第32章 涟漪

郑耀先走出那条巷子的时候，夜已经深了。闸北的街道黑漆漆的，路灯稀稀落落，大部分都坏了，只剩下巷口一盏还亮着，昏黄的光像一只独眼，无力地照着巴掌大的一片地面。他把沾了血的布鞋脱下来，从怀里掏出一双干净的换上，旧鞋塞进路边一个垃圾堆里。那把刀已经留在了现场，刀柄上没有任何指纹——他动手的时候一直戴着手套，离开巷子之后才摘下来，塞进裤兜里。

他沿着长安里的小巷子往外走，脚步不快不慢。心跳得有些快，但步伐很稳。这不是他第一次亲手处决一个人，也不会是最后一次。每一次动手之后，他都会有短暂的生理反应——心跳加速，手心出汗，喉咙发干。这些反应跟恐惧无关，纯粹是身体在剧烈行动后的自然应激。这么多年下来，他已经学会了如何控制这些反应，至少从外表上看不出任何异样。

走到长安里巷口的时候，他看到街对面停着一辆黑色的福特轿车，没有开车灯。那是赵简之的车。郑耀先左右看了看，确认周围没有人，快步穿过街道，拉开车门钻了进去。

赵简之坐在驾驶座上，看到郑耀先进来，明显松了一口气。他发动了车，缓缓驶离。车子开出去两条街，他才开口说话。

“六哥，办妥了？”

郑耀先点点头，没有说话。他靠在座椅上，闭了一会儿眼睛，然后睁开，从口袋里掏出王大奎的钱包和证件，借着车窗外偶尔掠过的灯光翻看。钱包里有几张伪储备券，一张76号的工作证，还有一张泛黄的照片。照片上是一个中年女人，长相普通，穿着朴素的棉布褂子，对着镜头拘谨地笑着。照片背面写着一行小字：“娘，儿不孝。”

郑耀先的目光在那行字上停了一瞬，然后把照片放回钱包，连同证件一起揣进怀里。这些东西必须销毁，不能留下任何痕迹。钱包里的钱他打算让宋孝安分给需要遣散的外围人员——王大奎的钱沾着抗日志士的血，用在这种地方，也算是一种偿还。

车子驶过苏州河，进入公共租界。街上的灯光渐渐多了起来，霓虹灯在夜空中闪烁着红红绿绿的光芒。跟闸北的黑暗破败相比，租界里完全是另一个世界。郑耀先看着窗外的灯火，心里没有一丝轻松的感觉。王大奎解决了，但刘麻子还在。而且明天早上，当76号的人发现王大奎死在闸北的巷子里时，吴世宝会怎么反应，才是真正的考验。

“六哥，回住处还是去商行？”赵简之问。

郑耀先想了想，说：“回住处。明天早上照常去商行，一切如常。”

一切如常。这是潜伏工作的铁律。越是出了大事，越要表现得跟平常一样。任何反常的举动，都可能成为敌人眼中的破绽。

回到住处，郑耀先脱掉那身沾了酒气和血腥的衣服，团成一团塞进炉子里，划了一根火柴点着。火苗腾地蹿起来，照亮了他没有表情的脸。衣服在火焰中卷曲、变黑、化为灰烬。他站在炉子前，看着火光一点一点熄灭，直到最后一点火星也暗下去。

然后他走进卫生间，用冷水洗了把脸。冰凉的水泼在脸上，让他清醒了一些。他抬起头，看着镜子里的自己。镜子里的人眼眶微微发青，颧骨似乎比平时更突出了一些，下巴上有青色的胡茬冒出来。这张脸他看了三十多年，但有时候他会觉得陌生。镜子里的这个人，到底是谁？是郑耀先，还是鬼子六，还是风筝？这三重身份像三层皮，一层套着一层，套得太久了，久到他有时候自己都分不清哪一层才是真正的自己。

他关掉水龙头，用毛巾擦干脸，走出卫生间。卧室的窗户开着一条缝，夜风吹进来，窗帘微微晃动。他走到窗边，伸手去拉窗帘，手指触到窗帘布的一瞬间，停住了。

窗帘的褶皱跟他离开时不一样。

他有一个习惯，出门之前会把窗帘拉到特定的位置——左边的窗帘比右边多拉开一寸。这个习惯只有他自己知道，是多年潜伏生涯养成的本能。刚才进门的时候他直接去烧衣服了，没有检查房间。现在站在窗前，他清楚地看到，左边的窗帘被人动过了。

