第1章 朱棣凯旋，监国太子建蒸汽帝国

永乐九年。

朔风卷地，残雪未消。

永乐帝朱棣的北征大军，踏碎了漠北尘沙，终于望见了应天城的轮廓。

玄色旌旗在风中猎猎作响，龙纹若隐若现。

然而，当这位在马背上征战半生的帝王勒马远眺时，那双素来沉稳如渊的眸子，竟也泛起了掩饰不住的讶异。

城外，数十丈高的铁铸烟囱如一片诡异的铁林，拔地而起。

滚滚黑烟扶摇直上，将料峭的春寒冲淡了几分。

更令人惊骇的是，几辆无骡马牵引的铁皮怪物，正伴着“哐当哐当”的巨响，在石路上蹒跚前行。锅炉喷吐的白汽，在它身后拖出一条长长的雾龙，引得随行的将士们惊呼出声，战马不安地刨着蹄子。

“陛下，那是太子殿下监国时兴建的……蒸汽工坊。”随侍太监见状，忙凑上前，压低了声音回禀，“烧的是山西的晋煤，炼的是西洋来的黑油，说是专为抵御今春那场百年不遇的霜灾，好安置北地流民，安定农事。”

朱棣微微侧目，“那黑黢黢的铁疙瘩，吭哧吭哧冒着黑云，跟霜灾有何干系？”

太监咧嘴，露出一丝赧然，“奴婢也瞧不真切，只听说那黑烟叫什么……二氧……化碳？奴婢孤陋寡闻，听着跟天书似的，还请陛下恕罪。”

“不怪你。”朱棣的目光再次投向那片喷吐着浓烟的“铁林”，语气深沉，“朕也是头回听说。”

他身披金色战甲，一夹马腹，率先入城。

他倒要看看，自己那个一向老实忠厚的长子，趁他远征漠北之际，究竟折腾出了什么离奇花样。莫非还真能把这京师翻了个个儿不成？

宫门前，太子朱高炽正领着“三杨”等一众重臣，静立迎驾。

他身形依旧丰腴，可若细看，脊背却较往日挺直了许多，气度沉稳如山，全然不见半分病弱之态。

汉王朱高煦却已按捺不住，快步上前，语气中带着几分倨傲与挑唆：“父皇！儿臣要弹劾太子！太子监国，不务正业，尽搞些旁门左道，立烟囱污了皇城的天，造铁车惊了百姓的马，劳民伤财，实属荒诞！”

他心中暗自笃定。父皇素来厌弃这些奇技淫巧，又偏爱自己的勇武，曾亲口说过“太子体弱，汝当勉励”的话。此番告状，定能让父皇当众斥责那个只会占着位子的肥太子！

然而，朱棣的脸色骤然一沉，龙目扫来，冷厉如冰。

“荒诞？”

一声冷喝，如同晴天霹雳，震得在场众人无不垂首。

“你大哥还未开口解释，你便上赶着告状，瞧把你能耐的！”

朱高煦吃瘪，面色涨红，“父皇，儿臣……儿臣也是为您，为咱大明的江山社稷着想！”

“闭嘴！”朱棣厉声喝断，“朕北征期间，太子独守京师，面对霜灾肆虐，百姓流离失所。是他，开煤窑、建工坊、造蒸汽机车，引西洋油料，以人间烟火对抗天地严寒，让流民归乡、农事渐稳！这是补天济世的治国大略！”

他抬手指向城外那片林立烟囱，目光如炬，死死盯着朱高煦，恨铁不成钢。

朱高煦一愣，脱口而出：“父皇，您……您都知道？那刚才……”

他忽然醒悟。方才父皇在城外那副吃惊的模样，敢情是在装糊涂！

这老头，八成早就通过锦衣卫，把京城里大小事务摸了个底掉。若没这点城府，岂敢远征漠北？

“刚才什么？”朱棣话音一提，不怒自威。

朱高煦心中愤懑，却仍不死心，“父皇！大哥说这些工厂能兴国，可全是自己拍板建的，并未请奏！国库白花花的银子流水般花出去，儿臣没见赚回一文！说什么能治霜灾，根本就是吹牛！还说什么……小冰河？简直闻所未闻！”

