在打盹的黑猫。

“对了，艾利欧。”

她轻声开口，语气里带着迟疑与担忧，

“还有件事我之前没来得及问……茧梦她变成现在这样……是因为帮我治疗‘失熵症’，消耗了太多力量吗？”

窝着的黑猫耳朵微微动了动，并未睁眼，只是尾巴尖懒洋洋地晃了一下。

“哦？我还以为你没注意到呢。”

艾利欧的声音带着猫科动物特有的慵懒。

“这么明显的变化，怎么可能注意不到啊。”

流萤的声音低了下去，目光不由自主地飘向卧室方向。

那里，缩水了许多的茧梦正裹在过大的被子里，睡得正熟。

艾利欧终于睁开了眼睛，金色的竖瞳在室内暖光下显得通透而深邃。

“嗯，准确来说，为你治疗确实加速了这一过程，但即便她不那么做，她也会逐渐‘变小’。”

它调整了一下趴卧的姿势，用平静的语调叙述着，

“她的力量根源，依旧系于‘繁育’命途的遗留，塔伊兹育罗斯虽已陨落，命途本身却并未彻底消亡，只是成为了不再有源头活水的‘死潭’——当然，她现在是唯一的例外。”

它顿了顿，看向流萤：

“如果她不去主动践行‘繁育’命途，也就是不去真正进行‘繁衍’或大幅动用相关权能，

那么维系她存在形态的力量便会缓慢流逝，外在表现就是这种逆向的‘生长’，或者说……缩退。

治疗你，只是让这个过程显着提前了 不必过于挂怀，只要接下来她不再大规模动用力量，直到‘剧本’正式开幕，她的形态应该能维持在一个相对稳定的状态。”

“这样啊……”

流萤喃喃道，目光再次投向卧室，那小小的隆起在被子下随着呼吸轻轻起伏。

担忧并未完全散去，但艾利欧的解释让她稍感安慰，至少，这不是不可逆转的伤害。

“那……艾利欧，”她又问，

“她大概什么时候会醒？看起来睡得很沉。”

艾利欧的胡须抖了抖，似乎在心里计算着什么。

“嗯……按照消耗与恢复的速率推算，大概在晚餐开始时应该会自然苏醒，顺带提醒一下，今晚最好多准备些食材。

别看她现在人小，但她的胃口……可能比你想象的要大一些，毕竟，维持那种形态和修复消耗，需要不少能量。”

流萤愣了愣，随即忍不住微笑起来，眼中最后一点阴霾也散去。

“嗯，我知道了，那今晚就由我来做饭吧，阿星，你来帮帮我。”

流萤看向了一直在旁边仿若空气墙一样的星，

星愣了愣，随后点了点头，跟着流萤走向了厨房的方向，卡芙卡好似不放心一般也跟了上去。

艾利欧重新阖上眼睛，将自己蜷缩得更紧，只有微微起伏的背脊表明它并未真的睡着。

基地里渐渐弥漫开食物准备的细微声响与低声交谈，暖黄的灯光将一切笼罩在宁静而充满生活气息的氛围中，仿佛外界的纷扰与宇宙的宏大剧本，在此刻都被暂时隔绝。

只有卧室里，那个银灰色头发的小小身影，在睡梦中无意识地咂了咂嘴，仿佛已经嗅到了即将到来的、丰盛晚餐的香气。