郑耀先的手慢慢放下来。他没有表现出任何惊慌，只是站在原地，目光缓缓扫过整个房间。床铺、桌子、椅子、衣柜、地上的痕迹——每一处都跟他离开时一模一样，至少肉眼看不出任何差别。但窗帘的褶皱变了，这就够了。

有人来过。

他的脑子飞快地转着。会是谁？76号的人？如果76号的人进了他的房间，不应该只是翻看，应该会留下更明显的痕迹——比如翻乱的抽屉、挪动的家具。但房间里一切整齐，来的人非常小心，小心到几乎完美地把所有东西都恢复了原状。这种手法，不是76号的风格。76号的特务没有这么细腻，他们搜查的时候粗暴直接，根本不会在意是否留下痕迹。

也不是中统的人。李政手下的那些人，虽然比76号讲究一些，但也没有这么专业。能在搜查之后把窗帘恢复到只差不到半寸的程度，这需要极其严密的训练和极其沉着的心理素质。在上海滩，具备这种素质的人不多。

特高课。

郑耀先的瞳孔微微收缩。只有特高课的特务，而且是佐佐木亲自训练出来的那些人，才具备这种近乎偏执的细致。鬼子做事讲究“精确”二字，他们的特务训练体系中，有一项专门的内容就是“无痕搜查”——进入目标住所后，不仅要找到需要的东西，还要确保目标回来后发现不了任何异常。这是一门极其难掌握的技术，需要记住每一个物品的原始位置和角度，搜查结束后原样恢复。

郑耀先在床边坐下，点了一根烟。他没有开灯，黑暗中只有烟头的火光在明灭。他必须冷静地分析——特高课的人进过他的房间，他们找到了什么？他的房间里没有任何能证明他身份的东西。所有跟组织有关的材料，他从来不带回住处。军统的文件也都在商行的保险柜里。这间屋子里，只有几件换洗衣服、几本书、一些日常用品，和一个普通单身男人生活的全部痕迹。

但这并不意味着安全。特高课的人不会无缘无故地搜查他的住处。他们一定是掌握了某些线索，或者至少是产生了某种怀疑。加上孙德彪失踪、王大奎今晚被他处决，76号那边很快就会发现盯梢网被人一个一个地拔掉。到那时候，特高课和76号一定会把怀疑的目光集中到他身上。

他必须在他们收网之前，把刘麻子也解决掉。而且刘麻子的死，必须跟王大奎的死联系起来，让吴世宝得出一个完全错误的结论。

郑耀先抽完一根烟，把烟头摁灭在烟灰缸里。他的脑子里逐渐形成了一个计划。王大奎死在闸北，现场被伪造成了抢劫杀人。刘麻子好赌，欠了一屁股债，被债主追得紧。如果刘麻子也死了，而且死得像是被债主逼急了跑路，或者被债主干掉，那么吴世宝很可能会得出一个结论——他手下的两个人，一个被抢劫的杀了，一个被债主逼得跑了（或者死了）。再加上孙德彪的失踪，吴世宝也许会认为，这三个盯梢的人各有各的麻烦，他们的出事跟郑耀先没有直接关系。

当然，吴世宝不是傻子。三个人几乎同时出事，任何人都会觉得蹊跷。但只要没有直接证据指向郑耀先，吴世宝就不能公开动手。76号再嚣张，在公共租界里抓人也是需要证据的。租界工部局虽然不敢得罪76号，但也不愿意完全放弃司法主权。没有确凿证据，工部局不会签发逮捕令。

郑耀先要做的，就是在吴世宝把三件事联系起来之前，把刘麻子这条线彻底掐断，同时制造足够的烟雾，让吴世宝看不清真相。

他躺到床上，闭上眼睛，脑子里继续推演着计划的细节。窗外偶尔传来汽车驶过的声音，远处的霓虹灯把微弱的光投在天花板上，明灭不定。他在这样的光与影的交错中，慢慢地睡了过去。

第二天一早，郑耀先照常起床洗漱，换上那件深灰色的中山装，下楼去巷子口的早点铺吃早饭。胖老板还是老样子，一边炸油条一边跟客人聊天。郑耀先坐在老位子上，要了一碗豆浆两根油条，慢慢地吃着。他的目光偶尔扫过巷子两端——刘麻子今天没有出现在他的住处附近。按照孙德彪的交代，刘麻子负责盯他的住处，每天早上应该在他出门的时候就开始跟踪。但今天，他没有看到刘麻子。