“你给朕闭嘴！”朱棣骂道，声如洪钟，“你看看你自己，只知逞匹夫之勇，满脑子争权夺利！一脸……一脸急功近利的猥琐之相！心性如此狭隘，半分帝王家的气度都没有！”

朱高煦气得险些咬碎后槽牙。

他一脸猥琐？

也不看看跟谁是一家子！满朝文武谁不说他朱高煦生得最像父皇，最肖其父！

“往后少在朕面前搬弄是非！多跟你大哥学着点！”朱棣犹不解气，又丢下一句，随即策马扬鞭，扬长而去。

朱高煦站在原地，恨得浑身发抖。

他怎么也想不通，向来厌恶奇技淫巧的父皇，竟会为了这些“旁门左道”，当众将自己斥责得如此体无完肤。一点脸面都没留！

朱高炽垂首而立，恭送父皇远去，眼底却掠过一丝旁人难以察觉的笑意。

只有他自己知道，这副皮囊之下，早已换了魂魄。

他叫朱烽，本是二十一世纪的历史系高材生，一个在网上舌战群儒的“明粉键盘侠”。

一睁眼，竟成了明史上短命的胖子太子朱高炽。

既是天意，他便索性借着监国大权，省去繁琐奏报的工夫，直接以这工业之火，硬撼那即将危及大明国祚的“小冰河”死局！

“老大。”朱棣策马走出不远，又勒住缰绳，回头看向这个似乎有些陌生的长子，语气中带了几分难得的柔和，“朕不在京中这些日子，你辛苦了。”

朱高炽连忙抬头，躬身道：“父皇爬冰卧雪，浴血沙场，才是真辛苦。儿臣不过是在后方，替父皇守好这大明的江山罢了。”

“大后方？”朱棣咀嚼着这个新鲜词，若有所思地点了点头，倒也明白其意。他环顾四周那与往日截然不同的京城，再看眼前这个说话行事似乎都透着股新气象的长子，目光深邃，“朕大胜归来，你们三兄弟都功不可没。说吧，想要什么赏赐？”

朱高炽虔诚跪拜，“儿臣别无所求，只愿我大明……永远昌盛！”

朱棣闻言，翻身下马，亲自将他扶起，“好一个‘永远昌盛’！我大明的繁荣，确实要看你们。但赏赐也不得不要。此番朕亲手缴获了匈奴王的金冠，便赐予你了。一会儿让礼部送去太子府！”

“谢父皇隆恩！”

“起来吧。”朱棣拍了拍他的手背，目光中带着探究，“你在奏报里说的那个‘小冰河’，究竟是何物？朕要你详详细细，说个明白。”

“回父皇，此事说来话长。”朱高炽顺势起身，神色郑重，“据钦天监日夜观测天象，这场足以撼动我大明的寒灾，从永乐朝初见端倪，将延续百年之久！届时，北方严寒，粮食绝收，北虏南下，流民四起，必会撼动我大明国本！”

这番话，并非虚构。

朱烽刚穿越而来时，朱棣恰好出征，监国大权尽付他与内阁。他比任何人都清楚，历史上那个真正的大胖子朱高炽，身患消渴症（糖尿病），登基仅十个月便暴毙而亡。

所以，他接管这副躯体的头等大事，并非夺嫡争位，更非享受奢靡。

而是——活下去。

他开始节制饮食，锻炼身体，将四夷馆那些陪使团吃酒的“苦差事”尽数推给下属。

只有活着，才能施展抱负；只有活着，才能让眼前这大明的江山，不再是史书上那一声叹息。

最终，实现他身为一个“明粉键盘侠”，将大明打造成蒸汽帝国的终极宏愿！

朱棣听罢“小冰河”的由来，沉吟片刻，依旧不解，“这又与建那些喷烟的工厂有何关系？方才你二哥差点就要弹劾你。”

朱高炽微微一笑，显然早有准备，“儿臣正要向父皇禀明。那些工厂排出来的黑烟，名叫‘二氧化碳’，儿臣给它起了个俗称，叫‘黑龙涎’。这‘黑龙涎’多了，笼罩在上空，便能蓄住地热，让天气回暖，自然能抵御寒灾。再者，流民入厂做工，有了活路，也便少了许多闹事的隐患……”

“想不到一场霜灾背后，竟牵扯出如此大的干系。”

朱棣负手而立，低声沉吟。