有两种可能。第一，刘麻子发现孙德彪和王大奎都出事了，吓得躲起来了。第二，刘麻子还不知道王大奎已经死了，今天照常在盯梢，只是换了一个更隐蔽的位置。

郑耀先判断是后者。王大奎的尸体今天早上才会被发现，76号得到消息、确认身份、通知相关人员，这个过程至少需要几个小时。刘麻子现在应该还不知道王大奎出事了。他没有出现在平时的位置，很可能是因为孙德彪的失踪让他变得谨慎了，换了一个盯梢的方式。

郑耀先吃完早点，付了钱，没有直接去商行。他沿着巷子往外走，走到巷口的时候停下来，蹲下身系鞋带。借着这个动作，他用眼睛的余光扫视了周围的环境。巷口对面是一家杂货铺，杂货铺门口站着一个穿灰布长衫的男人，背对着他，正在看橱窗里的商品。那个男人的身形跟孙德彪描述的刘麻子很像——中等个子，偏瘦，略微有些驼背。

郑耀先系好鞋带，站起来，不紧不慢地朝那个男人走去。走到离他三四步远的时候，那个男人转过身来，露出一张瘦削的脸，脸上果然有几颗麻子。两个人的目光在空气中碰了一下，刘麻子迅速移开视线，假装继续看橱窗。

郑耀先没有停留，从他身边走过，拐上了大路。他的嘴角微微动了一下。刘麻子果然还在，只是换了盯梢的位置。这说明刘麻子确实比王大奎谨慎，但也说明他还没有得到76号的进一步指示。这是一个可以利用的时间差。

到了商行，郑耀先直接上楼，把宋孝安叫到办公室。

“孝安，两件事。”郑耀先关上门，压低声音说，“第一，刘麻子今天早上在我住处附近盯梢，换了一个更隐蔽的位置。这说明他已经提高了警惕，但应该还不知道王大奎的事。第二，我昨晚回到住处，发现房间被人搜查过。”

宋孝安的脸色变了：“六哥，谁干的？”

“手法很专业，恢复得几乎天衣无缝。我判断是特高课的人。”郑耀先点了一根烟，“他们进我房间，说明对我的怀疑已经达到了相当的程度。孝安，咱们必须加快速度。刘麻子必须尽快解决，而且要跟王大奎的死联系起来。”

宋孝安说：“六哥，你想怎么做？”

郑耀先把昨晚想好的计划说了出来：“刘麻子好赌，欠了不少债。这是他的致命弱点。咱们这样——你找一个人，扮成刘麻子的债主，今天下午去虹口横浜路二十三号，找刘麻子的老婆要债。声势要大，让左邻右舍都知道刘麻子欠了钱，债主上门逼债了。刘麻子的老婆一定会去找刘麻子，告诉他这件事。刘麻子听到债主上门，肯定会慌。”

宋孝安听得认真，点了点头。

郑耀先继续说：“然后，你派人在顺兴茶楼附近盯着。刘麻子每天傍晚都会去顺兴茶楼碰头，今天应该也不例外。等他到了茶楼，让你的人扮成另一拨债主，在茶楼门口堵他，当众逼他还钱。刘麻子在76号同事面前被人逼债，面子里子都丢了，一定会想办法筹钱。而他能想到的最快的筹钱办法，就是铤而走险。”

宋孝安眼睛一亮：“六哥，你的意思是，逼他自己露出破绽？”

“对。刘麻子这种人，欠了赌债又被人当众羞辱，一定会狗急跳墙。他很可能会去偷、去抢，或者铤而走险干别的违法勾当。不管他干什么，只要他动了，咱们就有机会。”郑耀先弹了弹烟灰，“你安排人盯着他，看他今晚会去哪里。如果他真的铤而走险去作案，那最好不过——咱们可以当场把他拿下，交给巡捕房，或者直接处理掉，然后对外说是他作案时被人打死，或者分赃不均被同伙杀了。这样一来，他的死就跟他欠债、铤而走险联系起来了，跟咱们没有任何关系。”

宋孝安想了想，提出了一个问题：“六哥，如果刘麻子没有铤而走险，而是去找吴世宝求助怎么办？”

郑耀先摇了摇头：“不会。刘麻子这种人我了解——好赌的人，最看重的就是在帮会里的面子。他欠赌债的事，一定瞒着吴世宝。因为吴世宝最恨手下的人赌博，一旦知道，轻则痛打一顿，重则赶出76号。刘麻子不敢让吴世宝知道。所以债主上门，他只能自己想办法解决。”

宋孝安点点头：“六哥，我明白了。我这就去安排。扮债主的人我来找，虹口那边我认识几个专门放债的，借他们的名义用一下，他们应该不会拒绝。”

郑耀先说：“记住，扮债主的人要选得像。说话要横，动作要粗，但不能真的动手。目的是制造声势，让左邻右舍都知道，不是为了真的伤着谁。另外，下午去刘麻子家要债的人，不要跟晚上在茶楼门口堵他的人用同一批。要让刘麻子觉得，追债的不止一拨人，四面八方都在找他要钱。这样他的心理压力才会达到顶点。”

宋孝安笑了笑：“六哥，你放心。这种事，我有经验。”

宋孝安走后，郑耀先坐在办公室里，打开抽屉，拿出老钱给他画的那张码头草图。虽然76号的事压得他喘不过气来，但他没有忘记戴老板交代的任务——鬼子武器调拨的情报，必须在一个星期之内拿到。老钱说三天之内混进顺兴楼，今天已经是第二天了。他决定下午去闸北找老钱，看看进展如何。

但在此之前，他还有一件事要处理。昨晚在王大奎身上搜到的76号证件和钱包里的东西，必须尽快销毁。他拿出那个钱包，把里面的伪储备券取出来放在一边，然后把证件和那张照片一起扔进铁皮垃圾桶里，划了一根火柴扔进去。火苗舔舐着纸片，王大奎的工作证在火焰中卷曲、发黑，照片上那个中年女人的脸一点一点被火焰吞没。最后，一切都化成了灰烬。

郑耀先看着那堆灰烬，脸上没有表情。那张照片背后的那行字——娘，儿不孝——在他脑子里闪了一下，然后被他压了下去。王大奎手上有抗日志士的血，这一点他不会忘记。但那个女人没有罪。她只是一个普通的母亲，在老家等着儿子回去。现在她等不到了。

这就是战争。战争让无数母亲失去了儿子，也让无数儿子背负着对母亲的愧疚走向死亡。无论是哪一方，无论正义与否，承受苦难的永远是普通的人。郑耀先深知这一点，但他不能停下来。因为只有尽快结束这场战争，才能让更多的母亲不再失去儿子。

他把灰烬倒进抽水马桶里，拉了一下水箱的绳子。水流旋转着，把灰烬冲进了下水道。然后他洗了洗手，穿上外套，出了办公室。

下楼的时候，他遇到了张士超。张士超正站在楼梯上跟徐秋影说话。徐秋影是军统上海站档案科的科长，三十出头的女人，长相端正，做事一丝不苟，平时话不多，在站里存在感不强。但郑耀先一直觉得这个女人不简单——能够在军统上海站档案科科长的位置上坐稳，本身就需要相当的本事。档案科掌握着全站所有人员的身份信息、行动记录和财务账目，是站里最核心的机要部门。戴笠能把徐秋影放在这个位置上，说明他对这个女人有着极高的信任。

“郑组长，出去啊？”张士超看到郑耀先，皮笑肉不笑地打了个招呼。

郑耀先点点头：“张副站长，徐科长，你们聊。”

徐秋影朝他微微点了点头，算是打了招呼。她的眼神在郑耀先脸上停了一瞬，然后移开了。那一瞬间的目光接触，让郑耀先感觉到了一种说不出的东西——不是敌意，也不是亲近，而是一种审视，像是一个档案管理员在对照着脑海中的某份文件，核对着眼前这个人的每一个细节。

郑耀先没有多停留，径直下楼走了。走出商行大门的时候，他的脑海里还留着徐秋影那个眼神。这个女人，他以后要多加留意。

出了商行，他叫了一辆黄包车，直奔闸北宝山路。车子穿过苏州河的时候，他又看到了河面上的浮尸。今天是一具男尸，赤裸着上身，背上有一道长长的刀疤。尸体脸朝下浮在水面上，随着水流缓缓漂动。河两岸的行人来来往往，没有人多看一眼。

黄包车夫是个健谈的中年人，一边拉车一边跟郑耀先聊天：“先生，去闸北做什么？那边乱得很，可得小心。”

“找个朋友。”郑耀先随口应了一句。

车夫叹了口气：“这年头，能有个朋友不容易。我有个表弟，以前也在闸北住，去年被鬼子抓去修炮楼，到现在都没回来。他娘天天哭，眼睛都哭瞎了。”

郑耀先没有接话。这样的话，他在上海滩听过太多了。每一个普通人背后，都有一段被战争碾碎的辛酸。他不能表现出太多的同情，因为一个军统特务头子不应该对老百姓的苦难过于动容。但他也不能完全无动于衷，因为那同样会显得不正常。他选择了一个中间状态——微微皱了皱眉，表示听到了，但没有发表评论。

车子在宝山路口停下来，郑耀先付了车钱，沿着上次走过的路线往仁和里走去。闸北的白天比晚上热闹一些，街上有人摆摊卖菜，有小孩在巷子里追逐打闹，有几个女人蹲在井边洗衣服，大声说着家长里短。但热闹归热闹，每个人脸上都带着一种小心翼翼的神情，像是时刻提防着什么。

郑耀先走到仁和里十八号门口，敲了敲门。这次里面很快有了回应，门开了一条缝，老钱的脸从门缝里露出来。看到是郑耀先，他迅速打开门，让郑耀先进去，然后关上门，插上门闩。

“郑先生，你来得正好。我正想找你。”老钱的神色有些紧张，声音压得很低。

郑耀先心里一紧：“出什么事了？”

老钱把他拉到里屋，让他坐下，然后自己也坐下来，点上了旱烟袋，吧嗒吧嗒抽了两口。烟雾在昏暗的小屋里弥漫开来，带着一股呛人的烟味。

“郑先生，我昨天去了顺兴楼。王老板见了我，说厨房确实缺一个帮工，让我今天去试工。我本来打算今天去的，但今天早上，我出门的时候，看到巷口有两个生面孔，不像是闸北本地人。我不敢冒险，就没去。”老钱的声音带着焦虑，“郑先生，你说那两个人会不会是冲着我来的？”

郑耀先的眉头皱了起来。老钱说巷口有两个生面孔，这绝不是一个好兆头。闸北虽然是76号的势力范围，但76号的人一般不会到宝山路这一带来。这一带住的都是最底层的贫民，没有什么油水可捞。如果这里出现了生面孔，只有两种可能——要么是76号的人，要么是特高课的人。不管是哪一种，都说明老钱可能被盯上了。

“老钱，那两个人长什么样？穿什么衣服？”

老钱想了想：“一个高个子，一个矮个子。高个子穿着灰布长衫，戴着礼帽。矮个子穿着黑布褂子，头上包着一块脏兮兮的毛巾，像是干苦力的。但我觉得他们不像苦力——苦力没有他们那种眼神。他们看人的时候，眼睛是直的，像刀子一样。”

郑耀先的心沉了沉。老钱的观察很准确。眼神像刀子一样看人的，只有受过训练的特务。看来老钱确实被盯上了，至少是被纳入了怀疑范围。

“老钱，你最近有没有做过什么引人注意的事？有没有跟什么人发生过冲突？或者有没有跟陌生人说过话？”

老钱认真地想了想，摇摇头：“没有。我这几天除了去顺兴楼，哪都没去。去顺兴楼的时候，我也是走的小路，没有跟任何人说过话。除非……”

“除非什么？”

“除非顺兴楼的王老板有问题。”老钱磕了磕烟袋锅，“郑先生，我去顺兴楼的时候，王老板看我的眼神有点怪。他问我以前在哪儿干的，我说在码头上扛活。他又问我为什么不在码头干了，我说得罪了把头，待不下去了。他没再问，但看我的眼神，总让我觉得不踏实。”

郑耀先沉默了一会儿。老钱的直觉可能是对的。顺兴楼是给鬼子码头驻军送饭的饭馆，鬼子对顺兴楼的人员肯定有审查。王老板能在虹口开饭馆，而且能拿到鬼子驻军的供饭合同，说明他跟鬼子的关系非同一般。这样的人，很可能同时也是鬼子的眼线。老钱去顺兴楼应聘，王老板表面上答应了，背地里可能已经把老钱的情况报给了特高课或者76号。巷口那两个生面孔，很可能就是来核实老钱身份的。

“老钱，顺兴楼的事暂时放一放。你这两天先不要出门，就在家里待着。巷口那两个人，我来想办法。”郑耀先站起来，“如果我判断得没错，他们应该只是怀疑，还没有确切的证据。只要你这几天不露面，他们盯几天没结果，可能就撤了。”

老钱点点头：“郑先生，我听你的。不过，军火库的事怎么办？你不是说时间很紧吗？”

郑耀先说：“军火库的事我来想办法。老钱，你已经尽力了。不能为了搞情报，把命搭上。”

老钱沉默了一会儿，然后说：“郑先生，我老钱不怕死。四哥救过我的命，这条命早就是捡来的。你要是觉得我还有用，我随时可以出去。”

郑耀先看着他，这个满脸皱纹、眼角有疤的中年汉子，眼神里没有恐惧，只有一种朴素的坚定。他拍了拍老钱的肩膀，没有说话。

从老钱家出来，郑耀先没有马上离开宝山路。他站在巷口的阴影里，点了一根烟，一边抽一边观察着周围的环境。老钱说的那两个生面孔，他没有看到。也许他们换了位置，也许他们只在特定时间出现。但他相信老钱的判断——那两个人绝不是普通百姓。

顺兴楼这条线暂时不能用了。老钱被怀疑了，如果让他继续去顺兴楼，等于把他往虎口里送。但武器调拨的情报又不能等。他必须找到另一条途径，接触到鬼子在码头上的兵力部署和武器调拨计划。

他想到了一个人——赵韵灵。

赵韵灵是上海滩的名媛，周旋于日伪高层之间，跟特高课、76号、鬼子海军陆战队的人都有来往。这个女人消息灵通，如果能让她帮忙打听武器调拨的事，应该会有收获。但问题是，赵韵灵这个人太精明了，她跟各方势力都保持距离，从来不会真正为某一方卖命。想从她嘴里套出情报，必须付出相应的代价。

而且，张士超正在接近赵韵灵。如果郑耀先也去找赵韵灵，就等于跟张士超撞在了一起。以张士超的多疑，一定会怀疑郑耀先的目的。到时候，内斗加上外患，局面会更加复杂。

郑耀先扔掉烟头，用脚踩灭。他决定暂时不动赵韵灵这条线，先看看还有没有别的办法。上海滩这么大，能接触到鬼子机密的中国人不止赵韵灵一个。特高课、76号、海军陆战队司令部、港口司令部，这些机构里都有中国籍的翻译、文书、杂役。只要找到合适的人，就能打开缺口。

他想起宋孝安之前提到的那个内线——在鬼子上海港司令部当翻译的那个人。那个人能接触到机密文件，但因为特高课最近在搞内部清查，暂时不敢动了。如果能想办法帮那个内线渡过清查，或者找到另一个能接触到机密的人，情报还是有希望拿到的。

郑耀先决定回商行之后，跟宋孝安好好研究一下情报来源的问题。武器调拨是当前的首要任务，76号的威胁虽然紧迫，但也不能因此放弃情报工作。两者必须同时推进。

他离开宝山路，叫了一辆黄包车回公共租界。车子经过四川路桥的时候，他看到桥头站着几个鬼子兵，正在检查过往车辆和行人。一个拉着板车的老头被拦下来，车上的麻袋被鬼子兵用刺刀挑开，里面的红薯滚了一地。老头跪在地上捡红薯，鬼子兵哈哈大笑，一脚踩烂了好几个。老头不敢吭声，只是低着头，肩膀在发抖。

郑耀先坐在黄包车上，从那个老头身边经过。他的目光在老头的背影上停了一瞬，然后移开了。他什么都做不了。他不能下车帮老头捡红薯，不能呵斥鬼子兵，甚至不能流露出任何同情的神色。因为他是鬼子六，是军统的冷血杀手，他不能有心。

黄包车过了桥，进入了公共租界。郑耀先靠在车上，闭上了眼睛。车轮在石板路上颠簸着，发出咯噔咯噔的声音。他的脑海里反复浮现着那个老头跪在地上捡红薯的画面，和那个被踩烂的红薯在车轮下变成泥的瞬间。

回到商行，已经是下午两点多了。郑耀先刚走进大门，宋孝安就从楼梯上迎了下来，脸色不太好看。

“六哥，出事了。”宋孝安压低声音说，拉着他走到楼梯拐角处。

“什么事？”

“王大奎的尸体今天早上被发现了。76号的人去了现场，吴世宝亲自去的。”宋孝安的声音压得更低了，“他们在现场发现了一样东西。”

郑耀先的心猛地一紧：“什么东西？”

“一个烟头。”宋孝安说，“咱们的人在现场附近盯着，看到吴世宝的手下从巷子里出来的时候，手里拿着一个纸包，里面包着一个烟头。六哥，你昨晚在现场抽烟了？”

郑耀先的脑子里轰的一声。他抽烟了。他记得很清楚——处决完王大奎之后，他走出巷子之前，点了一根烟。那根烟只抽了两口就扔掉了，烟头被他用脚踩灭，踢到了墙角。他以为已经处理掉了，没想到76号的人搜查得这么仔细，连一个烟头都没有放过。

“我抽了。”郑耀先的声音很平静，但心里已经翻起了惊涛骇浪。烟头上沾着他的唾液，如果76号拿去化验，比对血型，再结合其他证据，很可能会锁定他的身份。这是一个致命的疏忽。

宋孝安的脸都白了：“六哥，那个烟头要是被化验出来……”

“别慌。”郑耀先打断他，脑子里飞速转动着，“76号有没有那个技术条件，能通过唾液化验出什么东西来？鬼子那边可能有，但76号本身没有这个能力。他们就算把烟头送去特高课化验，也需要时间。咱们还有时间。”

宋孝安说：“六哥，要不要我去把那个烟头弄出来？”

郑耀先摇了摇头：“不行。76号既然拿到了烟头，一定会严加保管。去偷等于不打自招，告诉他们烟头上有大问题。现在最重要的是，不能让吴世宝把烟头跟我联系起来。”

他想了想，问：“孝安，吴世宝抽什么烟？”

宋孝安愣了一下：“吴世宝？他抽的是老刀牌，一种很便宜的烟。”

郑耀先点点头。他抽的是三炮台，一种中档烟，在上海滩很流行，抽的人很多。如果能让吴世宝相信，那个烟头是王大奎自己抽的，或者是在现场附近随便丢的，跟凶手没有直接关系，那烟头的价值就大打折扣了。

但这需要做局。需要让吴世宝的注意力从烟头上移开，转移到别的方向去。

“孝安，刘麻子那边的事，加快进度。今天傍晚的碰头会上，我要让刘麻子当众出丑，让他狗急跳墙。”郑耀先的声音透着一股冷意，“只要刘麻子一出事，吴世宝的注意力就会被吸引过去。一个手下失踪，一个手下被抢劫杀死，一个手下被人逼债铤而走险——这三件事够吴世宝忙一阵子了。等他忙完了，烟头上的唾液早就干了，什么都验不出来了。”

宋孝安点点头：“六哥，我马上去办。扮债主的人我已经找到了，下午就去刘麻子家要债。晚上茶楼门口堵他的人也安排好了，保证让他当众丢尽脸面。”

郑耀先说：“还有一件事。你让人放个风出去，就说王大奎最近跟闸北的一个暗娼有来往，花了不少钱。他身上的钱包被抢了，但那个暗娼可能知道些什么。”

宋孝安眼睛一亮：“六哥，你是想把吴世宝的注意力引到王大奎的私生活上去？”

“对。让吴世宝以为王大奎是死于情杀或者嫖资纠纷，而不是政治谋杀。这样一来，烟头就可以被解释成王大奎自己抽烟留下的，或者是在那种地方随便什么人丢的。”郑耀先点了一根烟，深深地吸了一口，“孝安，记住，谎言不能编得太完美。太完美的谎言反而让人生疑。要让吴世宝觉得是自己通过调查发现的真相，而不是有人故意让他发现的。”

宋孝安说：“六哥，我明白了。我这就去安排。”

宋孝安走后，郑耀先一个人坐在办公室里，慢慢地抽着那根烟。他的手很稳，但他的心不像手那么稳。烟头的事是一个警钟——在刀尖上行走，任何一个小小的疏忽都可能致命。昨晚他太专注于处理王大奎的尸体和制造抢劫假象，忽略了烟头这个细节。这种疏忽，以后绝不能再犯。

他抽完烟，把烟头摁灭在烟灰缸里，然后站起来，走到窗边，掀开窗帘一角往下看。楼下的报摊旁边，刘麻子还站在那里，手里拿着一份报纸，但眼神一直在往商行这边瞟。他还不知道，今天傍晚，他的世界就要塌了。

郑耀先放下窗帘，回到办公桌前坐下。他拿出一张纸，开始写一份电报草稿。电报是发给戴笠的，内容是关于武器调拨任务进展的汇报。他写道：

“武器调拨之事，正在积极查证中。据现有情报，鬼子在虹口及码头一带加强戒备，特高课亦介入清查。进展较预期缓慢，但必于限期之内完成任务。另，76号近日对我站人员盯梢加紧，已采取反制措施。详情后续。”

他把电报草稿看了一遍，修改了几个字，然后誊写在一张专门用于发报的格纸上。这份电报要通过秘密电台发往重庆，属于例行汇报。他不能把所有的困难都写上去——戴笠不需要知道过程有多艰难，他只需要结果。如果不能在规定时间内完成任务，不管过程多艰难，在戴笠眼里都是失败。

郑耀先深知这一点。戴笠把他派到上海，给他行动组组长的位置，既是对他能力的信任，也是一种试探。毛人凤在戴笠耳边吹了那么多风，说他可能是共产党。戴笠虽然表面上不动声色，但心里不可能毫无芥蒂。这次武器调拨的任务，既是打击鬼子的需要，也是戴笠对他的一次考验。完成了，信任加分；完不成，怀疑加深。

写完电报稿，他把稿纸折好，放进一个信封里，准备交给宋孝安拿去发报。然后他看了看手表，已经快四点了。距离傍晚的碰头会还有两个小时。

他决定在这两个小时里，去一趟法租界。

他要去找一个人——不是陆汉卿，而是一个跟陆汉单线联系的秘密交通员。这个人叫老周，在法租界霞飞路上开一家小小的照相馆。按照组织的规定，郑耀先不能直接跟老周联系，必须通过陆汉卿中转。但眼下情况紧急，陆汉卿给他传递了鬼子察觉泄密的消息后，暂时没有新的指示。他需要把76号和特高课加强盯梢、孙德彪王大奎已死、刘麻子即将解决这些情况，尽快传递给老陆，让组织了解当前的局势。

但他不能违反纪律直接联系老周。他必须用陆汉卿教给他的紧急联络方式——在指定地点留下暗号，等老周主动联系他。这种方式速度慢，而且不一定能保证老周当天就能看到暗号。但这是纪律，他不能破。

郑耀先出了商行，叫了一辆黄包车去霞飞路。到了霞飞路，他下车步行，走到一家叫“巴黎”的西餐厅门口，停下来，看了看橱窗里的菜单。然后他走进餐厅旁边的一条小巷子，在巷口的墙壁上用粉笔画了一个圆圈，圆圈里面点了一个点。这是约定好的暗号，意思是“有紧急情况，请求接头”。

画完暗号，他走出巷子，沿着霞飞路往前走了一段，拐进了老周的照相馆所在的那条街。照相馆的门面很小，门口挂着一块褪色的招牌，上面写着“光华照相馆”四个字。橱窗里陈列着几幅黑白照片，有全家福，有结婚照，有单人肖像。照片上的人都穿着最好的衣服，对着镜头僵硬地笑着。

郑耀先从照相馆门口走过，没有停留，甚至没有往里面多看一眼。他只是在路过的那一瞬间，用眼睛的余光扫了一眼橱窗。橱窗的右下角，摆着一个相框，相框里是一张风景照——外滩的日落。这是约定好的安全信号。如果相框里的照片被换成了别的，就说明有危险，不能接头。

风景照还在。老周是安全的。

郑耀先没有停留，继续往前走，拐过街角，消失在人群中。他已经留下了暗号，接下来就是等。老周看到暗号之后，会想办法联系陆汉卿，陆汉卿再想办法联系他。这个过程可能需要一两天，但他能做的只有等。

回到商行的时候，已经接近六点了。郑耀先走进办公室，宋孝安正在里面等他。

“六哥，顺兴茶楼那边有消息了。”宋孝安的脸上带着一丝兴奋，“刘麻子六点整到了茶楼，刚要进门，就被咱们的人堵在了门口。两个人扮成债主，当众揪住他的领子，逼他还钱。刘麻子的脸都白了，一句话都说不出来。茶楼里好几个76号的人都看到了，包括那个文书周福海。刘麻子被逼得没办法，说三天之内一定还钱。咱们的人放了一句狠话——‘三天不还钱，把你腿打断’——然后就走了。”

郑耀先问：“刘麻子什么反应？”

宋孝安说：“咱们的人走后，刘麻子进了茶楼，跟周福海他们碰了头。我的人在里面盯着，说刘麻子全程黑着脸，一句话都没说。碰头会开了不到十分钟就散了。散会之后，刘麻子没有回家，而是往虹口码头方向走了。”

郑耀先的嘴角微微上扬。刘麻子往码头方向走，说明他已经被逼急了，想去码头那边想办法搞钱。码头上三教九流，什么人都有，想搞快钱，要么偷，要么抢，要么赌。以刘麻子的性格，他很可能会去找码头上的赌档，想用身上的最后一点钱翻本。

“孝安，让你的人继续盯着刘麻子。他今晚一定会有所动作。不管他去偷去抢去赌，只要他动手了，咱们就有机会。”郑耀先站起来，走到窗边，“另外，让你的人准备好。如果刘麻子真的铤而走险去作案，当场拿下。记住，要让他死得像分赃不均被同伙杀了，或者作案时被人打死。跟咱们没有任何关系。”

宋孝安点点头：“六哥，我明白。我让赵简之亲自带人去。简之的身手，拿一个刘麻子不成问题。”

郑耀先说：“告诉简之，不到万不得已不要用枪。闸北那地方虽然乱，但枪声还是会引来巡捕。用刀，用绳子，什么都行，就是别用枪。”

宋孝安应了一声，转身出去了。